沈懷信沒有說話，他總覺得喬姑娘的這聲謝，並不止是因為這一碗放多了糖的紅糖水。

  午飯隨便吃了點，看著在一邊洗碗的修成，喬雅南道：“我明日去趟府城。”

  大小兩個男孩齊齊看向她，沈懷信說出反對的理由：“看這樣子隨時會下雨，而且你現在也不適合外出。”

  確實是不適合的，沒有衛生巾的時代來月信太受罪了，她半道上都沒地兒更換布巾。喬雅南咬住下唇不說話，她不甘心，但是眼下好像又無計可施。

  沈懷信往火塘裏添了根柴，輕聲建議道：“再等幾天，若到時還沒有消息我陪你一道去。”

  “你去？”喬雅南看向他：“當時被我錯當成姑娘也認下要出城的是誰？現在又打算回去了？”

  沈懷信想起兩人初識時的情形笑了起來，明明也沒有過去多久，可他卻覺得他們已經認識好久好久了。

  “我隻是不願意和他們掰扯，那讓我覺得不堪，並非是懼怕他們。”

  “現在你回去仍會要麵對那些不堪的事，倒不如在桂花裏繼續補足你的短處。”喬雅南笑：“你不知道自己的變化有多大，回去京城後你大伯肯定會嚇一跳的。”

  “我知道我的心沉澱下來了，知道百姓一年最少需要多少銀錢可以活下來，知道他們種稻自己吃的卻不是稻，知道一場雨連下四天就能把菜地衝得什麽都不剩，知道農人為了丁稅有多愁。”

  沈懷信停下話頭，他知道的不止這些，可隻說這些就已經足以讓他知道百姓的日子有多難。而這些是呈不到禦前的，便是有那麽多行走在外的督察使，這些太過細碎的事也會被篩下來，聖上看不過來，可偏偏這些才是百姓的每一天。

  “恒朝將來能多一些你這樣的官員就好了，慢慢會好的。”

  沈懷信轉頭看她：“會嗎？”

  “當然，朝堂有你大伯那樣的官員，有為理想不讓步的女大人，年輕學子積極向上，百姓的日子雖難卻也能過，並且認定明年一定會比今年好。”喬雅南歪著頭笑：“所有人都對明年有期待，這樣的國家怎會不好？”

  沈懷信聽得連連點頭，對，一定會好。

  “鏜鏜鏜……”

  鑼聲隱隱傳來，兩人對望一眼，沈懷信起身：“我去看看什麽事。”

  喬雅南不大想動，應了一聲伏倒在膝蓋上。

  沈懷信朝喬修成使了個眼色，又悄悄指了指喬姑娘，小孩點點頭，那樣子就像做了交接一般。

  屋裏隻剩洗碗的水聲。

  “修成，我們家可能要沒錢了。”

  “恩。”

  就這反應？喬雅南抬頭看他：“沒錢了你就吃不了這麽好，也會用不起紙筆，今年也去念不了書了。”

  喬修成起身把洗好的碗放回櫥櫃，聞言回頭看她一眼：“你會一直讓我念不了書嗎？”

  “不會，這點你要相信我。”

  “那就等有錢了再念書就是，我現在有書，有筆墨有紙，沈大哥還教了許多，我在家學的不比書院差。”放好碗，喬修成把折起的衣袖放下，坐到她身邊道：“姐姐，你別自責，這不是你的錯。”

  很少聽到這小子當麵喊姐姐，這時候喊這麽一聲，喬雅南心裏那些理不清道不明的情緒好似都撫平了些，笑了笑，她輕輕應了一聲，她氣餒，但是這錯她不會認。

  有腳步聲進了院子，沈懷信的聲音隨之傳來：“喬姑娘，快來。”

  喬雅南不知發生了什麽事，心下一沉忙起身往外走:“怎麽了？”

  “好事。”沈懷信飛快從牆上拿了鬥笠戴她頭上，今兒的風有點涼。

  喬雅南心頭一喜，邊快步往外走邊問：“含香春的人來了？”

  沈懷信雖不想讓她失望，但仍然隻能搖頭：“不是，是別的好事。”

  不是啊，喬雅南勉強笑了笑，也就不去想是什麽事了，眼下隻有這件事對她來說是好事。

  村中心的空地上已經等了不少人，看到兩人立刻有人道：“來了來了。”

  喬雅南心跳加速，這是專門在等她？

  “看那裏。”

  喬雅南順著懷信指的方向看去，是官差，靈光一閃，她記起來了，對她來說是還有一樁事算得上是好事。

  喬昌盛連連招手：“大丫頭，快過來。”

  喬雅南小跑過去，見桂花裏說得上話的人都在，她一一見了禮。

  老族長摸了摸胡子，不著痕跡的看了沈懷信一眼，道：“大丫頭，這兩位差爺來貼榜，你看貼哪裏合適？”

  兩個衙役也是偷偷瞥向沈懷信：“經大人審訊，人證物證俱全，許滿罪大惡極，判流放房陵十年，這會已經上路了。”

  流放十年，以喬雅南對這個詞的了解，許滿永遠都回不來了。想到那至今不敢進去的屋子，她把這樁事從心頭卸下，福身道：“大人英明。”

  “大人下令將常信縣和許滿有關之人悉數盤查，確定隻得許滿一個人如此膽大包天行謀財害命之舉，今後也會多加巡視，務必不再發生此等事。”

  喬雅南看懷信一眼，見他一副和他無關的神情便再次福身：“大人英明。”

  衙役悄悄瞥向沈懷信，見他沒有表示便知這位喬姑娘的話就是他的意思，把這點記在心裏，兩人一左一右把白榜鋪開給眾人看過：“姑娘看貼在哪裏合適？”

  喬雅南稍一想：“桂花裏一定要貼嗎？”

  “這倒不是，隻是……”衙役的眼神又瞟向沈懷信。

  喬雅南還有什麽不懂的，也不知懷信披了哪張虎皮，把人嚇成這般，她接過話來：“那桂花裏就不必貼了，許滿的妻兒都還需在這裏生活下去。”

  “姑娘仁義。”衙役當即收了起來，行禮道：“我等這便回去向大人複命。”

  裏長哪能讓他們就這樣走了，忙請著人往自家走：“兩位辛苦，天還早著，喝杯熱茶再走不遲。”

  “那就叨擾了。”

  目送一行走遠，喬雅南走到老族長麵前：“大伯爺。”

  “不必多想，這縣令大人判的，不服的去敲堂前鼓就是，你不讓張貼在村裏已經是考慮周全。”老族長看她連嘴唇都沒什麽血色，隻以為她是被這連番的事操心的，掃其他人一眼，道：“回吧，又要下雨了。”

  “是。”

  。