“你是怎麽進來的？”

  薑明玲的突然到訪，令齊休頗為錯愕。

  “是嫣然找了位園子裏的長輩……”薑明玲解釋了一番，再問道：“齊掌門可是在躲著我薑家？”

  對這種自戀的問題，齊休還能說什麽，搖頭道：“大道艱難，圖個清靜罷了。”趁機閉目用全知天眼，發現南宮嫣然正站在洞府外，和打理園中四階花草的南宮家築基老嫗聊天，對方笑得合不攏嘴，一看就知道被她哄得十分開心。

  “她倒是長進了，學會走這種門路。”

  齊休心中隻能苦笑，如今就怕南宮家見疑，沒想到卻來了這一出。

  “時間寶貴，長話短說……”

  薑明玲很快將此行目的和盤托出，齊休雖對碧湖門的下場有所預料，卻沒想到會這麽快，“我怎麽記得，陸雲子說過將碧湖宮給你薑家做山門呢？”他並不急於答複，而是趁機解決心中的疑問。

  “碧湖宮是齊雲直屬的試煉之地，我家住得名不正言不順，等老祖駕鶴西去，難道湊到下一任元嬰宮主邊過活麽？”薑明玲答道。

  “陸雲子安排好了一切，你家這時候壞規矩，不怕……”齊休拉了個長長的尾音。

  “哼哼，現在不取，等我家分封三代後坐困愁城，白山自有人會取。”薑明玲冷笑，“無論說得多麽好聽，我家終歸是被齊雲群山掃地出門的。別人還老想著按上麵安排過著無憂的正道生活，而我卻看透了，入鄉就要隨俗，沒什麽好矜持的，白山的問題，隻能用白山的手段解決。”

  “你楚秦之崛起，不正是我的榜樣麽。”她又道。

  “你說了那麽多，可還沒回答我的疑慮。如果你視陸雲子的安排為無物，那上次他定下的一切章程都作廢了，你能東並碧湖，未嚐不能西吞楚秦，我要如何相信你呢？不但如此，到時候靈木之流北上，我家又何必去把守那吃力不討好的沔水兩岸？秩序崩塌，你家分封三代把門一關，我卻毫無保障了。”

  齊休搖頭。

  “願以此物為謝。”薑明玲拿出一卷契約，卻是器符城一成股，“連水門北遷後，將自家器符城三成股一成給了陸家，一成給了藍家，還有一成給了我薑家。”

  “水令儀倒是舍得放手。”齊休仍然搖頭，“百餘年間器符城頭大旗變幻，無實力後盾，則此物反為取禍之道。”

  “那藍隸的人情呢？他得了我家的薑雲峰，會意思意思，幫一把的。”薑明玲終於拋出了殺手鐧，目光炯炯地盯著齊休的反應，“他未來在齊雲的地位，你知道吧？”

  “呃……”

  齊休還真的心動了一小下，但仍然搖頭，“藍隸太遠，我隻看眼前。”

  “陸家一樣會支持的，陸崆本人就在碧湖宮。”薑明玲道。

  “你無法證明。”齊休又搖頭。

  “你還不知道齊雲人的毛病？陸雲子本就安排我薑家獨得連水之地，是那碧湖掌門不識作而已，他為了名聲自然不好說什麽。但如果有願意跳出來做惡人的，那絕對樂見其成，最多故作姿態罵兩句罷了，當年楚震殺高廣盛如此，靈藥閣現在和你家的矛盾不也如此麽？”

  沒想到說服齊休如此困難，薑明玲也急了。

  “靈藥閣和我家的矛盾？”齊休眼睛一眯。

  “他家巴不得丹盟完蛋，但從來不肯說，也不肯做，就巴望著有人代勞，然後從旁的地方感謝一番，彼此心照不宣就是。可你家卻將大棒高高舉起，輕輕落下，丹盟不但根基未損，反更精實了，聽說最近廢盟合並成一事進行得十分順利，這不都是你上次的‘功勞’麽？”

  薑明玲笑道：“同樣，他家還是不說也不做，但想必樂見有人給你個教訓的。陸雲子之於碧湖門，也是同理。”

  “看不見摸不著。”齊休繼續搖頭。

  “你！”薑明玲氣得站起身來就往外走，到了門口見齊休沒反應，於是又兜回來坐下，“那這個總看得見摸得著了吧？”她從儲物袋中取出一物。

  “嘶……”

  齊休終於動容，眼前之物，竟是盞青銅油燈，“連水元嬰？！”他失聲道。

  “連水門靠不上他了，但他在白山還很有價值，不是麽？”薑明玲將油燈收回，齊休這次的反應令她十分得意。

  這連水門為了在齊雲紮根，什麽都能拿出來送人，斷腕之決絕令齊休肅然起敬，想了想，正式提出了條件：“這個還不夠，你必須讓陸家有表示。”

  薑明玲閉目長考。

  良久之後，她睜開眼說道：“陸雲子大限不遠，最是在意身後名聲，別的都沒辦法，唯有雙方聯姻，看上去雖平等，但對陸家來說實際是下嫁吃虧的。”

  “可。”齊休老神在在地輕撫長須，終於滿意。

  薑家跟楚秦聯姻吃過虧的，薑明玲若不是實在沒辦法，絕不願意走到這一步，交易達成，“老狐狸！”心中暗罵著，全沒了來時的興致，“器符城一成股，陸家聯姻，藍隸一次人情，連水元嬰出手一次，換你家幫我全取碧湖之地，這就算是說好了罷？”

  “器符城裏雙楚也才各一成股，我楚秦不好逾越，隻要半成罷。全取碧湖之地改成大部分，剩下的需要跟人做點交易。再就是，你家以後得旗幟鮮明地支持顧歎。”齊休還價。

  “好！”

  薑明玲咬牙應下，人情這種空泛的東西，可沒法白紙黑字寫在契約之上，兩人擊了一掌就算立下誓言。至於帶她進來的南宮嫣然，隻能在心裏說一聲對不起了。

  “你去找顧歎吧，他會辦妥的。”

  齊休輕飄飄丟下句話，令薑明玲十分訝異，“就……就這麽簡單？楚秦傾巢而出，碧湖滅門之戰，你不親自坐鎮指揮？連水城防禦堅固，雙楚不出來幫手？”

  “嗬嗬，滅門歸滅門，大戰倒不一定要打。”齊休笑道：“碧湖門自己很有些隱患，顧歎會利用好的，總之十年以內把此事辦妥，不耽誤你家開宗立派就是了。”

  把將信將疑的薑明玲打發走，第二天南宮夢便親自登門。

  “齊掌門在這還住得慣？”她笑吟吟問道。

  “如此所在，怎會住不慣。”

  齊休連忙將她迎進了門，趁她走在前麵，用全知天眼一看，果然一直打理花草的築基老嫗不見了，換了位年輕女修在園中忙活。

  “昨天……”南宮夢剛提起話頭，齊休連忙接過來，將昨天薑明玲到訪的事一五一十盡數相告。

  “薑家把薑雲峰賣了個好價錢，好人家。”

  南宮夢撇撇嘴，對齊休招認的事情絲毫不感意外，對薑家曾和她在碧湖底別苗頭的事，除了不屑之情溢於言表，似乎也沒什麽算後賬的想法。

  若說南宮家在這座洞府裏沒做什麽手腳，齊休是不信的，從南宮夢的態度裏，也能看出南宮家同樣做出了藍隸將上位的判斷。

  “難道那蔡淵一點機會都沒有了麽？”心中未免有些替雙楚著急。

  南宮夢是個一心大道的人，相對心思簡單些，既然齊休沒使小動作，她隱晦地警告了一番便起身走人。

  送到洞府門口，她突然回頭問道：“你對姻緣如何看？”

  遠處園中，那位新來的築基女修正默默地打理花草，並不知這邊在談論什麽。

  齊休明白了南宮夢的暗示，定睛打量，這位女修年紀不大，身材單薄修長，舉止動作嫻靜優美，相貌氣質與南宮夢略微相像，有種空穀幽蘭之美，眉目間憂愁難掩，又多了些惜弱脫俗之氣。

  ‘我見猶憐’，齊休腦海中浮現出四個字，畫麵突然一轉，怒氣衝衝的楚紅裳駕著萬丈紅雲當頭撲下……

  “我曾發願，除非有能共赴大道的真愛之人，否則不會再娶妻妾。”嚇得趕忙婉拒。

  “共赴大道，還要真愛？撲哧……”

  一向淡泊的南宮夢不禁失態大笑，反應和當年的楚紅裳毫無二致，柔荑輕掩朱唇，道：“兩樣加在一起，那倒還真難了。”不再糾纏，飄然而去。

  她剛走，對麵煉丹房裏又傳出聲悶響，不用說，多羅森又失敗了。

  “啊！”

  那正在給靈草鬆土的南宮家女修初來乍到，還以為出了什麽變故，嚇得驚呼一聲，祭出柄小小藥鋤法器，衝著這邊凝神戒備，又手忙腳亂地從儲物袋中掏洞府禁製令牌。

  齊滑頭眼珠子一轉，計上心來，做出憤怒形色，衝煉丹房裏大聲罵道：“阿森你怎麽搞的！一爐丹又給你煉炸了！是要賠死老子麽！？嚇到人了還躲著幹嘛，快出來向這位南宮……南宮道友賠罪！”

  “晚輩南宮湘。”女修一隻手輕撫心口，聽明白後俏臉飛過一絲紅潤，怯生生地反為多羅森說起情來，“這個……煉丹炸爐乃常有之事，剛是我反應過度了，還請前輩不要責怪門人。”倒也是個懂行的。

  多羅森被罵得摸不著頭腦，連忙出來，老老實實地跑到南宮湘麵前低頭道歉。

  南宮湘明顯沒怎麽跟外人交際過，比多羅森還內向，紅著臉直說不用。

  看多羅森傻愣愣地往回走，齊休一個爆栗敲他頭上，“你真是沒用！南宮化神家族，家傳淵源豈是等閑？趁此機會，就當多請教請教！”

  多羅森於是又回頭請教，兩人聊到煉丹，倒真能聊上道，特別是各類高階靈草性屬，南宮湘造詣明顯在他之上。多羅森是煉丹呆子，從來不考慮什麽男女之事，見對方真有能耐，於是便請教得十分誠心。

  “嗯。”

  齊休摸摸胡子，滿意回到自家靜室，進入行功周天前，悄悄傳音過去，“阿森啊，掌門我隻能幫你到這了。”