紮克靜靜地看著一動不動的維蘭娜，然後看了看他剛剛收到的提示信息。不出所料，他得到了確認，這個地區已經在他的控製之下，再一次得到了任命市長的機會。

  在維蘭娜倒下的那一刻，兩隻野獸縮回了它們的非戰鬥形態，由於它們的體型較小，它們從紮克的束縛中滑了出來。它們兩個都竄到主人身邊，在她不動的時候可憐兮兮地哭了起來，想讓紮克看起來沒有威脅性，不讓他走。紮克隻是無奈地搖搖頭，他結束了技能，並勸說維倫回來。

  埃拉達爾軍隊一動也不動，盡管他們中的不少人看起來非常不高興。話說回來，他們現在做什麽都已經太晚了，紮克就站在他們領袖的咫尺之內。很容易地把她作為人質，以防他們發動攻擊。

  當他等待維蘭娜複活時，紮克選擇向內看。他想在戰鬥結束後馬上看看那塊碎片，看看有什麽變化。他感覺到它在戰鬥中稍微醒了一下。

  但反過來說，他曾憤怒地咆哮，像被激怒的金剛一樣把一隻巨大的野獸扔向敵人。這感覺有點不符合他的性格，他擔心腐敗正在不知不覺中慢慢改變他的性格。

  當他看到瘴氣屏障沒有因為這場戰鬥而有絲毫減弱時，可以鬆口氣了。但他仍然感到有一種更大的衝動，想迅速進化到E級。

  進化不會對屬性有直接的提升，它們是隨著等級而產生的。但它似乎確實能大大加強一個人的精神力量，根據惡魔戰士的說法，人們更容易提升道。也許這有助於解決他自己的問題。安佐爾的弟子在沒有瘴氣分形的幫助下，能夠保持理智超過十年。

  埃拉達爾領袖稍後醒來，[懦夫逃亡]的影響已經過去。當她看到她的兩個同伴除了戰傷之外都很安全時，她鬆了一口氣。

  "謝謝你在我死的時候沒有殺我，"她用略帶沙啞的聲音說。

  "你為什麽不惜吃那顆藥丸？"紮克有些好奇地問道，他平靜地看著她重新站起來。

  既然她吞下了那顆藥丸，戰鬥就真的結束了。她已經入侵失敗了，他們回家的路將在幾個小時後關閉。按照目前的情況，他們沒有辦法扭轉局麵，所以紮克並不太擔心維蘭娜會有什麽陰謀。

  "我怕你不相信我的投降，出於謹慎而殺了這兩個小可愛，"她邊說邊給她的兩隻寵物喂食治療藥丸。"交易就是交易。埃拉達爾人將立即離開這個星球。"

  當紮克看到她不會製造麻煩時，他內心鬆了一口氣。但他也知道，此刻她沒有什麽可做的。當他的目光投向那兩隻在她胸前快樂哭泣的小動物時，注意到它們的靈氣非常虛弱和不穩定，遠比它們的傷口能解釋的要嚴重。

  紮克覺得，她能在短時間內給她的野獸灌輸更多的力量，但之後就會讓雙方都變得虛弱。有點像他自己的技能，[屠夫之怒]。從一開始就以高於他們通常的力量作戰，隻是為了有機會打敗他。

  "我有另一個提議，"紮克突然說，他看著維蘭娜。

  她遲疑地看著紮克，眼睛不時地瞟向正大步走過來的奧格拉斯。

  "你要反悔嗎？"維蘭娜陰沉地問道。

  "不，你的人可以自由離開，但不著急。你有八個小時，對嗎？"紮克說，得到了一個點頭確認。

  "我們不會成為惡魔人計劃的一方，"當奧格拉斯出現在耳邊時，她立即聲明。

  "從什麽時候開始，埃拉達爾人已經值得我們施展陰謀詭計了？你們總是像你們的契約動物一樣一頭衝進去。"奧格拉斯走到紮克旁邊時冷哼一聲，向他豎起一個小拇指作為他對這場戰鬥的評價。"你在想什麽？"

  "你說你的部隊在這次入侵中投入了大量的資源。為什麽不留下一百年呢？"紮克說。"這個地區將成為我的王國，但埃拉達爾人可以保證其資源利益。"

  他已經注意到，在征服了上一次入侵之後，人手是多麽不足，而且他知道惡魔對基地的影響有多大。

  保留一些入侵者在他的手下會讓他的生活更容易。他們都有強大的戰士和經驗豐富的非戰鬥類人員，可以輕鬆管理這個小區域。

  這樣的策略對大多數勢力都不起作用，但奧格拉斯提到這個勢力與他自己的勢力有多麽相似，這讓他在心裏種下了這個想法。大多數入侵地球的勢力不會考慮與紮克結盟，但艾瑪勒家族挺弱小，而且是最近才建立的。

  即使他們在兩股勢力之間建立了聯係，紮克也覺得他們不可能在一百年內對地球構成威脅。入侵的成本可能會大於收益，因此把它變成一項商業投資反而更有利可圖。

  獲得一個永久性的世界外貿易渠道對他們來說也是機會，甚至可以變成他們的主要收入來源。商貿體係是偉大的，但有時在它之外進行貿易更具有成本效益。

  商貿體係也不是沒有缺點的，最明顯的是該係統對傳送產品的價格。不太有價值的東西不能通過該係統進行交易，因為它在價值和數量上都增加了成本。

  這就是為什麽他們不能通過商業係統賣掉所有由螞蟻殼和狼皮製成的剩餘裝備。係統會吃掉他們所有的利潤，將它們留給自己。在這種情況下，如果物品不能在當地出售，手動運輸貨物是更好的選擇。傳送一個宇宙袋比一個人要便宜得多，隻要體積足夠大，就可以進行星際貿易。

  "但這讓我們在這裏擱淺一百年，無法與家裏聯係。而且任由你擺布。"維蘭娜懷疑地說。

  "一百年在多元宇宙中隻是一眨眼的時間，"紮克堅持說。"你會在你知道之前回來的。"

  維蘭娜的眉頭因思考而收縮，看起來她第一次認真考慮這個提議。

  "這還是留下了一個問題，如果亡靈帝國的進攻成功，我們會怎麽樣。他們從不關心其他勢力。每個勢力都會匆匆離開，或者自己變成亡靈。"馴獸大師說。

  "好吧，這是對這個星球的力量賭博，"紮克說。"你不得不留下至少與非戰鬥類一樣多的戰士，他們可以加入我的防禦部隊，對抗亡靈，以及地球的其他敵人。"

  "這......在這件事上我不能自己做決定。你能給我一個小時嗎？"她猶豫了一下後說。

  "當然。"紮克點頭說，讓維蘭娜回到她的部隊。

  "與埃拉達爾人結盟。"奧格拉斯看著維蘭娜的背影，喃喃自語。"你是想讓我的人民永遠無法回家嗎？"

  "你不是已經和他們斷絕關係了嗎？"紮克笑了笑。

  "好吧，不管怎樣。獸人是有點能力的，"奧格拉斯勉強同意。"比我們剛搜羅來的暴發戶好多了。但你不應該指望其他入侵事件也這麽順利。這個維蘭娜似乎心有餘而力不足，對待她的野獸和奴隸都異常小心。"

  "我知道，"紮克歎了口氣。"但在我們能做的地方，最好是交朋友而不是樹敵。"

  兩人坐下來休息了一個小時，直到維蘭娜終於回來了。

  "我已經和我的長輩談過了，他們同意你的提議，不過我們未來合作的條件將在這個星球擺脫孤立狀態時決定。"維蘭娜說。

  紮克立即同意了，這對他來說也是好事。他隻能想象，隨著他將來的強大，他的地位可以得到改善，讓他保留更多的利益。

  "我們將留下600名我們的人，其中一半是你要求的戰士，"維蘭娜補充道。"他們知道，他們將成為你擴展影響力的一部分，但他們終究是埃拉達爾人。他們不會接受任何被用作炮灰的命令，也不會做違背良心的事情。"

  紮克對他剛剛獲得的戰士數量內心是欣喜的。三百名老兵不亞於他的整個惡魔人部隊，遠比他的數千名新兵更有價值。

  "你也會留下來嗎？"紮克探問道，希望他能在他的指揮下得到另一個力量。

  "不，我祖母不允許，她命令我回去，"她說，實際上看起來有點失望。"不過我會留下兩個將軍來管理我們的利益，他們應該比浮躁的妖怪更有優勢。"

  "在我們征服一個世界和探索多元宇宙的時候，像籠中鳥一樣好好修煉吧。"奧格拉斯哼了一聲，作為回報。

  三人又討論了一段時間的細節，直到紮克堅持要查一查生活在入侵區的人類情況。如果地球人被秘密地當作牲畜對待，那他們到現在為止所做的一切決定都是沒有意義的，但紮克發現情況與聽說的一樣，就鬆了一口氣。

  埃拉達爾內的人類沒有過著奢華的生活，但與合並後的大多數人相比，他們的生活更好。他們頭上有屋頂，有食物，而且埃拉達爾人將任何野獸擋在門外。他們沒有禁止耕種，但要求每天先提供一定的工作配額。

  然而，許多人暗地裏對埃拉達爾人抱有一些仇恨，當他們得知超人已經征服了這個地區時，他們大叫著要殺人。紮克沒有理會這些喧囂，這引起了一些不滿。紮克隻能希望，當他們得知整合後世界其他地方的情況時，他們會理解。

  在確保一切都在控製之下後，他們看著成千上萬的埃拉達爾人流過聯網節點打開的大門戶。有幾個人看起來很沮喪，但大多數人看起來很寬慰，就像他們在國外呆了很久之後終於要回家了。

  在紮克的左邊，數百名將留下來的人排著隊，向他們的人民告別。看起來維蘭娜沒有強迫任何人留下來，他們中的大多數人臉上都有興奮的表情，他們知道自己將在這裏滯留一百年之久。

  留下來是一種風險，但它也提供了許多機會。如果他們熬過了最初的階段，至少可以再享受十年的本源道，此外還有在一個新整合的世界中出現的其他好處。這是一個大多數人隻能夢想的機會。

  雖然他偶爾會感覺到一些來自士兵們的殺意。紮克知道，這可能是由於他先前消滅的軍隊。他的橫衝直撞不可避免地造成了惡性循環，但他隻能希望他們能做好自己的工作。這一切都歸結於維蘭娜留下的兩位將軍。