陸珩心中想得很美,昨夜卿卿就答應她來主動，可惜沒成，今日讓她把兩日份的補上,索性來個大的，很合情合理吧？

  可實際開始後陸珩卻發現,他忽略了一個很重要的問題。

  王言卿論臉皮終究比不過陸珩，紅著臉上陣。這個姿勢比以往任何一次都深，感覺尤其強烈。王言卿很快就腿軟得進行不下去,陸珩被她慢吞吞的速度折磨，中間甚至還要停下來休息。陸珩聽著她細碎的喘息，終於忍無可忍，翻身自己來。

  哪怕他挾傷口以令卿卿，以各種無理的要求讓她配合他，最後陸珩的傷口還是崩裂了。深更半夜,客棧中靜悄悄的，王言卿跪在床邊給他換繃帶。她身上出了一層汗,頭發濕漉漉搭在後背，腿還在細細打顫。王言卿累得連喘氣的力氣都沒有了,她看著堆在地上的中衣和染血繃帶,恨恨掐他的腰。

  陸珩立刻捉住王言卿的手,幽幽盯著她道：“別亂碰,不然我可不保證發生什麽。”

  王言卿氣惱,但到底不敢再嚐試了。她給他重新上了藥,換了繃帶,實在沒有力氣清洗身體，脫力倒在枕頭上。

  陸珩身上同樣帶著兩人歡好後的氣息，他拉高被褥,蓋住王言卿肩膀，用沒受傷的手臂環住她：“睡吧。晚安。”

  王言卿眼皮打架，依然下意識朝他懷裏靠去，抱著他道：“晚安。”

  第二天，蘇州知府親自來客棧拜訪陸珩。蘇州知府一見了陸珩就下拜請罪，道：“下官拜見陸都督。聽聞昨夜都督受了傷，在蘇州城內竟有惡徒膽敢襲擊都督，下官深感失職，難辭其咎。這是蘇州最擅長治外傷的郎中，今日一開門下官就趕緊將人請來，為都督療傷，惟望能折贖些許過錯。”

  陸珩見了郎中，沒說什麽，平靜接受了知府的好意。郎中上前診脈，又進內室看了陸珩的傷口，拈須說道：“都督傷口處理的很好，草民沒什麽用武之地。不過都督傷口崩裂過，應當是劇烈發力所致，望都督多保重身體，勿過度操勞公務。”

  蘇州知府一聽，以為陸珩都受傷了還在親力親為公務，簡直大受震驚。而郭韜等人聽到，以為是昨日陸珩審問伍章時撕裂了傷口，又是欽佩又是愧疚。一時屋子內外都是勸陸珩保重身體的話，陸珩麵色如常地應下，心想他傷口崩裂，可不是因為操勞公務。

  王言卿在一旁聽著，臉悄悄紅了。幸好沒人注意她，她趕緊轉移注意力，終於把臉上的熱度散下去了。

  郎中說了些要注意靜養的話，然後道：“都督年輕，身體底子好，我給都督開一帖藥，早晚兩頓調養著，一定能恢複如常，不會給日後留下病根。”

  陸珩點頭，道：“那就有勞了。”

  郎中被人帶下去開藥。陸珩起身朝外走去，眾人簇擁在他身邊，蘇州知府忙不迭說道：“都督，昨夜餘曉帶人救了大半夜，可算把您的船救下來了。隻可惜船底漏水，船艙燒毀也很嚴重。臣已經讓蘇州最精巧的工匠為您補船，保準給您修得完好如初。隻是，修船需要些時間，可能得勞煩都督在蘇州府多等兩天。”

  陸珩笑道：“上有天堂，下有蘇杭，我久聞蘇州美名，可惜一直沒工夫拜訪。如今能在蘇州多住幾天，我求之不得，有什麽麻煩的？”

  蘇州知府聽到放了心，拱手笑道：“都督看得上蘇州，是下官的福氣。下官這就為都督安排行程，定讓都督玩得盡興。”

  陸珩笑著應下，看不出真實心緒：“有勞知府。”

  蘇州知府好一通拍馬屁後，為難地說道：“隻是船上的東西都被燒毀了。細軟還好說，蘇州最不缺的就是錦繡，下官為都督采辦新的就是。隻怕都督隨行帶了什麽書本、信件，這恐怕……”

  “無妨。”陸珩說道，“我奉了皇上的口令出發，特敕可先斬後奏，無需憑證。唯一要緊的是船上那幾箱武器，幸好我這個人疑心病重，提前讓人將東西調換下來，沒想到歪打正著，正好躲過了大火。”

  蘇州知府愣了愣，隨即諂媚笑道：“都督真是神機妙算，未雨綢繆，下官佩服，佩服！”

  陸珩帶著蘇州知府走向圍欄，示意他看後方院子：“看到那些紅木箱子了嗎？裏麵就是兩千人的武器，火銃、火藥、鋼刀都有，一箱都沒有受損。我在船上放了一模一樣的紅木箱，但裏麵都是石頭，不怎麽要緊。昨夜大火，不知道這些箱子可還好？”

  蘇州知府幹笑著道：“官兵撲火的時候沒發現有箱子，您的船底下漏了個洞，興許，那些東西沉到水裏了吧。”

  陸珩應了一聲，遺憾道：“可惜了，上好的紅木箱子。”

  京城都指揮使親臨蘇州，蘇州知府盛情相邀，要設宴為陸珩接風洗塵。但陸珩身上有傷，不能飲酒，知府便將宴會訂在七月初七。

  蘇州知府本想邀請陸珩去河邊最豪華的酒樓，一覽蘇州美景，但陸珩說武器和重犯還在客棧，不能離開，所以，最終設宴地點定在陸珩下榻的客棧。

  這個客棧規模很大，集客棧、酒樓於一體，三樓四樓供客人居住，二樓是雅間包廂，底樓是大堂，同時容納上千人不成問題。

  恰逢七夕，河邊處處有年輕男女放河燈，火樹銀花，星燈搖曳，美不勝收。客棧一樓大堂裏已經是賓客滿座，錦衣衛和知府帶來的官吏同桌喝酒，喧鬧聲幾乎要將房頂衝翻，熱鬧非凡。

  歌姬抱著琵琶，坐在高台上唱婉轉的吳語小曲，跑堂、丫鬟飛快在桌案間穿行，二樓有氣度不凡的官員四散交談，再往樓上，是雲鬢鳳釵、衣著光鮮的夫人女眷。燈籠將閣樓照得亮如白晝，一副歌舞升平、醉生夢死之態。

  知府夫人搖著絹扇，嫌棄地在鼻前扇動：“真是煩人。”

  王言卿坐在女眷中心，她聽到知府夫人的話，問：“夫人覺得太吵了嗎？”

  知府夫人連忙換上一副討好笑臉，說道：“哪有。難得這麽熱鬧，要不是托了都督夫人的福，我也見不到這等景象呢。隻是今日許多青樓伎子出行，空氣裏飄著一股劣質香粉味，嗆的我難受。”

  通判太太聽到，接話道：“知府夫人命貴，鼻子也精細，容易對花花草草過敏。像我們這種粗枝大葉的，就分不出香粉味。”

  官員女眷們一起發出會意的笑。王言卿唇角勾了勾，卻沒有多少笑意。

  她掃過四周，說：“知府夫人的千金們呢？都督成天忙，我在蘇州也沒什麽認識的人，想找人說說話都沒地方去。”

  知府夫人一聽，忙解釋道：“她們粗野憊懶，被我關在家裏學規矩呢。等妾身把她們教好了，再帶到都督夫人麵前請安。”

  王言卿點頭：“原來如此。七夕佳節知府夫人都不忘女兒們的規矩，果真是大家之風啊。”

  知府夫人連連推辭，女眷們說起兒女，免不了要問王言卿這個新婚娘子：“都督夫人成婚有一年半了吧，可有動靜？”

  陸珩和母親、兄長分居，除了逢年過節，王言卿不用和婆家人打交道，而京城裏也沒人敢管陸珩的閑事。沒想到，她第一次被催生孩子，竟然是被一群不相識的蘇州官眷。

  王言卿有些尷尬，說道：“都督忙著朝事呢，還不急著要孩子。兒女的事都是緣法，有緣自會到來。”

  眾太太一聽，跟著應和：“是呢，夫人還年輕，子嗣的事不愁。聽說都督成婚後，身邊連個姬妾都沒有，夫人年紀輕又受寵，有孕不是遲早的事。”

  有幾個資曆淺的太太一聽，嚇了一跳：“都督身邊竟然沒妾？”

  “沒有。”知府夫人笑道，“陸夫人比都督小五歲，長得又如此貌美，我見猶憐，難怪陸都督當寶貝一樣寵。男人年紀大的會疼人，陸夫人的福氣在後頭呢。”

  女眷們正說笑著，忽然外麵傳來行禮聲，眾人嚇了一跳，慌忙站起來。

  陸珩走進來，身後跟著好幾位官員，知府夫人沒料到陸珩來了，手忙腳亂請安：“妾身拜見陸都督。”

  王言卿跟著眾人起身，其他官員對王言卿拱手，王言卿淺笑示意。她是正二品都督夫人，除了對陸珩，無需向任何人行禮。

  陸珩頷首笑笑，眼睛中沒什麽感情：“我見二樓是空的，就過來提醒各位一聲，沒打擾你們說話吧？”

  知府夫人連忙笑道：“妾身沒注意，原來都快要開席了。都督遣跑腿的來傳信就是了，何必親跑一趟？”

  陸珩笑道：“可能是因為放不下年紀小的夫人，總得親自看著她吧。”

  陸珩進來時，王言卿就感覺到他心情好像不好，如今聽他開口，王言卿確定了，他確實聽到知府夫人的話了。

  陸珩輕言淺笑，語氣卻有些衝，知府夫人一時詫異，拿不準是哪裏得罪了他。這時候王言卿走到陸珩身前，悄悄拉了拉他的衣袖。

  陸珩勉強忍住氣，平淡說道：“快到時間了，先下去吧。”

  眾人應是，相互推讓，讓陸珩夫妻走在前麵。陸珩扶著王言卿手腕，兩人並肩拾階而下。王言卿借著下樓梯靠近陸珩，低聲道：“你這個人怎麽和孩子一樣，多大點事，何必生氣。”

  陸珩現在想起來還是咬牙切齒：“說我寵你就算了，為什麽要提我比你大了五歲？還當寶貝一樣寵著，她們怎麽不說我把你當女兒一樣呢？”

  王言卿想笑，但是她預感她要是笑了，陸珩肯定得記恨一晚上。與人方便就是與己方便，王言卿最終柔聲哄道：“好了，別生氣了。”

  陸珩深吸一口氣，壓住心裏的悶火。男女有別，哪怕宴會也要男女分席，眾官員簇擁著陸珩往包廂走去，而王言卿則和知府夫人等人拐向另一邊。

  客棧早就知道蘇州知府要在此宴客，雅座早早收拾好了，包廂裏擺著書畫、鮮花、熏香，富貴典雅又不失江南的水墨寫意，文雅極了。落座時，眾人又一通謙讓，最後由王言卿坐主位，知府夫人其次，其他人按照丈夫的官階，依次落座。

  這裏雖然名義上是個包廂，其實空間十分寬敞，前有看台，後有江景，坐在這裏能將外麵的景象盡收眼底，外麵的人卻看不清她們，非常怡然。

  知府夫人拿起鎏金印花的菜單，讓王言卿點菜。王言卿推道：“我不懂蘇州菜，還請夫人幫我點幾道地道的蘇菜。”

  這麽一說，知府夫人嘴上客氣著，手已經當仁不讓翻開菜單：“那妾身就僭越了。”

  酒樓裏歌舞升平時，蘇州一處不起眼的小院後門悄悄捱開一條門縫，裏麵的人警惕地看了看，一閃身讓開位置：“快點，時間撐不了多久。”

  門外站著幾個披鬥篷的人，他們沒說話，低頭沉默而迅速地沒入陰影。朱毓秀正在折河燈，忽然房門被人敲響：“朱小姐，你在嗎？”

  朱毓秀開門，看到是一群披著黑鬥篷的人，嚇了一跳：“怎麽了？”

  為首的人摘下兜帽，露出一張精明剛硬的女子臉龐，說：“朱小姐，我們剛剛接到都督傳信，錦衣衛中有內應。你這裏不安全了，需立刻隨我們轉移。”

  朱毓秀聽完後愣住了，她有些無措，忙道：“你們稍等一下，我回去收拾東西。”

  “不必了，一會有我們的人過來收拾行李，事不宜遲，朱小姐趕快隨我們走。”

  朱毓秀知道錦衣衛做事就是這樣神神秘秘的風格，她沒有二話，合上門就隨他們走。女子給朱毓秀遞來一件鬥篷，說：“朱小姐，為了隱蔽，請戴上鬥篷。”

  朱毓秀一邊往身上套，一邊問：“我祖母他們呢？”

  “朱老夫人有其他人接應。快點走，沒時間了。”

  今日七夕，街上人來人往，十分熱鬧，朱毓秀卻被人拉著，跌跌撞撞穿過喜慶的人群，仿佛和繁華的人世間背道而馳。前麵那個女子拉得她都有些痛了，她皺眉，正要提醒那個女子輕點，卻見女子停到一架馬車邊，用力推了朱毓秀一把，說：“還沒有脫離危險，你安靜待在車裏，不要出聲。”

  朱毓秀不明所以，稀裏糊塗地被推上了車。車上已經坐著一個男子，和外男共處一車，朱毓秀很不舒服，不由問：“到底發生了什麽？我們這是要去哪裏？”

  而那個男子卻瞪她一眼，低斥道：“安靜。”

  朱毓秀皺了皺眉，強忍著不悅。這時候，她注意到對方鞋底有水漬，似乎剛從河邊過來。朱毓秀愣了下，猛然反應過來。

  這不是陸都督派過來的人，這是內應！

  朱毓秀察覺到不對的那一霎間，立刻向外求救，然而身後人先她一步捂住她的嘴，重重一擊，朱毓秀眼白上翻，暈了過去。

  朱毓秀再醒來時，發現自己雙手被捆住，嘴也塞著布團。棚頂很矮，身後的地板在有節奏地晃動，朱毓秀從小生在水邊，馬上就意識到，她被綁到船上了。

  朱毓秀心中頓時一片冰冷，蘇州河道遍地，今日是七夕節，不知道有多少人泛舟水上，對方將她藏在船裏，外麵人什麽時候才能找到她？

  不知道陸都督的人發現她失蹤沒有。她走前什麽都沒收拾，連屋裏的燈都留著，外麵把守的士兵說不定以為她在看書，越發不會敲門詢問了。

  朱毓秀憂愁地歎了口氣。她輕輕活動手腕，想要解開繩子。她細微的聲音驚動了外麵的人，腳步聲快速朝她逼近，朱毓秀還沒來得及裝暈，嘴裏的布團猛地被一股大力抽走。

  空氣大團大團湧入她肺中，朱毓秀終於能順暢呼吸，但她一點都不覺得舒服。她看著眼前這些人，身體下意識往後退，連聲音都在發抖：“你們是誰？”

  “朱小姐。”誘騙她出來的那個女子居高臨下看著她，臉上再不見絲毫和善，“你們一家孤兒寡母，我家大人本來不想為難你們，奈何你們實在不識好歹。說，那份名單在哪裏？”

  朱毓秀聽得一頭霧水，驚訝問：“什麽名單？”

  “還裝。”女子蹲身，用力拽住朱毓秀頭發，朱毓秀痛呼一聲，被迫仰麵對著女子，“就是你爹那份記錄著江浙官員底細的名單。”

  朱毓秀瞪大眼睛，呼吸無意識屏住了。女子見狀，恨恨道：“果真是你給陸珩的。乖乖把名單寫出來，要不然，別怪我不客氣。”

  朱毓秀吞咽口水，咬著牙道：“我不知道。”

  ·

  陸陸續續上菜，王言卿看著麵前精致小巧的菜肴，第一反應竟然是——會不會有毒。

  她心裏歎息，她算是被陸珩禍害了，再也回不去人與人單純信任的時候了。蘇州知府夫人很熱情地招待王言卿吃菜，王言卿借口沒什麽胃口，慢吞吞夾菜，隻挑知府夫人吃過的菜下筷。

  他們這裏上菜後，樓下才終於端上熱碟，正式開席。歌姬們坐在高台上，悠悠唱著小曲，她們是賣藝不賣身的清倌，但置身全是男子的大堂，仍然免不了被人占便宜。

  在風月場上，賣藝還是賣身，由得著你選嗎？

  女眷的包廂架了珠簾，她們能看到樓下的表演，樓下人卻看不到她們。王言卿見那些女子被叫去敬酒，被輕薄還要強撐著笑意。她實在看不下去，說：“我今夜沒什麽胃口，還不如尋點消遣。樓下太吵了，聽不清那些歌姬在唱什麽，叫她們上來唱吧。”

  一桌子女眷怔住。她們是官家太太，和那群賣笑的女子有如天壤，官眷平日裏最是不屑這類狐媚子，恨不得連空氣都和被那群伎女汙染過的隔開。王言卿卻要叫她們到包廂裏唱？

  知府夫人為難道：“陸夫人，她們畢竟是賣藝的……”

  “我知道啊，聽個曲子怎麽了？”王言卿說完，恍如剛想起來一般，“我差點忘了，知府夫人嬌貴，不能嗅香粉。這……要不我另尋一個包廂？”

  知府夫人哪敢讓王言卿避出去，連忙道：“不妨事不妨事。難得陸夫人有雅興，正好我也許久沒聽過戲了，今日便搭著陸夫人的名頭，讓我也聽聽趣。”

  都督夫人有令，沒人敢不放人，很快，歌姬們就抱著琵琶、古箏等樂器，魚貫走入包廂。

  為首的女子嫋嫋給王言卿行禮，道：“在下玉鍾，見過都督夫人。”

  王言卿隨意點點頭，說：“我初到蘇州，不太懂這裏的風土人情。你們挑幾段蘇州有名的曲，自己唱吧。”

  “是。”玉鍾福身，帶著整個班子走到屏風後，手指在琵琶弦上滾了兩遍，悠悠開口，姑蘇舊夢仿佛緩慢從她嗓音中流轉出來……

  身後的女子們伴著玉鍾的歌聲，鳴箏、鼓瑟、吹笙，慢慢加入到隊伍中來。王言卿一副饒有興趣的樣子，知府夫人瞧著這位理所應當、無所顧忌的模樣，心想果真是被陸都督捧在手心的寵妻，想一出是一出，眼角眉梢是全然的驕恣天真。

  做事不考慮後果，也從不在意別人的想法。因為沒有人敢得罪她。

  知府夫人想到今日就這麽一段路陸都督都要親自過來接，下樓時還拉著她的手，仿佛一鬆手她就會掉下去一樣。如此盛寵，確實沒人敢得罪她。

  知府夫人不知道想到什麽，幽幽歎了口氣。

  可惜了。福氣太盛，是會折壽的。

  ·

  嘩啦，一盆水澆到地板上，滴滴答答滲入木縫。朱毓秀被涼水激醒，虛弱地往旁邊吐了口水。

  剛才的女子已經有些氣急敗壞了，她掐著朱毓秀的脖子拽她起來，惡狠狠道：“說不說！”

  朱毓秀的回答是撇過臉，一言不發。水滴從她發梢滑落，顯得她蒼白又狼狽，黑衣女子咬牙，用力將朱毓秀摔到船板上，陰森森道：“給臉不要臉，那就別怪我了。把人帶上來，給她點厲害瞧瞧。”

  朱毓秀原本打定主意，她隻當自己是個死人，無論這些人問什麽她都不搭理。然而黑衣女子話中帶著些幸災樂禍的惡意，朱毓秀生出種不好的預感，緊繃道：“你們要做什麽？”

  伴著朱毓秀話音，一陣蹣跚的拖拽聲傳來。朱毓秀瞪大眼睛，尖叫著撲上前：“你們住手！有什麽衝著我來，放開我阿婆！”

  朱毓秀雙臂被黑衣人抓住，她拚命掙紮，可是無法撼動分毫。朱祖母年老體衰，身體瘦的隻剩下皮包骨，輕輕鬆鬆就被人提起來。人高馬大的黑衣侍衛鬆手，朱祖母撲通一聲摔在木板上，往常總抿得嚴嚴實實的頭發此刻耷拉下來，老態驟顯。

  朱毓秀瘋了一樣尖叫，不斷像前方衝去，卻始終被控製在原地。黑衣女子見朱毓秀崩潰，終於露出滿意的笑，她拿起一柄皮鞭，慢慢繞在掌心，說：“朱小姐不愧是朱大人的獨女，骨頭真硬，上了針都不肯說名單。不知道這位老夫人，是不是也像你們父女一樣，天生硬骨頭呢？”

  朱毓秀流著淚搖頭，不斷說不。黑衣女子已經將全部皮鞭都收在掌心，隻要一揮手就能抽的人皮開肉綻。她陰冷道：“再給你最後一次機會，那個名單上都有誰，長什麽模樣，被收在哪裏。你要是再不說，那我就隻能用鞭子招呼這位老夫人了。”

  朱毓秀淚流滿麵，哭著跪倒在黑衣女子麵前，嗚咽道：“求你，別為難我阿婆……”

  “站起來。”蜷縮在濕木板上的老太太突然狠厲出聲，她身材瘦弱，倒在地上隻剩小小一團，但她的聲音中卻充滿了和她的體型不相稱的能量，聲音嘶啞，一字字像含著血在喊，“讀書人跪天跪地跪蒼生，從不跪叛徒。你爹死都不肯向這群人低頭，你怎麽能丟他的臉！”

  朱毓秀眼中浸滿了淚，都呆住了：“阿婆……”

  朱祖母板著臉，依然是那個固執、不好相處的老太太，她講著一口曲折的吳語，罵道：“我知道你們想拿我要挾秀兒，我不識字，不拖累兒孫的道理總是知道的。”

  朱祖母說完，忽然猛地一頭撞向柱子。她動作太突然，站在旁邊的黑衣人都沒反應過來。等他們匆忙上前，老太太已經軟軟栽到地上，額頭上頂著一個駭人的血窟窿。

  黑衣人蹲下身試了試鼻息，緩慢地對黑衣女子搖頭。黑衣女子氣得狠了，不死心地試探脈搏、心跳，然而朱祖母確實已經死了。

  朱毓秀瞪大眼睛，一動不動注視著這一幕。她忽然揚起脖子，像天鵝啼血，發出長長悲鳴。

  “啊……”

  祖母平時連走路都要人扶，這次卻能一頭衝向柱子，可見她用了多大力氣，生怕自己一撞不死。

  吾死，自決之，不須人也。

  父親、祖母接連就義，她豈能獨活？朱毓秀不知道哪來的力氣，猛然掙脫黑衣人束縛，也衝向旁邊的箱子。

  然而朱毓秀離箱子遠，被黑衣人及時拉了回來，但她也撞得額角出血，頭一歪昏迷過去。一眨眼最重要的兩個知情人都廢了，黑衣女子惡狠狠跺腳，氣急敗壞地讓手下看押著這兩人，自己轉身去外麵送信。

  是她小瞧了這家人，一個沒見過世麵的嬌小姐，一個一輩子沒出過蘇州城的老太太，竟然能讓他們接連受挫。黑衣女子知道自己罪責深重，她不奢望大人能饒恕她的錯誤，隻希望另一條路一切順利。

  客棧，酒過三巡，氣氛正酣。上麵那麽熱鬧，看守地牢的人光聽著聲音卻無法參加，冷落的格格不入。一個穿跑堂衣服的人提著食盒走到地下，他將碗放在桌子上，點頭哈腰說：“各位大人辛苦了。這是上麵的熱酒熱菜，幾位大人也趁熱吃一口吧。”

  值守的人拒絕，但架不住酒香，他們也沒忍住喝了兩口。跑堂一臉討好地弓著腰，收好食盒，倒退著離開：“不打擾各位大人執勤了，大人們先吃著，等一會小的來取碗。”

  跑堂態度恭敬巴結，一眼都沒往裏麵看。他出了地牢的門後，並沒有離開，而是一轉身藏到陰影裏。他等了一會，輕手輕腳閃身回去，裏麵的人已經躺倒一地了。

  跑堂從看守身上摸出鑰匙，輕車熟路跑到牢門前，哢嚓一聲開了鎖。裏麵的人聽到聲音，費力地抬起頭。

  伍章的眼睛上凝滿了血跡，已經看不清人了。他隻覺得一團影子向他靠近，他費力盯著前方，以為是那群人又來折磨他了。

  然而，影子卻半蹲在他身前，扶住他的肩膀問：“伍二當家，你怎麽樣了？”

  伍章聽到熟悉的聲音，眼神中的光飛快凝聚起來：“是你？”

  “是我。”跑堂說道，“上次你給大人提供的信息很有用，大人派我來救你。”

  伍章激動起來，喉嚨中發出嗚嗚的呼嚕聲，聽不出是什麽話。跑堂湊近，幾乎貼著他的耳朵問：“他和你提起的名單，你看到藏在哪裏了嗎？”

  伍章費力搖頭，聲音沙啞得難以辨認：“我不知道。快救我出去，我大哥肯定會重重酬謝你們。”

  跑堂“哦”了一聲，聽不出是什麽情緒。他後退一步，似乎要解開伍章的手鐐，然而緊接著卻是一陣冰涼刺入伍章腹中。

  伍章嘴裏咕嘟冒血，不可置信地看著跑堂。跑堂握住刀柄，在伍章腹裏轉了一圈，確定他必死無疑，才收回匕首，頭也不回朝外走去。

  大堂裏，逐漸有人醉倒了。而王言卿在包廂，也聽了一整晚吳儂小曲。她覺得這些歌姬唱一晚上也不容易，提前給了她們賞錢，就打發她們離開了。

  歌姬走後，蘇州同知的夫人也站起身說喝醉了，被人扶著出去醒酒，包廂裏頃刻就少了一半人。知府夫人被迫聽了一晚上咿咿呀呀，心裏快煩死了，但她對著王言卿不能表露，依然笑著道：“陸夫人，能見到您和陸都督是妾身有幸。妾身還沒給您敬酒呢，去給陸夫人滿上，我單獨和陸夫人喝一杯。”

  侍女應諾，提著酒壺往王言卿身邊走來。知府夫人和王言卿說著蘇州的風土人情，妙語不斷，雅間裏滿是她咯咯的笑聲。王言卿一直含笑聽著，在侍女彎腰要倒酒時，她突然伸手，握住了侍女執壺的手腕。

  王言卿回眸，笑著看向侍女：“從你一進來我就注意到你了，難為你們有耐心，一直等到現在。”

  侍女衣袖掩映下，赫然是一柄匕首。