小周氏到慕宅時，已經月上中稍。

  彼時，兩隻小包子都已經睡著，慕耀以為自己奸計得逞，正準備關大門睡覺。

  看到小周氏後，原本跳躍的心頓時跌到穀底，“怎麽是你？”

  憋火又遷怒的語氣，驚得小周氏下意識往後退，她緊張地看著慕耀，幹巴巴解釋，“二哥，我不是故意來這麽晚，去縣城改戶籍才耽誤了時間。”

  “哦，”慕耀不置可否，“孩子已經睡著，動作放輕點。”

  說著，突然意識到一個問題，“我家騾車呢？怎麽沒一起回來？”

  “那個，”小周氏尷尬地扯開嘴角，“我爹說明天送東西來順便還車，讓我轉告你一聲。”

  她覺得這樣很不好，奈何說服不了親爹。

  慕耀非常無語。

  他發現周家人的臉皮，似乎比自己想象的還厚。

  不滿地撇撇嘴，轉身往禮走。

  小周氏跟在他身後，邊走邊告知結果，“老爺子把三房分出來，給了五十兩銀子十五畝地，我和知禮住鎮上，孩子他爹留村裏種田，往後若是沒大事，我們娘倆都不會再回去。”

  聽完，慕耀意外的挑挑眉，“堂叔竟然舍得？”

  小周氏紅著臉不敢接話。

  雖然今天父兄出力比較多，可若她真沒這方麵想法，也不會縱著事情一步步鬧大。

  說她小心眼報複也好，惡如蜘蛛也罷，反正該得的東西得了，該出的氣也出了。

  不過，她雖然不覺得錯，可這種做法並不符合主流思想，故而底氣不足，有些心虛。

  慕耀無意追究，說完就進屋把慕知禮抱出來，“你們今晚還住客棧？”

  “對，今天實在太晚，行李也全在客棧，搬家不方便。”

  “成，走吧，我送你們回去！”

  “去哪？”慕知禮聽到對話，迷蒙地揉揉眼睛，“二伯，我娘回來了嗎？”

  慕耀還沒接話，小周氏就激動地接過孩子，“禮兒，娘回來了，事情也已經處理好。”

  “爹呢？”

  “你爹還在家，”聞言，小周氏動作僵硬一瞬，轉眼又恢複平靜，“家裏分了好多地，他要留下幹活。”

  “娘，”慕知禮掙紮著從小周氏身上下來，認真問道，“爹明天會來嗎？”

  “不會，”掙紮須臾，小周氏態度強硬，“溪下村很多很多活，他以後都在那裏，不跟我們住一起。”

  聽到這話，慕耀就知道慕三又作妖了。

  他揉揉慕知禮的小腦袋安撫，“你若是想他，隨時都可以去溪下村找人。”

  知禮小包子死死咬住嘴唇，沒再說什麽，隻是眼中的淚，卻怎麽止都止不住。

  見狀，小周氏很心疼，跟著一起哭起來。

  可即便這樣，依舊非常冷靜，“不要怪娘，我也是為你好，以後你就會明白。”

  有一個隨時隨地都可能倒向別人的爹，還不如沒有。

  至少不用擔心被下絆子。

  事實上，沒見到慕三之前，小周氏未嚐沒有將就著過日子的打算，然而，他實在太讓人失望。

  原以為慕三此前種種隻是因為愚孝，可他背叛親爹的時候卻沒半分手軟。

  明明對妻子厭惡不已，卻能在意識到自己處境後迅速放軟身段。

  表麵唯唯諾諾，實則趨利避害到沒有半點原則。

  小周氏怕了！

  她不想日夜都防著枕邊人，索性幹脆把人壓在村裏不讓出來。

  “我明白的，”慕知禮用力點頭，“爹要賺錢，不在家也是進宮，反正不能留在我們身邊。”

  “什麽？”小周氏聽的一頭霧水，“你爹為什麽進宮？”

  那種貴氣衝天的地方，是他一個泥腿子能進的？

  慕耀咳嗽不停。

  他沒想到侄子對這件事至今念念不忘。

  “知禮，二伯跟你商量件事行不行？”

  “什麽事？”

  “以後別跟人說你爹要進宮，跟誰都不行。”

  “為什麽？”

  “很傷自尊的，他聽見會難過。”

  也可能，直接氣的昏過去。

  “因為現在沒法當太監嗎？”

  稚嫩的語氣滿滿都是心疼和惋惜。

  咳咳咳！

  慕耀又被嗆住了，不好意思瞄小周氏一眼解釋，“下午趙嘉他們三個憨憨故意逗孩子誤導了知禮，沒想到他惦記到現在。”

  聽完，小周氏不知道該露出什麽表情，糾結一會兒，還是沒打擊孩子，“這孩子打小就孝順，相公若是知道，定會覺得欣慰。”

  慕耀卡殼，瞪大眼睛地望著母子倆漸行漸遠的背影，心裏群馬奔騰。

  回家後，他講此事告訴蘇黛，末了忍不住感慨，“愛之其生恨之其死，以前真沒看出來，咱表妹也是性情中人。”

  他可不覺得小周氏隻是單純安慰孩子。

  “人家隻是活的通透，”蘇黛微微蹙眉，“有一說一，能讓妻子恨不得丈夫是太監，慕三做人也真夠差勁的。”

  也不知怎麽折騰的，才把人傷的如此徹底！

  “不，慕周氏真不一般，同樣的事，換成趙嘉他們三個就不成，即便男人，也沒幾個敢如此果斷、強硬。”

  雖然小周氏語氣平淡，可隻要有腦子就知道，能從老宅撕下這麽大塊肉，並不是一件簡單的事。

  但凡她態度稍微放軟，老爺子就會抓住破綻打蛇上棍。

  “可有說福寶歸哪邊？”

  “不用想，肯定養在老宅，”慕耀非常篤定，“若是堅持要閨女，哪怕有周家幫忙她也別想全身而退，逼急了老爺子真敢當場休人，讓她什麽都得不到。”

  “屆時，隨便一個不敬長輩的鍋扣在小周氏頭上，連慕知智的秋闈都不用受影響，”蘇黛諷刺地開口，“有時候我都懷疑，溪下村的心眼是不是全長在堂叔那人身上？”

  以他的老辣和城府，若非老宅因為接二連三的事名聲大跌，小周氏能不能成事還真不好說。

  也不知是不是老天爺故意捉弄人，慕海其人聰明、有野心、行動力也強，偏偏目光短淺，看人不準……

  慕耀非常讚同這話，“不止他，慕家人心眼都多，每個人都有自己的小九九！”

  聽完，蘇黛沒忍住踹丈夫一腳，“是不是忘了你和南崽也姓慕？”