慕耀不知道這些。

  進入縣城後，便帶著禮物去劉、呂兩家拜訪。

  也是巧了，兩人向教諭請假回家，準備趕去落安鎮找人。

  “齊光，許久不見，你最近可是又大有長進？”

  “沒有，”慕耀解釋, “最近農忙，一直在地裏幹活，也就這兩天才有時間溫書。”

  聽完，劉呂立刻皺眉。

  “糟糕，我二人在教諭麵前誇下海口，說你一定能讓他滿意。”

  “早知道這樣，該拖幾天再說這事, 至少給你留些進學的時間。”

  慕耀疑惑，“你們跟教諭說了什麽？”

  “也沒什麽，”劉致遠支支吾吾、含含糊糊，“總歸就是讀書上的一些事。”

  “教諭說明天考教你和南崽，”呂泊崖慌了，“齊光，現在怎麽辦？”

  “沒事，”慕耀安慰兩人，“縣學的門檻應該不高，我有信心！”

  那是你不知道為兄說了什麽！

  兩人欲哭無淚。

  良久，呂泊崖弱弱出聲，“要不這樣，考核的時候讓弟妹在旁邊看著？”

  “沒錯，”劉致遠很讚同，“若是出現紕漏，還能及時救場！”

  聽完，慕耀沉默了，少頃, 猶疑地問出聲, “你們究竟說了什麽？”

  “也沒什麽, 就誇你過目不忘、多智近妖、千古奇才、六元之資……”

  呂泊崖說不下去了。

  誇的時候沒覺得不好意思，現在卻後知後覺臉皮有點厚。

  “你們對我可真有信心！”

  慕耀無語。

  完全不敢信，這些詞說的是他。

  若非了解這兩人的性格，都要懷疑他們故意捧殺。

  “不是有信心，是赤裸裸的現實擺在這裏，”劉致遠一臉苦澀，“我等寒窗苦讀十年，隻與你進學兩個月持平，太打擊人。”

  “這也太誇張。”

  “非也，倘若有足夠時間，”呂泊崖反駁，“你定然會成為所有人仰望的存在。”

  要不是了解自己，慕耀差點都以為自己真的天下無雙。

  不敢飄，反而生出一股心虛，“抬頭看天，沒看到雲對吧？因為全是牛！”

  “難怪這麽悶熱，”呂泊崖恍然大悟，“看來要下雨。”

  這是重點？

  劉致遠無語, “若是下雨就不好趕路, 反正這事拖不得，幹脆現在就去找教諭，早麵對早了結！”

  “行吧！”

  慕耀隻能答應下來。

  呂府後宅。

  孩子們自顧自玩耍，蘇黛、袁氏、齊氏則坐在旁邊喝茶聊天。

  袁氏：“弟妹，你上次給的開智丸真的很好用，以前琪兒每天背書到亥時，現在隻需在家溫習半個時辰就能記住夫子白天教授的內容。”

  “我家倆崽記性也變好了，可惜他們不用在正道，每天就惦記少了多少月例！”

  齊氏想起這件事就生氣，“家裏好吃的好喝的都先緊著他們，隻是挪用他們一點零花錢，便如此斤斤計較，臭小子就是糟心，還是嫂子有福氣，一兒一女正好湊夠一個好字！”

  蘇黛不解，“嫂子缺錢用嗎？”

  “不缺，隻是不想給他們拿錢，”呂氏解釋，“太憨了，經常被人誆騙，怎麽都說不通，不給又鬧，隻能用這種法子，早知道兩個都是兒子，生一個我就該收手。”

  “淨胡說，”袁氏搖頭，“兩個還單薄，一個哪裏夠？孩子小不懂事，大了就心疼你這個娘。”

  “嫂子莫非還想生？”

  “嗯，”都是知根知底的人，袁氏也沒什麽不好意思，“若非當初生瑜兒傷了身子，這會兒可能都生兩三個。”

  “兩三個？”蘇黛捂住嘴巴，“嫂子打算生多少？”

  “最少也得六七個吧，有兄弟幫襯，琪兒才能輕鬆一些。”

  可怕！

  蘇黛下意識摟住胳膊。

  “至少還得四胎，”齊氏掰著手指頭算完，滿臉驚恐，“嫂子，你不要命了？”

  若非沒法向呂家交代，她連一胎都不想生。

  “沒事，”袁氏不以為意，“我身體一向很好。”

  “女子生來體弱，尤其要好好保養，”蘇黛委婉勸說，“一些耗費心力的事，最好把握一個尺度。”

  “很多嗎？”袁氏不解，“我堂姐比我大五歲，已經生了九個孩子，小十在肚子裏，年前就會出來。”

  “九，九個？”

  蘇黛眼皮猛地一跳，她被嚇住了。

  雖然對孩子多見怪不怪，這麽能生的卻從來沒接觸過。

  周圍大多數人家隻三五個孩子。

  “生這麽多做什麽？”呂氏想不通，“她地位不穩嗎？

  一年年下來，不是懷孕就是在懷孕的路上，自己日子又怎麽過？”

  “多子多福，”袁氏笑著解釋，“現在過得艱難些，等孩子長大就輕快，對了弟妹，你還是那個想法，隻要南崽一個？”

  “對的，”蘇黛語氣篤定，“永遠都不會改變。”

  “一個孩子清靜，”齊氏很讚同，“倘若老二沒出生我就意識到這件事，也不會天天氣的胸口疼。”

  “你們太年輕，”袁氏幽幽一歎，“子嗣單薄，不僅長輩們有怨言，夫君心裏也不是滋味，別看不是他們生，其實比誰都重視香火。”

  聽完，齊氏傻呆呆地問，“劉大哥跟你說的？”

  “自己悟的，”袁氏嗔她一眼，“他怎麽可能說這些，憑白分薄夫妻情分！”

  “慕耀不會！”

  “呂泊崖也不會！”

  “算了，日子還長著，”袁氏不再強求，“你倆隻要記得留個心眼別什麽都相信他們就行，男人天生就懂的權衡利弊，唯有求到咱們頭上，才會伏低做小。”

  話音剛落。

  劉致遠、呂泊崖、慕耀就乖慫地找過來。

  一看就心虛！

  “三位仙女，”呂泊崖最先出聲，“你們聊的怎麽樣？想不想出門逛逛？我們可以陪著提東西。”

  聞言，齊氏立刻眯起眼睛，“相公，你是不是做了什麽對不起我的事？”

  “怎麽可能？”呂泊崖茫然，“我不是在書房就是在縣學，哪裏有時間對不起你？”

  “如果有時間……”

  “有時間也不會，”呂泊崖打斷她的話，“娘子，為夫什麽人你還不清楚？”

  以前清楚，可現在……

  齊氏糾結地暼一眼袁氏，不知道該相信誰。