正當紮克不知道該如何對付這個看似堅不可摧的蟑螂之王時，野獸上方的兩個陣列再次亮起。紮克又把堡壘移到他的前麵，但他看到每一秒都有幾十個翡翠色的小灰燼衝出來，每一個都向他飛去，仿佛它們是活的。

  當他看到這些小光點快速轉彎和驚人的速度時，紮克意識到無法阻擋它們，也無法逃離。相反，他隻能用"硬"的道法灌輸自己，同時準備好他的防禦性寶物，以備不時之需。

  第一個微光閃過大堡壘撞向紮克的胸口，發現雖然很痛，但攻擊隻造成了表麵的傷口，很快就會自己愈合。另一個幽靈再次出現，作為對攻擊的回應，再次向堅硬的後背甲殼揮下，與上一個相比，力量要小得多。

  紮克意識到，他的技能認為陣列是攻擊的來源，否則它就會瞄準更柔軟的腹部。但當他看到[死亡使者]未能造成傷害時，他有了靈感。

  下一刻，一道又一道的光線撞向他，每一道都在他身上造成一個小傷口。蟑螂上方的區域立即充斥著幾十個幽靈，它們衝向蟲子不透光的背板。然而，一些幽靈的外觀很快開始變化，呈現出陰暗的綠色。

  紮克忍受著能量的衝擊，他的眼中閃過一絲興奮。想法是成功的，當[死亡使者]處於早期掌握階段時，他與被創造出來的投影沒有任何聯係，但現在事情已經變了。既然有了聯係，紮克意識到他也許可以用他的道注入幽靈，以增強打擊的力量。

  幽靈們之所以變成陰暗的綠色，是因為紮克選了用腐爛的道來灌輸幽靈。他意識到，如果他在揮舞[維倫之咬]時都不能突破外殼，那麽用[死亡之手]的弱化攻擊也沒有辦法做到。但是，如果他能以另一種方式來削弱這隻野獸呢？

  紮克了解到腐爛之種的效果是可以疊加的，希望能在外殼上積累足夠的腐爛來影響這隻野獸。幸運的是，陣列的快速攻擊是反複應用腐爛之道的絕佳方式，僅在片刻之間，蟑螂周圍的翡翠色迷霧就因紮克的道而變得暗淡無光。

  這不是沒有代價的。他的全身布滿了肉傷和黑色的汁液，血漿正以一種可怕的速度被耗盡。漸漸地，紮克開始不確定在計劃實現之前他還能不能站起來。

  然而，這次交換不僅耗盡了紮克的儲備。兩個陣列很快就黯淡下來，再次沉入蟑螂王的身體。除了顏色略微變深外，外殼看起來還是和以前一樣威嚴。

  野獸也看著紮克，它的分層保護開始慢慢上下扇動。紮克回瞪著野獸，然後拿出一顆療傷藥。兩人僵持起來，每一方也許都對另一方表現出的力量和複原力感到驚訝。

  但這種僵局隻持續了幾秒鍾，然後雙方再次爆發出行動。紮克將他的盾牌狠狠地砸向地麵，一波尖銳的尖刺爆發出來，向迎麵而來的野獸衝去。蟑螂王沒有絲毫動搖，頭也不回地衝向它，毫不費力地粉碎了這些尖刺。

  幾根尖刺成功破壞了它的平衡，但它很快就再次撲向紮克。這一次，紮克沒有用他的盾牌擋住它的下顎，而是在這隻野獸的下麵穿梭。那條腿的鋒利刀片在他周圍閃現，拚命擋住盡可能多的攻擊，同時用腐爛的斧頭一次又一次地進行報複。他想對關節處進行突擊，但翡翠色的能量盾牌不斷出現，擋住了任何傷害。

  這場殘酷的混戰持續了數分鍾，兩人互相釋放出暴風雨般的打擊。紮克這次遇到了他的耐力對手，閃亮的翡翠外殼穩穩地抵擋住了紮克的攻擊。

  很快，20分鍾過去了，紮克被迫考慮逃跑的方法。他的血漿量已經很低了，而且他的頭已經因為不斷使用多顆道種而頭疼起來。他甚至考慮使用[虛空球]來結束戰鬥，這也意味著他的等級任務失敗。

  但戰鬥中終於發生了變化，蟑螂王瘋狂地揮舞著它的頭，想用它的角刺死紮克。但目標完全偏離了，紮克驚訝地看到，這隻野獸開始跌跌撞撞，好像喝醉了一樣。

  他的賭博終於生效了。腐爛之道對鬥牛士的蟑螂王作用不大，但腐爛的迷霧覆蓋了這一擊周圍的區域。這些霧氣與來自寶物蘑菇的翡翠色霧氣混合在一起，這頭野獸不斷地吸收著這些霧氣。看起來，紮克的腐爛複合效應最終使這隻野獸的自然再生能力黯然失色。

  蟑螂王憤怒地尖叫著，它的雙腿彎曲，拚命地想重新站起來。但效果隻會越來越差，很快綠色的液體開始從外殼的縫隙中滲出，這隻野獸的內髒正在迅速腐爛。

  也許待會就能殺死這隻野獸，但紮克在又等了10分鍾後就沒有耐心了。他拿著斧頭走了過去，手臂慢慢膨脹到可笑的比例。蟑螂王虛弱地想向紮克咬下去，但它的協調性此時已完全被破壞。

  紮克輕鬆越過它的大頭，隨著一聲怒吼，用他能調動的所有力量揮下了他的斧頭。一個翡翠色的盾牌像以前一樣出現在關節上方，但它已經失去了光澤，在不停地閃爍著。[維倫之咬]的白色頭部像幹柴一樣撕開了盾牌，紮克終於成功了。

  一股能量立即進入他的身體，紮克在離被殺的野獸幾米遠的地方疲憊地坐下來。他立即拿出兩顆瘴氣晶體，累得連動都不敢動。他感覺到身體上有新分形的暗示，但此刻沒有狀態去研究它。

  兩個小時後，他才睜開眼睛。他仍然非常疲憊，但一件有些緊迫的事情打斷了他。蟑螂王的大胴體不斷地從縫隙中漏出令人作嘔的黏液，到現在它周圍已經形成了一個腥臭的水池，幾乎到了紮克休息的地方。紮克有些厭惡地收起了這個巨大的軀殼，然後移到了蘑菇旁邊。

  他還沒有收到任務獎勵，猜測當他收獲蘑菇時，獎勵才會完成。當他靠近時，金色的防護罩消失了，但裏麵什麽都沒有，紮克的眼睛驚恐地睜大了。蘑菇紮根的地方是空的，除了一個伸入地下的洞。

  當紮克看到他身邊的兩個箱子時，鬆了一口氣。它們無聲無息地出現了，沒有一點能量波動，就像他先前任務的獎勵一樣。兩個盒子中比較大的一個是由淺灰色的石頭製成的，上麵鑲嵌著金色的分形圖案，幾乎和紮克一樣高。

  毫無疑問，盒子裏裝的是蘑菇，係統還包裝了它。

  另一個盒子看起來像用黑黝黝的木頭做成的小首飾盒。紮克把大盒子放在他的宇宙袋裏，把注意力放在小盒子上。如他所料，裏麵放了一個小水晶，紮克立即拿起來掃描裏麵的內容。

  紮克一直擔心係統會授予不適合他的東西，但看起來太多疑了。這個技能被稱為[腐敗之風]，紮克毫不猶豫學習了它。

  過去兩個小時，紮克恢複的能量還不到三分之一。瘴氣毫不費力地進入分形，但除了瘴氣發生了某種變化外，沒有任何效果。他想將能量轉移到手臂上，以釋放技能，但能量卻紋絲不動。紮克皺著眉頭，低頭看著手中的小水晶，有了主意。

  新鮮的空氣幾天來第一次進入肺部，他深深地吸了一口氣，雖然他在亡靈形態下並不需要呼吸。來自[腐爛之風]的能量也進入了肺部，當他呼氣時，一股黑暗的陣風飄了出來，不一會兒覆蓋了超過15米的區域。

  紮克很高興這個技能起了作用，卻無法阻止自己齜牙咧嘴。係統真的給了他一個呼吸技能嗎？紮克苦笑著搖了搖頭，轉而將注意力轉移到他的等級技能[褻瀆之印]上。他需要一些東西來清洗得到最後一個技能後嘴裏的那股傳說中的壞味道。當他專注於另一個分形時，一陣信息進入了他的腦海，紮克甚至沒有時間慶祝，洞穴裏就發生了變化。

  一個突如其來的聲音將實驗另一個技能的想法拋到了紮克的腦後，他旋即準備好了他的斧頭。進入紮克視線的並不是剩餘的蟲子，它已經從上麵的樓層找到了下來的路。是完全不同的東西。

  一個小人形站在洞穴的內角，幾乎在紮克進入的對麵。它大約有一米高，頭頂上有兩隻黑色的大眼睛，對於其他輕巧的框架來說，它看起來非常大。如果不是因為它的小角和尾巴，紮克會把它歸類為一個傳統的外星人，畢竟沒有更好的名字。

  除了在他沒有注意到的情況下進入山洞之外，這個外星人還有其他奇怪的地方。兩個明顯具有技術來源的小型無人機盤旋在它的頭頂上，而且它看起來手裏拿著某種裝置，更像是一塊平板電腦，不是什麽係統認可的武器。它的衣服也沒有遵循大多數戰鬥裝備的風格，看起來有點像現代的唐裝。

  紮克看到這個突如其來的人，震驚得呆住了，但對這個外星人也是如此。它一動不動地站在山洞幾米處，在山洞的中心和紮克飽經戰火的外表之間來回張望。

  最後，隨著兩人同時開口，沉默被打破。

  "屍鬼？"

  "技術官僚？"