日軍第三旅團現任的旅團長叫笠原清明，是一個頗有頭腦的傢夥。

  他的旅團被抽調到東南亞戰場，為了節省調動的時間，軍部命令笠原清明留下一個聯隊留守二郎山地區，而缺少的這個聯隊到了東南亞戰場會立即得到補充。

  盡管自己熟悉的部隊他不能帶走，但是軍部的命令他不能違拗。

  不過，盡管如此，他一方麵向軍部反映二郎山地區的實際情況，一方麵在臨走時交待第三聯隊聯隊長，叫他密切注意新四軍的皖江支隊，一有異動，馬上收攏部隊。

  他告訴第三聯隊聯隊長，應該將部隊（包括二郎山鐵石礦上的日本僑民）收攏到冷水灘鎮。冷水灘是水陸交通樞紐，占住了冷水灘，進退都自由。

  笠原清明的這個第三聯隊聯隊長叫矢尾，旅團長臨走時說的話他一直記在心裏。

  他本來就不喜歡這場戰爭，特別是他年邁的雙親一直生病需要人照顧。而妻子每次寫信來都抱怨自己實在太苦了，她要照顧老的還要照顧小的。她說她快要崩潰了。

  矢尾就希望早日結束這場戰爭回到祖國去。這次他的旅團要調往東南亞，剛聽到風聲的他怕得要命。現在在中國離他的祖國日本還近，一旦開到東南亞，那豈不是愈走愈遠了！

  而且，聽說東南亞各國十分貧窮，環境惡劣，戰爭愈加殘酷。

  他就天天祈禱，希望出現奇跡，軍部收回成命，他的旅團不要調去東南亞。

  也許是他的祈禱感動了天照大神，他的旅團要調走，而他的聯隊卻留了下來。

  矢尾現在不想跟中國人打仗，或者說他怕跟中國人打仗。這種心理是什麽時候產生的呢？說起來連他自己都不相信！

  上次他的旅團長笠原清明針對新四軍的皖江支隊組織了一次圍剿。結果不但沒有把皖江支隊打敗，反而把帝國的幾百名士兵搭進去了。

  那一次他的旅團長要他的聯隊打頭陣。聽說七橋鎮被支那軍隊圍住，旅團長又要他抽出兩個中隊去救援。結果他的兩個中隊士兵一個也沒活著回去。

  這個可怕的結果不得不令他正視眼前的現實：皇軍與支那軍力量之比的逆轉。

  想當初皇軍的威風在中國大地那是何等地強大，支那軍隻要聞到大日本皇軍的氣息都得落荒而逃。那個時候，毫不誇張地說，大日本皇軍的進攻真是摧枯拉朽啦！

  然而，戰爭打了幾年，這種狀況卻來了個一百八十度的大轉彎。皇軍再也不是一個神話。

  中國——這個被西方列強普遍認為是一盤散沙的東方大國，這個在世人眼裏被視為“東亞病夫”的東方大國，正在一點點、一點點找回她曆史的尊嚴，而變得令帝國震悚！令世人矚目！

  矢尾的這種厭戰心理與當前的時局應該更有關係。在他這一級的軍官裏頭，雖然不是完全了解當前的局勢，但是他卻知道，作為帝國傾力進行的大東亞聖戰，因了美國等國的宣戰，敗局已定。

  大日本帝國樹敵太多。它現在就像一頭壯碩無比的非洲野牛，雖然威猛無比，卻怎能敵得住眾多獅子的前後左右的夾擊呢！

  別的不說，單從妻子的來信看，最近的一封還是在半年前。那時妻子就在信中說，日本已遭到外國的侵略，東京遭到了美軍的轟炸。

  從那封信之後，他日日盼望妻子的信，卻是泥牛入海，杳無音訊。有同僚說，凡是帝國官兵的信都要經過當局的嚴格檢查，稍有對帝國利益相悖的，其信件一律扣留。

  軍部在對帝國士兵的訓詁中也說：為了帝國的利益，為了天皇陛下，各位臣民要恪盡職守，戮力踐行，效忠帝國，效忠天皇。

  就在他的旅團長笠原清明帶著兩個聯隊走了之後的三天後，他就得到別動隊的報告，以前在二郎山地區活動的皖南遊擊縱隊又回來了。

  這個消息簡直就像一個晴天霹靂，震擊著他的腦神經。他想起旅團長臨走時說的話。他頓覺心驚肉跳。

  他趕緊找來幾個大隊長商量。大家一致認為，皖南遊擊縱隊的出現，肯定與旅團長調走有關。現在我們就這一點兵力，卻要守住百多裏的運輸線，守住一個鐵石礦，這不是笑話嗎？

  軍部都是渾蛋！為什麽把我們的旅團調走？這不是把我們賣給支那軍嗎？

  有的人就說：“聯隊長，一個皖江支隊就夠嗆，又加上皖南遊擊縱隊，我們死定了。不如照支那人的說法：三十六計走為上。”

  有的說：“礦山這麽大一個攤子，技術人員，大和僑民，機械設備，不是想走就能走得了的。況且，沒有軍部的命令，你敢走嗎？”

  有的說：“那我們總不能在這裏等死吧！要知道，這可是兩千多帝國士兵的生命呐！”

  這樣說著，議著，一種悲觀、恐懼的氣氛籠罩在這些帝國軍人的頭上。

  最後矢尾作出決定，他即刻向上峰報告此處軍情；同時立即停止礦山運營，所有大和民族的子民（包括工程技術人員、眷屬及其他日本僑民）在三天內作好應變的準備。

  隻要軍部的命令一下，礦山的小野大隊和二郎鎮的中村大隊一同保護同胞們先撤向二郎鎮，再撤向冷水灘鎮。聯隊會快速調集船隻，火速從水路撤走。

  矢尾最後嚴令：一定要高度保密，一切的一切準備工作都得暗中進行，否則軍法從事！

  應該說這個矢尾夠精明夠果斷的了。為了他的聯隊和同胞的生命，他確實做到了未雨綢繆。然而他的動作還是慢了半拍，或者說他的思維還是慢了半拍。

  就在他接到上峰的撤退指示，他命令小野大隊在第二天清晨保護所有同胞撤離礦山，同時炸毀礦山時，獨立旅和皖江支隊已把冷水灘鎮圍得水泄不通。

  雙方激戰不到兩個小時，新四軍就全殲矢尾一個聯隊部和一個大隊，外加偽軍一個團兩千餘人。矢尾聯隊長受傷後被俘。