跟隨大人多年的沈忠高聲道賀：“恭喜大人，恭喜大師。”

  沈懷信笑道：“父親們隻得了一個兒子，我卻得了兩位父親，忠叔，你不是更該向我道喜嗎？”

  “公子說得對極，是我錯了。”沈忠抱拳行禮：“沈忠恭喜公子喜得兩位父親！”

  兩位父親笑眼笑著，沈散培調侃道：“你這一張嘴就露了底，好聽話都憋不出點新意來。”

  “末將這點老底哪裏還需要露，會認幾個字都是您壓著學的。”

  了因撥著念珠揭夥計老底：“你當行武的都跟你一樣一肚子墨水，上朝的時候站在武將那一邊你就不覺得別扭？”

  “在朝堂上文官鬥不過武將，你該問那些個文官是不是別扭。”沈散培好心情的看向剛得的好兒子：“趕路辛苦，若無其他事便早些去歇息。明日一早我便回了，早課重要，不必相送。”

  想到喬姑娘曾說過大伯讓他年年來此的用意，沈懷信想確認是不是真的如此，於是問：“父親，您為何年年都讓我來淨心寺半月？”

  “都這麽多年的事，如今倒想起來問了。”沈散培坐下來解釋道：“讓你來此的初衷是淨心。那一年你尤其爭強好勝，事事定要壓人一頭，我擔心你性子走了極端，便將你送來和尚這裏聽聽佛經淨淨心。不給你帶書，來此你便隻有佛經可看，希望你真如和尚說的那般有佛性，能參悟些事。沒想到效果比我預料得還好，呆了半個月後，你那股寧可傷己也要傷人才罷休的氣勢便散了個七七八八。”

  “那是和尚我經念得好，每日早課晚課都拎跟前聽著。”了因頗為得意：“那戾氣肉眼可見的消除了。”

  沈懷信自是知道那時的不對勁是因為什麽。正是勳貴橫著走的時候，眼高於頂的勳貴子弟看誰都如草芥。可學業這事有沒有用心直接體現在評比上，那些人自是比不過他，在他連續拿下幾次頭籌後那些人便開始出言不遜，若隻是說他也就罷了，偏他們要對大伯不敬，嘲他絕後。越是如此，他越是表現出眾，無論比什麽都要遠遠將他們甩下，比得那些人抬不起頭來。

  那時年幼，以為這樣便可讓他們心服口服，不再口出惡言。那時他還不知道，不是誰都知理，識理，講理。

  這些沈散培不知嗎？他當然知道，也將小孩那明明無用卻拚命想要維護他的種種舉動看在眼裏，那時他便知道，便是不過繼，以這孩子的心性也會是個孝順的好侄子，他將來不會沒人摔盆。

  “後來我不再爭強好勝了，您還是讓我每年都來。”

  “別家的孩子是不知上進，你卻是太知上進。每回和你說不必那般頭懸梁錐刺骨，你嘴裏應下，行動上卻是半點欠奉，我便索性借個由頭讓你每年來這裏歇上半月，學海無涯，把身體熬壞了才是吃大虧。”

  沈懷信低頭笑了，竟然真是如此。

  兩位新上任的老父親對望一眼，這有何好笑？

  了因在自己地盤上素來是隻管經念得好不好，其他事不大動腦，這會直接便問：“你父親這話有何好笑？”

  “我是想起來有人和我說過，父親讓我每年來淨心寺半月，還不允帶書，是想讓我歇息。”

  這個‘有人’指的是誰，兩位老父親心裏有數。可一個外人，竟能在未知全貌的情況下便說出自己的用意，沈散培笑了，雖然他心裏很篤定在自己身邊養大的小子有識人之明，可聽得這隻言片語他才放下心來。他體貼的遞了台階過去：“聽起來是個很不錯的人。”

  “是，她很好。”沈懷信看向桌上那一疊紙：“父親，那些您都看完了嗎？”

  “……粗略翻了翻，看得出來，你這一次遊曆所獲甚豐。”

  “是，待我將之謄抄後，再向您仔細稟報此次出行的收獲，還有些不解之處需得父親指點。”

  沈散培拿起麻紙將之遞過去：“不必著急，這半月你先靜靜心，讓心智更加清明，有些問題說不定無需問我便迎刃而解。”

  “是，那兒子先行告退。”

  “去吧。”

  見他真就抱著那一疊紙，又拎起兩個包裹告退離開。

  了因指著他的背影不可置信的輕聲問老狐狸：“這就走了？不趁著你心情最好，最有可能成事的當口求懇婚事？”

  沈散培摩挲著下巴笑了：“小看他了。”

  “怎麽說？”

  “你我以為他會趁這個機會提起，是認為這是感情最濃，最好用的時候。”

  了因點頭：“是這樣沒錯。”

  沈散培看向老友感慨道：“和尚，我們老了。所以我們才會總計較利益得失，無論什麽事都習慣以最省力的方式去達成目的，在權術中浸淫久了，自然而然就成了這樣的人。你遠離朝廷，人在淨心寺，心在佛祖那，可那些過往在你身上烙下的痕跡太重了，抹不去，想問題的方式也仍是那樣，改不了了。”

  了因沉默著轉動念珠，往後一靠笑了：“還真就是那麽回事。”

  “懷信卻正風華正茂，年輕氣盛，所以他不會裹脅感情來達成目的。”沈散培開懷大笑：“和尚啊，我真高興。”

  “我也高興，那可也是和尚我的兒子。”

  “同樂同樂。”

  了因想了想：“他是打算明年大考拿個好名次才提這事？”

  “腦子還是得多用，現在不就能想到事了。”沈散培笑：“我現在已經知道他什麽打算了，若他真能做到，我成全他。”

  “以他之所學明年大考肯定沒問題，說到這個，老沈，你對他的將來怎麽打算的？”

  “這些事不需要我們去想了，他已經想好了自己要走的路。”

  了因撥念珠的動作都停住了：“他想好了？”

  沈散培臉上的笑容根本下不來：“對，他想好了。若由我來定，他走的路會輕鬆些。可他既然想走那條辛苦一些的路我也支持，那條路要是走好了，將來會比誰都穩。”

  “你都這麽說，那自是沒問題了。”了因聞言也就放下心來，起身道：“得了這麽個好兒子，和尚我就破個酒戒，走，喝一杯去。”

  沈散培沒二話，起身跟上，這麽美的事，當浮一大白。

  大伯以後還是要少出場，太難寫了。