鬥法爭勝，勢在必行。

  九鶴道長下葬後的第二天，真武祠前方廣場上，大香爐已被移開，上千根原木，被各派的門人一同運來，壘起一座三尺高台。

  荒頭太公的門人，一向善於為人看風水，建宅院，統籌建造之事，楔卯結構，木台穩固，壘實之後，又在原木上麵鋪了一層寸許厚的木板，使台麵拚湊平整。

  木台四方，邊長約有十五米。

  聚集到真武祠這裏的各府術士，總共三百多人，派門六十七家，但小派門，要麽置身事外，要麽各有擁護的對象，真正參與爭奪的，隻有十六家。

  畢竟是鬥法，不是大混戰，所以每家各出一人，數量倒是正好。

  兩兩對決之後，八人取勝再決，八進四，四進二，最後是決定十五府派門魁首之戰。

  十六家抓鬮，定下了第一輪的對手之後，秋石起身，甩動拂塵，朗聲說道：“今日鬥法，隻是同道切磋，為選出玉籙大法師符令的新任執掌者，盡量點到為止。”

  “雖然法術凶險，難免有所損傷，但不可趕盡殺絕、不可運用下作手段、跌落高台者敗，諸位同道共同見證！”

  這一段話語遠遠傳開，拂過擂台周邊的數百人，傳到空曠林間。

  這些術士派門，在他們各地都極有名聲，鬥法成敗影響深遠，如果消息傳開的話，別說是跟他們交好的那些豪族富商，就算是官府也會極為重視。

  到時候，恐怕山上山下，人如蟻聚，都要來一睹鬥法盛況。

  但是中元節法會就在不久之後，還得留出一段籌備法會的時間，這幫人把鬥法的事情，定得很急，昨日提起，今天就開始比鬥，消息根本沒來得及傳開。

  隻有成陰知府收到真武祠信函，派人連夜快馬加鞭，過來做個見證，都指揮使府上派來的把頭，也留了下來。

  第一場比鬥，是清化府雄王廟高典法師，對上交州府山神廟的童水法師。

  交趾神話之中有載，相傳神農氏的三世孫為帝明，帝明南巡，於五嶺遇到婺仙女，生下一子，取名祿續，封為涇陽王。

  涇陽王生子貉龍君，貉龍君娶嫗姬，生有百男，是為百越之祖；百男之長子隨嫗姬居山中，是為雄王。

  雄王廟香火鼎盛，高典法師的法術淵源流長，自有獨到之處，手提一柄纏繞麻布的木杖，上台之後，拄杖不動。

  而童水法師學的是小五鬼搬運法，而且走的是正派路徑，收集小鬼後，洗練怨氣，喂養香火，比起那些邪派來說，無需擔心反噬，雖然耗時較長，但卻能在白日裏施展，無畏陽光。

  他左手掐訣念咒，右手隔空向高典法師腳下一抓。

  這一抓之力隔空而生，足足有兩三百斤的力量，可以輕易把一個大活人拎起、摔落，而且因為不是實體，所以無論如何揮擋掙紮，都無法擺脫。

  高典法師木杖上的麻布無風自動，向前一拋，空中那股無形力道，頓時從他褲腳下掃過，追逐木杖而去。

  童水法師驚駭地感受到自己五鬼之力，伴隨著那柄木杖倒衝過來，撞在自己身上。

  啪啪啪啪啪！

  木杖碰觸到胸膛的時候，童水法師的衣服上多出幾個小小的巴掌狀凹陷，整個人倒飛出去四五步遠，跌落台下。

  山神廟的弟子連忙去將他攙扶起來。

  木杖已經飛回高典法師手中，揮舞了兩下，驅退了那些還想過來糾纏的小鬼。

  台下，真武祠眾人的座位之間，秋笛一臉不快，對關洛陽道：“這兩位法師都成名已久，法力估計相差不大，但高典法師手裏拿的那把法杖，應是集聚百年香火的寶物，對任何驅鬼役蟲之類的法力，都有極深的克製。”

  “這是拿底蘊壓人啊，雄王廟的香火，哪是山神廟能比的。不過要是遇上陽煞火符之流，他的寶物也就起不到這麽明顯的克製效果了。”

  俗話說，內行看門道，外行看熱鬧。

  可今天的鬥法，既沒有給他們擺法壇、祭鬼神的餘裕，也沒有倒黴鬼第三人，作為雙方術法爭奪的媒介，所以反而玩不出多少花頭。

  實打實的法力道行對抗，差上一瞬就是敗，外行人連個熱鬧都看不了。

  高典法師他們之後，又連著四場比鬥，全都是在一兩個回合之間，就分出了高下。

  致遠道長和元婆婆也都上過台。

  元婆婆倒是勝了，致遠道長卻遇上了陽蓮大法師，身上十九種線香、香丸，能通令鬼神的香道手段，遇到陽蓮大法師一股炎氣劈頭蓋臉打過去，全被驅散，一個回合就自認不如。

  關洛陽一邊聽著秋笛的解說，一邊配合自己的眼力、耳力，估量這些法師能造成什麽檔次的破壞。

  第六場比鬥，演州府藥師院的續羅和尚上台。

  按照抓鬮的結果，他的對手是真武祠的人。

  眾人看向秋石。

  秋石背後，關洛陽站起身來。

  韋頂公看見他上台，眼神微變，道：“且慢，此人一頭短發，穿的也不是道袍，似乎並非真武祠的人吧？”

  麵對眾人質疑，秋石平淡的說道：“這是我九鶴師叔的弟子，秋鴻師弟，他生性義烈，常年奔走於交趾各地斬鬼除怪，不願留姓名。所以並不常穿道袍，也很少有人知道他的身份，不久前他斬殺惡賊妙鬆時，被削斷長發，所以才是現在這副模樣。”

  “妙鬆被他殺了？！”

  “是他殺了妙鬆？”

  這話一出，三百餘人之間，好些派門都有些躁動。

  韋頂公還不依不饒：“那前幾日，怎麽沒有見他披麻戴孝在殿前？”

  “他傷心過度，在後院昏沉了數日。”

  秋石轉身吩咐兩句，有道士去取來一本厚厚的冊子，“諸位前輩若還有質疑，大可以看我真武祠弟子名錄。”

  台上，關洛陽目光澈然，回望一眼。

  ………………

  昨天晚上，真武祠裏。

  關洛陽主動找到了秋石，開門見山。

  “我聽秋笛說，你讓真武祠的人不要參與這一次鬥法？”

  秋石正在房裏磨著硯台，微微點頭：“爭了也是敗，去了又何益。說到底，四十年不變的格局，他們都覺得該到了變一變的時候了，這是大勢，就算是師父現在回來，他們也定要爭上一場才肯甘心。真武祠現在這種虛弱的樣子，要逆勢而動，必然自損手足。”

  關洛陽犬牙相抵，輕輕磨了磨，道：“那要是我想借一借真武祠的名頭，你肯不肯？”

  秋石訝然抬頭，眼神有一瞬間的複雜晦暗，波濤洶湧，但終究露出信任平和的神色，道：“關兄對我等有救命之恩，但有所請，不違道義，豈敢不從！隻是，如果關兄是出於義憤，想幫我們的話，我並不希望關兄趟入這趟渾水。”

  “不是隻想幫你們，我說的就是字麵上的意思，我要借你們真武祠的名頭入這個局。”

  關洛陽斬釘截鐵的說道，“我要玉籙大法師符令留在真武祠這邊，是有我自己的想法，如果我能成，那也是雙贏的事情，但我要有一個名義才能介入，才能讓他們閉嘴。你肯，或不肯？”

  自從到這個世界來之後，關洛陽目前經曆過的所有事情，其實都是被動的。

  雖然說有時候站在事情的邊緣，不容易被特別針對，也更方便看清局勢，可是，這跟關洛陽自己的脾氣習慣不相符。

  剛交的朋友死了，事情都已經擺到眼前來了，要是不能一腳踩進中心去，那我來這一趟，還有什麽意思？

  況且，他還背著那些任務在身上，隻有掌握更多的主動，才更有利於他去完成任務。

  秋石沉默了一會兒，抬起手裏的石條。

  石條末端粘著的並非烏黑的墨汁，而是上品朱砂墨，硯台裏稠紅如血。

  “好，關兄有這個意願，那我們就試一試。”

  ………………

  高台下，秋石取來了真武祠曆代弟子名錄，翻開到秋字輩，指給各位前輩觀閱。

  俗家姓名，關洛陽，道號，秋鴻。

  對於名門正派來說，外人帶藝投師，找個已經身亡的門中長輩做他名義上的師父，彼此借勢，這也是有舊例可循的。

  當年大明將領俞大猷，聽說有僧人參軍抗倭，戰績斐然，一時興起，特地到南少林領略三十六房的武學精髓，結果一根長棍打進去，群僧束手，竟無一人能敵他沙場上的棍法。

  後來南少林方丈禪師就出麵與他參禪論道，八百武僧帶頭，選拔南少林周邊三千武勇之士，隨俞大猷到沿海抗倭。

  俞大猷在名義上，就成了那位禪師的師弟，掛名在南少林。

  有前賢為鑒，這種事情，秋石做起來一片坦然。

  其他人也沒辦法再說什麽。

  三清鈴搖響，預示著台上戰鬥開始。

  鈴聲一落，整個木台表麵震動了一下，關洛陽身子忽然到了續羅和尚麵前，一掌劈落。

  這一掌，拍散了和尚半邊身子。

  這微胖短須的和尚，半張臉上還有笑容，隨即，整個身子都散作飛蟲。

  交趾叢林深處，蟲子比猛獸還要可怕，某些節氣的時候，蚊蟲甚至足以吃人，那些城鎮之中，家家戶戶都要熏藥草，驅散這些毒蟲。

  而演州府續羅大師的鼎鼎大名，正是因為他驅蟲手段了得。

  役蟲之術和佛門幻術的結合，就算是放在當年圍剿水盜的戰場上，續羅和尚也能以一擋百，喚起那些亡命匪徒最深沉的懼意。

  飛蟲如雲，又像一團黑色棉花，把關洛陽整個人都裹了進去，這些蟲子雖然是不會致命的那種，但一口咬下去也能立刻冒起一個紅點，幾十隻一起咬中，當場就能麻痹四肢，痛癢萬分。

  蟲鳴大作！

  緊跟著一聲炸響，壓過了所有蟲子的聲音。

  台上木板碎裂，一道身影閉毛孔，抖脊背，渾身裹勁，往外一撞，揮手的動作像是拔出一柄大刀，手如龍爪蟒蛇飛舞，抽中了空無一人的地方。

  空氣裏一聲悶哼，續羅大師的身影被打出來，渾身僧袍鼓脹，一滑十步，直接退到了整個擂台對角最遠的地方。

  萬千蟲子飛起的力量，托著他的衣袍和身軀，能讓他的跳躍移動速度遠超常人。

  但他剛移到擂台一角，眼睛裏就看見一隻手掌，以更快的速度按在了他胸膛上。

  嗒！

  續羅大師從三尺台上跌落下去，踉蹌了兩步站穩，抬頭一看，那個年輕人的影子，正好罩在這裏。

  “好快的身法！”

  續羅大師愣了片刻，才歎道，“是貧僧敗了。”

  他雙手袖口張開，收了台上的飛蟲，渾身鼓脹的衣袍癟了下去，也不知道那些蟲子到底都藏在哪裏。

  但若細看的話，台上其實散落了不少飛蟲的屍體。

  飛在半空，虛不著力的小蟲子，揮刀都不一定能砍死，居然被關洛陽剛才那一撞一抽，弄死了一大片。

  “哈哈哈哈，好一個水火仙衣。這位秋鴻道士，看起來也不過二十歲出頭，居然已經練就了武學中四大成就之一，當真年少有為，天縱之才。”

  出乎意料，第一個笑著鼓掌的竟是韋頂公。

  旁邊那些人也正要開口稱讚時，韋頂公話鋒突然一轉。

  “但是，我們鬥法是要選出中元節法會的主持者，拳師的功夫再高，好像也不能算到我們爭奪符令的行列之中吧？”

  多達第一個讚同：“不錯，拳腳功夫練得再好，感受不到法力儀軌，到時候又怎麽承擔主持者的位置？”

  又有人在人群中說道：“我們素知武當是法武兼修，但這種事情上你們居然也讓武夫來糊弄，未免有些壞了規矩吧？”

  “我看這一場不能算，續羅法師也未必就敗了？”

  人群間的聲音此起彼伏。

  韋頂公微微一笑，回頭去看秋石。

  “誰跟你們說我沒有法力？”

  清淡的聲音壓過所有嘈雜。

  關洛陽彎腰扳下一塊木板，把右手衣袖捋到手肘的位置，道，“如果沒有法力，這是什麽？”

  在眾目睽睽之下，青銅的光輝於肌膚之上凝練出來，繁複的花紋從手肘的部位，蔓延匯聚到指尖。

  澎湃的熱流向關洛陽指尖聚攏，幾縷青煙升起。

  噗！！！！

  烈火包裹著木塊，在關洛陽五指之間燃燒起來。

  “我過往不曾在法師之間揚名，倉促參與鬥法，諸位同道隻怕嘴上不說，心裏也多少有些微詞，就如這位韋頂公法師。”

  關洛陽抓著這團火焰掃視四周，盯住了韋頂公，忽然一笑。

  “那就這樣吧，我退一步，變個規矩。”

  “從現在開始，我坐擂台，要爭玉籙大法師符令的，前麵有五個勝者，後麵有四個沒上台的，都可以上來。”

  “真武祠這邊就我一個，從第一個鬥到最後一個，如何？”

  烈日當空。

  關洛陽鬆手，焰光墜地，火星四濺。