一聽是府城帶回來的，喬二叔哪裏會和她客氣，接過去就抱在懷裏，想著會被人見著，他衣襟一掀塞進懷裏，一路雙手抱胸回到家送到父親麵前，並將打探到的話都說了說。

  老族長一臉若有所思：“沒有其他原因？”

  “聽她那話裏的意思，她在府城並不是被迫離開。就算她的話不可信，她那個未婚夫這麽遠護送回來，可見這婚事暫時沒有變數，並且那男人看起來也頗為上心。”

  沉吟片刻，老族長道：“我記得昌延說過，他家老大十五就跟著他的商隊南北兩地跑了。”

  “爹您的意思是……”

  “誰知道他會不會是下一個喬昌延呢？”老族長摸了摸胡子道：“對他們姐弟多看顧兩分，能幫的幫一把，多半也是暫時在這裏過渡一陣，不會久住，結個善緣。”

  “知道了，爹。”

  那邊喬雅南在空蕩蕩的屋子裏晃悠，臉上苦，心裏愁。

  沈懷信默默的跟著她轉了一圈：“這裏不適合你們留下。”

  “恩，不適合。”看沈懷信欲言又止的模樣，喬雅南笑：“想勸我回府城？”

  沈懷信點頭，但是又語氣肯定的道：“你不會回。”

  “我不能回。”喬雅南看向他，已經到了這裏她也就不瞞著：“大概十天前我們姐弟被人盯上了，住處日夜有人窺伺，我不知道他們什麽路數，也沒感覺出善意，不敢留下。陌生人的惡意我對付不了，但是族人的欺負我應付得來，他們貪圖我的東西，總不會貪圖我們的小命。”

  一個姑娘帶著兩個孩子被不懷好意的人盯上，沈懷信隻是想想就寒毛豎立，怪不得在路上時她總往後看，這是怕那些人再跟上來。再往深裏想，出城時帶上著男裝的‘她’，喬姑娘怕也是有些深意，不敢想像那十天她是怎樣心驚膽顫熬過來的。

  “吃住這樣的困難是可以解決的。”喬雅南看著這空蕩蕩的屋子深吸一口氣，看起來倒像是在說服自己。她雖然是個孤兒，可沒有吃過半點苦頭，手裏的零花錢比一般人家的孩子還多。工作後吃過苦頭，但那也隻是工作上的，吃住方麵爽得很，哪像現在。

  眼看著天色昏暗下來，喬雅南不敢耽誤：“修成，你帶好弟弟，離那些牆角窗欞遠一些，怕有蟲子。我去給小修齊煮口糧，幹菜應該還剩有一筒，我們就用那個拌飯對付著吃一頓。”

  喬修成回頭看了一眼，雖然沒靠著牆，還是又往屋子中間走了一步。

  沈懷信找著事做了：“我來搬東西。”

  “東西先不搬。”喬雅南對鄉下的人情往來很了解：“我爹給族裏送過好處，再加上我從外地回來，對我們姐弟好奇的肯定不少，明天一定會有不少族人過來幫忙，東西放馬車上更安全些，不過我們都得盯著點。”

  沈懷信所處的環境圍繞著他的從來都是文試武試，詩詞歌賦，心中誌向，朝中大事，那些庶務自有下人打理，完全無需他操心，自然不懂，聽了才知道需得提防這些，深覺體察了民情。

  “那我去撿些柴火。”

  這是眼下需要的，喬雅南也不和他客氣，反正欠的人情已經很多了，不差這點。

  “嘰咯嘰咯……”

  剛走到門口，兩人就聽到了這聲音，喬雅南在鄉下聽過，知道這是什麽東西，拉住要去院子外看的沈懷信，三兩步走到馬車旁對馬夫道：“徐老爹，這幾天你寸步不移的守著馬車，有人靠近就大聲喝退，不用管是誰，你是別人家的人，他們不敢對你怎麽樣，裏麵的東西不能給人看到。”

  馬夫連連點頭。

  ‘嘰咯嘰咯’的聲音越來越近，喬雅南示意沈懷信跟她進了左邊廂房，對上沈懷信的眼神她解釋道：“獨輪車一般用來運送東西，過來的多半是喬二叔，既是有心來送東西，當然是我什麽都沒有，他解了我燃眉之急的好。”

  “讓他有雪中送炭的感覺？”

  “聰明。”

  “不怕他將來攜恩圖報？”

  喬雅南眯笑一笑：“我認才是恩，並且會主動報，脅迫的恩不是恩。”

  兩人離得近，沈懷信能清楚的看到她此時的神情，有自信，又帶著點自得，唯獨女子常有的怯懦不見半分。

  喬雅南側耳聽了聽，等到那聲音已經近到耳邊了就從屋裏走出來，看到推車進院子裏來的喬二叔一臉驚訝：“二叔這是……”

  “給你們送些稻草柴火過來，都多久沒住過人了，點個火把每個屋子裏都掃上一遍趕趕蚊蟲。”喬二叔把獨輪車放下，把最上邊擱著的袋子遞過去：“不知道你們帶米麵了沒，裝了些小米和菽。”

  喬雅南哪怕對桂花裏的情況還不是很了解，可肉眼看著也知道不大好，糧食恐怕是家家都缺的，這時候喬二叔還能分一點給他們，她雙手接過來真心實意的道：“正愁晚上這頓不知道要怎麽解決，多謝二叔。”

  “不來那些虛禮。”喬二叔雙手叉腰左右環顧：“你這夠收拾的，明天我讓你嬸子過來幫你，有什麽不方便問我的事你問她就行。”

  “是。”

  把獨輪車往右一偏，喬二叔將柴火和稻草倒在地上：“我回了。”

  “送二叔。”

  出了院子，喬二叔回頭看了一眼並肩而立的兩人。雖然是未婚夫，可還沒成親就這麽親近，還歇在一個屋簷下，這將來要是婚事有了什麽變數……

  總歸也輪不到他操這些心，喬二叔伴著‘嘰咯嘰咯’的聲音往家趕。

  兩人各抱了一懷柴火到灶房，喬雅南把柴火扔到火塘旁，打算再出去拿一趟時眼前多了個火折子。

  “柴火我來搬，你先把火燒起來，喬二叔說得有道理，久未住人的屋子得用火掃一遍趕走蚊蟲，小修齊太小了，不能被咬著。”

  在這個小病小痛都有可能丟命的時代，喬雅南不敢大意，接過火折子道：“行，我先把火燒起來。”

  以沈懷信有限的經驗也知道這柴火大了點，不好點燃，想著之前轉悠時屋後有些枯枝，他出去一趟抱了些進來。