無言對峙直到暮夜來臨，麗貴妃宮裏匆匆來了人。

  元旭一臉淡然，似此前無事發生一般起身，“愛妃早些歇息，今夜不用等朕了。”

  便頭也不回的離去。

  一向心大不記事的蘇蕊，睜眼定在原地，渡過了來到這個世界後第一個難眠夜。

  元旭是個徹頭徹尾的瘋子。

  這個認知在她心裏越發清晰。

  心情好時，他會留宿在太行宮一連來日。

  對那晚上發生的事隻字不提。

  凡事皆哄著她順著她。

  便是蘇蕊有心要舊事重提，也會被他幾句話帶偏。

  到最後反應過來時不是蜷縮在他懷裏。

  便是他不知何時已然離去。

  更多時候，他則像消失了一般，十天半月過去也見不著他的身影。

  隻能從下人口中得到隻言片語有關他的消息。

  才知曉，他消失的日子裏，不是宿在裏麗貴妃那，便是一個新入宮的淑儀那。

  哦對了，聽下人們說。

  那位未曾見過，名喚綰綰的玉淑儀，和她有五六分相似。

  若是認真學起她打扮來，怕是能有七八分相似呢。

  因此，後宮還流傳出了皇上對她舊事心有芥蒂，在她還活著的時候就找了她的替身的傳言。

  蘇蕊琢磨不透他這個人，也不想去琢磨。

  而元朗那邊幾月未有見著她後，猜測到了她的處境，未有擾她。

  隻是在每每時節到來的夜裏，在心裏與她道一聲節日快樂。

  蘇蕊聽到卻從未回應。

  日子與此前在冷宮無異。

  從白日睡到黑夜，又從黑夜睡到黎明。

  這樣日子裏的唯一調劑，是那幾日不見就會變化少許飛速長大的元祁。

  日子一天天過去，寒冬來臨。

  秋日的餘暉被寒風帶走，飄零的落葉被雪花代替，蘇蕊漸漸習慣了躺在四角燒著炭火的屋裏。

  在一個寒風呼嘯的冬夜裏，長慶宮瘋了已久的沁妃終於誕下了龍胎。

  是個小公主。

  蘇蕊從產婆手裏接過用小被子包裹著的嬰兒，虛弱躺在床上的沁妃眼裏，有了一瞬間的清明。

  “蘇蕊，在這後宮之中我雖最憎恨你，卻也最相信你，換作他人未必能有你這般好心，所以，我求你照顧好我的孩子。”

  勉力說完這一句，緊緊拉著她衣角的手驀地滑落。

  短短半生裏，多數時候都會憤恨得讓她無法合眼而眠的蘇蕊，臨了卻是她唯一的救星。

  世事弄人。

  抬手戴上狐裘兜帽，抱著睜著猶如琉璃般澄淨眼眸的嬰兒走出屋外，走進呼嘯的風雪中。

  沁妃死了。

  元旭卻並不在意。

  第二日才悠然來到太行宮。

  太行宮內。

  昨夜剛誕下還渾身通紅的小公主，被嬤嬤用層層絨布裹得嚴嚴實實的，隻露出一雙烏溜溜的大眼睛滴溜溜轉個不停。

  抱著她輕拍在屋裏來回踱步。

  小公主卻毫無睡意，開心的咿咿呀呀叫喊個不停。

  “讓她玩吧。”

  望著神情慈愛得像個奶奶一樣的嬤嬤，與咿咿呀呀的小公主，她的眼神是難以言喻的溫和。

  轉眼間，透過窗戶透風的縫隙，見著了單手背在身後，手持一柄血梅紙傘走進來的元旭。

  眼神漸漸冷了下去。

  眼神示意嬤嬤帶著小公主退下，自己則起身迎了上去。

  矮身道：“皇上。”

  她垂著眸子看不到他的神情，隻能聽聞他呼吸停頓了一瞬。

  “許久未來生朕的氣了嗎？”

  下人接過他手中紙傘，他便雙手攙扶她起身。

  蘇蕊垂眸不語。

  嬤嬤還未來得及退下，被他見著，他便招手讓嬤嬤走了過去。

  從嬤嬤懷裏接過嬰兒。

  眼裏既沒有父親應有的慈愛。

  也沒有過於冷然。

  隻是沒什麽情緒。

  像在看一隻小貓小狗一般，不甚在意。

  抬手隨手撥弄了一下嬰兒臉旁的棉布，嬰兒驀地癟嘴閉眼哭嚎起來。

  “嗚嗚嗚！！！”

  刺耳的哭嚎讓他眉頭緊皺眼神冰冷，蘇蕊立時雙手抱過嬰兒交給了嬤嬤。

  “嬤嬤先帶小公主下去吧，別吵到皇上。”

  元旭不置可否。

  等到嬤嬤離去掩上門，才望著她眼眸含笑道：“喜歡孩子？”

  蘇蕊依舊不語。

  他無謂淡笑，牽著她走到榻上坐下。

  “沁妃昨夜走了是嗎？”

  知曉她不會回答，又道：“走了也好，你不一直覺著吵嗎？日後便能安靜些了。”

  神情淡然，語句淡漠。

  好像說得並不是曾經睡在他身邊的女子，而是什麽無足輕重的東西一樣。

  蘇蕊渾身如墜冰窖，遍體生寒。

  “你若是喜歡這個孩子，便過繼到你名下吧，既能給你解悶，也堵住天下議論你多年無子的口。”

  蘇蕊垂在身側的手緩緩握緊，半晌過去卻還是回了聲：“好。”

  像是來此就為了這一件事一樣，坐了沒多久便起身離去，屋裏又隻剩蘇蕊一人。

  不知過了幾日，平靜許久的太行宮迎來了一位不速之客。

  “娘娘，門外靜淑儀求見。”

  除了一月一次的請安外，她已經很久沒有離開太行宮了。

  宋曦除了此前一次請安見過後，便再未得見。

  今日她主動登門拜訪，不知所為何事。

  蘇蕊現在的心境不比當初，她本就沒有爭鬥的心，更遑論現在已經沒了爭鬥的必要。

  她唯一的目的便是登上後位。

  有關這事的阻礙，外部元旭會解決。

  內部，元旭也給出了承諾，她隻要耐心等候便好。

  還沒等她出聲拒絕見宋曦，喬瀾便又道：“靜淑儀還說，有一件重要的事要告訴您。”

  明知道是陷阱，百無聊賴的蘇蕊還是忍不住被勾起興趣。

  “讓她進來吧。”

  在喬瀾的帶領下，身後跟著一個丫鬟撐傘的宋曦出現在她眼中。

  揮退下人在門口抖落雪花走進來。

  “表姐。”

  眼神示意喬瀾退下，蘇蕊懶聲道：“我可擔不起你這聲表姐。”

  宋曦微微一笑未有言語。

  “說吧，來找我有什麽事？”

  喬瀾離開門被掩上，宋曦自然也不再裝了，邁步走到她對麵坐下。

  “林尚書一家入獄了。”

  “哦~”蘇蕊挑了下眉頭，“為這事？與我何幹？”

  宋曦笑意不減：“三日後午門斬首。”

  蘇蕊眼神漸漸冷了下去。

  道德分係統明確規定。

  與宿主有關的人，出現與生老病死無關的事故殞命。

  宿主提前得知，並且有機會解救卻不作為。

  宿主便達成了見死不救成就。

  有悖道德，予以扣分處罰。