登聞鼓響起來的時候，正在寧壽宮喝茶的太上皇手一抖，茶盞直接落在地上。

  他這輩子，隻聽過兩次登聞鼓響。

  第二次是現在，第一次是在十三年前。

  十三年前，敲鼓的人是晉王。

  那時候，太上皇還沒退位，是執掌江山數十載的建安帝。

  晉王言之鑿鑿，帶著如山的鐵證在金鑾殿上為楚家平反，證實了是他判錯案子，導致楚家三百多條人命無辜枉死。

  這種明目張膽打帝王臉麵的事，曆史上也不是沒有。隻不過，帝王不願承認，以至於史書上的記載多半都是被粉飾過的。

  那時候的太上皇，一開始也不想自己在百官心目中留下個「昏庸」的形象。

  後來得知晉王從小就被賣到青樓，背後的始作俑者正是繼後，他一怒之下，廢了繼後，鏟了繼後母族，最終以一封罪己詔昭告天下，然後退位，讓皇四子，也就是現在的弘佑帝繼承了大統。

  照理，晉王是嫡子，繼承大統乃理所應當之事，可他性子偏執，骨子裏太過bào戾，江山jiāo給他，遲早要斷送在他手裏。

  可如果不讓晉王繼位，那就得找一個能與晉王相抗衡的皇子，否則晉王哪天起心謀反，江山照樣得完。

  於是太上皇挑來選去，選中了現在的弘佑帝，也就是繼後的長子。

  雖說皇四子的母族被誅，可他在眾皇子中，能力是最為出色的。

  更何況，皇四子沒了母族，以後就沒有外戚gān政的影響，更方便他控製。

  “太上皇……”

  陸公公彎腰撿起地上的碎片，見太上皇在發呆，不由得輕喊了一聲。

  太上皇回過神，承天門外的鼓聲還在繼續。

  “外麵是什麽人在敲登聞鼓？”太上皇問。

  陸公公道：“剛剛高侍衛去打聽了，說是國舅府那位小將軍何初旭。”

  “何初旭？”太上皇擰了擰眉，何家這位用兵如神的小將軍，他一點兒都不陌生。

  “他是不是在軍營裏待太久了，什麽鼓都敢隨便敲？”太上皇的臉色很不好。

  一來是登聞鼓的鼓聲在十三年前就給他留下了yīn影。

  二來，登聞鼓一響，沒事兒也就算了，要真有事兒，那一定是能轟動朝野的大事兒。

  作為上位者，誰都想太太平平的沒有大亂子發生。

  “他有什麽冤情？”太上皇又問。

  陸公公搖頭，“具體什麽冤情，暫時倒是沒聽說，隻是聽說何小將軍在敲鼓之前去了未央宮，不知為何惹怒了皇後，讓皇後罰了五十大板。”

  太上皇眼皮一跳，“五十大板？”

  “是啊！”陸公公歎氣，“皇後娘娘可真下得了手，五十大板下來，何小將軍的後背早都皮開肉綻了，現在去敲登聞鼓，又得受二十大板，這要打完，隻怕命都沒了。”

  太上皇捏了捏眉心，“你讓人傳令下去，既然已經在未央宮受了五十大板，敲登聞鼓那二十大板就免了，免得人都還沒到金鑾殿就咽了氣，影響不好。”

  陸公公很快把太上皇的命令傳了下去。

  何初旭還在承天門外敲鼓，周圍早就聚集了一幫百姓。

  這位在戰場上屢屢立功的何小將軍，大多數百姓都不陌生，眼下看著他渾身是血站在那敲鼓的樣子，紛紛被嚇了一跳。

  “何小將軍，那可是登聞鼓啊，您到底有什麽冤情？”

  “是啊，登聞鼓不能亂敲，您要真碰上麻煩了，還是去衙門報案吧！”

  何初旭誰的話都沒聽進去，攥著鼓槌的手一再捏緊。

  他妹妹被皇後下了邪術算不算冤？

  可他沒有證據，要想扳倒皇後，隻能揭開狸貓換太子的真相讓皇後受到牽連。

  然而，即便是狸貓換太子，他也沒有證據。

  他隻能賭，賭秦王妃在得知自己親生兒子險些被燒死後會站出來承認一切。

  ——

  東宮這邊同樣聽到了鼓聲。

  秦王妃在教赫連景練武的時候一直心緒不寧。

  赫連景察覺到，他停了動作，輕聲問：“母妃，怎麽了？”

  秦王妃看著他，“景兒聽到鼓聲沒？”

  赫連景點點頭說聽到了。

  “能發出這麽大響聲的，隻有承天門外的登聞鼓。”赫連景一臉認真，“朝廷規定了，重大冤情方可敲響登聞鼓，而且敲鼓之人要受二十大板才能去見皇爺爺。”

  赫連景剛說完，就見秦王坐在輪椅上，被下人推著過來。

  赫連景走過去行了一禮。

  秦王臉色很凝重，抬眸望向秦王妃，“萱兒可知，是誰在外麵敲登聞鼓？”

  秦王妃搖搖頭，心裏的不安越發明顯。

  “是何初旭。”秦王緩緩道。

  聞言，秦王妃身子晃了一下。

  何初旭為什麽要去敲登聞鼓？