修煉者們也都是精英，他們組織起來，努力阻擋攻擊。他們通常沒有足夠的力量來處理，但紮克很快意識到，與他所習慣的相比，這些攻擊是弱化的。裂縫回蕩開來，牆壁散開了，露出了一邊是相鄰的走廊，另一邊是一個空的儲藏室。

  紮克彎下腰，拿起一塊記憶鋼，發現它的可塑性相當強。

  "發生了什麽事？"紮克在轉向一名氣喘籲籲的士兵時皺著眉頭問道。

  "我不知道。"滿身是血的士兵說。"牆壁突然開始振動。它的表麵看起來像地震時的水。然後它就開始攻擊了。"

  "我認為研究基地的程序正在解開，因為這個基地的狀態。"肯茲邊跑邊說。"這可能不是最後一次。"

  "我們看看能不能盡量向開放平台靠攏。"紮克點點頭。"現在，讓大家注意觀察周圍環境的任何變化。"

  這群人再次出發，但偵察員很快就回來了，告訴按照他們的方式是無法到達平台的。紮克猶豫了幾秒鍾，然後他走到受膏者身邊。

  "幫我摧毀牆壁。它們現在的能量很有限，隻要我們能造成足夠的破壞，應該會崩潰。"紮克說。"找新路浪費的時間太多。"

  "讓我們來處理，暖男，"魯巴說。"我們知道你之前的戰鬥一定消耗了很多能量。"

  他下一刻轉向一群受膏者，他們點頭表示理解。一支由一百名智械組成的小隊跟在後麵，四個巨大的印章出現在空中。當受膏者們對牆壁發動全麵的攻擊時，整個區域在片刻之後開始震動。這些封印幾乎就像錘子一樣，一次又一次地砸向它。

  釘子一形成就被壓碎，牆壁不斷消耗能量來改造出現的巨大凹陷和裂縫。最後，僅僅40秒後，牆壁崩潰了，敞開了通往鄰近走廊的通道。

  從那以後，他們繼續快速前進，采取阻力最小的路，他們要麽強行穿過牆壁，要麽沿著走廊走，這取決於什麽看起來最快。到達第三個平台時，除了在誰先走的問題上出現了一些分歧外，沒有任何問題。隻有在紮克和受膏者平息了任何異議之後，他們才得以通過橋，這是一條50米寬的土地。

  第三個平台上的記憶鋼牆持續了10分鍾，直到它們突然讓位給大片的農田。不過這似乎是最近才收割的，紮克意識到他們已經到達了卡塔瓦家族居住的區域。

  "我先走了。"紮克突然說，然後他變成了一個模糊的人，來回閃動，在接下來的30分鍾裏跑到了田地的每一個角落，軍隊一直在往前跑。

  他甚至進了旁門和走廊，但紮克找不到他要找的東西：那些存放促進種族發展的寶物的玻璃房。紮克隻能失望地歎了口氣，重新回到其他人身邊。紮克知道在這個地方會有一堆有價值的天材地寶在等著他，這是很不可能的，但他無法幫自己去確定。

  卡塔瓦家族在出發前已經把所有東西都采摘幹淨了。雖然他拿到了長老的兩個宇宙袋，所以也不是沒有可能，有些儲存的物品是萊維拉提到的種族促進水果。但現在還不是檢查他收獲的時候。

  這群人繼續前進，他們很快通過了農田生物圈，再次進入走廊。然而，與他們迄今為止遇到的情況相比，這個地方是不一樣的。它不是外區的空殼，但也不是內層的富麗堂皇。

  最重要的是，這些隧道從光禿禿的審美中得到了極大的改變。牆壁上有繪畫、馬賽克、雕像、長椅，屋頂上有看起來像星空的東西。所有的藝術品看起來也都是最近才有的，無疑是卡塔瓦家族留下的補充。牆上的大裂縫讓紮克看到了一個大倉庫，即使在空間擴展消失後，也有數百米的跨度。

  裏麵是一整個街區的聯排別墅，筆直地排列著，形成平行的街道。這些房子都是由金屬製成的，但它們不知何故被染成了鮮豔的顏色，給這個區域帶來了活力。有些房子甚至有小花園。

  巨大的破碎球體懸掛在空中，可能是在大規模震蕩中破碎的光源。非常多的房子已經分崩離析，有的整麵牆都不見了，而有的則基本上沒有受到影響。紮克猜測，維修和升級是用空間膨脹的材料進行的，然後在動蕩中收縮。

  很明顯，他們到了卡塔瓦部族的住宅區，還隻是在邊緣地帶。那些房子可能屬於在田間勞作的家庭，而真正的精英們則住在更裏麵的地方。

  紮克和他的追隨者沒走多遠，就突然停下了腳步，手臂上的汗毛都豎了起來。沒有任何猶豫，鐵鏈從[愛的紐帶]射出，形成一張大網，在紮克拚命後退的時候，把所有人都推了回去。

  "注意了！"紮克一邊怒吼，一邊扔出一套防禦符，然後召喚出[自然屏障]，並注入菩提碎片。一連串巨大的爆炸聲迅速響起，下一刻，一股炙熱的氣息猛然襲向前線。

  一層又一層的翡翠樹葉被燒毀，但紮克不斷注入宇宙能量，創造了一個充滿整個走廊的樹葉風暴。值得慶幸的是，其他人的反應也很快，一係列的障礙物迅速湧現，減輕了他的負擔。半分鍾後，地獄之火才消退，讓他們鬆了一口氣。

  "那些爆炸絕對不是基地的，"肯茲邊說邊低頭看她的平板電腦。"我們在進入這部分時觸發了陷阱。"

  "他們為什麽要給自己的家裝上陷阱？"喬安娜不理解地說道。

  "複仇，"其中一個受膏者說。"這些土著人毫無榮譽地戰鬥，毫不停頓地打破束縛。我可以看到他們在做這樣的事情。"

  紮克點頭表示同意，不認為他們會留下這樣的東西來打擊自己或月球部落。

  "他們可能留下了保護措施，以防萬一。在萊維拉帶著空間鑽頭回來的那一刻，他們就衝向了出口。"肯茲聳了聳肩。"肯定留下了有價值的東西，他們可能想保護這些東西，以防將來能夠回來。"

  "無論如何，我們還是繞著鎮子走吧。卡塔瓦境內可能有好東西，但現在沒有時間浪費在這樣的事情上。"紮克邊說邊轉向妹妹。"或者這是去橋的唯一途徑？"

  "我們可以繞道而行，但需要快點！"肯茲說，她的眼中充滿了擔憂。"那場爆炸削弱了維度保護措施。我們損失了大約30分鍾。"

  "那就更應該走遠路了，"紮克說。"如果有一個炸彈，可能還有更多的炸彈。"

  他們立即返回田野，選擇了一條不同的路，這使他們能在沒有問題的情況下到達第四個平台。雖然在他們的防禦算法失靈時，城牆確實想攻擊他們幾次，但這遠遠勝過之前的強大燃燒彈。下一個平台也幾乎被卡塔瓦氏族完全改造了，不過這個平台似乎是一個工業區。倉庫被清空，變成了容納某種3D打印機的工廠。

  這些機器像其他東西一樣由記憶鋼製成，但顯然不是技術官僚的產物。它們太粗糙了，仍比地球的技術進步領先幾十年。肯茲看著這些自製的機器，眼睛閃閃發光，但紮克把她拖走了。

  沒有必要為了隻會進一步激怒係統的機器而拿他們的生命冒險。它已經把這個地方標記為"禁忌工程"，所以紮克並不感到驚訝，因為這個地方的每一項技術都以某種方式打上了烙印。

  不過，他們還是花了一個多小時才通過這個島，部分原因是擔心還有陷阱，還有就是布局複雜。還有非常多的安全措施，需要一些時間來破解，因為它們是由卡塔瓦家族修改的，而且應該與主要的人工智能中心斷開了聯係。

  最後他們到達了島嶼的邊緣。但就在紮克準備帶領大家過去的時候，他停了下來，遠處爆發出了雷鳴般的聲音。

  紮克看過去，當他看到一個又一個的平台崩塌時，他的眼睛震驚地睜大了。這就像在靠近山的某個地方開始的連鎖反應，它幾乎一直延伸到最外層的平台。由於有很多座橋梁，有幾個島嶼在破壞中幸存下來，但有20多塊土地在瞬間崩塌了。

  "那是什麽？"。喬安娜喘著粗氣說。

  "我想有人到了山上。"紮克皺起了眉頭。"他們正在破壞橋梁，殺死競爭者。"

  那一連串分崩離析的平台離我們非常遙遠，但這並不妨礙紮克和其他人感到一種令人毛骨悚然的恐懼感。摧毀橫跨虛空的橋梁並不難，而且自己和製定這一無情計劃的人之間隻有這麽多平台。

  看到幾十個島嶼就這樣分崩離析，使每個人都承受著巨大的壓力，紮克立即和他的妹妹一起穿過了。另一邊隻是一條短短的走廊，通向一個看起來像在商場之類的大廣場。破舊的店麵排列在兩側，一個破碎的玻璃穹頂讓他們看到了外麵的虛空。

  "這些技術官僚真的知道如何生活，"艾米麗在紮克身後進入時嘟囔道。"我不相信他們在研究基地內有這種地方。"

  紮克看了看這個少女，看到她看起來好多了，鬆了一口氣。這一路上，她大部分時間都被一個女武神抱著，對整個軍隊使用技能後，她被完全榨幹了。感覺他需要為艾米麗找到方法來提高能量儲備，這樣她就不會一直這樣被耗盡。

  "你必須添加很多東西，才能讓人們不發瘋。"紮克聳了聳肩。"畢竟，在它正常運行的時候，人們可能在這個地方呆了幾個世紀。"