程五郎請老人家屋裏坐，這才回話，說他也不知道，科舉場上的事兒，不到出榜那天，誰都沒有十足的把握。

  程族長點點頭，說程氏一族幾代貧農，就出了四郎五郎兩個有出息的讀書人，將來不管誰中了，那都是光宗耀祖的大事兒，到時候，他們家張羅著給擺幾桌讓族人們樂嗬樂嗬。

  還說不中也沒關係，橫豎還年輕，有的是機會再考。

  ——

  午飯過後，林水瑤他們沒坐多大會兒就站起身要走。

  小四寶還捏著程三寶的玩具弩不肯撒手。

  林水瑤說他，“你知道這是什麽嗎就亂拿。”

  小四寶小手握著弓弩，對準程三寶做出she箭的姿勢，還自己配上奶聲奶氣的“咻——”

  程三寶應聲而倒，“啊——”一聲捂著胸口躺了下去。

  小四寶樂得嘎嘎笑，露出一口小白牙。

  林水瑤蹲下身哄道：“你看，哥哥都讓你打倒了，快把玩具還給他，不然一會兒他該哭了。”

  小四寶這才依依不舍地撒了手，被小嬸嬸牽著上馬車。

  坐下後，四郎媳婦問林水瑤，“你姐姐是不是還在鎮上？”

  “今兒應該回去了吧！”林水瑤遲疑了一下，“我給她捎信了，讓她過完中秋就暫時別回鎮上，先踏踏實實準備成親的事兒。”

  “九月初十，書院剛好旬休，我能去。”程五郎道。

  “相公肯定得去。”林水瑤點頭，“你現在可是清河書院的優等生，你要去了，既能給我姐姐姐夫撐麵兒，又能氣一氣以前看不起我們家的那些人，一舉兩得。”

  四郎媳婦忍不住輕笑出聲。

  林水瑤下意識看向程五郎，見他正一臉專注地望著自己，她小臉微紅，“我說錯什麽了嗎？”

  程五郎瞧著小媳婦兒，有些哭笑不得。

  說了半天，找他當工具去了。

  ——

  八月十五最後一場考試，十六一大早jiāo卷出考場。

  程四郎到家這天，已經八月十八。

  四郎媳婦給他準備了一大桶熱水。

  程四郎泡了個熱水澡出來，這才感覺整個人都清慡了。

  以前他鄉試完，會一直不回家，待在省城裏半個月一直等榜，今年卻是沒了當年那般迫切的心思。

  他聽從了五郎的話，平常心對待，倘若今年再不中，隻能說明他壓根兒不是這塊料，該考慮去做點兒別的營生養家糊口了，不能再在讀書這事兒上執著。

  然而半個月後，省城裏來了幾個報喜的衙役。

  清河書院的考生鄉試榜單，直接在大門外公布。

  程四郎、魏林以及同科的考生們擠擠挨挨去看。

  大老遠，程四郎就聽到了衙差念自己的名兒，說中了。

  程四郎渾身一震。

  第249章 英子大婚

  報喜的衙差們在書院報一遍，還得挨個兒回村報一遍。

  消息傳到吉慶村時，程族長顫了半天山羊須，險些一口氣兒沒提上來。

  “中、中了？”

  那一臉的難以置信加驚喜，簡直比程四郎他親爹親娘還激動。

  衙差讓他這反應弄得有點兒懵，又確認了一遍，“這兒是吉慶村程彬程老爺的家嗎？”

  “對對對，程彬是我小叔子。”

  二郎媳婦原本正在水井邊洗衣裳，聽村人嚼了兩句，她趕緊往衣服上擦了擦手，一路小跑過來，喘著氣接了茬。

  “那就對了。”衙差道：“今年我們省錄取一百零七名舉人，程老爺排在九十二，高中了，書院那頭我們已經去報過喜，現在是來通知家人的。”

  程婆子還在地裏，程族長催促著二郎媳婦，“快快請官爺屋裏喝茶。”

  把人請進堂屋後，程族長又讓她去弄幾個紅封。

  二郎媳婦壓根就沒見識過中舉的場麵，她哪知道紅封封多少。

  正猶豫，就見婆婆扛著鋤頭從外頭回來。

  程婆子也是得了村人的信兒才知道自家四郎中了，熬了這麽多年，總算是熬出頭了，她心下一喜，地裏的活兒也顧不上了，扛著鋤頭就往回趕。

  二郎媳婦跟她說了紅封的事兒。

  程婆子一臉淡定，說紅封她會弄，讓二郎媳婦去燒水泡茶。

  好歹當年四郎考上秀才的時候，她也是多多少少有些經驗的，眼下對著省城來的衙差，便少了尋常婦人見官差的慌亂無措。

  給紅封時，那幾個衙差見她一臉從容，不卑不亢的樣子，互相對視了一眼。

  這些天，他們可沒少見這些舉人老爺的家裏人。

  有人緊張得一句話說不上就牙關打顫，有人激動得直接暈過去，更甚者，一上來就跪下給他們磕頭。

  唯獨程家這位老太太，做了人情又不蓄意討好，又不端舉人娘的架子，說的話又讓人覺得很舒坦。