正當周成和白狐夫人躲在人群之後玩鬧的時候，丹師晉級考核正在如期舉行。

  煉藥師煉製丹藥，不是一個一蹴而就的過程。

  在這之前，所有人都開始準備材料。

  圍觀看客之中有眼尖的人，一眼就看出了那些材料的不凡。

  其中一人驚道。

  “不愧是在皇宮大內舉行的丹師晉級考核，這些煉藥師所使用的丹爐，竟然全都是五階起步！”

  “煉藥師果真是花錢如流水啊。”另外一人附和道。

  一個圍觀老者，撫須歎道。

  “的確，帝國人才濟濟，看這場中幾十座丹爐皆各有不凡，不過那青石台上的十座丹爐，明顯最為上乘。”

  “不錯，看那造型古樸，應該也有些年頭，最為特別的是其上蘊含著一縷深沉的氣勢，單一尊鼎爐就有如此氣勢，隻怕比什麽神兵利器還要霸道。”

  幾人的議論聲中，正在參與考核的簫火火，同樣意識到了這個問題。

  因為煉藥師之中有不少煉丹爐中藏有介子須彌陣法，也就是所謂的納物空間。

  所以在正規的丹師晉級考核之前，所有的丹爐都會提前交由主辦方審查，避免提前藏匿丹藥，在煉製過程之中濫竽充數。

  見著旁邊的煉藥師拿起丹爐檢查，鼎爐落在石台上時隱隱發出一聲微弱的悶響。

  簫火火不自覺的看向那人，眉頭微皺，心下暗道。

  “雖然隻是五階煉藥師的晉升考核，但這些人所使用的鼎爐明顯和一般的散家不可同日而語。聽這鼎爐落地的聲響，沉悶厚重，再加上鼎爐之上所散出來地那股深沉氣勢，可見這鼎爐的品質遠遠超出了我所使用的四階鼎爐。”

  從古至今，無論什麽考核比試，說白了都是比資源。

  人無我有，那便能勝人三分。

  這煉藥師的考核更是如此，看著那個管事老太監一副見怪不怪的樣子，簫火火心下也是一陣無奈。

  對於煉藥師而言，一個好的藥鼎可不僅僅是用得順手那麽簡單。

  在煉製丹藥時，好的藥鼎，最直觀的效果就是能顯著提升成功率。

  而一些品質低的藥鼎，甚至本身能承受的熱度也不會很高，可以說是連一些高階藥材都無法熔煉。

  除此之外，低階藥鼎因為鍛造的成分雜糅，再高溫炙烤之下，很容易在煉丹之時，直接就爆爐。

  因此在煉藥師的圈子裏，對於藥鼎都有很明確的等級之分。

  目前比較通行的就是一階到九階，由低到高，一共九階，亦或稱為九品藥鼎。

  一般存世通行的藥鼎，都在五階以下。

  五階以上的藥鼎，大部分都是煉藥師自行找認識的匠人煉製的專屬藥鼎。

  除此之外，還有八階之上，擁有千百年傳承的傳世藥鼎！

  這些傳世藥鼎，大部分都是千百年前各種先賢大能煉製，因為其煉製材料的稀缺，還有藥鼎本身的工藝失傳，如今很少有人的仿製。

  因此，也就有了所謂的八階之上的“天賜九鼎”！

  那種品級的藥鼎，現存於世，為世人熟知的也才僅僅九座。

  由此可以想見，這頂級藥鼎價值究竟有多珍貴。

  而蕭火火現在用的這四階藥鼎，已經是他能在一般市麵上買到最好的藥鼎，除了堅固耐用，基本沒多少附加效果。

  可以說從藥鼎品階來看，他是明顯輸了一籌。

  不過，這丹師考核還未明題，說不定後續還有轉折的機會也不一定。

  想到此處，簫火火抬起頭看向高台上的老太監，等待他發布考題。

  恰好那老太監也喚來了兩個小黃門，直接把那考場旁一塊綢布遮擋的匾額掀開。

  看到丹師考核題目的一瞬間，滿場盡驚。

  不單單是參與考核的丹師，便是圍觀的看客也不由得麵麵相覷。

  “這還有這麽個考法？”

  “今年這個題目是不是太偏袒一些氏族子弟了？”

  “對啊，這考核也太水了吧？”

  人群的議論聲，簫火火看到那匾額上的介紹，一時也不由得暗暗皺了皺眉頭。

  “竟然是無限製命題？！”

  所謂無限製命題，一般是高階煉藥師專屬的比試手段。

  因為不同的煉藥師擅長的丹藥類型不一，有的擅長煉製療傷丹藥，有的擅長煉製進階丹藥。

  種類繁瑣，不一足是。

  因此當高階的煉藥師要比試炫技的時候，通常就會常用這樣無限製，無命題的煉藥方式。

  一來可以隨意煉製自己最拿手的丹藥。

  二來也避免了落敗的一方因為不擅長別的門類而心懷不滿。

  當然，無限製命題考核有一個相當明顯的弊端。

  那就是煉製丹藥的材料和藥鼎都不加以限製，一些豪門大戶可以輕易的拿出高階材料，對一些同等水平的煉藥師形成降維打擊。

  畢竟，藥材先天就比別人低了好幾個等級，煉製出來的丹藥也不可能太好。

  再者，無限製命題考核還有一個隱藏的考點。

  那就是藥方！

  在如今這個年月，煉藥師的重要性不言而喻，除去了培養煉藥師的必然損耗，一份合適的丹方更是千金不換的至寶。

  有的煉藥師一輩子就隻會煉製一種丹藥，卻還是可以一招鮮吃遍天。

  但在這次的考核中，很明顯還會側重考核煉藥師們平日裏的對於藥方的積累。

  在正統的煉藥師考核之中，有一條很明顯的丹藥品級線。

  也就是所謂的【一階聚氣散】【二階納氣丹】……一直到【四階玉靈丹】。

  此四階丹藥的藥方算是世人最為熟知的藥方，也是大炎帝國著力推廣的普世丹方。

  因為這四種丹藥，適應性好，更是修煉必須，所以承帝鄭淵玄以煉藥師考核的名義將這四種丹方直接宣傳了出來。

  為的就是讓更多有能力的人走出來。

  但除此之外的五階以上丹藥，因為各方勢力的互相鉗製，以及避免鄰國盜用的考量並沒有大規模流傳於世。

  換而言之，現在在場的煉藥師都必須使出壓箱底兒的手段了。

  簫火火心念至此，還沒等動手，廣場之上已經有心急的人開始引動鬥氣，加熱藥鼎。

  他瞥眼一看，暗暗不免驚訝。

  “看這架勢，怕不是要煉製五階的三紋青靈丹，另外那人看架勢是要煉製碧幽丹……看來這次參與考核的煉藥師的確都不容小覷。”

  想到這裏，簫火火正打算和戒指之中的白胡子師傅交流一番對策。

  沒想到眼角餘光一撇，赫然發現身旁一個女子探手一引，手中赫然騰起一汪猶如幽藍水波一般的火焰！

  雖然看似猶如烈酒燒灼的藍火，但那熾烈的溫度卻顯然不可同日而語。

  或許是注意到了簫火火的目光，那女子示威似的挽手顯擺了一番手中的藍色焰火。

  隨著她手腕翻轉間，那一隻纖手之上，升騰著的蔚藍的火焰，竟然奇異的泛起陣陣宛如水浪一般的漣漪，看上去極為神奇。

  “那是什麽火焰？”簫火火心下好奇。

  另外一邊的高台上，主事的老太監見著那藍色焰火現世，頗為讚賞的點了點頭。

  “不愧是蘭陵郡主，不過二八年華竟已經掌握了家傳的坎水幽炎。”

  這坎水幽炎取自蘭陵深處，地勢幽深的深泉之中，本為一種鬥王級魔獸隕落之後的一縷屍骸骨火。

  性屬極陰極寒，男子無從掌握，隻能由體質極為特殊的女子繼承。

  這坎水幽炎以量取勝，別看蘭陵郡主手中隻有巴掌大小的一蓬，卻已經是凝聚了數百隻鬥王級魔獸的骨火。

  真要算起來，單單這坎水幽炎的傷害，已經堪比鬥皇級強者的全力一擊！

  或許是見蘭陵郡主亮出了看家本領，場中其他人也有樣學樣，全都亮出了底牌。一時之間，觀眾席上又是接連發出驚歎之聲。

  原來是又有一位煉藥師，在此時出人意料的召喚出了一種淡褐色火焰。

  緊接著，又有一位煉藥師召喚出來一縷奇火。

  那顏色並非是正常的橙色，而是一種顏色漆黑的火焰，看起來頗為奇異。

  能來參加丹師晉級考核的人，都不是一般人，沒過多一會兒竟是滿場五顏六色的火焰，各顯神威！

  “既然如此，那我也不留手了。”

  望著四周那些顏色不同的火焰，蕭火火輕笑一聲，手掌緩緩伸出，屈指輕彈，飄逸的青色火焰，猛然暴閃而起。

  瞬間，廣場之上的溫度，驟然提升！

  而此時，那蘭陵郡主等人手中，原本歡呼跳躍的各種火焰，卻是不知為何萎靡了許多。

  主事的老太監見狀，不自覺的微微眯了眯眼，難得的打量了簫火火兩眼，讚歎道。

  “果然是高人不露相！異火一出，萬火臣服！看來我大炎帝國，果真是人才濟濟！”

  這異火一出，場中所有的煉藥師頓時都不由得看向了簫火火。

  隻是這樣一來，接下來怕是不知有多少人，要盯著他了。

  簫火火自信一笑，麵具之下的目光清冷如舊。

  “青雲絕頂我為峰！既行此逆天之路，追求無上至極，我就不怕你們惦記！”

  心念之間，他手中青蓮地心火一騰，反手便引出一味藥草。

  其他人見狀，也紛紛鼓勁，風風火火的開始煉製自己要製作的丹藥。

  就在這丹師晉升考核如火如荼的進行之時。

  人群之外。

  廣場邊角的廊橋拐角之中，突然聽著“啪”的一聲碗碟破碎之聲。

  “小兔崽子！你要死啊！”

  白狐夫人柳眉微蹙，一張俏美的臉蛋兒上怒容盡顯，眼瞧著已經是動了真火。

  隻是她剛想走，周成卻拉住她的手，挽留道。

  “夫人，你先別走。”

  “滾滾滾~”白狐夫人沒好氣的一甩手，恨恨道。

  “一天天的，越發沒有個定型了，你別以為我會仍由你這般胡來！”

  “夫人，我喜歡你啊。”

  “你喜歡你大爺！狗東西也不瞧瞧你這狗德行！”

  白狐夫人越說越氣，說著便要離開。

  隻是那血紅寶珠畢竟還在周成手中，她此刻功力盡失又能翻得起什麽浪花？

  更別說，這些天，與其說是她在忍，還不如說是周成還有那麽點兒良心未泯。

  眼下，他再次見到簫火火。

  看著簫火火如此實力倍增，風光無限，他心中忐忑和不安再次湧上心頭。

  說白了，哪怕是已經過去了這麽多日子，在周成心裏他還是不屬於這個世界的異類。

  是板上釘釘的反派，注定會被簫火火輕易滅殺。

  一想到那慘淡的結局，周成心裏就慌得不行。

  隻覺得自己像是得了不治之症似的，每天都在數日子過活。

  明知道自己活不長，身邊卻正好有白狐夫人這麽個傾城絕代的美人兒。

  周成隻是覺得自己這些天和她相敬如賓，真的是白瞎了上輩子單身二十幾年。

  想到這裏，他一把將白狐夫人拉了回來，就想學那霸王，來上一出好戲。

  白狐夫人怎麽也沒想到他這人模狗樣的，平時都沒什麽動靜。

  今天說好了是來宮中營救白茉莉，他竟然還來勁了。

  按說她平時也暗有防備，獨獨今天因為事態嚴重，所以她也沒多心，沒想到他竟然這麽會掐著時間來事兒。

  白狐夫人被他嘬了兩口，眼瞧著嘴上的口紅都快被他吃幹淨了。

  她也實在是奈何不得他，心下憤懣之餘，嚐試著威脅他道。

  “周成，我現在正兒八經的告訴你，我已經叫來了一位高手，不日就會來取你性命。你現在如果待我好點兒，興許我還能為你求求情，否則到時候那人來了，定有你好受的！”

  “夫人這是在威脅我？”

  “我就是在威脅你！”

  白狐夫人俏臉含霜帶雪，擺出一副冷冰冰的架勢。

  偏偏周成卻戲謔一笑，自嘲似的說道。

  “周某的這顆腦袋都保不住了，我還在乎夫人尋仇？我現在隻想和夫人留個後，這個要求不過分吧？”

  白狐夫人一聽這話剛要開罵，轉念一想，她到底是經營了紅顏閣這麽多年，最擅長揣度人心，便皺眉問道。

  “難不成剛才你見到了什麽仇家？那人也在丹師晉升考核現場？”

  “……”

  周成其實也沒有那麽大的癮，一想到簫火火的事，頓時滿腹惆悵，順手就將白狐夫人抱在了懷裏，感歎道。

  “倒也不算是仇家，隻不過他是我命中的煞星，我必死於其手。”

  “真的假的？”

  白狐夫人瞧著他這樣子，一時也不由得好奇道。

  “你現在不是好好的嗎？既然不是仇家，你怎麽就知道他一定會殺你？難不成你還會算命看相不成？”

  “命中注定的事，還算什麽算？”

  周成又歎了一口氣，心下越發的慘淡。