“出門左轉，就是列比烏斯的辦公室，作為特別行動組的負責人，他想和你仔細詳談一下之後的工作。”

  推搡著剛遭受晴天霹靂的帕爾默，傑佛裏為他指了一下道路，然後將他推了出去，接著關上了門。

  傑佛裏長呼了一口氣，然後坐回了沙發上，目光看向伯洛戈。

  “還有什麽其它的事要匯報嗎？”

  能察覺的到，伯洛戈還有什麽事情想說，但剛剛帕爾默在場，他選擇了閉口不談。

  “他的‘恩賜’是什麽？”

  想起帕爾默那滑稽的種種，伯洛戈的心裏便感到一陣好奇。

  帕爾默是伯洛戈遇到的第一個債務人，和自己走向同樣命運的倒黴鬼，回來的路上，伯洛戈甚至在猜，自己與他會不會把靈魂賣給了同一個魔鬼。

  “帕爾默的‘恩賜’，我們將其稱作‘賭徒’，厄運時會帶來好運，好運時又會帶來厄運。”

  傑佛裏簡單地陳述著。

  伯洛戈皺了皺眉，這“恩賜”的效果……意外地離譜啊。

  聯想到在戰鬥中，帕爾默那近乎搞笑的行為，伯洛戈覺得這倒是合理了起來。

  戰鬥結束後，他一直懷疑帕爾默這樣的家夥，是怎麽被尤金捕獲的，雖然帕爾默對此的解釋是，他在潛行的時候，不小心腳滑摔了下來……這種屁話伯洛戈怎麽可能信，可現在看來，這好像是真的，帕爾默沒撒謊。

  他能輕易地躲過萬千的彈雨，又會在絕對安全的情況下，腳滑陷入險境。

  伯洛戈捂臉，一時間不知道該說些什麽。

  “對了，傑佛裏，帕爾默執行的是什麽任務？”伯洛戈又問道。

  “探查敵人的動向，秩序局的敵對勢力，近期非常活躍，帕爾默調查的是他們的一條運輸路線。”

  傑佛裏接著問道，“怎麽了，你有什麽發現嗎？”

  伯洛戈點點頭，然後說道。

  “現場留有一些貨物，我在離開時，撬開了幾個箱子，從其中拿出了幾個樣品。”

  伯洛戈說著掏了掏口袋，遞出暗紅色的藥劑。

  “如果我沒記錯的話，這應該和從諾姆那裏搜到的東西，是一樣的。”

  舉起藥劑，光芒透過玻璃管映亮了其中暗紅色的液體，就像有生命般，其中閃爍著滾動的晶瑩。

  “又是這個東西。”

  傑佛裏的神色凝重，這詭異的藥劑最先是在諾姆的手裏發現，結果現在另一個地方也出現了。

  “這和‘嗜人’有關係嗎？”伯洛戈問。

  “我不清楚。”傑佛裏回答，他的臉上閃過了疲憊的神情。

  伯洛戈沉吟了稍許，然後他問道，“傑佛裏，近期是有什麽大事情發生了嗎？”

  敵對勢力。

  腦海裏升起這樣的詞匯，伯洛戈常聽到其他人這麽講，所謂的敵對勢力令秩序局行動了起來，也是他們給予了“嗜人”援助……

  “你不是蠢蛋，你應該猜到了吧。”傑佛裏沒有直接回答，而是反問著伯洛戈。

  停頓了幾秒，伯洛戈緩緩說道。

  “秩序局……萊茵同盟秩序與安全局。

  這個世界上，不止有萊茵同盟這麽一個龐然大物，在歐泊斯以南，在那廣闊平原的盡頭，還有著另一個龐然大物，窺視著歐泊斯的北方……”

  伯洛戈早就意識到這些了，他說道。

  “所謂的敵對勢力，便是科加德爾帝國的超凡組織，對嗎？”

  對此，傑佛裏點點頭，靠向身後，仰起頭，盯著天花板。

  “聖城之隕終結了近代最為瘋狂的世界大戰，令焦土之怒的戰火止步於所羅門的神聖之城，在這之後，科加德爾帝國與萊茵同盟，在如今的協定區，簽下了和平的條約，立下誓言。”

  傑佛裏的語氣帶著幾分輕蔑。

  “伯洛戈，你覺得戰爭真的結束了嗎？”

  “沒有，這個世界上，最不可能終結的，便是戰爭了，隻要還有人，隻要還有欲望……無論終結多少次，它終將歸來。”

  伯洛戈語氣平靜地回複著，這就像一個可怕的詛咒，並且永無解脫。

  傑佛裏臉上露出笑意，他沒看錯伯洛戈，這個家夥是這方麵的專家。

  “自誓言城·歐泊斯誕生之起，我們與科加德爾帝國的戰爭，便從凡世轉入了超凡之中，也是自那時起，秩序局紮根於歐泊斯。

  之後的時光裏，我們與科加德爾帝國在陰影裏，繼續著未完的戰爭，爭奪著這座城市的控製權，就像聖城之隕時那樣。”

  伯洛戈的情緒被觸動，對於這段曆史他了解頗多，當初聖城之隕，便是雙方為了搶奪神聖之城，作為前線基地，繼續向敵方內陸進攻的而爆發的。

  如今戰爭結束了，可在陰影裏，他們依舊繼續搶奪著這座城市，隻是參與戰爭的人們，從當初的飛機與大炮，變成了執掌秘能的凝華者。

  一切都沒有變，隻是藏進了陰影之中。

  “國王秘劍。”

  傑佛裏輕聲說道。

  “這是他們的名字，由科加德爾帝國王室，直接統領的超凡組織。”

  國王秘劍。

  伯洛戈在心裏牢牢地記住了這個名字。

  “歐泊斯難得獲得了一陣和平的時光，可隨著這些家夥卷土重來，一切又變得充滿紛爭了。”

  傑佛裏歎著氣，他還是很懷念自己在後勤的日子，不需要打打殺殺，也不用操心太多事，隻要按時上崗、領工資就好。

  他曾一度以為自己能這樣混到退休，畢竟像他這樣，能從外勤部全身而退，活到退休的人，在秩序局內可不多見。

  這樣的生活很美好，直到一年前的從“決策室”下發的命令。

  特別行動組被構建，伯洛戈·拉撒路重獲自由，而那些早已消失不見的國王秘劍們，又開始活躍起來。

  就像風暴降臨的前夕。

  “你說……卷土重來？”

  伯洛戈敏銳地察覺到了傑佛裏的用詞，他接著問道。

  “也就是說，你們曾經將他們驅逐過，是嗎？”

  聊到這，像是勾起了傑佛裏某種糟糕的回憶，他沉默了下來，神情陰鬱著，眼神低垂，不知道在想些什麽。

  耳旁傳來隱約的嘶吼聲，鼻尖縈繞著鮮血的氣息。

  “嗯。”

  傑佛裏肯定著。

  “戰爭從未結束，伯洛戈，六十六年前的焦土之怒，算得上人類史上第一次世界大戰，我們以為那樣的戰爭再也不會有了，而在那的五十九年後，也就是七年前……

  我們迎來了另一場戰爭。”

  伯洛戈的心懸了起來，明明是平靜的講述，可他的意識卻不由地被其震撼著。

  某個不可告人的秘密，即將被揭露。

  “另一場……超凡世界的、將所有凝華者卷入其中的戰爭。”

  傑佛裏掏了掏口袋，像他這樣從七年前幸存下來的“老兵”，每次聊到這些時，都有種噩夢纏身的感覺。

  他拿出一根香煙，自顧自地抽了起來，這讓傑佛裏感覺舒服了不少。

  傑佛裏眼神迷離，語氣沉重。

  “一場發生在陰影裏的，不為世人所知的‘秘密戰爭’。”

  恍惚間，伯洛戈有著奇妙的錯覺，四周將他包裹的，不再是熟悉的空氣，而是粘稠沉重的、某種令人窒息的膠體，它們將自己團團包裹，試著扼住自己的喉嚨。

  “自聖城之隕後，自歐泊斯建立以來，秩序局與國王秘劍爆發了數不清的衝突，但在七年前，一個誰也沒有想到的時刻，國王秘劍突然向我們發動的總攻擊。

  成群結隊的凝華者，越過大裂隙而來，他們一路突進，甚至攻破了‘墾室’的防守，殺了進來。”

  傑佛裏回憶過去，煙草麻痹著神經，阻隔著噩夢的侵襲。

  “我們最終在中庭處，攔住了他們，戰況慘烈，數個部門陷入癱瘓，我們付出了極大的代價，才將他們趕出‘墾室’，然後便是反擊……”

  聲音頓了頓，傑佛裏苦笑著。

  “就像當年所羅門王守衛神聖之城一樣，我們與國王秘劍激烈交戰了百日，從各個城區的陰影裏，一直廝殺進了大裂隙，最後我們以微弱的優勢慘勝，將他們徹底趕出了歐泊斯，贏得了這場戰爭。”

  傑佛裏的目光看向伯洛戈，他依舊冷漠著臉，沒有任何表情，傑佛裏則自嘲地說道。

  “這聽起來很可笑吧，隻是為了一座城市而已。

  當年的所羅門王是這樣，很多年後的我們也是如此。”

  曾經的神聖之城，如今的誓言城·歐泊斯，這片土地見證了太多太多，而今後，它還將繼續守望下去。

  伯洛戈搖了搖頭，否決了傑佛裏的話，“不是這樣的吧？”

  青色的眼瞳低垂，伯洛戈思索著，然後抬起頭，直視著傑佛裏。

  “就像我，我們這些債務人，我們與魔鬼有著千絲萬縷的關係，說不定什麽時候，魔鬼便會重新找上我們，讓我做為‘代理人’，為它們在世間奔走。

  秩序局與國王秘劍，也是如此，不是嗎？”

  兩人的目光對視在了一起，誰也沒有避讓，過了許久，傑佛裏率先移開了視線，發出了一陣沙啞的笑聲。

  他將煙頭插進煙灰缸裏，陣陣的白煙升起。

  “你說的沒錯，秩序局與國王秘劍也是‘代理人’，作為這個世界上、最為龐大的兩頭怪物的代理人，而歐泊斯便是我們的戰場。”

  傑佛裏認可著伯洛戈的言中之意。

  “傑佛裏，你也說了，‘煉金矩陣’是一門‘技術’，秘能是由‘技術’衍生出的武器。”

  伯洛戈自顧自地說著。

  “幾百年前，我們穿著盔甲，揮舞著刀劍，幾百年後，我們有著飛機與大炮，越發精準與致命的槍械。

  ‘煉金矩陣’如此，秘能也是如此。”

  邪惡的秘密在眼前展露無遺，一瞬間伯洛戈的身體居然微微顫抖，因知曉這樣的真相，而感到惶恐與不安。

  戰爭從未結束，它一直徘徊在我們左右。

  裝甲更厚、火力更猛的坦克，高度進一步提升、航程延長的轟炸機，更加精準且致命的槍械，乃至……那些越超常理、令人瘋狂的秘能。

  “這是一場軍備競賽。”

  伯洛戈驚出了一身的冷汗，他猜到了。

  “一場自聖城之隕後，便從未停止的軍備競賽……針對秘能的軍備競賽。”

  傑佛裏露出難看的笑容，無奈地歎息著。

  “伯洛戈，我不清楚下一次將諸國卷入絞肉機的世界大戰，會在何時爆發，但我知道的是，當這樣的戰爭第二次被打響時，參戰者不再會是我們熟悉的裝甲部隊，而是執掌秘能的凝華者們。”

  傑佛裏的話語，就像從幽邃山洞裏吹來的風，裏麵混雜著凝腥腐敗的味道。

  “陰影之中的凝華者們，將站在陽光之下，咆哮的以太會無差別地毀滅所有人。”