加勞遞給紮克一個小球，其臭味讓他的鼻毛蜷縮起來。它聞起來像尿布和餿肉的混合物，這些都被壓在一起，成了一個恐怖的球。惡臭難以忍受，讓他對生命都產生了懷疑，而他沒有扔掉它的唯一原因是他怕它會碎掉，使氣味更難聞。

  "什麽......"奧格拉斯呻吟著，看樣子已經準備好了投擲。"我在樹上守著。"

  下一刻，他就消失了，無疑是為了逃避氣味。加勞也已經跑了，留下紮克，手裏還拿著熱土豆。他不想讓那個東西在他手裏多呆一秒鍾，幹脆把它放在一塊石頭上，跳進了灌木叢中。

  至少這個球還算管用，目標在30分鍾後就到了。

  那隻野獸實際上是一條大蛇，他看著它時頭發都豎起來了。在異變的第一周，他與一條變異蛇進行了殊死戰鬥，他還有點情緒上的傷痕。當時他離死亡太近了，在內心深處仍有揮之不去的恐懼。

  這條蛇至少沒有維蘭娜的寵物滑滑那麽大，長度隻有十米多一點。它是深棕色的，背上有綠色的斑點，對於這樣一條大蛇來說，它是很苗條的。它以驚人的敏捷性在樹木之間滑行，眨眼間就到了嘔吐球的位置。

  當蛇意識到它隻是誘餌時，它的嘴裏發出了憤怒的嘶嘶聲，但此時紮克已經帶著他的斧頭向它跑去。那條蛇以驚人的速度轉過頭來，吐出一團綠霧，立即覆蓋了它前麵一百米的地方。

  紮克的眉頭震驚地皺了起來，他急忙屏住呼吸，給自己的身體注入棺材道法。霧氣是有毒的，紮克意識到即使啟動了防禦道，霧氣還是鑽進了毛孔，他驚愕地皺起了眉頭。

  他正準備切換到樹的種子，開始淨化入侵的毒，但他注意到驚人的變化，停了下來。棺材道沒能阻止毒物進入身體，但這不意味著它對毒物無能為力。它實際上是在煉化毒。

  遍布紮克身體的精神能量像白血球一樣攻擊著毒藥，將其轉化為正常的宇宙能量，滲入他的身體。換句話說，蛇的攻擊是在恢複紮克的能量。

  這是"腐"道帶來的效果嗎？他發現了類似於"硬度"的特性，現在他也看到了"腐"。思緒短暫地進入了他視野中被鎖在棺材裏的蓮花，這是他的大道碎片基礎。

  如果堅硬的外殼讓毒液滲入，那又如何？反正內部是這種東西的監獄。

  蛇還沒有意識到它的大範圍攻擊是無效的，注意到紮克停止移動，它立即開始殺戮。但在它巨大的頭顱從身體上飛出之前，它隻看到了一道閃光。這隻野獸還是太弱，不是值得他磨練技能的對手。

  紮克在毒霧中坐下來，試圖了解大道碎片的作用，以及它帶來的其他好處。不過，他沒有發現其他東西。加勞和奧格拉斯在毒雲消散後很快就趕到了，惡魔立即向屍體走去。

  "你需要解毒丸嗎？"加勞邊問邊伸手去拿他的宇宙袋。

  "不需要。"紮克搖著頭說。"這種程度的毒藥不會影響我。"

  加勞理解地點點頭。處理毒藥的手段是一個流浪戰士的基本預防措施，加勞認為他有技能或寶物來保護自己。但他看向紮克時，仍有些猶豫不決。

  "什麽？"紮克問道。

  "你為什麽不用你的盾牌？你為它付出了那麽多，但我隻看到你把它拿出來玩了幾次。"商人問。"你是在考慮重新利用這個材料嗎？我可以買下它，但你會有一點損失。"

  紮克茫然地回頭看了加勞一眼，意識到他的意思。對他來說，花錢買下這麵盾牌，卻不用它，這看起來肯定有點奇怪。

  "為什麽要費心防備這樣的弱者？還不如直接殺了他們，把事情做完。把這麽好的盾牌浪費在大蟲子身上，幾乎是對它的羞辱。"惡魔從旁邊說，他從蛇頭取出一個大袋子。

  "膽囊？"紮克好奇地問道。"你知道怎麽製作解毒劑？"

  "什麽解藥？"惡魔哼了一聲。"我想用它來做酒。"

  "你也能做這個？"紮克饒有興趣地問。"它有什麽好處嗎？"

  "如果酒足夠好的話，可能有一些好處，"惡魔在考慮了一下後說。"但我主要是為了品嚐它的味道，已經有一段時間沒喝好蛇酒了。"

  紮克點了點頭，明白這屬於"在塔內吃任何可以吃的東西"，然後讓這個惡魔去做他的事。

  加勞幫紮克拔出獠牙和毒囊。毒藥不是很強，但誰知道它在未來會不會有用。不遠處的空地上出現了一個陣列，紮克開始向它走去。

  "等等，"加勞突然說，紮克注意到那個惡魔也沒有動。

  "什麽？"紮克疑惑地問。

  "看看這個，"加勞說，他拿出一個陣列盤。

  他把一個水晶放在盤子裏，它亮了起來，一秒鍾後像煙花一樣向空中發射了彈丸。它看起來很像那種信號槍，它將整個地區照亮，持續了一分鍾才變暗。

  "那是什麽？"紮克問。

  "為了讓我們找人，"奧格拉斯解釋道。

  "三樓的變化是，我們不再出現在同一個位置，"加勞解釋道。"我們在同一個區域，但我們之間一般會有某種障礙。比如說，野獸或修煉者，也可以是陣法等其他東西。"

  "所以，等我們到下一樓時，你會射掉其中一個，我們來接你？"紮克問。

  "正是如此。藍色表示沒有危險，紅色表示我有危險。所以，呃，如果你看到紅燈，請快點。"加勞說。

  "你也是這樣做的嗎？"紮克問。

  "差不多吧。幫我的那個人有一個子母陣，可以讓他找到我，而我隻是躲在陰影裏，等到他出現。"惡魔點點頭。

  "好吧，我們走吧。"紮克有些期待地說道，他向陣法走去。"也許我們在下一層能找到像樣的拚搏夥伴了。"

  加勞沒有說什麽，隻是像看一個瘋子一樣看著紮克。

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  汗水順著紮克的背脊流下，他在這群受擾的猿猴中來回穿梭。他們的任務是清除該地區的腐敗，但紮克發現生活在該地區的瘋狂野獸是很好的陪練。

  通過三樓的進展非常順利，但任務開始變難。有兩次他們決定直接殺死守護者，這比在三樓上浪費時間要方便。

  其中一次，他們的任務是領導一個被獸群圍困的城鎮防守，為期三天，等到援軍來。紮克曾想用這些野獸來鍛煉技能，但是它們太弱，一點兒進展都沒有。幾個小時後，所有的人都厭倦了殺小動物，這些小動物隻有50到60級左右，奧格拉斯閃身過去殺了首領，提前結束了這一關。

  另一次需要陣列的知識，如果不花幾天時間研究，都解決不了這個問題。他們又不想浪費時間，直接摧毀了陣法本應約束的已故祖先的屍體。這讓後人非常生氣，但這對他們來說不重要，已經通過陣列去了下一個世界。

  他們也有機會看到加勞的戰鬥技能，紮克不得不承認，他比預期的要強得多。由於他膽小的性格和有些懦弱的天性，紮克一直認為他想換個職業主要是因為缺乏戰鬥的天賦。但事實並非如此。

  當他們到達第六層時，一顆紅色的信號彈照亮了天空，紮克在[漫步者]的幫助下趕了過來。他發現加勞正用一把雙手劍拚命擊退一大群癩皮狼。對選擇的武器和咄咄逼人的戰鬥方式都讓這個平時膽小的年輕人奇怪，紮克隻能將其歸因於他的部族。

  他們隻專心一個方向，希望有一天能創造出真正的強國，他們所有的年輕人都被要求遵循同樣的遺產。這個遺產本身就是一個與他自己的戰鬥風格相似的東西。

  這把劍有一種熟悉的感覺，它主要是粉碎而不是切割，紮克意識到這是高等級的厚道種子。但加勞選了一條與自己不同的道路，所以對紮克來說，揮劍發出的感覺略顯陌生。他們更傾向於伊維爾的方向：動力和衝擊。

  這一幕讓紮克產生了疑問，這樣一個人怎麽會想成為一個商人，答案很簡單。加勞的希望是，借助他在基地鎮一年的貿易，以他積累的利潤，得到成為商人的機會。

  這樣一個人，既注重戰鬥又注重商業。畢竟，當一個人在多元宇宙的無盡世界中旅行時，需要先決條件的力量來保護自己。一個商人不能把自己的生命和貨物都交給雇傭的衛兵，他需要自己的能力，以備衛兵能力不夠，甚至背叛了他。

  否則，三樓與二樓相比沒有什麽不同。任務的設置與二樓很相似，不同的是敵人更強大。

  大多數普通戰士都在60到75級之間，而樓層守護者都是最近進化的，就像二樓的蛇一樣。三人一直在快速推進關卡，在紮克的堅持下才在第8層停止前進。

  他的身體終於像新的一樣了，也許比平時還要好，碎片在腦海中還是沉默的。這一點再加上這個環境，紮克相信他的技能終於可以取得進展。他把前兩層樓當作假期，從地球上來回奔波中解壓。