喬雅南順杆就上：“不知道大伯爺說的不吃虧，是怎麽個不吃虧法？”

  “說了不會讓你吃虧自然就不會，問這麽多做甚。”

  喬雅南看向說話的人，她記得這位族老，初次見麵時不友善的也是他，那態度就好像欠他的一樣，唬唬別人也就罷了，唬她還差點。

  “我該稱呼您一聲叔爺還是伯爺？”

  老族長隻當沒看出來兩人之間的不睦，給她一一介紹道：“左邊是三叔爺和四叔爺，右邊是六叔爺，你祖父行二。”

  喬雅南起身一一見禮，最後落在針對她的那人身上：“四叔爺說問那麽多做甚，那雅南少不得要把話說清楚些。”

  見喬姑娘不坐下，沈懷信跟著站起來。

  老族長點點頭：“此事是你辛苦跑去府城找來的，後麵的事也需要你去交涉，有什麽要求你且說出來。”

  喬雅南並不怯，真就侃侃而談：“我們姐弟身後有大哥做支撐，遠不如桂花裏的族人更需要賺這筆錢，這一點諸位長輩都得承認我說的是實話。”

  是實話，因此那四叔爺也無話可講。

  “但我在花期將近，明知很有可能談不成買賣的情況下仍是往府城跑了一趟，來回的花費都是我自己出的，若是談不成，虧的就是我的錢，即便如此我仍是去了，為何？”

  喬雅南伸出手臂，右手托住左手的衣袖：“這是我今日為待客換上的衣裳，但遠不如我在府城時穿的好，所用的胭脂水粉不是品香坊的，就是今日來收我們桂花的含香春的，每年我娘還會給我置辦首飾，沒回來桂花裏前，我對這些已經習以為常，覺得日子就是這麽過的。”

  幾人看著她身上淺藍的衣裳誰都沒有說話，這樣的布料，這樣一個人，和桂花村都顯得格格不入。

  “記得回來桂花裏那天是黃昏時分，入眼見到的就是瘦得皮包骨的老人，什麽都沒穿的孩子，大一些的少年穿著也就能勉強遮身，當時我差點掉頭就走，想著要給大哥減輕負擔我才忍下來。”

  喬雅南回頭見懷信陪她站著，朝他笑了笑坐下來。

  沈懷信跟著坐下，隨著她的話想起初至桂花裏時她附耳在自己耳邊說的話，他的‘未婚夫’身份就是那時定下來的。

  “從府城到桂花裏需要兩天時間，一路上我都在擔心族人是否和善，宗族有沒有我們姐弟的容身之地，是不是會欺負我們沒爹沒娘，可這些我擔心的事都沒有發生。哪怕對我們姐弟沒什麽感情，叔伯們仍幫我們撿拾好了屋頂，讓我們有了棲身之地，二叔送來我們需要的柴火糧食，嬸娘們送我菜，幫我收拾屋子，孩子們還會幫他們看不上的庶子打架。”

  喬雅南低頭笑了笑：“這些聽著都是微不足道的小事，可正是這些小事把我們姐弟的生活支撐了起來，我擔心的那些事完全沒有發生。這時候再看著嬸子們衣裳補丁疊著補丁，孩子們衣不敝體，叔伯長輩們骨瘦如柴，我心裏就很不是滋味，想為他們做些什麽。所以當我想到桂花的用途就嚐試著去做了這件事，若能成，大家都能多賺幾個錢，若不成，也就我一個人吃虧賠上這一趟的花銷。好在運氣不錯，事兒辦成了。”

  老族長稱讚道：“你像你爹，為宗族著想。”

  “像，也不像。”喬雅南並不全部接下這話：“我爹有底氣，所以他給宗族什麽都可以不圖回報，若我有他當時那個家底，我也可以。可是大伯爺，還有各位叔爺不要忘了，我家一把火燒沒了，連著人一起，如今我們姐弟不要說什麽家底，連家都散了。我大哥再能幹也才起步，怎麽都得熬幾年才起得來，這幾年我不能光靠他一個人支撐，我想減輕他的負擔。”

  喬雅南看向左首的老人：“四叔爺說我問這麽多作甚，當然是因為我出力最大，和其他人比起來自然要拿得多些，若諸位長輩覺得我這樣是自私自利，那我就說說這買賣的正確做法。”

  喬雅南淺淺笑著：“含香春給我的價錢是一百一十一文一鈞，我用六十文一鈞甚至更低的價錢來收桂花裏所有人手裏的貨，我純賺將近一半的差價，這才是做買賣。而不是如我這般，從頭至尾讓二叔在場，什麽底子賣得清清楚楚，再經由他交至宗族手中，宗族能因此受益的隻是銀錢嗎？並非如此吧，大伯爺您說呢？”

  當然不是，這一點在場中人都清楚，若這事能成，喬家在桂花裏的話語權就重了，這一點的重要性不低於銀錢。

  老族長敲了敲煙灰，將水煙壺放到桌子上：“若是由喬氏一族來做這買賣呢？”

  “若大伯爺是想族人多賺幾個錢，那自然是好，不過是付出一點鄰裏關係變壞的代價罷了。”

  老族長看向老四：“你說你，還不如一個小輩看得清楚。”

  喬雅南明白了，是四叔爺想做這買賣，大伯爺並不讚成，所以說啊，不是誰都能當族長的。

  “大丫頭你說的對，如果是你做這買賣賺的會多得多，你把這好處都給了族裏，宗族自然也該維護你應得的那一份，這買賣你獨得一成如何？”

  四叔爺想要說話，旁邊的老三按住他的手臂，對他搖搖頭。

  喬雅南隻當沒看見，一成正是她想要為自己爭取的利益，隻是沒想到大伯爺會這麽爽快，不過有買賣的正確做法在前，分她一成也確實說得過去，她當即道：“大伯爺給多少雅南就收下多少，沒有意見。”

  老族長看她鬆口得這般快暗暗點頭，既想從中多得一份，但是又不貪心，挺好。

  說完了正事喬雅南就不打算留下來受罪了，這坐得跟三堂會審一樣，難受得慌。

  可不等她站起來，就聽得老族長問：“明兒要用的東西都準備好了嗎？”

  “差不多了，還差著些元寶沒折好，其他的都是二嬸娘和興嬸娘幫我弄的。”

  “她們做事麻利，當是沒有問題。”老族長點點頭：“你明天怕是脫不開身，小的那個讓昌興家的幫你帶著，灶房的事交給老二媳婦。老二，你和你媳婦說一下，叫幾個妯娌去幫手。”

  喬昌盛滿口應下。

  PS：哼哼，