蕭飛練帶著美貌夫人來到蕭家，在夫人見到蕭然的第一眼時，明顯眉頭一皺。

  那股子期翼、欣喜的情緒蕩然無存。

  蕭然在看見夫人的到來後，連忙上前，帶著全家老小跪伏在地。

  “拜見女帝陛下！”

  蕭然此言一出，蕭飛練眉心一跳。

  這貌美夫人居然是紅袖女帝？！

  蕭飛練聞之，欲要行禮，卻被女帝攔下。

  “不必。”

  女帝待她很是親和，反之，對蕭然卻很冷漠淩厲。

  “陳洪忠。”

  “你為何假扮蕭然的身份？！”

  女帝言語鏗鏘有力，在場之人皆是大驚失色。

  就連蕭飛練也沒想到，蕭然，竟不是蕭然？

  陳洪忠唯唯諾諾的抬起頭，一臉苦楚。

  他匍匐上前，可憐兮兮的說道：

  “冤枉啊，女帝陛下！”

  “當年您走後，蕭然兄弟茶不思飯不想，未過幾日便抑鬱而終了。”

  “蕭然兄弟走的倒是匆忙，可遺留下一個小公主，沒爹沒娘的……”

  “草民收養了小公主，重整了蕭然兄弟的產業。”

  “這不，就等著您日後的到來。”

  蕭然一言，蕭飛練心裏聽得可別扭。

  難怪不得蘇璽家的老爺子說他弑兄奪業。

  原來真是有緣由的。

  真正的蕭然突然離世，恐怕與這陳洪忠脫不了幹係。

  不過好在陳洪忠並非女帝所掛念之人。

  否則這鮮花插在牛糞上，她是真的想不開。

  女帝聽聞陳洪忠的狡辯顯然是不太相信。

  畢竟，女帝能夠坐上這個位置，那本事肯定不低。

  陳洪忠擔驚受怕的低著頭，生怕女帝勃然大怒就要了他的狗命。

  女帝一雙美眸幽黑，也不知其在想些什麽。

  陳洪忠的額間有豆大顆的汗水直往下掉，緊張不已。

  女帝無聲的歎息，毫無感情的看著陳洪忠說道：

  “蕭然的名頭讓你玷汙了十多年，什麽時候還給他呢？”

  陳洪忠聞言瞳孔驟然緊縮。

  “女……女帝陛下！”

  “草民不是有意而為之，草民隻是為了將蕭然兄弟的家業發揚光大！”

  “如果不是草民，小公主又怎會安穩長大？！”

  陳洪忠見自己矛盾的詭言難以自圓其說，連忙搬出小公主。

  意在告訴女帝，他撫養女帝和蕭然的孩子長大，沒有功勞也有苦勞。

  女帝神情驟然冰冷，一雙眸子中藏滿了殺意。

  “小公主？”

  “那行，你把那孩子交出來，讓我看看，教養得如何。”

  女帝的語氣中並無期待，反而有種濃厚的威脅意味。

  蕭飛練站在女帝的身旁，被女帝的冷冽氣息凍得一激靈。

  陳洪忠朝二姨娘使了使眼色，二姨娘授意，連忙將蕭尺玉拉著跪伏在女帝跟前。

  大夫人和臉色蒼白尚在病中的蕭秦娥看得發愣，鬼知道這蕭尺玉竟然女帝之女。

  女帝眯了眯眸縫，饒有興趣的看著蕭尺玉，道：

  “站起身來。”

  女帝言語不重，但氣勢卻是不怒自威。

  蕭尺玉緩緩起身，恭敬有加的朝女帝行了一禮。

  蕭尺玉身段兒勻稱，氣質溫潤，眉眼如畫，高貴典雅又大方，細細看來，還真有幾分皇家姿態。

  女帝看向玲瓏，僅一個眼神玲瓏便知曉如何行事。

  玲瓏帶著蕭尺玉去往別院，不消片刻，玲瓏便回來複命。

  女帝與玲瓏相視一眼，玲瓏輕微的點了點頭，二人心照不宣。

  蕭飛練心中默默揣測。

  去別院，回來就隻點了點頭？

  按照傳統小說橋段，這樣的小公主身上多半是有什麽胎記、痣，又或者是其他什麽特殊的標記。

  她細細想了想，自己身上好像屁東西都沒有。

  女帝確定了蕭尺玉就是她的孩子後，隻留給了陳洪忠一個意味深長的笑容和幾句話。

  “有功。”

  “賞。”

  “你占著蕭然的名頭本就不太好。”

  “人總歸得做回自己不是？”

  “那就賜你“苟”姓，苟且偷生的苟。”

  “苟洪忠。”

  “如何？”

  女帝嘴角帶笑，眉眼卻依舊冰冷如初。

  陳洪忠心裏縱是不悅，卻也不得表現出來，他還得笑吟吟的接著。

  “謝女帝陛下賜名！”

  待苟洪忠目送女帝走後，苟秦娥哇的一聲哭了出來。

  “父親，你說你冒名頂替別人的身份是為何？”

  “人家都還未出閣呢，苟秦娥苟秦娥，你聽，這像話嗎？”

  苟洪忠本就心情不佳，如今聽了苟秦娥的哭鬧，直接一巴掌甩了過去。

  “哭什麽哭？！”

  “沒有我哪有你今天？！”

  “要不是承了蕭然的身份，你現在就是個破殺豬的婦人之女！”

  一聽殺豬，大夫人臉色大變，就跟吃了屎那般難看。

  苟秦娥聽得稀裏糊塗，一臉疑惑：

  “殺豬？”

  “什麽殺豬？”

  苟洪忠輕嗬一聲，冷眼看著大夫人，一字一句說道：“你娘就是個破殺豬的。”

  “當年我與香琴情投意合，要不是我家的藥材鋪子出了事，能被你娘給趁虛而入？”

  “你娘威逼利誘，拿著三百兩嫁妝，威脅我娶她。”

  “要不是你娘，你二姨娘用得著做小？”

  苟洪忠的眼裏滿是恨意，縱使正妻給他生育了一女，但他還是瞧不起對方。

  連帶著苟秦娥，他都看不起。

  無論是苟秦娥囂張跋扈的作態，還是無腦的蠢貨行徑，他都視若無睹。

  因為他根本就不在乎苟秦娥會被養育成什麽樣。

  大夫人眼見這十多年還算順遂的丈夫如此說她，心裏一陣拔涼。

  她破口大罵著苟洪忠沒良心，還數落著苟洪忠不知好歹。

  苟洪忠懶得再搭理那潑婦，攜著二姨娘香琴便匆匆離去。

  當年苟洪忠和蕭然是交好的兄弟。

  苟洪忠家裏是做藥材生意的，經商著一家藥材鋪子。

  當時鋪子周轉不開，殺豬的大夫人武茹便帶著不菲的嫁妝上門說親。

  苟洪忠母親不得已犧牲兒子的幸福，才得以護得藥材鋪子周轉開來。

  苟洪忠與青梅竹馬的香琴被人無情拆散，自然不願意碰武茹。

  武茹知曉他心之所想，便提出讓他迎娶香琴做小，但他得順從她的意願。

  他本愧疚覺得委屈了香琴，不知如何開口。

  但香琴對他情深義重，竟願意做小。

  後來，苟洪忠母親過世後，藥房周轉又出現了困難，家中又有兩個女兒同時出世。

  恰好兄弟蕭然整日渾渾噩噩，沉醉於女帝離開的悲痛中無法自拔。

  雖然他不知蕭然為何能與女帝結緣。

  但他可以肯定的是，女帝是自願離開的，以後能不能，或者說還願不願意回昆侖城都是問題。

  於是，他便起了歹心……