對，對，他跑不了那麽遠，喬修成大喊：“興叔，興叔呢！”

  興嬸娘拍拍他的背：“他去找大伯了，你別慌，想想你姐姐平時是怎麽教你的。”

  姐姐，姐姐是怎麽教他的……

  喬修成回頭看向床上沒有動靜的人，姐姐沒有教過他遇到這樣的情況要怎麽做，自從母親過世，所有事都是她一肩扛下，她支撐起一片天，把他和小弟護得嚴嚴實實，從沒讓他麵對過這些，然後和昨晚一樣和他說：沒事。

  可怎會沒事。

  抹去眼淚，喬修成往外走：“我回去拿點東西。”

  興嬸娘追上去：“你別去，就是掉片瓦到你頭上都不得了。”

  “小弟得吃飯。”

  這確實是，孩子餓不得，興嬸娘把兒子趕去學堂，回到屋裏看著昏睡不醒的人，長歎一口氣道：“你這到底是個什麽命，看著比誰都好，偏又事情不斷，沒個安穩的時候。”

  急促的腳步聲傳來，興嬸娘抹了下眼睛迎到門口，看到阿興背著大伯進來忙上前和二嫂扶著放下來。

  不等站穩老族長就問：“大丫頭怎麽樣？”

  “發熱得厲害，昨晚又是風又是雨的，怕是還受了驚。”

  老族長坐到床沿探了探她額頭，比預料得還要嚴重，略一沉吟，他抬頭：“昌興你去趟縣裏找沈小子，走快點，什麽都別瞞著，讓他盡快請大夫回來。”

  喬昌興自是願意跑這一趟，可是：“現在都在護堤，我上哪找去？而且他回得來嗎？”

  “他要是想回來，怎麽都回得來。”老族長看著床上難受得眉頭緊皺的人：“不論他是個什麽身份，衙門那些人最是知道誰得罪不得，你去問他們，和他們說小沈先生家裏有人生病了，他們一定會帶著你去找人。要是實在找不著，或者他回不來，你在縣裏租輛馬車去黃氏醫館請黃大夫過來。”

  “我馬上去。”

  喬昌興前腳走，修成就提著兩個袋子過來了，見著老族長叫了聲大伯爺。

  “這是米？灶屋保住了？”

  “灶屋沒事，小弟現在吃米糊了，我回去拿了來。”

  “好孩子。”老族長欣慰的點頭，朝著他伸出手：“扶我過去看看，昌興媳婦你用帕子給她去去熱。”

  喬修成趕緊放下米袋子上前去攙扶。

  二嬸娘在一邊勸道：“爹你身體還沒大好，我去看看回來告訴您。”

  “無妨。”

  見攔不住，二嬸娘隻得去另一邊攙著。

  聽喬昌興說了垮塌的情況，可親眼見著了老族長才知道昨晚有多險。泥石衝進了大丫頭那間屋子，半邊屋子垮塌了，橫梁支撐住了前邊半間屋。又是風又是雨的灌了小半晚，積了滿屋子雨水，好在幾樣家具雖然都飄了雨，此時也浸在水裏，但是收拾收拾都還能用，隻是可惜了書桌上的筆墨紙硯。

  “昨晚你們在那邊屋裏？”

  “不是，本來我們都在姐姐這屋，聽著堂屋裏有響動，像是掉了什麽東西，姐姐帶我們出來察看，剛出屋就聽著很大動靜，姐姐立刻帶著我們跑出屋了。”

  老族長指著這破敗的屋子胡子直抖：“你們本來都在這屋裏？”

  “是。”喬修成抬頭看了看堂屋屋頂，沒見著哪裏有光，這邊地上也看不到什麽東西，他繞過車廂到那邊一看，愣住了，那是，那是……

  “怎麽？”老族長過來順著他的眼神看向掉落在地的牌位，再抬頭往神龕一看，另一塊在邊緣隨時都能掉下來。

  喬修成將之撿起來用衣袖輕輕擦拭，哽咽道：“是母親，是母親救了我們。”

  老族長走近了抬頭看去，神龕好像有點傾斜，輕輕搖了搖神龕下邊支撐的架子，牌位掉了下來，他忙接住。

  自家那神龕多少年都還穩穩當當，大丫頭家這個當時是他盯著裝上去的，裝完了還檢查過，穩當得紋絲不動，這才多久，就算是風大雨大，那也是阻在門外了的，怎麽這神龕就搖晃了？這事說起來是玄乎了些。

  把牌位放到桌上，示意喬修成手裏的也放上去，老族長道：“回頭等你姐姐好了，你們姐弟得好好拜祭一番。”

  喬修成用力點頭。

  老族長又在灶屋門口看了看，這裏倒還好，老族長也不進去看了，背著手往外走去，這真是萬幸。

  *****

  常信縣的河道已經超過了最高水位，放在往年河堤早就決堤了，可今年有全縣的青壯用泥石加固河堤，又有爛泥鄉分去了壓力，沒想到還真給扛住了。

  “降了，在降了，沈先生，河水沒漲了！”

  一夜沒睡的沈懷信全身都在疼，剛坐下來想歇歇，聽著這話他哪裏還坐得住，立刻往河堤上跑去，看著水則碑上的刻度一屁股坐在地上，水位下降了一寸。

  “沈先生，咱們守住了，沒決堤。”

  宋隻幾乎要哭出來，是累得腳都邁不動了，下邊也有不少怨言，可他們守住了！河道沒決堤，百姓就算沒了一季收成，隻要家還在就能熬得過去。要是可以，誰不想所見皆喜樂！

  “沈先生，是不是真退了？”

  遠遠的，衛清源被師爺扶著快步過來，平日裏享受慣了的人這幾天吃著大苦頭了，可如今真守住了這苦就沒白吃！明年評等，他一定能得個上等！要是這位督察使大人能幫他說句好話，那，那他說不定升遷有望啊！

  沈懷信心情暢快，回頭笑道：“沒錯，真退了，衛大人護城有功，恭喜。”

  衛清源連連拱手：“這是大人的功勞，下官不敢居功。”

  “這是衛大人轄內，自然是你的功勞，我要這功勞做甚。”沈懷信捂嘴打了個嗬欠，他恨不得往後一躺睡他個天昏地暗，可是不行，他得回家，再困也得回家去睡。

  衛清源喜上眉梢，聽著遠遠近近的歡呼聲，曾經也有過的雄心壯誌湧上心頭，那時候，他也曾躊躇滿誌，他也想做個被百姓愛戴的好官，他也曾想替百姓想，為百姓言。沒想到多少年沒做到的事，現在他做到了！

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