紮克坐在學院的一個僻靜的地方，閉目養神。他們昨天帶著第一批公民返回，在出海時對他們進行了簡單的介紹。惡魔的出現再次引起了不小的轟動，但由於他們被困在船上，周圍都是開闊的海洋，他們不可能就這樣跑掉。經過一番交談後，他們多少還能接受，因為紮克和與老鼠戰鬥的戰士畢竟都是人類。

  幾乎在他們到達的同時，船隻再次出發前往下一個島嶼。如果他們要在第三波浪潮開始前救出所有人，他們基本上必須晝夜不停地航行。他們可以選擇從創造者那裏購買一艘更大的運輸船，但它們的價格超過1000萬硬幣。

  紮克買得起，但他想在拍賣會和第三波浪潮來臨時把錢握在手裏。紮克沒有參加下麵的探險活動，而是選擇專注於他的冥想。新的鎮民主要由梅根和她的小組引導。

  自從紮克把婦女從林沃帶來後，梅根和其他人的態度迅速改善。紮克沒有下達命令對世界的狀況進行保密，很快島上的每個人都知道世界已經墮落到什麽程度。艾米麗已經告訴了她們這麽多，但她被認為是有偏見的，因為她基本上是在紮克的豪宅裏過著舒適的生活。

  但聽到一個又一個的恐怖故事，讓以前的難民意識到，被困在這個島上並不是太糟。這裏有食物，也有安全。甚至還有穩定數量的聯網水晶可供購買，所以他們可以快速提升等級而不冒生命危險。隻要他們完成日常任務，紮克甚至還為他們提供了工資。

  目前，這些錢來自紮克自己的口袋，但一旦他成為領主，他就可以開始向他的公民征稅。到那時，他希望有盡可能多的公民來為小鎮增加價值。

  紮克沒有幫救援工作，而是去了學院的重力陣列。他最初的計劃是專注於"鋒利"的道，但他最近在林沃對"沉重"的啟發改變了他的想法。他選擇在重力陣中坐著冥想，因為他認為全身重壓的感覺可能有助於他的冒險。

  到現在為止，他已經在那裏坐了差不多一整天了，終於站起來伸了個懶腰。改進後的陣列將壓力提高到正常的25倍，可以覆蓋一大片場地。不過，受訓者通常還是在十倍的重力下訓練，因為當他們嚐試比這更高的壓力時，通常會倒下一堆。

  他朝阿林點了點頭，阿林正忙著對其中一個女孩尖叫。在陣列中的日子裏，他有時會在休息時觀察訓練情況。他看到的一切都讓他感到很震驚。他可以理解為什麽這個女人被解雇了，因為她在指導這些人的時候確實沒有任何保留。

  她通常非常平靜，麵帶微笑，就像她在山洞裏教他時一樣。但當有人沒有達到她的期望時，她也可以爆發出憤怒的咆哮。她的言語攻擊可以讓大多數教官感到羞愧。這還不是全部，她甚至還掌握了一種可以被稱為手榴彈的工具。

  那是一個由單一的聯網水晶驅動的小型銘文，扔出去後會在震蕩波中爆炸。它可以炸飛任何不知情的人，但不會造成真正的傷害。隻要她覺得有人在偷懶，她就會用它。更糟的是，紮克了解到，炸彈的成本來自於她所攻擊的人的口袋。他考慮當時就阻止她，但從新兵們的反應來看，他們並不介意，而且這隻會進一步刺激他們。

  他接下來去了塞耶財團，興奮的卡林動身歡迎他。

  "紮克大人，很高興見到你。希望我為你采購的藥丸符合你的期望，"他說，他的眼睛裏閃爍著貪婪的光芒。"順便說一下，我聽到有顧客提到不久後將舉行一次拍賣會？"

  紮克的嘴角忍不住往上扯了扯，他低頭看了看幾乎興奮得蹦蹦跳跳的小天竺鼠。

  "你不是不能離開這個院子嗎，為什麽會對這個感興趣？"

  "我們不是什麽囚犯。我們可以隨時離開這棟樓，但我們家族的大部分人都非常弱小。從前我們有強大的戰士來保護塞耶家族，但他們都叛變了，不想影響他們未來的修煉。目光短淺的傻瓜。"他胡亂地解釋道。

  "盡管我們一般需要留在你的城鎮內，但我們可以隨時離開。在這個新興的星球上，我們和其他所有的外星人有同樣的限製，我們的特殊保護並沒有擴展到我們的建築之外。我們也被禁止做各種事情，如大多數任務和采購土地，"他解釋說。

  "然而，我實際上得到了一個任務！一個賺錢的任務！"他解釋說。一個賺錢的任務!我可以和你一起離開，去參加拍賣會。誰知道你們這些白癡--呃，你們這些新融入的人類，會把什麽珍貴的東西賣成白菜價。"卡爾林感歎道。

  看起來他訪問財團的原因已經理清了。

  "很好，你可以和我一起去。畢竟我需要一個能發現貴重物品的人。還有，你是代表基地和塞耶財團的，而不僅僅是你自己。你可能還需要協助談判，"紮克說。

  他想知道這個藍色的小團子會引起什麽反應，但並不介意暴露他，因為他隻是一個商行的使用者，其出身很容易解釋。他不僅善於嗅出寶藏，而且還很會說話，也許可以幫助撫平基地那有點苛刻的第一印象。

  當他向內部區域走去時，他很快就聽到了熱鬧的活動聲。因為隻有內牆完成了，小鎮的真正建設還不能開始。在未來的住宅區或手工業區建造的東西，一旦下一波到來，很可能就會化為廢墟。不過，新公民都需要一個臨時的住處，大量的建築正在被添加到牆內的臨時城鎮中。

  當他走在街道上時，他看到了許多陌生的麵孔。那是不斷從島嶼之間來回穿梭的船上湧入的難民。隨著越來越多的人類加入小鎮，惡魔造成的衝擊也越來越小。盡管如此，許多人剛剛到達，好奇或恐懼地瞥了一眼從他們身邊經過的惡魔。

  人群的湧入迅速增加了小鎮的活力，尤其是他在行走時甚至聽到了一些孩子的笑聲。他好奇地看過去，看到有幾個孩子居然聚集在離伊布有一段距離的地方，他們的父母害怕地阻止他們衝上去。

  紮克驚訝地看到這隻昆蟲居然能揮動觸角，他不停地向孩子們揮動觸角，孩子們興奮地回揮手。它的手裏還拿著一隻大青蟲，但沒有人對他的問候禮物感興趣。

  當智械發現紮克時，它立刻興奮起來，把幼蟲放了起來，它走了過去，兩個惡魔守衛緊緊地跟著，都瞪著眼睛看著這個昆蟲類。紮克短暫地想，是否真的會有人接受智械的生死搏鬥提議。

  "你們好。如果你有時間的話，我有一些事情要和你討論。"伊布邊說邊向紮克靠攏。

  "當然，我們去那裏吧。"紮克說，他指著拐角處的阿德蘭的指揮帳篷。

  "我在你們這種人和有角的人中間走了兩天，我可以肯定地得出結論，你們真的不是主宰者或墮落者，"智械開始說。

  "呃，謝謝？"紮克有些疑惑地說道。

  "我想向我的島嶼報告，詳細說明我的發現。我知道你們的船隻在島嶼之間不斷地移動，我想一起乘坐。"他說。

  "你要回家了？"紮克問。

  "不，我還想繼續觀察，所以我希望你也能再來接我。更重要的是，我希望通過魔法傳輸加入你們的探險隊。"他說。

  "第一部分沒有問題，但第二部分......呃......可能是個問題。上次智械傳送到我們要去的地方時，他們發狂了，開始殺死人。"紮克猶豫地說。

  "這聽起來很對。狂熱者通過陣列，對主宰者進行死亡突擊。他們的後代會得到很好的照顧。當然，在這個新世界裏，這是一個誤導性的行動。然而我覺得非常麻煩的是，有一個智械定居點如此輕易地建造了這樣一個轉移裝置，"伊布說。

  "令人不安的是什麽？"紮克困惑地問。

  "我解釋了我們所謂水晶的情況。聖潔者把它封存起來，因為它充斥著腐敗。大多數受膏者都應該采取同樣的行動，避免使用這樣的設備。有一個蜂巢已經在使用它，以至於發出了死亡攻擊，這是......一個問題。

  "要麽他們比我們更有思想。但那是不可能的，因為聖潔者對你說話的行為是前所未有的。如果我們的情況不是如此危急，你會被攻擊到最後一個人。另一個選擇是......蜂巢並不排斥使用腐敗，"伊布皺著眉頭說。

  "你是說，他們可能是你舊世界的所謂主宰者？你不是說他們在一場大戰中被鏟除了嗎？"

  "那是官方的看法，但應該有叛徒存活。腐敗的力量一直都很誘人，"伊布說。

  "我不明白這與你跟我走有什麽關係？"紮克懷疑地問道。

  "我希望能找到更多關於其他蜂巢的信息，而這裏的信息太有限了。看來我也需要提醒你們人類注意主宰者，為了我們兩個人的利益，"伊布有些擔心地說。

  "為什麽你認為他們會成為這樣一個問題，以至於人類需要警告？他們聽起來很危險，但每個人都在變得強大，消除了他們的優勢。"紮克問道，感覺有點不服氣。"此外，你的同類已經在沒有額外力量的情況下打敗了他們。"

  "好吧，我將違反一條戒律，因為我認為這太重要了，不能討論。討論受膏者的力量是禁忌，但你應該知道我們有一個和你一樣的階梯。階梯上的大多數人都是受膏者，因為在管理儀式和他們天生的優越體質之間，他們應該比你或我更適合這個新世界。

  "然而，也有少數人沒有顯示他們的真實姓名，使用各種假名。有些人之前以為是由於羞恥，不想顯示他們的蜂巢有多少人死在他們的眼皮底下，因為每一次死亡都會使受膏者更強大。事實上，我們權力階梯上的前五名都在使用假名。

  "但一直以來都有另一種可能性。那些使用假名的人可能是主宰者的叛徒，他們害怕被曝光。這可以解釋為什麽他們的權力更高。他們在整合之前就已經開始充滿了腐敗。"伊布總結道。

  "我還是不明白你的意思？"紮克探問道。

  "那些有假名的人都是100級左右。"