“所以你的點子就是帶我去協定區，你這人是有什麽毛病嗎？”

  伯洛戈最後還是被帕爾默拖上了車，兩人在歐泊斯的街道飛馳，朝著協定區一路前進。

  “你看到文件底下的名字了嗎？那個叫做丘奇·波頓的家夥。”帕爾默說。

  “怎麽了？”

  伯洛戈記得那個名字，秩序局的每份報告的最底下，都有報告者的名字。

  “說來你可能不信，這家夥是我的前任搭檔，我和他當時可是部門裏的雙子星，每次都是完美完成任務，要不是我這該死的‘恩賜’，我早就升職加薪了。”

  帕爾默講起前任搭檔的故事。

  “這個家夥有個毛病，他非常喜歡和目標聊天，就是字麵意思的聊天，他的秘能很有趣，可以輕易地滲透進敵人的內部，大概是藝高人膽大，他就特別喜歡更深入地挖掘目標，比如了解目標的想法、性格、過去。”

  帕爾默大聲嚷嚷著。

  “就像電影裏常演的那種變態殺手，獵殺目標前，還要詳細地了解一個人的生平，畢竟這個人的人生是由他終結。”

  “說來，你們這些情報人員，和刺客又有什麽區別呢？”

  伯洛戈突然意識到這件事，這些擅長滲透的鐵哨們，就像一條條致命的毒蛇。

  “沒什麽太大的區別, 無非是任務中, 是否被賦予了開火的權力而已，但通常我們都把開火的工作交給外勤部，術業有專攻，對吧。

  說回我這位搭檔, 他被稱作‘無麵人’。

  他和敵人談天說地的行為, 都是被條例禁止的，在行動中做出這種行為, 無疑是增加任務風險, 鴉巢和外勤部不同，我們這種掌管重要情報的部門, 規矩都嚴厲的不行。”

  “和敵人談笑風生嗎？聽起來確實很糟。”伯洛戈說。

  “是相當的糟糕, 所以我猜，這家夥一定在那個倉庫裏逛了好幾圈，說不定還認識了幾位新朋友……但他不能把這些寫在報告上，寫出來會被要求寫檢討的。”帕爾默解釋著。

  “所以我們現在要去見他, 把他知道的事挖出來？”伯洛戈說。

  “沒錯, 不用擔心這個家夥不開口, 作為他的前任搭檔, 我手裏可有他不少黑曆史, 他會乖乖聽話的。”

  帕爾默嘿嘿地笑了起來, 和他口中的“無麵人”相比, 此刻的他才更像變態, 還是那種下流的變態。

  “他可是你的搭檔啊！你就這麽對待他？”伯洛戈吃驚。

  “準確說是前任搭檔, 你才是現任搭檔，”帕爾默的車速飛快, 越過一個又一個的路口，“反正都是前任搭檔了, 倒不如壓榨一下剩餘價值。”

  伯洛戈看待帕爾默的眼神怪異了起來，帕爾默這個王八蛋比自己想象的還要惡劣, 保不住這家夥也會暗暗收集自己的黑曆史，雖然伯洛戈覺得自己沒有那種東西。

  他一直覺得, 隻要自己活的夠光明磊落, 並且保證下手沒有活口，伯洛戈就不會因什麽黑曆史而煩惱。

  所謂活的坦蕩蕩，大概如此。

  “萊卡”在協定區的街頭緩緩停下，伯洛戈看了眼路牌, 發現這裏距離柯德寧的劇場不是很遠，走一會就能到, 他在想要不要過去打個招呼。

  如果沒有帕爾默的折騰, 伯洛戈本就想去見一眼柯德寧，跟他說自己無法來觀看演出。

  可能是對於柯德寧演出的喜愛，也可能是對於《徘徊之鼠》的感觸，有時候伯洛戈會覺得，自己把柯德寧當做了朋友，雖然兩人隻見過一麵。

  和帕爾默這個樂觀，但有些消極的人不同, 伯洛戈是個樂觀且積極的人, 正如他在不死者俱樂部裏，和瑟雷說的那樣, 他不會因不死者的身份，而抗拒著什麽，他更願意去享受現在, 因為當初阿黛爾便是這樣教自己的。

  與其惴惴不安地等待著灰暗的未來，倒不如將一切獻給現在。

  不得不說，阿黛爾對伯洛戈的影響真的很大，就像某種精神導師一樣，她沒有教伯洛戈什麽遠大的理想、神聖的理念，隻是告誡伯洛戈該怎麽樣生活而已。

  因此阿黛爾的影子充斥在伯洛戈的生活中，就像一位老師、母親、友人……

  “看到那家花店了嗎？”帕爾默指了指街角的花店。

  “嗯，然後呢?”

  “花店裏有個叫阿菲婭的女孩，我的那位搭檔正暗戀著那個姑娘，”帕爾默抬起手，看了眼手表，“剛剛好，每周這個時候他都會來買一束花。”

  “你……是在跟蹤他嗎？”

  “怎麽會, 別把我說的像個變態好吧, ”帕爾默連忙辯解著，“你以為你現在戴的頭盔是誰的，之前都我拉他來這花店的。”

  帕爾默接著抱怨著，“後來因為我的‘恩賜’，我們在停車的時候被人追尾了，他在醫院裏躺了一個星期，自那之後他就再也不坐我車了。”

  “有你這樣的搭檔，還真是他的不幸啊。”伯洛戈在心裏說道，對那個素未謀麵的“無麵人”，他深感同情。

  “我想他應該就在裏頭，你在外頭等我會。”

  帕爾默說著便朝著花店內走去，伯洛戈也沒有閑著，他從邊鬥裏走下，站在花店門口，等待著帕爾默的消息。

  幾分鍾後花店的門被推開，但從其中走出的，卻是一個伯洛戈怎麽都沒想到的家夥。

  男人手捧著鮮豔的花朵，臉上帶著笑意，能感受到，數不清美好的幻想在他腦海裏上演著。今夜他有個美妙的約會。

  伯洛戈看著抱著鮮花的柯德寧，倍感意外。

  柯德寧沒有注意到伯洛戈，低頭嗅聞著手裏的鮮花，走了兩步，敏銳地感受到了伯洛戈的目光，他轉過頭，兩人對視在了一起。

  “伯……伯洛戈？”柯德寧回憶了幾秒。

  “我以為你這樣的名人，是記不住我的。”被柯德寧叫出了名字，伯洛戈更意外了。

  “不會的，我記得每個支持我的觀眾。”柯德寧說。

  “真敬業啊。”

  伯洛戈感歎，他喜歡敬業的人，專家就該是這樣的人。

  “有個約會？”看眼他手中的鮮花，伯洛戈問。

  “嗯，給我妻子帶的，她很喜歡花，”聊到妻子，柯德寧眼裏滿是溫柔，“明晚便是《徘徊之鼠》的結局，我和她要好好慶祝一下。”

  “說來，你有時間來看嗎？”

  柯德寧還記得那場愉快的聊天，他看向伯洛戈的眼睛。

  “抱歉，我得失約了。”

  伯洛戈很坦誠，看了眼一旁的長椅，又看了眼花店，他問道，“有時間坐會嗎？”

  柯德寧猶豫了一下，但他還是點頭道。

  “當然。”

  ……

  也不知道帕爾默在花店裏做什麽，他遲遲沒有出來，伯洛戈意外地閑了下來，和柯德寧坐在長椅上，閑聊著。

  “我的工作……你可以理解為私家偵探這樣，受人雇傭，然後去查清一些案件。”

  伯洛戈隨口說道，他覺得自己這不算是撒謊，隻是在正確的事實上，做了些許的修改。這是帕爾默教他的。

  “私家偵探嗎？看樣子你接手過不少離奇的案件，有時間真想和你好好聊聊。”柯德寧目光閃亮幾分。

  “這算是你們創作者口中的‘外出取材’嗎？”

  “差不多，幻想是基於現實的，我們沒法完美地空想出一個故事，”柯德寧講述道，“哪怕《徘徊之鼠》的故事，也是基於我自己的經曆而來，不是嗎？”

  “確實如此。”伯洛戈點點頭。

  “所以……你明晚是要處理什麽重要的案件嗎？”柯德寧問。

  “差不多，一個非常重要的案件。”

  聊到這，伯洛戈的語氣明顯沉重了幾分。

  柯德寧看眼手表，“我的時間還算充裕，有興趣講講嗎？”

  伯洛戈沉默了稍許，內心的焦躁如影隨形，他覺得自己或許需要一個宣泄口。

  “我的朋友去世了。”伯洛戈冷不丁地說道。

  柯德寧臉的笑意隨之凝固了起來，街頭車水馬龍的轟鳴聲漸漸遠去，好像兩人被與世隔絕。

  “她是被人謀殺的，我一直在追查凶手的下落，明晚我將突襲一個疑似凶手的住處……就這樣。”

  話到嘴邊，伯洛戈才發現自己語句的蒼白，倒不是願回憶這噩夢般的一切，伯洛戈隻沒有力氣去講述，這太沉重了。

  “抱歉。”

  “你沒什麽好抱歉的，該抱歉的是凶手，”伯洛戈說著看了眼柯德寧手中的鮮花，“她也很喜歡花。”

  “她對你很重要。”

  “非常重要，我曾經有著些許的心理疾病……大概算是心理疾病吧，她幫助我走出了陰霾，”伯洛戈回憶起了美好的事，“她是個非常好的人，有著虔誠的信仰，一生都在幫助她人。”

  “我不信什麽神，但在她的影響下，有時候我居然都對所謂的神，有了些許的期待。”

  伯洛戈說著笑了起來，冷漠不再，他是發自真心的。

  “但我有時候覺得，她根本不信神。”

  突然，伯洛戈又說了這麽一句完全矛盾的話。

  “為什麽？”柯德寧問。

  “很簡單，因為神不存在，對於她而言，神更像是一種符號，一種精神寄托。

  她和我聊過這些，她一直覺得這世界上有著一種超越一切的力量，超越生死，超越地獄與天堂。

  這種力量會公平地懲罰每個犯了錯的人，而她便信仰著這股力量。”

  伯洛戈搖搖頭。

  “我不信這些，如果真的有這種力量，那這應該是個善惡有報的世界，不需要什麽法官與行刑隊，當你犯了錯時，自然有雷霆劃過天空，將你燒成一具空殼。”

  伯洛戈轉過頭，看著柯德寧，神情帶著向往，“後來我看到她，看到她行善時臉上露出的微笑，一瞬間我躁動的內心平靜了下來，我想我理解了。”

  “這種力量或許不存在，但我能理解她為什麽相信這些了，因為這能令她的內心平靜，能令那些相信如此的人，感到難得的安寧。”

  “就像……某種束縛，它約束著我們。”柯德寧說。

  “不，是警告，是高懸於頭頂的利劍，”伯洛戈否定道，“神在注視著每個人，因此當你行惡時，你便因那不可知的懲罰，從而約束著自己。”

  伯洛戈的聲音有些絕望。

  “遺憾的是神不存在，所以惡行不會受罰，善行也沒有回報。”