"什麽？"紮克憤怒地喊道。"他們為什麽要這樣做？"

  "控製和自保，"亨利說。"在從西婭那裏了解到偉大救世主之後，我們認為主宰者向他們承諾提供避難所以換取他們的服從。當那個怪物到來時，他們將被赦免。要麽就是他們需要強大的盟友來對抗你和我孫女。他們可能不相信偉大救世主是真的。"

  "他們一定是瘋了，才會和那些東西攪到一起。"紮克不相信地說道。

  "也許他們隻是覺得沒有選擇，主宰者們比他們強得太多了。那一個D級的巔峰強者呢？他們可能認為我們沒有辦法獲勝，於是孤注一擲，想獲得生存的機會，"亨利說。"人會為了生存不惜一切代價。"

  "這就是費舍爾進步如此迅速的原因嗎？"紮克問。

  "是的，我們認為主宰者給他提供了機會。他一直都很強，不僅表現出水平的迅速提高，還表現出與這一水平相稱的力量。在進入獵場前不久，他還清洗了新世界政府。它在官方上仍是一個自由國家的民主聯盟，但到了現在，它或多或少是一個專製國家。官方的解釋是為了清除內閣中的變形人，但也有許多人類被處死，"亨利繼續說。

  "他們會積極地與我們作對嗎？"紮克說。

  "我昨天和你的助手們討論了這個問題。我們認為，和你一樣，主宰者希望入侵被關閉。所以我們在這個階段可能不會遇到抵抗。但是，我們應該準備好在外星威脅被處理掉的那一刻進行一場內戰。"亨利說。"你已經被描繪成人類的叛徒。他們可能會在解放最終威脅的幌子下向我們發起攻擊，而且他們會得到智械的協助。"

  "不是所有的智械，"紮克說。"受膏者議會正在準備一場針對主宰者的最終聖戰。石門人的立場是什麽？"

  "到目前為止，他們保持中立，"其中一個顧問回答。"即使是星光對他們也沒有很大吸引力，一般都呆在小集團裏。這就是為什麽常林避難所被迫向公眾開放他們的傳送器，他們是一個比較大的定居點。"

  "所以我們是孤家寡人。"紮克歎了口氣。

  "我們的力量小了點，但我們的精英更多，"亨利說。"如果我們是發現並解放了冥界的人，對我們這邊會有幫助。"

  "那地球上的那個冒牌救世主呢？"紮克說，改變了話題。"我們知道上帝的搖籃在哪裏嗎？"

  "已經找到了，但是......"其中一個助手開始說。"我們認為，此刻攻擊那個人和攻擊一個頂級入侵勢力一樣危險。"

  "這不重要，我們必須優先殺死他。"紮克毫不猶豫地說。"他把人變成了武器，他是大救世主的真弟子。必須盡快清除他。"

  "沒那麽簡單，"亨利說。"他有幾十萬個這樣的傀儡，把他周圍的區域都變成了無人區。要想接近還不驚動他是不可能的。我們的偵察員曾進入試探偵察，但被蜂擁而至的傀儡殺了。"

  "那我就幹脆直接進去，"紮克說。"他的力量肯定有一個極限，不可能同時控製數十萬人。我看到他在狩獵中還不能自由控製一千人，我們能在那些東西沒有反應的情況下摧毀數百個。"

  "我同意，"西婭從旁邊補充道。"殺死救世主應該是優先事項。他可能能夠為偉大救世主打開一個入口。他有一個包含他靈魂的低語保護符，誰知道他還有什麽？也許他隻是還沒有收集到足夠的祭品來打開門戶。"

  最後，他們決定在紮克關閉幾個入侵點並達到75級後，就會攻擊救世主。西婭也會加入，以防不死族的軍隊站下來，回到亂世。如果不是這樣，他就得自己動手了。

  會議繼續進行，一個又一個問題決定了，又過了四個小時，紮克對接下來的幾周如何進行有了正確的認識。有一些不確定因素，取決於他們能否找到地下世界和新世界政府的反應。

  這裏麵有很多風險，特別是對紮克本人而言。但如果一切按計劃進行，在不到兩個月的時間裏，地球將擺脫所有外星入侵者。還有主宰者和偉大救世主的問題，但必須一步步來。

  就在他準備結束會議的時候，紮克意識到了一些奇怪的事情。

  "等等，長生道教會怎麽樣了？"紮克驚呼道。"他們不在信息包裏。"

  "這是最奇怪的......"亨利嘀咕道。"我們找不到他們。"

  "這怎麽可能呢？"紮克疑惑地問道。"他們是除亡靈之外最強大的力量，怎麽可能沒有掀起波瀾？"

  "我們也不清楚發生了什麽，"一位助手說，他開始在他的筆記本電腦上打字。

  下一刻，一個被燒毀的村莊的屏幕出現了。

  "兩個月前，我們還能經常發現他們的討伐行動。他們已經將數百個城鎮燒成了灰燼，沒有留下任何幸存者。十字軍屬於一支高機動化的部隊，他們從不回他們的"入侵"地進行補給，他們的屠殺沒有模式。事實上，我們也不知道他們的入侵地在哪裏。"助手說。

  "但在狩獵前的一段時間，他們所有的活動都停止了。我們不知道原因，有些人甚至猜測他們已經離開了。"亨利說，盡管他對這種前景不抱太大希望。"我們對那些瘋子的了解使得這種可能性不大。我擔心他們正在計劃一件大事。"

  紮克慢慢地點了點頭，但阿萊雅似乎不那麽確信。她摸了摸自己的口袋，下一刻，一塊春根扔給了房間裏的每個人。

  "吃吧，"阿萊雅說。"如果沒有，你會被喂食一些更沒有胃口的東西。"

  紮克對她的態度皺了皺眉頭，但他確實同意這種看法。他覺得有點奇怪，馬歇爾家族從來沒有測試過他們，而且自從來到這裏，他也沒有看到其他人使用春根。馬歇爾家族被滲透了嗎？

  房間裏的緊張氣氛上升到了一個新高度，雙方沉默地看著對方，能量在空氣中旋轉著。最後，西婭聳了聳肩，吃下了那塊根，在她退縮的那一刻，其他人也都退縮了。亨利在吃了一會兒後也咬下了根，盡管他的麵部表情不好看。

  "現在高興了吧，小姐？"他邊說邊向阿萊雅投去嚴厲的目光，阿萊雅隻露出甜美的微笑作為回報。

  紮克覺得很幸運，沒有人提到她是個毒女。如果他們知道，那情況可能就會失控了。然而，奧格拉斯仿佛在他耳邊說，馬歇爾家族不一定是無辜的，隻是因為他們吃了春根。

  最後，紮克隻能在心裏默默記下，想自己收集情報。他的網絡沒有什麽特別之處，但至少比狩獵前要好。紮克如釋重負地退出了會議室，在悶熱的會議室裏呆了大半天，他到花園裏去享受一下新鮮空氣。

  "對不起，"幾分鍾後，一個略顯無奈的聲音從旁邊說。

  紮克看過去，看到西婭走過來，在長椅上挨著他坐下。

  "為什麽？"紮克有些疑惑地問。

  "感覺我們在占你的便宜。你是那個將一次又一次冒著生命危險的人，而我們的工作要容易得多。可以說，我們是在利用僵屍群作為一個機會來提升我們的力量。"西婭說。"但說實話，我找不到任何更好的方法來做。目前隻有你能相對輕鬆地摧毀入侵者。"

  "嗯，事情就是這樣，"紮克聳聳肩說。

  "這隻是讓我生氣，"西婭嘀咕道。"沒有人比你為地球做得更多，但人們卻在全世界的背後議論你。甚至韋特福的一些人也相信新世界政府散布的胡言亂語。"

  "有這麽嚴重嗎？"紮克麵無表情地說道。

  "嗯......算了吧。"西婭過了一會兒說。"你知道，爺爺之所以要我在戰場上成名，不是為了和你競爭。而是恰恰相反。"

  "怎麽說？"紮克帶著懷疑的眼神問道。

  "我們決定在狩獵之後進行重組。馬歇爾家族今後將主要致力於商業，我們正在研究掌握宇宙商行執照的方法，"她說。"但我們首先需要一些名聲。我們是一個古老的家族，但我們一直都很低調，所以很少有人知道我們。這場戰爭也是為了展示我們的商品，建立一個基礎。"

  "這就是為什麽你拒絕讓卡林壟斷，"紮克意識到，得到了確認的點頭。"你為什麽要這樣做？"

  "當然是因為你，"西婭搖著頭說。"你遠遠領先於其他人，成為創建世界資本的競爭者可不太好。新世界政府不了解你的力量，但我了解。"

  紮克不確定自己對迫使他們這樣重組的感覺如何，將來會不會有怨恨？

  "別擔心，"西婭說。"我們從一開始就是生意人。隻是整合後爺爺看到了一個機會，成為更偉大的東西。但我認為這樣做是最好的。它至少讓我的生活更輕鬆。"

  "如果你想的話，我可以告訴卡林停止他在韋特福的擴張，"紮克提出。

  "沒有必要。從我們了解的情況來看，我們在短期內無法獲得許可證。對我們來說，看看一個正規的多元宇宙財團是如何做生意的，可能是件好事。"西婭解釋道。

  "對不起，打擾了。"阿萊雅的聲音突然從後麵傳來，讓兩人轉過身來。"聖潔者和伊布回來了。"