“所以我就活該被排擠？”

  慕濯咬著牙擠出這句話。

  “老子沒這個意思，但是……”

  話音一轉，慕族長認真警告，“感情就是這樣，不接觸就會變薄、變淡，親兄弟都如此，更何況其他人。

  你可別像李念那小子，腦袋裝的全是漿糊，吃進嘴巴裏的肉都能吐出去！”

  提到這件事，慕族長就痛心。

  一步落後，步步樓後，念小子到頭也就在平陽衙門打轉。

  但是趙嘉和丁一不同，他們的未來雖然暫時看不到，卻讓人心生期待。

  假以時日幾人天差地別，他真的不會後悔嗎？

  慕濯心裏酸溜溜的，“你就這麽看好慕二？甚至不惜把親兒子扔出去？”

  “所以說，你還年輕！”

  感慨一句，當天，慕族長就把兒子趕了出去。

  蘇黛剛做好晚飯，就聽到他的聲音。

  “慕濯，你就來了？”

  大包小包的，跟小山似的，這是準備徹底在鎮上紮根？

  “被我爹趕出來的，弟妹，你們要是不收留，我可真就沒地方去了。”

  “哪有這麽慘！”

  蘇黛笑著搖搖頭，幫忙把東西帶進院子裏。

  兩人剛忙活好，趙嘉和丁一過來了，“嫂子，我們回來了！”

  自從開始跟著南崽學習，兩人就隻做半天的生意，還早早收攤。

  若非縣城實在動蕩，可能早就有人抱怨。

  其實現在也有，不過沒到自己麵前說，倆人就直接當沒這回事。

  “回來的正好，慕濯來了。”

  “他之前不是不願意嗎？”

  “多少年陳芝麻爛穀子的事，”慕濯現在也不太情願，“現在提有什麽意思？”

  丁一翻個白眼，“濯哥，你跟我們可能過的不是同一個時間！”

  “不要在意這些細節，反正，從明天起，我就跟慕耀混了！”

  說著話的時候，慕濯心都在流淚。

  經曆過府城的毒打後，他最喜歡的就是懶洋洋躺在床上呼呼大睡。

  可惜，這種日子即將一去不返。

  他又要成為一頭任勞任怨的“老黃牛”了。

  蘇黛無語，“亂說，我們是正經人，從沒沒打算發展小弟！”

  “無所謂，你理解我的意思就行。”

  說完，他麻利地起身洗手，進廚房燙碗盛飯。

  蘇黛很理解，但是她想不通，慕濯怎麽這麽快就進入角色。

  莫非還怕被趕出去不成？

  沒有意外的，送飯的人換成了三個人。

  看到慕濯，慕耀並不意外。

  大伯一向都非常有遠見，即便家事上略微優柔寡斷，也不能否認他的城府。

  事實上，堂兄們的日子能比絕大多數人都好，少不了親爹的謀劃和支持。

  縣令要換的消息傳過來，他肯定會想到什麽。

  劉致遠和呂泊崖並不認識慕濯。

  看到陌生人，全都轉向慕耀，“齊光，這位是？”

  “我堂兄慕濯，剛從府城回來，之後會跟趙嘉丁一住。”

  說完，他又向慕濯介紹，“這兩位是致遠兄和泊崖兄，年紀都比堂兄稍長。”

  在外人麵前，慕耀給足了慕濯麵子，讓他在心裏直呼過癮，打招呼時都一臉蕩漾，“致遠兄泊崖兄，久仰大名！”

  聲音略微呆滯，還有極力壓製都壓不下去的興奮。

  仔細琢磨，其實還有那麽一絲絲猥瑣。

  慕耀用手遮住眼睛，不忍看他這副傻缺樣。

  不就是叫兩句堂兄，至於這麽激動？

  呂泊崖不知道內情，見狀，誤會自己的名聲傳的很遠，“慕濯兄弟是聽說我們在縣城做的事嗎？不用敬佩，其實並沒什麽！”

  “是極，”劉致遠深以為然，“到最後，還是讓流民破了城，真計較起來，著實愧對鄉親父老。”

  啥？

  慕濯聽不太懂，一頭霧水地求問堂弟。

  “這些事以後再說，”慕耀並不想解釋，“先吃飯，趁著天沒黑透，還能再看會兒書。”

  對舉子來說，最重要的事就是學習，聽到這話，立刻不再寒暄。

  自此，慕濯在鎮上安頓下來。

  縣衙。

  前任縣令在牢裏，而接到文書的嚴公奇，當天就走馬上任，主持大局。

  書房裏，師爺拖著病體拜謁新縣令。

  “屬下，見過縣尊大人。”

  說完，直直地跪下去，砰砰砰三個響頭。

  曆屆新縣令上任，衙役初次見麵也要跪拜，但隻是一個形式，通常剛挨地就會被叫起來。

  一方麵展示為官者禮賢下士，一方麵則收買人心。

  這傳統，嚴公奇也知道。

  然而今天，師爺跪了半盞茶，他依舊沉著臉一言不發。

  兩人以前勉強算同事，本就相互瞧不上，積怨已久。

  舊仇未消又添新怨，嚴公奇並不想為了那麽點虛名就委屈自己。

  一時間，整個房間沉默而窒息。

  師爺也硬氣，死撐著不說話，仿佛先開口就低人一頭。

  即便，這已經成為事實。

  最了解你的，永遠都是死對頭。

  隻瞥一眼，嚴公奇就知道跪著的人是什麽想法，不屑地冷哼一聲，他重重把茶杯放在書案上。

  頓時，氣氛變得緊張。

  甚至，彌漫出硝煙的氣息。

  大約又一盞茶，嚴公奇率先開口，“向本官低頭，很委屈你？”

  “屬下不敢！”

  “隻是不敢，而非不想，更非不願！”

  師爺啞然。

  他以前跟嚴公奇打交道，因為受縣令倚重，一直占上風。

  突然被懟，有點反應不過來。

  也有些，接受不了。

  理智上知道嚴公奇已經是縣令，今非昔比，心裏卻無法麵對落差。

  畢竟，長久以來，他都以為此人隻是清高又刻板的書呆子。

  見狀，嚴縣令冷笑一聲，“你若是想進大牢陪主子，本官現在就成全你！”

  “屬下的職則是輔助平陽縣令，大人說笑了。”

  “在你的輔助下，前縣令連平陽縣的稅糧都弄丟，這樣的人，本官如何敢用？”

  聽到這話，師爺愣住。

  這件事上，他處理的確實不太妥當，但是，前縣令不是已經承擔責任？

  思忖片刻，他還是繼續硬挺，“屬下有罪，任由大人處置。”

  雖然這樣說，師爺卻並不認為縣尊會對自己做什麽。

  做師爺近二十年，沒有人更熟悉平陽縣的各種政務，根本不可能被取代！