一上去老婦人就打了個噴嚏，喬雅南解釋道：“您坐外邊一點，藥粉嗆人。”

  老婦人往外挪了挪。

  “二叔快，別趕上雨。”

  “出來時還好好的，這天真是說變就變。”喬二叔一甩馬鞭，馬車動了起來。

  喬雅南把簾子放下來給老人擋風，邊道：“您要是頭暈就閉上眼睛緩緩，不過不要睡著了，風這麽灌著容易受涼。”

  老人靠著馬車內壁看著她的動作：“姑娘這氣度不像是本地人，和我之前在京城時見過的姑娘比也不差。”

  “您真是京城回來的啊？我就當您是在誇我了。”喬雅南笑：“我在同心府長大的，才回來老家不久。”

  “那就難怪了。”婆婆閉上眼睛不再說話，喬雅南把簾子又撐開了點，時不時叫一聲婆婆，就怕她睡著了。

  眼看著天越來越暗，喬二叔卯足了勁趕車，馬車比去時跑得快多了。

  “總算是回來了。”興嬸娘和往常一樣迎出來要接她一把，抬頭見馬車上還有個陌生人就愣了，這誰？

  “婆婆摔著了，看這天要下雨，我就先把人帶回來避雨。”喬雅南說一半留一半，對從屋裏出來的修成道：“拿張凳子來。”

  喬修成忙回屋拿了小板凳過來放到馬車旁，對於姐姐帶個陌生人回來這種事他沒什麽想法，幫老扶幼這樣的觀念書院的先生是有教的。

  喬二叔把東西搬進屋：“馬車我趕走？”

  “行，對了二叔，你幫我把這個給大伯爺。”喬雅南把一式兩份的章程從懷裏拿出來遞過去：“家裏有事我就不過去了，二叔你幫我和大伯爺說一聲，我請了黃氏醫館的黃老大夫做保人，他明日上午就會過來，所以今天一定得把這些事辦好。對章程有什麽問題的來問我，沒問題就趕緊讓族裏人按手印，沒時間耽擱了。”

  “行，我肯定把話帶到。”

  回頭見幾人還原地站著，喬雅南忙攙著老婆婆往裏走，邊道：“您隻管自在些，沒事。”

  “太給你添麻煩了。”

  “誰還沒有個遇著難處的時候。”喬雅南笑：“我前不久就有過，要不是遇上好心人，我們姐弟不知道會要多吃多少苦頭。”

  喬修成看姐姐一眼，他知道說的是沈大哥。自打沈大哥離開後，這還是姐姐第一次主動提及，雖然並未提及名字。

  把人扶進自己屋裏，喬雅南快一步拖了書桌的椅子出來給她坐。

  “您等等。”

  喬雅南小跑著出門一趟扯了把草藥回來洗幹淨搗碎，又調了點鹽水，用手帕蘸水把老婆婆額頭的傷清理幹淨，邊給她糊藥邊道：“一個……朋友告訴我，這個草藥治這種傷很管用。”

  “姑娘的朋友也是厲害的人。”

  “他啊！”喬雅南笑，和一個陌生人說起那人反而沒有絲毫心理阻礙，反而有點炫耀的意味：“是一個有理想，還有能力實現理想的人。”

  老婆婆不以為然：“年輕時有理想有抱負的人多了，但是能一直記著這理想的又有幾個，年歲漸長慢慢的也就看不到了。”

  喬雅南倒忘了這婆婆是從京城回來的，見識自是不一樣。高門府第為奴可能還聽過沈家，不過她不打算打聽這些，笑道：“所以世間碌碌無為的人多，鳳毛鱗角的少，我那朋友是後者。”

  老婆婆的神情看著並不信，但似是人在屋簷下不得不低頭，嘴裏應道：“姑娘的朋友了不得。”

  喬雅南也收了這閑言，把碗放到桌上拿了本書蓋上：“剩下的過兩個時辰再上一次。”

  “聽姑娘的。”

  外邊傳來腳步聲，隨後聲音傳來：“你姐回來了？”

  “何叔，我回來了。”喬雅南在屋裏應了一句，轉而對老婆婆道：“一直也忘了說，我姓喬，閨名雅南，這裏是桂花裏。剛說說話的是我弟弟的義父，人看著有點凶，但人很好。那個婦人是我嬸娘，孩子是我親弟弟修成，我還有個不到半歲的***修齊，如今家裏就這些人。”

  老婆婆遲疑著問：“你爹娘……”

  “不在了。”喬雅南言簡意賅，起身道：“我去看看飯菜熱好沒有，您在屋裏歇歇，好了我叫您。”

  “我就不吃了，吃不下。”

  “您可以去我床上睡會。”

  “不行不行，我一個野婆子，哪能睡到主人家床上去。”老婆婆連連搖頭：“沒這個理，沒這個理。”

  其實一說完喬雅南也有點後悔，畢竟是陌生人，睡了自己的床她心裏會難受。隻是家裏確實沒多的床，總不能讓個老人睡地上，良心會痛，不知道鬆叔那裏有床買沒有。

  老婦人在椅子上轉了個向，手臂搭在靠背上：“我趴一會。”

  喬雅南深知太客氣人家反而不自在，也不多勸，拿了床修齊的小褥子蓋她身上便出了屋。

  腳步聲遠去，聽著她不知和誰撒嬌說‘餓死了’，老婦人掙開眼睛直起腰，低頭看了一眼蓋在身上的褥子，又摸了摸，料子還過得去，再看這稱得上貧寒的屋子，最後眼神落在書桌上，她起身走得更近些，隻看，不碰。

  灶屋裏，何七看著吃得頭也不抬的丫頭：“來路不明的人你也敢往家帶，那小子一走，你腦子也跟著不見了？”

  “那小子也是這麽被我帶回來的。”喬雅南從大碗的邊緣看何叔一眼，她餓極了，用的菜碗裝飯，這會懟完了又乖乖服老：“家裏有何叔你我才敢帶的。”

  何七瞥她一眼：“就你這菩薩心腸，沒我一樣敢。”

  “要是沒你我就用別的方式了。”喬雅南給了個乖巧極了的笑臉：“所以何叔，趕緊把你的鋪蓋卷抱下來，都認義父了，怎麽還一個人住山裏。”

  何七到底沒忍住笑：“在這等著我了是吧。”

  “本來就是，那麽自苦幹什麽，和我們一起住著多熱鬧。”

  喬修成在姐姐一說這事的時候眼神就熱切起來，他也想義父趕緊搬過來，這會看義父沒說不好，趁機道：“義父，我去幫您搬東西。”

  “你那雙手搬得了多少。”喬雅南捧著碗笑眯眯的出主意：“你忘了咱家有馬車了？去找二叔，就說你義父要用馬車。”

  喬修成飛快往外跑：“我這就去。”

  何七哼了一聲起身離開，都要搬了，東西不得清點清點？

  喬雅南得意的笑了。

  猜到了嗎？