“嗬嗬......”太後意義不明的嗤笑著道：“我就知道沒有看錯你。”

  戚氏不保已成定局，蘇蕊唯一能做的，太後唯一想要的，便是這個結局。

  安然死去葬入皇陵，與那女人同先皇的屍身相伴。

  名字記入史冊，讓後世得知她存在過。

  “喬瀾本來的姓氏不是喬，這個姓是當年我將她送入段府，年方十五的阮兒予她的姓氏。”

  阮兒，先皇後段知微乳名。

  蘇蕊得知這個答案並不意外，“喬瀾的母親，便是當年先太後鐵血手腕下的犧牲品其一吧。”

  “你確實聰慧。”太後頷首垂眸，“喬瀾當初並不在宮裏，當年她不過七歲，是我事後去宮外尋來種下仇恨的種子培養成人後，送到段府的棋子。”

  那時寒門新貴段將軍名聲震天，待字閨中的段知微，唯一的歸宿便隻能是嫁入東宮。

  這也是戚氏起勢的開始，段將軍是太後的表哥，段知微便是太後的表侄女。

  “現在的喬瀾，並未有受仇恨折磨的跡象。”

  聞她言，太後臉色冷厲，“八年的培養，竟抵不過陪伴阮兒的短短幾年，在知曉阮兒仰慕當時還是太子的皇上後，便因阮兒開始猶豫報仇是否正確，優柔寡斷之人成不了大氣！”

  蘇蕊微挑眉頭，“所以，先皇後逝世之後，有把柄在你手的喬瀾，才會再度受你掌控？”

  太後冷冷點頭，“可恨元旭那小子，不知從何得知喬瀾的特殊，暗中與我較勁爭奪她，這才讓她在宮裏兜兜轉轉過了幾年。”

  說到這，第一個問題便清楚了。

  喬瀾是一個放棄了仇恨，被兩股攪動的勢力爭奪的浮萍。

  “元旭保下她，便是為了得知戚氏抑或是你，知曉舊日多少內情，尋找轉機吧。”

  太後無謂一笑，“他也確實做到了，在我還未有決定棄用喬瀾之前控製住了她。”

  話已至此，這個問題便已經終結，太後開始講述起第二個問題。

  “你可知，先皇並未完全放棄處在暗中的元朗？”

  見蘇蕊沒有反應也不在意繼續：“一個不用處心積慮培養安插的完美棋子，他能替處在明麵的元旭，做所有想做，他那個位置又完全不能做的事。”

  “所以，宮裏從那時開始便出現了一隻暗衛部隊，專為太子做事的部隊。”

  “太後真是手眼通天。”蘇蕊無甚表情的拍手稱讚。

  太後也不在意她的譏諷，“敗了便是我技不如人，隨你怎麽說。”

  “沒有人甘心永遠待在黑暗之中，而就算他的兄弟願意與他交換，那女人同先皇也不會同意他們冒這個險，枷鎖愈漸加重，直把黑暗裏他壓得喘不過氣來。”

  蘇蕊垂眼掩下情緒。

  “你可知，他們兄弟爆發第一次爭端是在何時？”

  “是不是在後宮裏待久了的女人，說話都這麽囉嗦？”蘇蕊冷著臉道。

  “嗬嗬......”太後又是稱心一笑，“是在阮兒嫁入東宮開始。”

  紅衣、阮兒、“城外紅衣少女策馬奔騰天地間的驚鴻一瞥”。

  似乎有些東西連上了。

  “真正的元旭是領旨娶的阮兒，並不歡喜，可暗中的元朗卻不同，我雖不知曉他從何時開始衷情於阮兒，但阮兒確實讓他們本就岌岌可危的兄弟關係，走到了懸崖邊。”

  蘇蕊沉默不語。

  “先皇與那女人自然不可能坐視不理，理所當然的，處在暗中的元朗受到懲罰，遠走邊塞三年。”

  接下來她要說的話，蘇蕊替她說了下去，“元朗歸來那一年，阮兒誕下元祁，年末先太後病逝，第二年初先皇駕崩元旭登基。”

  “是啊，你便是在元朗遠走的第二年嫁入東宮的吧，時間過得可真快啊。”

  太後輕笑著歎謂。

  “元朗在那一年所做的事悉數被你知曉，這便是你坐上太後之後的原因？”

  太後但笑不語，另起話頭道：“可憐阮兒，被所愛之人的兩幅麵孔折磨得心力交瘁，入宮不過一年便撒手人寰，也將愧疚補償元朗替他去死的元旭，苟活於世之後再度推入死局。”

  蘇蕊不知道，自己的臉色已經冰冷得駭人，“你便是趁此時機控製住元旭，從元朗手中扳回一局的。”

  “有何不可？他既放棄了自己的兄弟，我作為母親的，替他養護難道算不上做了件好事？”

  蘇蕊暗自咬緊後槽牙，“可你的表侄女便這樣成為了你手中的犧牲品。”

  先皇後病逝這一節上，要說沒有她的助推蘇蕊是不信的。

  太後依舊是無謂笑笑，“她又不是平白犧牲，以己之力換取母族昌盛，戚氏一脈皆會記著她的功勞。”

  注視著她毫無愧疚的臉，蘇蕊心底的怒火漸消。

  跟一個病入膏肓的瘋子爭論，不是瘋子有問題，是她蘇蕊有問題。

  “你輸了，戚氏輸了，段知微的犧牲並無意義。”

  平聲說完不讓對方接話便又繼續：“現在，告訴我，你是怎麽輸的。”

  畢竟長居高位，太後對她命令的話語難免有些不適應的想要反口相譏。

  “你的時間不多了。”

  一句話讓她住了口。

  “好好好，鬥了大半輩子了，今日便低你一頭又如何。”

  自我勸解著，轉到另一個話題。

  “我輸了，我代表的戚氏也輸了，究其原因，不是我戚氏技不如人，而是，我沒有他們兄弟二人那般瘋魔！”

  咬牙切齒說著，渾濁的眼眸再度變得悠長。

  “我不過想要戚氏長青，想要穩坐高位罷了，無國無家便都是泡影。”

  唇緊緊抿著，“可他們卻不一樣，他們寧願拉著整個國家陪葬，也要贏了這一局！

  赤貧的國庫、無察的雪災、瘋狂來犯的蠻族，種種有其身影所在的禍事，矛頭皆指向戚氏，為的便是逼戚氏動手！”

  “結果你也看到了。”

  眼中狠厲轉為平淡，“走投無路的戚氏隻能奮力一搏，落入他們早就布好的陷阱之中。”

  抬眼望著蘇蕊微笑道：“你覺著我瘋了，拿自己的表侄女換來戚氏短暫的榮華，他們二人何不是有過而無不及？”