台階上，清姨居高臨下望著餘生。

  “摘星樓整治的如何？”她倒背著雙手，努力板著臉，不然以餘生的性子，還會胡鬧。

  餘生利索站起來，拍了拍身上塵土，“放心，再有幾天就好了。”

  有城主府在，摘星樓貪墨的那些廚子和管事絕討不了好。

  “那就好。”清姨背著手緩緩走下台階，“城主們陸續快要來了，到時拿出對付龜仙的勇氣來。”

  拍打衣服的餘生一怔，怎麽個意思，情敵這麽多？

  餘生一眨眼，清姨就知他想什麽，忍不住抬腳踹他，不過被餘生躲開了。

  “吃住該收多少就收多少錢，千萬不要客氣。”清姨在說“錢”字時，特意加重一下。

  餘生馬上心領神會，來的全是城主，不求最好，隻求最貴。

  “別怕得罪某些城主，出了事自有人給你兜著。”清姨說。

  “這麽霸氣？”餘生驚訝的看著城主，小姨媽語氣平淡，仿佛得罪的是些平常人。

  “就這麽霸氣。”清姨目光望著遠處，不讓餘生看見裏麵的笑意。

  反正兜著的人不是她，慷他人之慨，城主一點兒負擔也沒有。

  既然城主都這麽說了，餘生決定得好好謀劃一番，讓這些城主心甘情願把錢掏出來。

  “對了，今番城主會盟由巫院召集，到時免不了有人指手畫腳，你且忍耐著點兒。”清姨說。

  餘生擺擺手，“放心，跟誰也過不去，我也不會跟錢過不去。”

  ……

  揚州城外，劍囊鎮。

  餘生在城裏忙碌時，客棧一如往昔，在鳥鳴，水響的安寧下，讓和煦的陽光也走的緩慢了。

  怪哉端著一盆青菜從客棧出來，坐在台階上擇菜。

  呆在外麵曬太陽的胡母遠一看，放下手裏茶杯坐到她身旁，“來，我幫你。”

  “謝謝。”怪哉輕聲說，若不是周圍寂靜，胡母遠差點沒聽見，青紗相隔，也看不見她的羞意。

  甄子、倀鬼和黑妞在橋頭，看著被丟到外麵的砒霜被群狼追著亂竄，弄的田間塵煙四起，三人咯咯笑不停。

  女鬼鳳兒也在旁邊，隻不過旁人看不見，因此百姓見甄子或倀鬼對旁邊人說話，比劃時，覺著很怪異。

  在她們清脆的笑聲中，怪哉記起了餘生臨走時對她的囑咐，“男追女隔座山，女追男隔層紗……”

  說到這兒餘生頓了一頓，“雖然你這紗隔著有點多，不過不怕，蛋再漂亮也有縫，總能叮上他。”

  怪哉起初還有些窘迫，後麵睜大了眼，“小魚兒，你說我是蒼蠅？”

  “打個比方。”餘生尷尬一笑，“不過你真得向蒼蠅學學，拿出叮蛋鍥而不舍的勁頭來。”

  “我們進城後，留下來的沒幾個正常的。”

  他扳著手指頭數，草兒太低，甄子膚淺，孟婆教唆人作鬼，倀鬼隻會學鴨子叫，柳柳是棵樹，隻會曬太陽。

  “唯一有競爭力的鳳兒，他還看不見。”餘生語重心長說。

  在這些鬼襯托之下，餘生走後，作為操持整個客棧生意的人，不用怪哉張揚，隻要長眼的也看得出她的好。

  “這廝好吃，你再出亮一亮廚藝，保準他跟著你跑。”餘生說。

  至於容貌，對於嫌棄長的太好看的胡母遠來說，醜或許不是怪哉的短處，而是她的長處。

  怪哉不知，餘生走時還找胡母遠說了一番話。

  “那天，你也看到蟲兒姑娘容貌了。”餘生和他站在石橋上，望著漸漸落下去的斜陽。

  田野上群狼飛奔，追著一頭野豬，或許是山膏遺孀，孤苦伶仃，很快陷入群狼之口。

  見胡母遠點頭，餘生道：“你也知道，蟲兒不是人…”

  “這話我聽著有點兒別扭。”胡母遠忍不住打斷餘生，畢竟他們在斜陽之下，說一個嚴肅的話題。

  “實話實說，我這不是種族歧視。”餘生瞪他一眼，繼續道：“實不相瞞，蟲兒一族有個詛咒。”

  “說是看見她青紗下麵容的男人，必須娶她為妻，不然她將孤獨終老。”餘生說。

  “這…”胡母遠陡然一怔，不知所措的看著餘生。

  餘生見他不忙著拒絕，心想或許有戲，“當然，蟲兒姑娘心善，從不強求，你也不必放在心上。”

  “不過，妖也有自尊心，那天她在閣樓上呆那麽長時間，你也看到了。“

  “她已自卑到塵埃之中，恨不得自己再踩上兩腳。”

  餘生望斜陽，看百鳥歸林，“好看的皮囊千篇一律，有趣的靈魂萬裏挑一，又有多少人能懂？”

  他回頭看著胡母遠，“我知道你懂，而且飽受外貌帶來的困擾。”

  說到此處時，餘生忍了一忍，幸好給行歌灌毒雞湯時有過一次，不然餘生一定露餡。

  “正因為如此，我想請你幫個忙，多和蟲兒姑娘聊聊，告訴她，她有一個有趣的靈魂。”餘生說。

  “我懂她的苦，世俗偏見給了我們太多傷害，”胡母遠鄭重的點點頭，“我會幫助她的。”

  有那麽刹那間，餘生想揍他那張完美無缺，看著令人嫉妒無比的臉。

  不過最後餘生還是忍住了，隻問一句話：“你的皮膚這麽細膩白皙，有什麽秘訣？”

  “有啊，我的天地無敵洗臉獨家秘方。”胡母遠說。

  雖苦於太英俊，但上蒼既然賜予他這張臉，他得好好維護，不能辜負天道。

  “這是我埋首故紙堆找到的秘方，傳說東荒之王發明的。”胡母遠說。

  他看著餘生，“看你皮膚這麽粗糙，要不要試試？”

  “不毀容吧？”餘生躍躍欲試。

  “不毀容，一瓶隻要十貫。”胡母遠從懷裏取出一瓶子。

  “十貫！”餘生驚訝的合不攏嘴，“那啥，憑咱們這關係，送一瓶？”

  “已經友情價了，平常十貫零一文錢呢。”胡母遠說。

  “呃”，餘生一頓，向胡母遠豎起中指，熄滅了購買的心思，若被小姨媽知道，十貫買一瓶這，非揍他不可。

  “祝你一瓶也賣不出去。”餘生說，“順便還被東荒王收費。”

  “怕要辜負你的好意了，心甘情願付賬的人很多。”胡母遠得意說。

  在他們轉身下了石橋，走到客棧門口時，餘生見孟婆麵前擺著一瓷瓶，同胡母遠手裏的如出一轍。

  “你一鬼，用這作甚？”餘生沒好氣說。

  “愛美之心，鬼也有之。”孟婆說，“你不覺著，臉越白，晚上出去越嚇人。”

  草兒舉著一根筷子，從瓷瓶裏蘸一點兒，讓球球品嚐。

  “你這是幹什麽？”胡母遠不解。

  草兒道：“我買不起，但可以讓球球嚐嚐，原樣配出來。”