肯茲正準備跳上去打開它，但被紮克阻止了，他自己拿著平板電腦上去了。妹妹似乎對傑維斯的能力很有信心，但紮克並不那麽肯定。母親在他進化後的簡短談話中警告他要注意神秘境界，紮克擔心他母親的警告是因為她想保護傑維斯而不是她孩子的安全。

  也許在這個地方有一些東西可以傷害傑維斯，這樣做也會傷害肯茲。他見證了這個基地在這麽多年後仍然持有的力量，將傑維斯連接到錯誤的終端可能會導致人工智能過載。

  紮克很快意識到，打開柵欄的蓋子與在萊維婭的幫助下打開一個隱藏的大門是非常不同的。一串奇怪的盒子出現了，但沒有一個看起來像他之前按過的那個。用令牌碰觸石板也無濟於事，所以紮克隻能失敗地跳下來，讓他的妹妹來處理。

  接下來的幾個小時沒有發生任何意外，他們沿著狼人偵察員留下的詳細地圖走去。與外環相比，活層有多大。由於在未知的路上行進，他們的速度並不快，仍然走過了兩倍於外環的深度。

  這也不完全是由於基地的建造方式。部分原因肯定是來自於空間擴張，而這種擴張在他們進來的路上隻會越來越嚴重。當他們進入管道時，被迫彎腰走路，幾個小時後，管道已經足夠寬，可以毫無問題地直立行走。

  管道在通往內層的路上走得很迂回，加上缺乏自然照明，很快就變得非常幽閉。奧格拉斯反複嘟囔著要在牆上炸個洞，走正常的走廊，西婭在一個小時後不再訓斥他。

  "抱怨夠了，"肯茲最終說，她手中的平板電腦照亮了臉。"很快就要退出這個管道了。似乎狼人創造了一個出口，通向一個倉庫。從那裏我們走一段時間的正常路。"

  肯茲的心情並沒有被這漆黑逼仄的隧道所影響，可能是因為最近大部分時間都躲在車間裏。她在不斷地使用手中的平板電腦，一個又一個的盒子在無盡的循環中閃現。他們也時不時地停下來，讓肯茲繼續在牆上安裝她的通信模塊。

  他們終於到了肯茲提到的標記點，並發現了外部幹擾的明顯跡象。曾經是一個小通風口的地方擴展成一個柵欄，有鉸鏈。紮克把它打開，向裏麵看去，發現這個倉庫比月球部落建立中繼站的地方還要大。

  這個房間幾乎大得不可能，他們的進入點幾乎在50米的空中。這個地方與他們習慣的地方不同，還有另一個原因；有成千上萬的金屬箱子整齊地排列在牆上和房間的過道裏。每個箱子幾乎有30米高，很可能在空間擴展發生之前，它們大約有兩米。

  紮克的眼睛興奮地亮了起來，在得到他妹妹的許可後，他跳了下來。奧格拉斯緊隨其後，他貪婪地看著這些巨大的彈坑。西婭和肯茲也迅速走了下來，他們都走到了最近的一個箱子前。

  "你認為這裏麵有可控的大機器人嗎？"奧格拉斯問道，然後他斜眼看了看肯茲。"有人破壞了我們的那些東西。"

  "好吧，你在永恒之塔裏尋歡作樂時，總得有人來阻止亡靈，"肯茲直接回擊道。

  紮克並不介意他們的爭吵，他看了看那條長得幾乎像幻覺的過道。他並不關心這些箱子裏裝的是機械人還是原材料。隻要它們的外表有一點價值，他們就抓住了一個母礦。

  紮克嘟囔著，他的目光又轉向了麵前的盒子。"像機械人和無人機這樣複雜的機器會在這個地方生長嗎？"

  "不確定，但我不認為如此？"肯茲說。"我一直在觀察無人機，它們和以前完全一樣。我想這是因為它們有活躍的能量源和穩定的電流，而且能量的密度足以抑製維度種子對這個地方的影響。"

  "所以核心區可能是正常大小的？"西婭大膽地說。"我想象，核心區如果是，會有大量的基礎力量在牆壁上運行。"

  "也許，"肯茲說。"但也有可能，維度種子的空間能量會在如此近的距離內壓倒一切。隨著我們的接近，會發現的。"

  "我們能打開這些東西嗎？"奧格拉斯用炯炯有神的眼睛問道。"或者說，獸人留下它們是有原因的？"

  "我--不認為有什麽問題？"肯茲說，但她似乎並不確定，低頭看著她的平板電腦。"我看不出有什麽不正常的地方。這隻是一個有環境維護協議的儲存箱。不過現在真的值得洗劫這個地方嗎？我們有時間，但是..."

  "寶藏是用來拿的，女孩。你哥哥是一個行走的機會磁鐵，我們要利用它。以他的運氣，這些箱子裏可能正是我們對付那些昆蟲混蛋所需要的東西。"奧格拉斯邊說邊轉向紮克。"去吧。變出有用的東西。"

  "我不是什麽魔術師，"紮克哼了一聲，但他被誘惑了。

  把這些盒子留下來感覺是浪費。誰知道將來會發生什麽？考慮到維度種子似乎與基地融為一體，整個基地可能在維度種子被帶走後開始分崩離析。任何留下的東西都可能永遠失去。紮克身上有超過10個空的頂級宇宙袋，意味著塞滿了從原材料到宇宙飛船的所有東西，現在正是開始搶劫的好時機。

  於是，紮克跳起來按下盒子上唯一的按鈕，一個小小的微笑在他臉上蔓延開來。

  "等等，停下！"肯茲急切地喊道，促使紮克立即推開盒子，沒有打開，他正好落在那群人的後麵。

  "什麽？發生了什麽事？"紮克問道。

  "有一些奇怪的事情。根據讀數，一切正常，但我感覺到空氣中存在某種能量。我想--"她嘟囔著，但她沒有說下去，最近的箱子上突然出現了以前隱藏的通風口。

  下一刻，一團濃密的未知氣體噴湧而出，迫使這群人爭先恐後地跑開。他們很快意識到，這隻是為了給集裝箱減壓而釋放的正常蒸汽，但他們在沒有紮克接觸的情況下突然醒過來，顯然不是什麽好消息。

  "有些運氣。忘了你也是個麻煩的磁鐵。"奧格拉斯嘟囔著，陰影吞沒了他們一行人，一秒鍾後他們重新出現。

  紮克隻能翻著白眼回應，他們衝向倉庫裏唯一的門，一個位於來時的對麵出口。一道屏障已經出現，擋住了他們的逃跑路線LUX，當紮克看到它有多厚時，皺起了眉頭。看起來像他們以前遇到的那些屏障的加強版。

  更糟的是，越來越多的箱子在釋放蒸汽，當它們數以百計地打開時，整個房間都回蕩著叮叮當當的聲音。

  當紮克射向紅色屏障時，腳下的地麵裂開了，背後出現了一個光環。裏麵是斧頭的化身，它使紮克的光環越來越深，他把[維倫之咬]撞向盾牌。

  啪啪的聲音在整個地區回蕩，空氣因[至尊之形]產生的力量而炸開。一連串的撞擊聲迅速響起，奧格拉斯和西婭出現在他的左右兩邊，每個人都對屏障釋放了全力一擊。但這麵盾牌堅固得不能再堅固了。甚至沒有顫抖，即使空氣已經被撕裂，形成一係列混亂的空間撕裂，迅速被屏障吞噬。

  "小心！"肯茲尖叫起來，但紮克這時已經開始行動了，危險意識已經警告他即將發生的攻擊。

  兩把青銅刀刺進了他剛才站立的地方，兩把刀都連著細長的機械臂，延伸到霧氣中超過50米。紮克朝源頭看去，發現一個球形物體正從蒸汽中慢慢出現。它大約有三米寬，讓它出來的巨大容器看起來幾乎是超大型的滑稽。

  紮克的第一個猜測是，肯茲是對的。盒子長大了，而裏麵的東西卻沒有。這本身就是幸運，因為剛才那一刀所包含的力量有點令人不安，強大到足以在堅固的記憶鋼地板上留下痕跡。但肯茲的理論很快就被證明是不完美的，因為更多的球形物體從附近箱子裏滾出來，每個都有不同的大小。

  最小的隻有紮克的身高，最大的則是近15米的塔形怪獸。蒸汽也很快消散了，讓這群人更清楚地看到了他們麵對的東西。紮克看到，它們都是某種陸地上的無人機，看起來像巨大的銅球。

  之前的帶刃武器實際上是球表麵的一部分，就像隱藏的螳螂鐮刀，通常被保護在球裏麵。十幾個比較小的附屬物突然從球底部分裂出來，形成靈活的附屬物，讓最近的機器衝向它們。

  "你能控製它嗎？或者它們？"紮克一邊說，一邊戰戰兢兢地看著對麵的倉庫。

  這些集裝箱裏都有這樣的殺人機器嗎？

  這個問題很快就變得明顯了，因為越來越多的機器竄了出來，很快在倉庫裏形成了一支軍隊。值得慶幸的是，看起來隻有不到三分之一的箱子變出了蜘蛛球。其餘的放置著類似的機器，但由於某種原因，它們未能被激活。

  還有非常多的機器像喝醉了一樣到處亂動，也許是因為過去千年來缺乏保養所致。紮克很快意識到發生了什麽事。比較小的機器工作得很好，它們在走過來之前就已經安排好了自己。中型的有很多問題影響了行動力，而最大的球甚至無法啟動。

  空間擴張對這些機器起了作用，但程度不同。它們擴展得越多，狀況就越差。這並不奇怪，因為它們包含了極其精確的技術，比如各種芯片組，可能因為被空間之道強行擴展而壞掉。

  盡管如此，那些功能性的機器還是讓紮克感到一些壓力，很快就被從各個方向襲來的鐮刀所包圍。每一次揮舞都包含著猛烈的氣勢，在紮克用[斬]擋住它們之後，刀片本身幾乎沒有損壞。無論它們是用什麽合金製成的，都比牆壁上的記憶鋼更堅固。

  唯一值得慶幸的是，有些機器如此巨大，以至於擋住了比較小的兄弟，使得他們每次隻需要麵對幾十台。不過，紮克知道要把它們全部幹掉需要很大的努力，所以他看了看妹妹，她正瘋狂地在平板電腦上打字。

  "我做什麽都沒用！"她說，眼裏滿是驚慌。"我--我--不能......"

  "冷靜，"紮克說，他的手臂變成了一團模糊的東西，同時把連續的攻擊浪潮擋住。"如果你不能控製機器人，那就改在防護罩上下功夫。"

  "對啊！"肯茲感歎道，她很快找到了自己的方向，趕緊走到牆邊，直接用電纜連接到她的平板電腦。

  奧格拉斯立即扔出一連串的陣盤，然後將她罩在陰影中，但似乎不奏效，五個機器人立即瞄準了肯茲的位置。他們的攻擊隻進行了一半，就有一道藍色的條紋在空氣中蕩漾開來，雖然如此，那些螳螂般的刀片還是幹淨利落地落在地上，被切斷了。是西婭瞄準了機器人的細臂，而不是刀片，紮克注意到很多戰鬥機器人身上突然出現了傷痕。

  這很可能是西婭的隱形精神工具，紮克認為她已經拋棄了它，而選擇了她手中那把優雅的藍劍。但看起來西婭在她的劇目中增加了另一種武器，一種側重於大規模戰鬥，另一種側重於直接對抗。

  奧格拉斯也不甘示弱，他與地上的影子融為一體，然後出現在機器中間，在它們的隊伍中造成混亂。當他飛來飛去時，很難分辨什麽是真實的，什麽是影子，但每當新長矛擊中一個戰鬥機器人，就會被摧毀。他在利用機器的弱點來對付它們，每次它們伸出武器時，外殼就會出現一個缺口。

  紮克也想加入進來，但他發現自己處於被動狀態，被迫緊靠著肯茲，阻擋著無休止的攻擊。甚至感覺那些機器都明白肯茲想做什麽，越來越多的戰鬥機器人在瞄準妹妹。這也不像他們襲擊亡靈入侵時那樣，沒有女武神在他妹妹周圍豎起防禦戰陣，奧格拉斯的陣盤隻是用來隱藏她的幻象陣而已。

  他一部分想直接在這些機器上扔下一座山，但他擔心這種騷動會引起更大的麻煩。他們越是深入基地，就越有可能引起管理員的注意。此外，使用[自然懲罰]可能真的會導致整個屋頂被炸毀，為收集者提供另一個入口。

  "我們應該怎麽做？"奧格拉斯一邊喊著，一邊從一個4米長的戰鬥機器人裏拖出長矛。

  這台機器試圖在惡魔身上揮下一把巨大的刀片，但它突然顫抖起來，然後從鍍層的每一個小裂縫中冒出風暴般的影子。裏麵無疑都被惡魔的影子撕碎了。

  "繼續摧毀這些東西，但不要進行可能傷害基地本身的攻擊。"紮克說，他的眼睛變得漆黑。"肯茲在屏障上工作時，我會保護她的安全。"

  下一秒，一個巨大的瘴氣堡壘出現了，毫不費力地擋住了向肯茲襲來的一連串攻擊。紮克將自己定位在機器之間，為持久的防禦做準備。他的身體在激活[不死先鋒]的過程中不斷成長。他不相信這個技能的嘲諷效果會對機器起作用，但增加的體型讓他更好的伸手。

  "它看起來怎麽樣？"紮克問道，他切斷了一把試圖繞過防波堤攻擊肯茲的鐮刀。

  "正在工作，但我需要幾分鍾時間。"肯茲說，她瘋狂地敲打著平板電腦。

  紮克隻是哼了一聲作為回應，他一直在阻擋。屍鬼的防禦能力遠遠超出了他在人類形態下所能應付的範圍，但在對付機器方麵並不那麽有效。[死亡之願]似乎無法複製戰鬥機器人，也許是因為缺乏靈性的關係。此外，[絕望之域]和[衰敗之風]對他自己人的傷害可能比對機器人的傷害更大。

  西婭和奧格拉斯獨自完成了半個軍隊的工作。看起來兩人在互相爭奪殺戮，西婭拚命想跟上奧格拉斯的大規模破壞。對她來說，不幸的是奧格拉斯已經進化了，而且他在進化後獲得了近10個等級。就屬性而言，這相當於超過80個F級的水平，西婭根本無法與之競爭。

  不過，當她在機器之間來回移動時，還是表現出了驚人的專業能力。比較小的蜘蛛球非常靈活，它們一次可以發出多達五把鐮刀。它們在周圍創造了整個死亡球體，青銅色的條紋充斥著空氣。如果這些機器被投放到他的軍隊中，在被擊倒之前就會單槍匹馬地造成大量傷亡。

  但西婭不知何故直接走進這些死亡區域，迅速發出一擊，準確無誤，一下子就把機器摧毀了。紮克隻是變成了一個光榮的守護者，或者更像是一個移動的堡壘，他把[不變堡壘]擴展到了最大的比例。

  他也得到了小山一樣的破碎機器協助，這些機器在他們周圍形成了一個半圓，使大型機器越來越難以接近。大機器幾乎不起作用，但它們的鐮刀太大，帶著巨大的力量，在紮克甩開它們之前，成功地刺入盾牌一些。

  紮克其實並不喜歡被動，但在這種時候，他真的沒有什麽可以反擊的。這是[愛的紐帶]的一個限製，當它處於防禦狀態時，無法發出任何鏈子。這使得紮克不可能用[枯萎切割]破壞戰鬥機器人，盡管他很確定在極強的腐蝕力幫助下，甚至能刺穿這些堅固的東西。

  "搞定了！"肯茲終於喊了起來，擋在出口處的盾牌一秒鍾後就消失了。"快點，它很快就會再次啟動！"