一路打聽，賈瑞七拐八拐才從一個小巷子深處找到了來壽娘倆的住處。還未進門便聞到有藥香飄出。

  一個小小的院落，娘倆隻租下了一間低矮的耳房，房門口用木柴吊起一個砂鍋，來壽娘正坐在小凳上熬藥湯。

  見賈瑞來了，來壽娘忙著就要下跪：“恩公在上，請受老婆子一拜。”

  賈瑞忙攔住了：“可使不得，我才多大年紀，怎敢受您老的禮，可要折我的壽了。

  我聽說來壽好些了，今日正好得空，便來看看。大娘若有什麽難處隻管說。”

  “俺家就來壽這一根獨苗，若沒有恩公出手相救，隻怕……

  恩公於我家是再造之恩，怎麽受不起老婆子一個頭？”

  屋裏躺著的來壽也聽到了外頭說話便沙啞著嗓子道：

  “娘，可是恩公來了？快扶我起來，我得給恩公磕頭！”

  “正是這個禮！恩公快往屋裏請。”來壽娘忙將賈瑞讓進屋裏。

  屋內隻有一條土炕，上麵鋪了一層殘破草席，另有一個用磚頭墊著的缺腿桌子，兩把搖搖欲墜的椅子和一口炕箱，地上擺著夜壺和一些雜物。

  來壽見了賈瑞又掙紮著起來要磕頭，賈瑞攔下道：

  “無須多禮，你若真心存感激，先將身子養好了日後想磕多少個頭我都接著。”

  來壽那日過火海赤腳走了一半便倒在火炭上翻滾，雖下意識的用手護住了頭臉，那炭火有千度高溫，在裏麵滾上兩滾哪能有好？眉毛胡子都被燒個精光，整個臉都包著紗布。

  “是，恩公教誨，來壽謹記於心，等我養好了身子，給恩公當牛做馬！”

  來壽咧嘴不知是想哭還是想笑。

  他的聲音嘶啞，也不知是熱氣灼傷了他的氣管還是因為下胃管的時候戳壞了……

  賈瑞又打量了一圈房屋擺設，才說道：

  “也不用你給我當牛做馬，他日你身子骨養好了好好某份差事孝敬你老娘是正經。

  你說你年紀輕輕四肢健全，為何要去當混混？

  又跟個這麽個不靠譜的大哥，丟了命你老娘還活不活？”

  賈瑞說得大言不慚，完全忘了他現在也是個混混，也有爺爺奶奶要奉養。

  來壽則是一臉愧色，小聲道：

  “前年山東大旱，交不起東家的佃租，俺們一家逃難出來。

  俺爹餓死在了路上，就剩俺娘和俺一路乞討到了神京，可神京雖然富庶，卻並無我們娘倆的容身之所。

  還是趙二哥幫襯了一把才能勉強混口飯吃，俺又沒有別的本事，便跟了趙二哥做事……

  若是當初沒有趙二哥幫襯一把，說不定我們娘倆也餓死了。

  如今出了這事，我也不怪他，我的命也算是他救的，還了他也是天經地義。”

  來壽娘也是在一旁抹眼淚。

  賈瑞聽了也是歎了口氣：“也罷，不說這個。如今你這命可是我救的，你是不是該聽我的？”

  “這是自然，趙二哥的恩情我還了，又欠下恩公一條命，等我好了做牛做馬……”

  “停停停，能不能換點新鮮的？”

  “當雞當狗，給恩公打鳴報曉，看家護院！”

  “握草，這個確實比較新鮮……”看著來壽有些可怖的臉上流露出的懇切，直接給賈瑞整不會了。

  來壽娘似乎想起了什麽，從炕箱中摸索了半天，摸出一個藍布包雙手遞給賈瑞：

  “恩公，這是您墊付的醫藥費，還有結餘，您先收著，花掉的日後我們娘倆砸鍋賣鐵也要還上……”

  “你們留著吧，我不差這點銀子。”賈瑞當然不收。

  砸鍋賣鐵，首先你也得先有一口鍋才行啊？

  “這如何使得，恩公已經救了來壽一命，我們怎麽好再要您的銀子？”來壽娘又說道。

  “來壽傷成這樣一時無法出門。銀子給了我你們娘倆吃什麽？你用什麽給他抓藥？”賈瑞問道。

  “這……”賈瑞一句話戳到來壽娘的心坎。

  “大娘多大年紀了？身子骨看來還硬朗。”賈瑞突然嘮起了家常。

  “老婦今年三十有八了，托您的福，身子骨還結實。”來壽娘如實答道。

  賈瑞倒是有些意外，才三十八？看著跟六十八的差不多。看來困窘的生活真的更能催人老啊。

  “現在來壽也不用人貼身伺候了，我給你找份工吧。

  石雍坊的集市現在缺個清潔工，每日打掃一下街麵，每個月一兩五錢銀子，不知你願不願意？”

  一兩五錢銀子說多不多，說少也不少，賈瑞本想多給點，又怕他們不肯接受，便開出了這個價格。

  來壽娘倆都愣住了，集市還要人打掃？還給工錢？

  隨即又明白定然是賈瑞變向幫扶他們。

  見他們不答話，賈瑞又說道：“你們也不用覺得我是在施舍什麽，集市是定要有人打掃的。你們若是不肯，我也得找別人。

  橫豎你們娘母又沒什麽生計，幹這個也不用什麽技術，有些力氣就可以了，隻需將垃圾清掃到一處，我自會令尋人用車運出城去。”

  “即使如此，老婦願意接了這差事，多謝恩公幫扶了！”來壽娘說罷又要下跪。

  賈瑞伸手攔住：“別動不動就下跪，我這人不喜歡這一套。

  你若是心存感激，專心做好交給你們的事就是報答了。

  行了，我也不打擾你們了。

  大娘什麽時候得空了就去集市上找一個叫甄緒的即可，我會和他們打招呼。

  若是銀子不夠了也跟我說。”

  來壽娘倆又是千恩萬謝，賈瑞也不以為意，揮揮手便去了。

  出了小院正要到集市上去看看這兩日甄緒他們做得如何，卻被四個漢子攔住了。

  為首一個絡腮胡子的問道：“請問朋友可是鐵手銅襠賈天祥？”

  有著多年被人圍堵經驗的賈瑞頓時警覺起來：這條巷子極深，且狹窄，並沒有什麽路人，這三人一看就不是什麽善茬，腰間鼓鼓囊囊揣著什麽東西。

  “不是，賈天祥是誰？不認識，沒聽說過！我有事先走了，回見！”賈瑞揮了揮手轉身就走。

  “且住，我有話問你！”漢子又喊道。

  “**！玩兒蛋去吧！”賈瑞撒丫子就開跑。

  不知後事如何，且聽下回分解。