“你們遲到了。”

  推開門，泰達一臉陰沉地看著伯洛戈與帕爾默，聲音毫無情緒，“我不喜歡不守時的人。”

  “路上遇到了一些小問題。”

  伯洛戈試著解釋，他說著還抖了抖衣服。

  大衣破破爛爛的，上麵傳來陣陣的血氣，從破損的孔洞下，還能看到伯洛戈穿在最內側的厭鐵服，隱約間其上還纏繞著遊蛇。

  “大裂隙這地方，總是不缺意外不是嗎？”

  聽到伯洛戈這樣的解釋，泰達沒有繼續追問什麽，作為秩序局曾經的一員，他很清楚這些外勤職員代表著什麽。

  外勤職員便是秩序局的劍刃，哪裏需要執行裁決，就派他們去那裏，這是一群和生死為伴的家夥。

  如果不是為了研究霸主·錫林的煉金矩陣，泰達實際上並不想將自己的煉金工坊分享給他們，作為據點來使用。

  這隻會讓他這個避世的煉金術師，被卷入外勤部的腥風血雨中。

  “物資都已經到了，我給你們騰出了一間屋子，你們可以在那裏休息整備。這是鑰匙。”

  泰達說著遞來兩串鑰匙，伯洛戈和帕爾默一人一把。

  “我們會盡量把麻煩都在外頭解決。”伯洛戈接過鑰匙。

  “你也知道別把麻煩引過來啊？”

  泰達不屑道，他看樣子還在氣頭上，這個老家夥對於遵守時間意外地執著。

  “據點的另一個作用便是安全屋，當安全屋被使用時，就意味著我們遭到了無法抵禦的強敵，並且暫時沒有援軍……雖然我不會死，但誰又能肯定，我不會遇到類似的情景呢？”

  伯洛戈解釋的同時，還拿出一把鑰匙，鑰匙的表麵浮動著微光。

  “不過我還有這把曲徑之匙，必然時我也可以使用它離開。”

  話雖這麽說，可如果可以的話，伯洛戈並不想把自己的工作帶到不死者俱樂部中，這些不死者與超凡世界隔絕，完全醉心於享樂之中，想必他們自己也不願意重拾噩夢。

  其實伯洛戈還蠻喜歡這一群狐朋狗友的，他不想給不死者俱樂部的各位帶來麻煩。

  “大裂隙內是無法使用曲徑之匙的。”泰達的一句話把伯洛戈所有的思緒擊碎。

  “你……說什麽？”

  伯洛戈握著曲徑之匙，他向來把這把鑰匙視為解決難題的最終手段，隻要有扇大門，便能將他從絕境裏拯救。

  來時的路上，伯洛戈還和帕爾默討論，或許伯洛戈可以帶著一扇門跳進大裂隙裏，觸底之後，再用曲徑之匙打開門，從而得以返回。

  “曲徑之匙植入的煉金矩陣，其為詭構學派，所有難以歸類的煉金矩陣，都會被分到這一類，很顯然空間折躍也是一種。”

  泰達不明白地看著伯洛戈，問道，“給你鑰匙的人，沒和你說過曲徑之匙的限製嗎？”

  “我隻知道它的限製是，隻能打開固定的門。”伯洛戈說。

  “這樣嗎？實際上這種空間折躍類的煉金武裝，都需要較為苛刻的啟動環境，比如四周的以太要保持一定濃度，並且以太波動不能過於紊亂。”

  泰達警告道，“你也不想推開門後，隻有半個身子抵達了目的地吧？”

  “詭構學派就是這樣，特殊、神秘、難以理解，但這和大裂隙無關，你無法在大裂隙內使用，因為大裂隙內有一股……我難以形容的力量在幹擾。”

  泰達走到一旁，為自己倒了一杯茶，然後示意站在門口的兩人坐下。

  “我初來大裂隙時，也想過建立一個直連‘中轉站’的門，可曲徑之匙無法在大裂隙內開門，我經過一段時間的研究，這可能和大裂隙內的霧氣有關。”

  “霧氣？”帕爾默疑惑道。

  “你們也知道大裂隙的特殊性，大家都把一些亂七八糟的東西丟進大裂隙內，包括我這樣生活在大裂隙內的煉金術師，”說到這，泰達顯得有些不好意思，“處理煉金殘渣是件很麻煩的事，絕大部分煉金術師都會選擇直接把它們倒進大裂隙裏。”

  “我懷疑是長年的積累，不同煉金殘渣的混合、反應，創造了大裂隙內這個怪異的環境，霧氣會影響曲徑之匙的使用，哪怕是強製開門的曲徑突破，也會受到影響。”

  伯洛戈點點頭，了解到這些後他收起了曲徑之匙，心中對大裂隙的警惕與懷疑又加深了幾分。

  但從泰達的話語裏能了解到，說不定第九組出現時使用的方式，就是所謂的強製開門、曲徑突破。伯洛戈可不覺得他們會事先做好一把打開教堂門的曲徑之匙。

  那麽這些人遲到也是有原因的，大裂隙影響了曲徑突破，導致這些人遲來了幾分鍾。

  “好的，我明白了。”

  伯洛戈起身走向擺在一旁的物資，叫上帕爾默和他一起整理。

  “對了，這一部分是你的，另一部分是我的。”泰達說道。

  “可……這不是我們的物資嗎？”

  帕爾默指了指自己，又指向伯洛戈，他警惕地看著泰達，現在的泰達像極了要搶他們物資的劫匪。

  “你們也感受到了大裂隙的詭異之處，而我這裏不僅有虛域保護，還有一位負權者為你們服務，哪怕我是名煉金術師並不擅長戰鬥。”

  泰達被帕爾默這警惕的反應氣笑了，說道。

  “這是你們的租金，但你們不用擔心什麽，秩序局已經替你們付過了。”

  伯洛戈與帕爾默實在不知道該說些什麽，隻能點點頭，把物資往他們的房間裏搬。

  “艾繆，來幫幫這些家夥，別讓他們碰壞我的東西。”

  泰達隨後又高聲喊道，緊接著一陣急促的腳步聲從樓梯間傳來。

  “各位，需要什麽幫助嗎？”

  很快艾繆便出現在了眼前，她穿著和泰達相似的實驗服，好像這些煉金術師們人均一件實驗服，而且款式都是一樣的。

  泰達的實驗服看樣子穿了很多年，白色的布料有些發灰，袖口的邊緣也磨破了，線頭亂糟糟地露了出來，艾繆的則很新，就像剛從洗衣機裏拿出來的一樣。

  “我們的房間在哪？麻煩指下路。”

  煉金工坊內的空間比兩人想象的都要大一些，各式管道在角落裏穿插，不同的儀器嗡嗡作響，兩人都需要些時間來熟悉這裏。

  “好的。”

  艾繆看起來很興奮，她眼中的光環在快速地往複轉圈，艾繆很少和除了泰達外的活人交流，伯洛戈和帕爾默在她眼中就像珍惜的動物。

  銀蛇從伯洛戈的衣下爬出，伴隨著以太的注入，詭蛇鱗液開始增殖，轉眼間便化作銀白的巨蟒，將物資全部吞入口中。

  伯洛戈由手提了幾個箱子，跟在了艾繆身後，從另一個角度來看，就像伯洛戈的衣服下伸出了一條銀白的尾巴，把這些箱子卷起來、拖著走。

  據點的房間位於煉金工房一樓的角落裏，裏麵的空間還算大，也比較整潔，泰達事先都清理過了。

  伯洛戈和帕爾默拆開箱子，將裏麵的東西填滿房間。

  秩序局派發的東西有很多，比如常規的武裝、醫療用品，在大裂隙這個鬼地方，為了保持緊急情況下的對外通訊，他們還為兩人準備了一台微縮版秘樞之儀。

  必要時他們可以通過這個，令哨訊的通訊範圍延長，乃至直接連接秩序局，隻可惜它隻是縮水版，通訊時間與穩定性相較於原版都差了很多，好處是它不需要一位通訊員來維持運轉。

  還有一些關於大裂隙的情報文件，伯洛戈直接把它們鎖進了一同被送過來的保險箱裏。

  實際上他們根本不需要準備這些東西，在泰達的煉金工坊內，什麽樣的需求都會得到滿足，可伯洛戈不想這樣。

  他們是和泰達保持合作關係的，必須劃清一定的界限，即便這會帶來一些麻煩。

  但真正令伯洛戈對泰達無法放下戒心，還是因那晚拜莉的電話，她對自己的委托。

  倒不是有什麽別的情感在裏頭，隻是伯洛戈認為，當一個瘋女人正經起來，並嚴肅地委托自己時，這件事情一定已經發展到了一個糟糕的階段。

  拜莉懷疑泰達過於執著自己的研究，快要陷入瘋狂。

  她沒有對自己言明更深的內情，也沒有把這件事交給外勤部，隻是私下交給了自己，她很清楚如果引起了秩序局的注意並介入，這件事便不會那麽輕易地收尾。

  雖然拜莉總是那副欺師滅祖的樣子，可她也確實很關心自己的老師。

  收拾房間並沒有花費太長的時間，很快這裏便被兩人打造成了一處據點，架子上掛滿了武器，下麵放著著醫療箱，另一邊則是藥劑箱，裏麵存放著重要的煉金藥劑，有的是用來救命，有的則是用來快速補充以太。

  微縮版的秘樞之儀被伯洛戈放在了桌子下，未啟動的情況下，它的外觀就像一個黑色的立方，還有的就是一些不那麽重要的情報信息，被伯洛戈釘在了牆壁上，並牽起了紅色的大網。

  看著自己布置的信息網，有那麽一瞬間伯洛戈覺得自己就像回到了家中。

  “帕爾默，你弄完了嗎？”

  伯洛戈擦了擦額頭的汗水，看似輕鬆，但還是讓自己流汗了。

  “完事了？”

  身後響起帕爾默的聲音，伯洛戈轉過頭，隻見一張單人床擺在了另一邊，上麵鋪好了床墊與床單，被子整齊地疊好，上頭還放著一個枕頭。

  帕爾默正悠閑地躺在床上，牆壁上他還掛了一個支架，擺滿了打發時間的書籍。

  “這就是你申請的東西？”伯洛戈愣住了。

  “有什麽問題嗎？我們不是還要在這休息嗎？”

  帕爾默覺得自己做的沒有問題，氣氛陷入了詭異的沉默，過了幾秒後，帕爾默露出一個恍然大悟的表情。

  “哦哦哦，放心，我申請了兩張單人床，床墊、被子、枕頭都有，不過你要自己鋪了。”

  說到最後帕爾默還不忘提醒道。

  “我建議你把你的床放在那一邊，雖然有些擠，但你把床架在我旁邊的話，會顯得咱們倆睡在一張床上，雖然我們是出生入死的好兄弟，但這感覺還是蠻怪的你知道嗎？”

  伯洛戈很想對帕爾默拔槍射擊，看看是自己的槍法更爛一些，還是帕爾默的更幸運些。