寧國府，內廳。

  賈瑞正翹著二郎腿坐等賈珍出現，卻等來了賈蓉賈薔哥倆——這哥倆還真是形影不離啊！

  又想到昨晚和可卿風流一夜，再看看風流俊俏的賈蓉居然是個中看不中用的，心裏不由得暗爽——難怪你丫二十了還不長胡子，一輩子搞基吧你！

  可卿就由我來幫你照顧了！

  賈薔卻是搶步上前一把薅住了賈瑞的衣襟：

  “好啊你個賈瑞，還敢回來！快把我的銀子都還給我！若是少了一錢，我隻要你好看！”

  “啊？銀子？啥銀子？”賈瑞一臉人畜無害。

  “哈？還跟我裝傻？你設局騙了我那麽多銀子，你心裏沒點比數？”賈薔怒道。

  一旁賈蓉也抓著賈瑞的袖子：

  “我就說，這世上哪兒有借一百兩倆月就還二百兩的事兒？原來是你搗鬼！”

  “咋？到底是怎麽回事？你們倒是好好說，我剛回來……”賈瑞依舊一臉懵逼。

  “好好說？今日我不打死你個龜孫……”

  賈蓉說著舉起了拳頭就要往賈瑞臉上招呼。

  “住手！”一聲斷喝響起。

  賈珍坐在一把二人抬藤椅上，由兩個健壯的粗使婆子抬著從後頭走了進來。

  “珍大哥！蓉哥兒薔哥兒兩個不知得了什麽失心瘋，一見就說我騙他們銀子！”賈瑞忙告狀道。

  “爹……”賈蓉瞬間沒了脾氣，那舉起的拳頭軟綿綿的垂了下去。

  “哼，蓉哥倒是抖起威風來了，連你瑞大叔也敢打了？

  再過幾日，隻怕要打我這老棺材瓤子了吧？”

  賈珍拍了拍椅子扶手示意落椅。

  “老爺哪裏的話，兒不敢……”賈蓉就像見了貓的老鼠。

  “滾！沒用的王八羔子！我和你瑞大叔有話說，不得空料理你，改日再和你算賬！快滾！別在這汙了我的眼！”賈珍一揮手。

  賈蓉如蒙大赦，和賈薔一起灰溜溜的退了出去。

  “瑞哥兒，別和你侄兒一般見識，回頭我必好好教訓他。”

  賈珍看向賈瑞馬上換上一副笑臉。

  這哥們才從遼陽回來，自己能不能發一筆橫財，遼陽那邊烏進孝家裏到底能有多少家底現在隻有賈瑞知道，自然不能得罪。

  賈瑞整了整被揉搓皺了的衣襟笑道：

  “都是孩子罷了，大哥何苦和小孩子動怒。

  倒是聽說大哥習武的時候騎馬摔了腿？還沒大好呢？

  可請了大夫不曾？如今在吃什麽藥？大哥這腿可不管亂動……”

  “咳咳，不過一點子小傷，值當什麽？還要勞煩兄弟掛念。”

  賈珍老臉一紅：“瑞哥兒這兩個月上千裏路程倒是辛苦了，說說看，那邊是什麽情形？”

  賈瑞正色道：“不大好麽。”

  “不大好？”賈珍聽了心頭有些失望：“難不成真是年景不好，莊子裏欠收？”

  “這倒不是。我也問清楚了，這幾年來遼陽那邊年景都好，並沒有災禍，年年都是豐收呢。”

  “那……是那烏進孝那老砍頭經營不善虧空了？”

  “嗬嗬，方圓百裏，誰不知道烏家是一等一會算計的？”

  “那到是怎麽不好？瑞哥兒你就別掖著藏著吊大哥胃口了，快告訴於我知吧！”賈珍崩潰了。

  “大哥，你那九處莊子，我都使人走訪了，有三個還是我親自勘察的，確是被打理的井井有條。”

  “那是烏進孝他們貪墨了去？好兄弟，你就快說吧！”賈珍已經等不急了。

  “咳咳，大哥，你聽我慢慢說啊。”賈瑞說完看了看廳裏伺候的丫鬟。

  “把茶留下便下去吧，這裏不用你們伺候了。”賈珍說道。

  “是，老爺。”

  眾人退下，賈瑞才說道：“北邊的年景我大致問了一回，這十幾年說不上連年風調雨順，也沒有什麽大災荒，不過有時候略旱一些收成要少兩三成罷了。”

  “哦！烏進孝這老砍頭果然是跟我打擂台！

  隔一年報上來倒是要旱一年或澇半載，原來都是糊弄鬼的！

  果然是看我對他們寬厚慣了又不去監察，居然做些監守自盜的勾當！

  卻不知他家底有多少銀子了？”

  “這家裏有多少銀子可沒個具體數字……”賈瑞有些為難的說道：

  “畢竟財不外漏不是？不過烏進孝的大宅子修得可是大氣，加上一個園子，竟比寧國府也不小！”

  “果然如此？”

  “大哥若是不信自己去看看便知。他手下家丁打手就有五六十人，想是家裏也過得頗為富裕的。”

  賈珍不由吸了一口氣：寧國府這麽大，真正府中的丫鬟婆子和小廝加一起不過也就二百餘人，烏進孝不過一個莊頭，打手就五六十號人？

  賈瑞又接著說道：“珍大哥，遼陽有你九個莊子，一百二十餘頃田地，這是臨行前你給我的數字，可你知道，掛在寧府名下的土地有多少嗎？”

  “難不成是這群雷劈的居然把莊子上的土地偷賣了去？”賈珍聞言皺眉道。

  “非也！隻粗略一算，如今掛在寧國府名下的土地共有二百八十頃！”

  “咦！”賈珍不由得深吸一口氣：這個數字實在有些觸目驚心了。

  作為國公後人，寧榮二府的農莊土地都有不納糧的特權，而為了鑽這個空子，自然有許多人想盡辦法將田地掛靠在寧榮二府門下以逃避賦稅，可沒想到這個數字居然恐怖如斯！而且這些是是賈珍一點都不知道的！

  “都是那些黑了心的奴才私下做的？他們好大的膽子！”賈珍問道：

  “這多出來的一百六十頃土地，有多少是那些莊頭私下購置的田產，又有多少是每年給莊頭一些好處掛靠在賈家名下的？”

  “這個若要細查起來怕是一時半會兒不能查清楚了，得下大力氣著許多人慢慢查才能明白。

  不過烏進孝一房私下的地產就有五十頃之多，都是他這些年來和官府勾結、盤剝當地百姓，半搶半騙廉價購置的。

  而他所做的那些惡事，卻都被百姓們安置在了寧府的頭上，他們在那邊做的惡事，都是打著賈家的名頭做的……”

  “這還了得！這還了得！當初看他們是跟著祖宗出生入死打出來的，又老實本分，才讓他們在北邊管著莊子，如今居然到了這步？

  貪墨了做了惡事倒是讓我這個做主子的去頂缸！簡直豈有此理！”

  賈珍將身旁的方幾拍得啪啪作響。

  “珍大哥，你先別忙著生氣，還有更大的禍事呢……”

  不知是何禍事，且聽下回分解。