"當然。"羅蘭點頭說，仿佛帶著這群奇怪的人是完全正常的。

  紮克逐一介紹了他們，羅蘭顯然知道伊布和卡林，因為他們在拍賣會上出現過，所以以前就知道。不耐煩的天空地精立即想探究他為什麽沒能在韋特福設立分支機構，但羅蘭熟練地回避了這個問題。

  "我們會有時間來處理這些事情的，但如果你們都能先跟著我。所有訪客都必須接受標簽。這是一項安全措施，以打擊入侵者或其他敵對勢力的滲透。"羅蘭說，他把他們引向一個有人的櫃台。

  紮克和其他人跟在後麵，每個人都得到了一個小金屬盤。令人驚訝的是，上麵有一個小的刻字。

  "這好像是一個追蹤符文，與一個陣列結合使用，"卡林說，他抬頭瞥了一眼羅蘭。"在大多數社會中，這種程度的監控會被認為是無禮的。"

  "我的確很抱歉。戰爭需要絕望的措施。與入侵者相比，我們的方法有限，不得不使用重手來保護我們的利益。"羅蘭帶著歉意的微笑說。

  "沒事。"紮克無所謂地聳了聳肩說，因為他們沒有計劃在韋特福做不愉快的事。

  "很好。你跟著我去西區大院。那是內部區域，主要部族都在那裏居住開展業務。歡迎晚宴已經準備好了，西婭會很高興再次見到你，"羅蘭說。

  紮克點了點頭，但想起了他的人，於是偷偷瞥了阿萊雅一眼，以確保她不會造成麻煩。她看到了他的眼神，隻是翻了個白眼作為回應。這群人被帶到一連串的汽車前，紮克注意到，連車窗上都有刻字。這些人到底雇了多少個刻字的人？

  這個小鎮比紮克預期的要大，他懷疑隻要他們經過的建築物有人住，就可以有超過一百萬人住在這裏。但他注意到，大多數建築都是最近增加的。

  沒有什麽交通，他們很快就到了一堵有人的牆。它不保護鎮子的核心部分，而是一個側麵，很像他自己的內牆。羅蘭閃了一下警徽，他們的車隊順利通過了全副武裝的大門。他們發現自己身處一個大型社區，裏麵有很多大型豪宅。如果韋特福不是一個小城鎮，他就會猜到它們是大使館，它們的設計多種多樣。

  "雖然馬歇爾家族在整合前在倫敦有比較大的辦公室，但我們的大部分業務還是在這裏處理。這些建築既是住宅，也是在我們集團中擔任各種職務的成員的辦公室，"羅蘭注意到紮克的興趣後解釋道。

  "馬歇爾家族到底有多少個家族成員？"紮克問道。

  "這很難說，真的，"羅蘭說。"核心家族大約有兩百名成員，但我們也有成千上萬的分支家族成員。有些分支是家族的正式成員，在整合之前就在我們的企業內工作，但許多人也鋪設了自己的路。"

  紮克點頭表示理解。由數千名成員組成的家庭在舊世界中極為罕見，但在多元宇宙中，連一個宗族都算不上。

  隨著壽命的延長，家庭可以發展得非常大，據阿林說，許多王朝都有上億的成員。即使是惡魔氏族也有將近一百萬的家庭成員，而且它還是一個比較小的新團體。如果不是因為一個人越強，就越難懷上孩子，會更加無法控製。

  "我們還有一些路要走，"羅蘭補充道。"我們要去的是老家。它是馬歇爾家族建立的地方，其部分結構可以一直追溯到9世紀。"

  紮克吹了聲口哨，適當地留下了深刻印象，卡林和魔族似乎有點困惑。

  "我們的曆史極其短暫，技術推動了我們的發展。找到一個有一百多年曆史的建築是很罕見的，更不用說一個有一千多年曆史的建築了。"紮克解釋道。

  很快，豪宅讓位於大片的田地，他們在一條單獨的路上行駛，朝著遠處的一個巨大的豪宅駛去。當他們走近它時，他開始想，像這樣的宮殿怎麽能被稱為宅基地呢？

  這是一座巨大的豪宅，應該是幾百年前建造的。隻要看一眼就會知道它有幾千平方米大，如果有人告訴他這是當年英國皇室的夏季城堡，紮克也不會感到驚訝。

  然而，這棟豪宅裏還增加了一些新東西。三個設計相配的大型側麵建築似乎是最近增加的，而且其中一個還沒有完工。旁邊還有一座巨大的建築，看起來像一個巨大的螺旋形貝殼。它聳立在一百多米高的空中，紮克強烈懷疑這就是西婭的圖書館。

  另一堵小牆在離院子有一段距離的地方豎立起來，它包括了所有的建築和一個大花園。這堵牆不到兩米高，但紮克知道它不僅僅是裝飾性的，他可以看到它上麵的空氣中閃爍著光芒。至少有一個陣列在保護這個地區，也許是一整套的。

  "我們可能對家園有不同的定義，"紮克對羅蘭說，他笑著聳了聳肩。

  "我們的創始人，第一任馬歇爾男爵，稱他的小莊園為老宅。經過幾個世紀的發展，我們的家族不斷壯大，進行了許多擴建，但這個名字一直伴隨著我們。莊園在18世紀末才有了目前的形式，在整合後增加了不少房地產。在世界變化之前，我們的家族遍布全球，現在我們一直在努力將人帶回家，"羅蘭解釋道。

  艾米麗聽到他的解釋時，她立即興奮起來。

  "你現在已經摸清世界情況了嗎？你知道蒙甸鎮的修煉者都在哪裏嗎？"在紮克控製她之前，她急忙問道。

  不是他不想讓艾米麗找到她的兩個弟妹，而是他不想給馬歇爾家族太多的信息。他與西婭的關係不一定能延伸到其他成員上，不希望艾米麗的弟弟和妹妹成為政治遊戲中的潛在棋子。

  "我們在鎮子周圍找過了，那群人似乎被傳送到了其他地方。"紮克平靜地補充道，以解釋她的意思。

  "到目前為止，我不能說我們已經完全掌握了新世界，但我們已經成功繪製了我們的超級大陸。根據我們天文學家的說法，我們的星球是太大了，其直徑至少是我們舊世界的20倍，"羅蘭解釋道。"而根據我們的計算，潘吉亞超大陸隻占總麵積的20%左右。"

  紮克對新星球的規模感到震驚。亡靈入侵區和以前的米國一樣大，但它隻是這個大陸的一小部分。想到如此巨大的一塊土地隻占總數的百分之二十。

  但這也使紮克更加確定，西邊的陸地是另一塊大陸，不是一個大島。

  "雖然還沒有聽到另一個大陸的消息，但我們有理由相信，這塊大陸不是唯一的大陸。也許它隻是海洋，"羅蘭說，證實了紮克的想法。"但事實證明，繪製外部地圖是很難的。我們的無人機被大鳥擊落，我們的船被狂熱的海洋生物摧毀。總的來說，宇宙能量對傳輸的信號造成了極大的幹擾。"

  在問了幾個問題以確保他明白艾米麗指的是哪個城市後，他把它接入了某個應用程序。有幾秒鍾沒有說話，紮克注意到他的臉時開始皺眉。他迅速將一隻手放在艾米麗的手臂上以示支持。

  "怎麽了？"紮克問道。

  "不幸的是......他們屬於迷失的群體"他猶豫地說道，然後抬頭看了看艾米麗。"不過不要放棄希望。我們都不知道失落群體的命運，他們可能還活著，而且很好。"

  "失落的群體？"紮克看到艾米麗愣愣地不說話後說。"你是什麽意思？"

  "到現在為止，我們已經繪製了文明世界中大約98%的地圖。這還不包括人口普查不力的地區，在那裏我們無法做出準確的假設。在我們和新世界政府繪製的數以千計的群體中，有29%失蹤了。"羅蘭說，他在平板電腦上展示了一張圖表。

  "我們認為有百分之幾的人是因為智械失蹤的。我們知道一個事實，很多有大量智械存在的團體被完全消滅了。有些人在任務期間躲避智械的肆虐，隻剩下少數幸存者，"羅蘭解釋說。

  "但在大多數情況下，我們認為失蹤的群體與第四種族有關。"羅蘭說，並向阿萊雅投去一個奇怪的眼神。"所以我們認為，有四分之一被轉移到第四世界居民居住的地方，他們的命運是未知的。"

  紮克歎了口氣，點頭表示確認。他非常理解這種表情。他第一次介紹魔族時，說他們是第四個種族，以避免麻煩。但隨著狩獵的進行，大多數組織應該已經意識到第四種族是生活在地下世界的鼴鼠。

  紮克在狩獵中沒有遇到來自冥界的人類，但在鼠人和其他獵人之間，應該有成百上千的鼠人出現，信息應該會迅速傳播。

  也許馬歇爾家族和政府已經在與地下世界取得聯係，以解放人民或索取財富。快到豪宅了，他還是沒有提起這個話題，而是轉向了艾米麗。

  "別擔心，我們會繼續找。現在還沒有什麽是確定的。"紮克說，而艾米麗陰沉著臉點了點頭。

  沒過多久，他們通過了有人看守的大門，兩輛車就停在門外。天色已晚，但泛光燈讓莊園前的整個廣場完全亮了起來，多名警衛正在巡視。

  紮克覺得自己在這種豪華的環境中有點格格不入，但當他們跟著羅蘭往裏走時，作為一個頂級強者，他被灌輸了一種自信。其他人的表情就不一樣了，他們有的略感無聊，有的則對裏麵的奢華大開眼界，大聲讚歎。

  "夥計，這地方真毛骨悚然，"艾米麗嘀咕道。"這個地方肯定鬧鬼。"