從榮國府出來，賈瑞也沒急著回去，而是又去了寧國府。

  思來想去，他還是決定將銀子還給賈蓉賈薔兩個。

  到賈蓉房裏，賈蓉還趴在床上動彈不得。

  賈瑞看了也是一嘬牙花子。

  他真的懷疑賈蓉到底是不是賈珍親生兒子，怎麽就能下這麽狠的手？

  “瑞大叔，侄兒身子不便，就不能給你施禮了。”賈蓉擠出一個笑來。

  “好說好說，怎麽就惹惱了珍大哥，打成這樣？

  我這給你帶了點傷藥，專治跌打的，回頭讓人用燒酒化開了塗在傷口上，保管就好了。”

  賈蓉道：“多謝叔叔掛記著。我哪裏知道，好端端的老爺就生起氣來！

  隻說我在太太生日宴上沒能招待好叔叔們，瑞大叔，你說我冤不冤？”

  “冤！確實是冤啊！”

  賈瑞心說是你老爹爬灰不成被我撞破又敲了一筆銀子，心裏窩火拿你出氣呢，怎麽不冤？

  你簡直比竇娥還冤！沒給你下點雪應景就不錯了。

  “我今次是來還銀子的，五十兩連本帶利，都在這裏了。”

  賈瑞從懷裏摸出幾張銀票放在床頭。

  “喲，瑞大叔還記得這事兒，這倒是……”

  賈蓉其實也不缺這五十兩銀子，隻不過有鳳姐要修理賈瑞，自己也是以此為噱頭逗賈瑞玩兒而已，沒事算是個樂子。

  “哎，有借有還再借不難嗎！

  前段時間確實是囊中羞澀，不過到底尋了個好營生，如今周轉過來了，一有了銀子就拿來給你了。

  薔哥兒那頭也還上了，隻求蓉哥兒別再上門討要了才好，哈哈……”

  “嘿嘿，這個自然，這個自然……”

  賈蓉尷尬一笑，卻又心中疑惑，賈瑞這窩囊貨哪兒來的什麽好營生，居然能還了他和賈薔敲詐來的銀子？

  因笑著問道：“不知大叔是什麽好營生？可要提攜提攜侄兒才好啊！”

  賈瑞差點噴出來：我的營生就是抓你爹的奸，然後狠狠敲了他一竹杠，我敢提攜你，你敢摻和嗎？

  “如今已經過了這一機會了，等來日再有好事兒絕忘不了你的。”賈瑞打了個哈哈說道。

  正說著，門簾子一挑，卻是秦可卿走了進來，見了賈瑞一福：

  “請叔叔安。你侄兒沒眼色，惹得大老爺生氣，挨了板子，倒是讓瑞大叔費心了。”

  “都是一家子，說這就客氣了。”

  賈瑞看向可卿，今日再不是那日天香樓那般哭成淚人兒，雖然臉上仍不苟言笑，也確實是絕色了。

  “看你臉色不大好，可是唬著了？

  你隻放心，再沒有事兒的，珍大哥那邊，我自和他說去，讓他日後萬不能這般了。”

  賈瑞一語雙關的說道。

  秦可卿聽了這話身子一顫。

  她自然知道賈瑞是說讓賈珍別再來騷擾她，可是這可能嗎？

  想想賈珍那陰鷙又貪婪的眼神秦可卿便覺惶恐。

  “行了，蓉哥兒，你好生養著吧，等過些日子你好了咱們再喝酒。”

  賈瑞也沒什麽好說的了，站起身來說道。

  “多謝瑞大叔，我身子不便，就讓你侄兒媳婦替我送送吧。”

  來到外室，秦可卿屏退了丫鬟，朝賈瑞又是一福道：“多謝瑞大叔。”

  “哎呀，不用這般客氣。我都說了嗎，都是一家人，應該的。”

  賈瑞伸手虛扶了一把。

  他倒是真的想伸出手去扶一下可卿的楊柳細腰，又怕唐突佳人。

  “我……我是說那日天香樓的事。若不是瑞大叔出手相救，隻怕我已經……”可卿聲音細弱蚊呐。

  “啊，不提也罷。就當沒發生過吧。

  莫說是我，換做旁人也不會袖手旁觀的。隻不過正巧讓我碰上了。

  賈珍若還敢怎麽樣，你得先學會自己保護自己。

  哭喊也好，撕打也罷，先鬧起來，最好鬧得動靜大點，讓整個寧國府都知道。

  別怕人知道了沒臉，若是真讓賈珍得逞了，保不齊日後也能掖藏得住，到時候傳開了才是真的沒臉了呢。

  而且那等老混賬，一朝得逞了就會一而再再而三的來……

  好了，不說這個也罷。若是日後有什麽難處，隻管讓人去帶話給我，能幫我盡量幫你。

  還有，生命可貴，要堅強一些，不要動不動就有厭世輕生的想頭，往後的日子還長著呢。

  就這樣吧，留步。”

  賈瑞說完揮揮手徑自去了。

  這邊秦可卿看著賈瑞挑簾子出去了猶自發呆：這人，到底為的是什麽？

  雖然那日又是敲詐賈珍又是威脅要殺自己的父親弟弟，可後來稍一想就知道，那些所謂讓父親弟弟下去陪她的話無非是嚇唬她，怕她再尋短見。

  自己嫁到寧國府一年多了，對這府裏上下人等已經是頗為了解了。

  賈敬把爵位和賈家的族長都轉給了賈珍，自己卻躲在道觀裏修道煉丹，家中大事小情一概不管。

  賈珍則是一人獨大，在府中絕對是說一不二。

  續弦的尤氏是個溫柔軟弱的，根本說不上話。

  賈蓉看見賈珍就跟耗子見了貓一般，躲都來不及。

  其他府中的一些遠房或者旁支都是依附寧國府生活，更是哄著賈珍恣意作樂。

  榮國府裏雖然有老太太在，又有賈赦賈政兩位老爺，可畢竟是隔了房的，對寧國府這邊的事也不願多問。

  如今怎麽就冒出來這個賈瑞，敢和賈珍對著幹？

  而今天又說了這些話，分明是想保護自己。

  這個賈瑞，到底圖的是什麽？難道也像賈珍一般圖自己的色相？

  想到這裏可卿又搖了搖頭——他是好人，斷不會像那個禽獸一般的。

  再想想自己日後的日子隻怕也難熬，不知道賈珍會不會再起歹心，忍不住心裏惴惴不安。

  卻說寶玉放學回來，給賈母以及王夫人等請了安，便回自己屋裏換衣服，正看著襲人、晴雯麝月等人拿著幾件衣服嘰嘰喳喳的說個不停。

  “二爺回來了。”

  襲人見寶玉回來了忙迎過去，麝月也忙倒了一杯茶。

  “今兒也不是做衣服的日子，哪裏來的這些個？”

  寶玉笑著也拿起一件桃紅撒花洋褶裙問道。

  賈府的丫鬟們待遇是很好的，包吃住，每個月還有零花錢，一年四季的衣服也都有專人負責。

  晴雯道：“不是府裏做的，你再猜不著是哪兒來的。”

  寶玉正要猜，聽得外麵丫鬟道：“姑娘們來了。”

  隻見寶釵、黛玉、湘雲、迎春、探春、惜春幾個都進來了。

  寶玉在學裏憋了一天了，見了姐姐妹妹們不由得喜從心生，大餅臉笑得跟柴犬似的。

  “喲，這是誰家的新衣服？怪好看的。”

  黛玉從寶玉手中接過裙子翻來覆去看著，其他人也都圍了上來。

  “正要讓我猜是哪兒來的衣服呢。我可是猜不著。”寶玉笑道。

  寶釵拿起一件穿花雲錦襖看了看說道：

  “這料子倒不是什麽太好的，放在外頭去也不過是上等的，不過這花紋倒是新鮮事樣。

  還有這對襟、盤扣也都不同，想來不是府裏做的，應該是外頭成衣鋪子裏新做出來的樣子。”

  寶玉也跟著看了半天道：“寶姐姐果然見多識廣，這也能看出來？”

  惜春笑道：“二哥哥，你又不懂這些，自然看不出來。

  寶姐姐的針線女紅可是一頂一的，又見識多，自然認得。”

  黛玉撇了寶玉一眼笑道：“針織他不懂，你若是弄點胭脂膏子給他，他可比誰都明白呢。”

  寶玉隻是嘿嘿傻笑：“這會子天天去上學倒是好些天沒淘弄那個了。

  我這裏還留著一包紅藍花瓣兒呢，改天做了去。”

  探春也拿起一條裙子比劃了一下道：

  “這外頭的樣式竟也有趣，回頭讓府裏管做衣服的媽媽們也都學學，天天翻來覆去隻那幾樣，也夠膩味了。”

  襲人道：“三姑娘喜歡就拿去穿，何苦還要做新的？”

  探春笑道：“哪兒有根你們搶衣服穿的道理？

  還沒說這些個衣服到底是哪兒來的呢？”

  不等襲人說話，晴雯嘴快說道：

  “是學裏瑞大爺給送來的，說是茜雪在外頭選的。”

  還沒說完，襲人忙悄悄拉了拉她的衣襟，晴雯這才發覺自己嘴快了。

  茜雪被攆出去本就不是什麽光彩的事兒，如今當著這麽多姑娘們提起來，倒是讓寶玉沒臉了。

  倒是天生自帶呆萌屬性反應遲鈍的二木頭迎春問道：

  “茜雪？不是被攆了嗎？怎麽還有錢買這些個？瑞大爺又是哪個？”

  襲人忙打圓場道：“瑞大爺就是學裏老太爺的孫子，茜雪現在伺候他呢。

  我前些日子去看茜雪來著，倒是還胖了一些，想是過得舒心。”

  “哦。”迎春點了點頭，又說道：“難不成外頭吃用竟比府裏還好的？”

  一群人頓時無語。

  倒是寶釵接過話來：“府裏有府裏的好，外頭有外頭的自在。

  就像這些衣服，茜雪出去了就可以去逛成衣鋪子，咱們天天在府裏圈著，哪兒有這機會？

  府裏的吃食雖然講究，可到底翻來覆去總是那幾個婆子收拾的，到底沒有外頭花樣多。

  就說前二年我跟我媽媽和哥哥進京，這一路上倒是看了多少新鮮東西，都是在這深宅大院裏不得見的。

  顰兒也是打南邊來的，你是不是也見了許多？”

  “那會子還小，又能記住些什麽？

  再說了一路上不是在船上就是在車裏，不過是走馬觀花罷了。”黛玉說道。

  探春聽了歎到：“我倒是怪羨慕寶姐姐和林妹妹的，好歹從南往北也是走過了一遭。

  我長這麽大，出榮國府的次數都有限。

  可惜我生了個女兒身，若是個男子，倒是要好好看看外頭的大千世界的。”

  迎春又說道：“三丫頭這話不對，前兩天不是還往東府裏去聽戲吃席來著？”

  眾人笑倒，想來在迎春的眼中，去一趟寧國府就算出遠門了吧。

  湘雲笑道：“照這麽說，你們竟都沒有我自在了，每個月我都得從我們家到老太太這跑一趟，倒是最我見多識廣了。”

  一屋子人都笑了，唯獨迎春一臉蒙圈的沒想明白有什麽不對。

  不知後事如何，且聽下回分解。