低矮的房子，再又是雨天，屋子裏更顯得昏暗。

  喬雅南在床邊放著的凳子上坐了，這個距離也沒看清大伯爺的臉色有沒有好轉，她道：“怎麽瞧著您好像又瘦了些？”

  “就那樣，沒咳得那麽厲害了。”大伯爺看著她：“小沈先生沒告訴你去了縣裏？”

  一眼就被拆穿，喬雅南有些狼狽，她也不瞞著，誠實的搖頭：“他沒說。”

  老族長也不問她怎會不知，點點頭道：“奉樂縣河道決堤，全縣遭災嚴重，縣現在雨仍是沒停，為保我們常信縣的河道不決堤，縣令大人下令各鄉抽調青壯前去護河，昨兒一早三老親自過來通知的。”

  三老……喬雅南抬頭：“順便低頭來了？”

  “這事你倒反應快。”老族長坐起來一些：“縣令大人上任兩年餘，這還是第一次見著他管事，我便多問了問老二，方知小沈先生近幾日根本不在村裏。”

  “您覺得縣令的舉動和懷信有關？”

  “和他有沒有關係不重要，重要的是這是好事。上遊淹成那般，若常信縣沒有一點準備，河道決堤就是可以預見的事，至今還沒有決堤的消息傳回來，就說明他們做的事是有用的，這時候我隻希望小沈先生更有辦法一些，能保住常信縣。”

  老族長長歎一口氣：“糧食沒了，勒緊褲腰帶熬一熬到明年也就緩過來了，可要是屋子垮了，吃喝拉撒的東西全衝沒了那就沒活路了，這個冬天不知多少人會過不去。”

  這事上喬雅南沒法感同身受，她過得最苦的時候就是現在，看到最窮苦的也就是桂花裏這樣的，無法想像活不下去是什麽樣。可這事對百姓有好處就夠了，對滿心大誌向的懷信來說，所學所會於百姓有用對他就是最好的褒獎。

  這天沈懷信回得比昨日更晚，進屋見姐弟倆都還沒吃便道：“要是明兒我再回得晚別等我，你們先吃。”

  喬修成看姐姐一眼不敢說話，姐姐自打下晌出去一趟，回來後再沒有說一句話。

  打好水放到洗臉架上，喬雅南就近看著臉上都還沾著泥的人：“洗把臉吃飯。”

  沈懷信又累又冷又餓，擰了熱帕子捂在臉上，舒服的長長喟歎一聲。

  喬雅南把菜從大灶上一一拿出來，紅燒肉、魚、雞蛋，另外還有個湯，豐盛得沈懷信口水都快流出來了，接過修成遞來的飯吃得頭也不抬。

  喬雅南也吃得頭也不抬，卻食不吃味。

  飯後沈懷信照例要去洗碗，喬雅南開口道：“歇著，修成去洗碗。”

  沈懷信忐忑得很，自那晚說過那些話後，喬姑娘不正眼看他，不理他才是正常啊？！這怎麽連碗都不讓他洗了？

  瞥修成一眼，見他專心致誌的收碗沒給半點暗示，沈懷信隻得自己去想，這幾天忙得很，每天早出晚歸，連和喬姑娘說話的時候都少……

  沈懷信偷偷看喬姑娘一眼，這是終於知道他不在村裏了？要是因著這事他可就理直氣壯了。

  “有熱水嗎？我腳冷得都快不會走路了。”說著話，沈懷信作勢要起身。

  “坐著。”喬雅南也不看他，起身把水兌得滾燙放到他麵前。

  沈懷信脫了足衣，試了又試，呲牙裂嘴把腳放進水裏，眼角餘光瞟著喬姑娘，打定主意要等她問才告訴她。

  桌上收拾幹淨了，喬雅南把桌子搬著靠大灶放置，坐到火塘邊終於開口：“昨天就去了縣裏，為什麽不告訴我？”

  “昨天我很晚才回，我以為你會問我，可你沒問。”沈懷信說著也覺得自己委屈：“我出去一整天你都不知道我不在村裏，明明是你不夠關心我，現在卻怪我不告訴你。”

  喬雅南無言以對，她理虧。沉默片刻，她道：“抱歉。”

  “原諒你了。”

  喬雅南抬頭對上他笑眯眯的視線，頓時覺得和懷信的坦蕩一對比，她矯情得簡直可笑。都二十四歲的成年人了，被人表白一番就這也不對那也不行，還真當自己才十六呢？被小弟弟喜歡上得瑟一下就行了，還認真在意上了？

  狠狠把自己鄙視了一番，喬雅南自在了，想問什麽也自然而然的問了出來：“你去找縣令了？”

  “前天去的。”沈懷信在喬姑娘麵前向來是問什麽答什麽的，這會自然也不瞞著：“按恒朝律令，上遊的縣城要是遭災必須及時告知下遊城市，讓下遊及時做出應對。之前陰了好些天，我們這沒下不代表其他地方就沒下，所以當我們這裏下大雨的時候我就多想了想，去找衛清源一問，果然是如此，上遊已經有四個縣城遭災。拿根棍子給我。”

  喬雅南從放柴的地方找了根樹枝遞過去，沈懷信接過來在洗腳桶裏蘸濕了在地上畫起地形圖來。

  喬雅南碗也不洗了，把油燈端近了看著。

  “現在上遊遭災的有保民、元善、泰齊以及新契四縣。”沈懷信把四縣的位置畫出來，然後把常信寫了最下方：“元善有兩條河，保民的洪水到元善後從另一條河分走了一半，另一多半流往泰齊。泰齊是幾個縣裏雨勢最大的，再加上上遊的雨水一起流往新契，新契根本沒扛住多久河道就決堤了，如今大半個縣城都泡在水裏，而現在上遊的雨還沒停，新契的水已經沒地方去了，隻會往常信來。”

  沈懷信又把棍子蘸濕了在常信下邊畫出一條河道，再往旁邊畫了兩條支河：“如今全縣抽調青壯，一部分去挖泥擔石加固河堤，一部分在拓寬這兩條支河，還有這裏。”

  沈懷信在更下方畫了一個圈：“這裏地勢低，因著是沙地，地盤大人口少，六個村加起來不到一百戶，這兩天已經將他們全部遷出來另外給他們找了地方暫住，若河堤壓力大，就以那裏為代價救縣城。”

  “你在哪裏？”

  “恩？”

  喬雅南抬頭看他：“這兩天你在哪裏忙？”

  “我騎著馬到處跑的時候多，那些體力活我不如二叔他們做慣的人會用巧勁，我就做些查缺補漏的事。”

  “你脖子裏都是泥。”

  “有時也會去幫把手。”沈懷信摸了摸脖子：“有嗎？我怕弄髒了衣裳還特意找宋隻要了身他們守城兵的製式衣裳穿，穿那個也更方便行事。”

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