榮國府，鳳姐院。

  處理完家事回到自己屋裏，鳳姐總有些心不在焉。

  “上午屋裏可有什麽事？”鳳姐接過平兒遞過來的手爐問道。

  平兒一麵倒茶給鳳姐一麵說：

  “年底了，奶奶城東那兩處鋪子明年的租子已經收上來了，是一百二十兩。

  還有寧府裏瑞二爺來了一趟，送來一千兩銀子的銀票，說是下個月的月銀，因怕下月忙碌提前給了。

  這兩分銀子都已經收奶奶放體己的匣子裏頭了……”

  “知道了。”鳳姐悶悶地道。

  賈瑞生病以前也是總往自己屋裏跑，可他那會兒不知道自己幾時理事，幾時在老太太屋裏，幾時在自己屋裏，因而總是撲空。

  如今他早已知道了鳳姐的大概作息時間，明顯是趁著鳳姐不在屋裏的時候才過來的，是有意避開她。

  她頭一次感到，收銀子也有燙手的時候。

  那兩處鋪子是自己的嫁妝，租金自然是拿的理所當然。

  可賈瑞這每月一千兩銀子的封口費卻讓她有點不知如何是好了。

  賈瑞如今是長房唯一男丁了，基本上是族長的位子穩了。

  雖然有賈母在，族長不過是個擺設，大事還得由賈母拍板，可賈母畢竟是個古稀老人了，還能有幾年好活？

  比起自己那昏聵好色的公公賈赦，賈瑞又這麽強勢，往後說不清什麽時候就真的成了說話算的了。

  自己可是要在賈家呆一輩子呢，難道往後都得看賈瑞的臉色了？

  且自己給賈瑞穿了那麽多小鞋，從剛開始的捉弄他差點要了他的命到後來敲詐了他兩萬銀子，賈瑞的了勢會不會報複自己？

  更何況賈瑞現在是在皇上麵前露過麵的，和北靜王私交甚好，王子騰也極看中他……

  還有因為幫著元春在後宮裏活動，賈母、賈政夫婦都極為重視賈瑞，為了這個甚至賈母不惜把賴嬤嬤給訓了一頓……

  可以說賈瑞如今在府中的地位已經並不比鳳姐低了。

  如果元春真的能在後宮諸多秀女中脫穎而出成為個貴人甚至嬪妃，那賈瑞可就是第一功臣了。

  平兒知道鳳姐的心事，便溫言勸道：

  “奶奶，既然瑞二爺如今出了頭，不如你就服一次軟吧！

  把那銀子都給他退回去，再給他賠個不是吧。

  畢竟他是爺們，還能和奶奶一個弱女子斤斤計較麽？

  且我看瑞二爺也不是小肚雞腸的人，況且瑞二爺那會子不還對奶奶……”

  接下來的事她就不敢說了，畢竟當初賈瑞一副猥瑣模樣還想勾引鳳姐來著，說不定賈瑞還能念在舊情上既往不咎呢？

  “住口！”鳳姐似乎也想起了賈瑞的模樣，柳眉倒豎：

  “不過是一時的小人得誌，我怎麽能跟他認錯賠不是？

  我有什麽錯？要賠不是也是他來跪著求我！”

  嘴上是這麽說，鳳姐也知道這完全不可能。

  想起那會兒賈瑞兩次找到她要和她修好，自己都沒答應又有些後悔，早知現在何必當初啊！

  可鳳姐又確實覺得自己沒錯，當初可是賈瑞調戲自己在先，還是一而再再而三的，自己也是被逼著要弄死他的。

  勾引侄兒媳婦的也是他，自己撞見了又有什麽錯？

  要點封口費有什麽錯？而且還是賈瑞主動提出來的！

  還有一點就是鳳姐的貪財。

  到手的銀子再讓她吐出去，這簡直是拿刀子在割他的肉！

  賈瑞已經給了三千兩了，按約定還有一萬七千兩，別說那一萬七不要了，就是這三千兩她也不舍得啊！

  最好能想個辦法，既能和賈瑞和解，又能把銀子撈到手。

  對了，還有上回賈璉說的賈瑞要弄個莊子種葡萄的事。

  如果真能釀出葡萄酒來，那能賺多少銀子？

  怎麽樣才能多分一杯羹呢……

  鳳姐看著一旁的西洋自鳴鍾陷入沉思。

  寧國府二堂西花廳。

  賈璉吃了口茶笑道：“二弟，你可真是大忙人！

  想見你一回還得提前使人問問你在不在家裏呢。”

  賈瑞苦笑著搖搖頭：

  “我也不想啊，一天天的裏頭外頭都是事，煩也煩死了。

  宮裏頭又要準備年節的宴會菜肴歌舞，家裏大嫂子也總是三天兩頭的頭疼腦熱。

  我又是新進來的，祭祖和春節家宴那些事哪裏懂得？

  每天也是頭大。想好好跟二哥喝一回酒都難了！

  還是以前的日子清閑啊，開個小烤肉館子，天天吃吃喝喝多舒坦！”

  賈璉笑道：“你這話說得老氣橫秋的。

  你的烤肉館才開了半年，讓你說得跟十年八年以前了一般！

  你說怎麽能想得到？

  半年前你還是個那麽不起眼的人，如今就在外頭置辦起這麽大一攤子事來，還和王爺走得近，和皇上也說上話了！

  對了，你不是還說要弄個莊子種葡萄釀洋酒麽？

  操持得怎麽樣了？這一開春兒可就得種葡萄藤了，不然晚了可就得多等一年的。”

  賈瑞苦笑道：“二哥啊，你看我哪兒還有功夫弄那些個？

  是嫌我還不夠忙的麽？

  又要看莊子，又要弄酒窖，怎麽也得十天半月的功夫。”

  賈璉聽了忙說道：“二弟，你若是實在忙，哥哥平日裏閑工夫倒是多，我也可以幫你一把的。”

  賈瑞也有些膩煩了，又不好直接拒絕，隻能說道：

  “那最好了。卻不知二哥今日過來可是有什麽事？還是隻來坐坐？”

  賈璉笑道：“光顧著說這些，倒是差點忘了正事。

  上回你給元春的銀子，老太太讓我兌了銀票給你送來了。”

  說著從懷中摸出一遝銀票遞給賈瑞。

  賈瑞說道：“都是一家子，何苦分得這麽清呢？權當我替家裏出點力罷了。”

  賈璉道：“你能在皇上跟前說上話已經是出了大力了，還能讓你往裏搭銀子麽？”

  賈瑞也沒再推讓，喊了個丫鬟來讓把銀票給金釧送去了。

  賈璉又問道：“二弟，你這些天也往宮裏去，可又見過元春了？”

  賈瑞搖頭道：“我去了也不過是往籌備春節宴會的麟德殿去，或者是往光祿寺跑，哪裏就進得了後宮的？

  想見也是不容易的。哎，倒是二哥，可把多姑娘給安頓好了？”

  不知賈璉如何安頓，且聽下回分解。