不幸的是，[死神]沒有像與[不屈不撓]那樣與[不變堡壘]協同工作。當這些鬼魂想附在他身上時被回絕了，但他們沒有受到絲毫傷害。這有點遺憾，但仍舊是他此刻追求的精神防禦。而且它比[精神堡壘]更堅固，那個技能是後期才掌握的。

  他能夠在洞穴中不斷前進，紮克有一種感覺，他在隧道中的第六天已經接近了地下係統的盡頭。他訪問的洞穴中幾乎所有的野獸都被附身了，動物都是沒有生命的軀殼，裏麵藏著靈魂。

  殺死動物沒有任何能量，但至少迫使鬼魂離開身體。但這些幽靈也在發生一些變化，他注意到有些幽靈更大了，發出的能量也更混亂了。

  其中有幾個還有小版本的刺耳哀號，但[不屈不撓]也擋住了攻擊的大部分效果。但是鬼魂的力量越來越大，他也不像一開始那樣輕鬆。他仍需要小心一些更強大的幽靈，它們可以用物理攻擊傷害他。

  就在第六天，洞穴裏無休止的重複模式終於出現了變化。感覺紮克在地道裏走了一整個大陸的路程，即使是以亡靈的形態，他也很懷念看到太陽的感覺。

  他麵前的洞穴暗示著變化，但他沒有不顧一切地往裏走，選擇先好好看看。它太大了，是他在這之前橫衝直撞的洞穴的十倍。這也是第一個沒有一隻野獸的洞穴。

  地板上布滿了巨大的柱子，是由瑪瑙或一些黑色水晶製成的。紮克無法判斷它們是自然形成的，還是以人工製作的。它們看起來太均勻了，不像是天然的礦物，當它們升到十米高的空中時，有完全均勻的側麵。

  它們有成千上萬個，如果它們像普通的水晶一樣有價值，那他有機會直接跳到采集者天梯的第一個位置。然而，他的眼睛在看到山洞的中心後，就再也沒有瞥過水晶森林。

  在那裏可以看到另一塊水晶，但它與其他所有的水晶完全不同。它漂浮在空氣中，散發著如此誘人的力量，以至於他不顧一切地憑著本能向它跑過去。

  他感覺這塊石頭有種催眠的力量，因為他的眼睛在移開後自動回到它身上。但紮克知道這並不是真正的催眠，而是他的身體渴望這塊石頭所包含的力量，就像他第一次看到升天之果時一樣。

  它發出的力量使他遇到的任何寶物都黯然失色，甚至包括永安方丈使用的蓮花。他感覺它蘊含著不可告人的秘密，如果他能擁有它，他將能爆發出巨大的力量。他將能夠掃除主宰者和入侵者，最終使地球成為一個安全的避難所。

  但是有一個問題。這塊水晶散發著極其濃鬱的陰險光環，而且已經到了水晶本身可能是黑暗源頭的地步。他有一種感覺，如果他沒有獲得保護精神狀態的新技能，光是在這附近，他就已經陷入瘋狂了。

  那東西確實是個大寶藏，紮克有一種感覺，他對東方八卦門的懷疑是真的。如果他們發現了那東西，很可能會不惜一切代價來利用它包含的神秘力量。

  紮克還沒有蠢到認為如果一個古老教派失敗了，他有能力控製它，但他也不願意就這樣把它留下。毫無疑問，這是個讓D級黯然失色的寶物，即使他不能使用它，也可以把它賣掉或保存到他足夠強大。

  如果這是黑暗的源頭，那奇怪的是這裏沒有任何保護措施。沒有看到一個鬼魂或被附身的野獸，高大的柱子是周圍唯一的東西。但紮克還是很警惕，他一動不動地觀察了兩個小時的周圍環境。

  僅僅為了靠近山洞，他就花費了不少瘴氣，他需要在手中留一塊瘴氣水晶來抵消損失。他不得不不斷地給[不屈不撓]注入更多的能量，以抵消黑暗之核的誘惑。他決定把山洞中心的寶物稱為黑暗之核。

  至少在他觀察山洞的時候，沒有任何東西有絲毫動靜，他在等待的過程中製定了一些計劃。他已經下定決心，要搶到那東西。

  他發現了洞穴對麵的出口，知道要去哪裏。但在他做之前，戴上了一個護身符。他帶來了從奧格拉斯那裏得到的可以隱藏他存在的護身符，希望會有效果，以防鬼魂在水晶裏休息。他還為自己的精神技能注入了"硬道"，以提高工作效率。

  這一次，他沒有從隧道的有利位置跳下，而是默默地爬下牆壁，小心翼翼地不發出聲音。當他走出隧道口的保護陣時，他立即聽到了低沉的嗡嗡聲。

  不是來自一個人，而是所有柱子振動的聲音。這可能是一群鬼魂在哀號，但在他爬下牆後也沒有看到一個鬼魂。

  他有幾秒鍾沒有動，害怕自己會觸發什麽，但叨叨的聲音是唯一能聽到的東西。於是，紮克開始默默地向黑暗核心移動，小心翼翼地保持著他事先規劃好的路線。他擔心太靠近柱子可能會觸發什麽，所以他仔細規劃了一條路徑，在盡可能與水晶保持最高距離的情況下，到達黑暗之核。

  在高聳的柱子之間行走是最令人不安的，幾乎感覺自己在被詛咒的森林裏。大氣層和水晶柱中的黑暗令人心悸，紮克不禁加快了他的速度。

  他不願意在這個被詛咒的地方呆得太久，所以當他越來越接近核心區時，幾乎是在跑。但他的擔心突然實現了，一個幽靈從離他很近的水晶中出現了。紮克立即用斧頭快速揮動瓦解了它，但它的出現證明他在洞穴裏並不孤單。

  以這種方式消滅鬼魂隻為他爭取了幾秒鍾的時間，立即開始衝向核心區，不再顧忌發出聲音。兩秒鍾後，一聲憤怒的哀號在密室中回蕩，這聲哀號帶來了大混亂。

  無數的幽靈從柱子上升起，很快整個天花板就被幽靈們遮住了。它們有數千隻，許多散發著超強的靈氣。最壞的情況是真的，柱子裏的幽靈就像被附身的野獸。

  紮克滿臉驚慌，他以最快速度衝向黑暗核心，將瘴氣推入雙腿以增加速度。幸運的是，他成功通過了大部分柱子，隻剩下幾百米了。

  但是鬼魂風暴正迅速向他襲來，紮克立即裝備了他的盾牌，並召喚出了[不變堡壘]和他的兩個被動技能。他把盾牌舉在頭頂上，同時給它注入了堅硬之種。

  鬼魂通常可以直接穿過分形的盾牌，但當盾牌被賦予道的力量時，它們就無法做到了。他們仍可以繞過它，從其他方向攻擊他，但這至少讓他受到的攻擊減少了一些。

  幾個比較大的鬼魂立即撲向他，瘴氣迅速擴展，以保護自己不被附身。沒過多久，紮克開始從那些自殺的鬼魂那裏獲得瘴氣流。

  但他從[絕望之域]獲得的瘴氣遠遠低於持續防禦消耗的，紮克知道不能用[死亡之力]慢慢磨死這些鬼魂。

  這些大型鬼魂實在太強大了。它們不僅在他的皮膚上撕開裂口，開始流淌黑色的赭石，而且它們想占有他，迫使他消耗了大量的瘴氣。這裏是最強大的鬼魂聚集的地方。

  他一邊跑一邊不停地把一條腿放在另一條腿前麵，突然，攻擊性的鬼魂不見了。紮克有些困惑地抬起頭，發現自己直直地盯著黑暗核心。觸摸它的欲望擋住了他心中的一切，他的手甚至伸向了那顆閃亮的水晶。但紮克強行移開了他的手，戰戰兢兢地移開了目光。

  這已經太近了。

  他迅速向身後望去，發現那些鬼魂都不願再靠近。突然，其中一個比較小的鬼魂憤怒地哀嚎著，飛上前去咬住紮克。然而，它還沒有走到一半就突然瓦解了，它的顆粒被吸進了水晶。

  紮克很驚訝，他沒料到它會以鬼魂為食。他開始考慮在逃往山洞出口時把它抱在懷裏。它甚至可以阻止最大的鬼魂，為其提供安全通道。但他稍後搖了搖頭。他不敢真去碰那東西，不知道會發生什麽。

  這東西可能是一個教派衰敗的根源，拿著它到處跑無異於自殺。他很快就拿出了一個由某種未知金屬鍛造的箱子。它很大，至少可以容納兩立方米。銘文覆蓋了大部分箱體，根據他的估計，差不多有半噸重。

  這是他從一個頂層宮殿搶來的東西。一堆散發著強大能量的貴重物品存放在裏麵，但在他打開它之前，他沒有感覺到絲毫波動。所以紮克希望它能容納黑暗核心的靈氣，給他足夠的時間把它收進他的宇宙袋。由於那個地方是一個獨立的空間，他認為隻要他把它儲存起來，它就不會造成任何問題。

  他無視鬼魂們越來越憤怒的尖叫和哀號，抬起箱子，小心翼翼地操縱它，把核心包起來。當它被完全包裹起來的那一刻，紮克迅速將厚厚的蓋子扣上，但在他把箱子放進宇宙袋之前，一股未知的力量從黑暗核心中湧出，直接穿過了箱子。

  紮克隻感覺到[不屈不撓]被激活，並立即失效，然後他的視野變成了黑色。