在花家眾弟子眼裏，家主花照亭已經很久沒有動過自己的劍了。

  仙都覆歿後，仙門裏最接近飛升的那幾位就成了人間的至高者，無人能敵。

  雖然這些年邪魔橫行，愈發猖狂無忌。但每次剿魔，都是集門派之力，真正需要花照亭認真出劍的情況少之又少。

  上一回還是很久很久以前在葭暝之野。花家和照夜城的人狹路相逢。那黑菩薩不知要幫城主烏行雪辦什麽禍事，被花照亭一劍攔下。

  花照亭以劍入道，雖然平日裏說話彬彬有禮，客套圓融，但那隻是因為家主之位坐得太久，整日與門派事務打交道養出來的氣質。

  但凡見過他出招的人都知道，他的劍道，天然帶著一股淩然快意和直刺長天的霸氣。

  幾近飛升的那幾位裏，他或許不是最厲害的，但他確實極不好惹。

  而此時，金色劍光穿雲而來的刹那，花家一眾弟子聽見了金石長鳴，響徹整個桃花洲——

  花照亭出劍了！

  弟子們瞬間熱血沸騰。

  當年身在葭暝之野的人至今都還記得，家主長劍出鞘後的驚才絕豔和氣勢如虹。

  如今又能再見，何其有幸。

  於是，花家近千弟子手腕一轉，祭出的萬千飛劍瞬間調向！跟著花照亭一塊兒，劍尖齊齊對準了天上砸下來的金光巨劍。

  結果飛劍剛出，弟子們臉色便騰然一變！

  因為他們看到了花照亭的劍。

  當年繞著劍刃的清朗劍氣不見蹤影，取而代之的是蛛網似的紅絲，自劍柄一路向下，布滿整個劍身。離得近的人，還能聞到劍上有股腥甜氣。

  他拔劍的瞬間，滿院的皮囊、頭顱以及邪魔殘餘都騷動起來。

  不對！

  真的不對！

  這劍有問題！

  眾人內心驚濤駭浪，但緊接著，他們又閃過了另一個念頭——

  如果有問題的不是劍呢？

  如果……這一夜帶領他們追剿邪魔的家主，本意並不在追繳，而是跟那些朝聖的邪魔殘骸以及醫梧生先生一樣呢？

  這二十五年來，桃花洲內所有弟子每日早晚都要去一趟刑堂，以免有人被邪魔附體還混在其中。就連刑堂長老自己也不例外。

  這令是家主下的，隻有兩個人從來沒有被查過。一是身體不好常常閉關的醫梧生。另一個，就是家主花照亭自己。

  弟子們頭皮一麻！然而此時再想有動作，已經完全來不及了。他們隻來得及抬起臉——

  就見那萬千飛劍尚未靠近金光，就變成了粉末。頃刻間，煙消雲散。

  弟子們周身一震，猶如被人叩了天靈，握著劍鞘的手指一麻。

  就聽無數“當啷”聲響起，近千人瞬間沒了法器。

  他們隻能圓睜雙目，看著家主花照亭血劍一轉，帶著蓬然繚繞的邪氣，尖刃朝上！劍意直衝天際，狠狠地與那道金光撞上。

  鏘——

  金石相擊的尖音乍響！

  霎時間光華耀目，眾人被晃得閉起眼，接著便聽見了某種錚鳴。

  他們艱難睜眼，就見那道金光巨劍抵著花照亭的劍尖，悍然下壓，直貫下來的氣勢和力道分毫未減。

  花照亭悚然一驚！

  他根本不曾預料到，居然有他擋不下來的劍，表情登時變得難看至極。

  緊接著他又發現：這一劍，何止是擋不下來。

  在那道金光巨劍的鋒芒之下，他的劍意形同虛設，長劍也崩出了裂紋。那道巨劍一路向下，他的劍便一路碎裂。

  到最後，花照亭猛地鬆手，劍柄掉落在地。

  他腳底楔進石地疾退數丈，張口吐了一股黑血。

  在場千人，無人預料到硬碰硬會是這麽個結果。他們一臉愕然，心裏更是巨浪翻天。

  “棲梧院裏的究竟是什麽人？！”

  準確來說，他們更該問：“那兩位夜半從客房消失的客人究竟是誰？”

  那位程公子和他的傀儡之中，必然有人是披著人皮的邪魔，才能引得桃花洲上所有活著和死了的邪魔前來朝拜。

  可是，就連四堂長老醫梧生以及家主花照亭都抵擋不住，那批皮的邪魔究竟是誰？

  這樣一想，結果就十分可怕了。

  弟子們不約而同想起了清早四處流竄的傳聞——蒼琅北域塌了，在裏麵鎖了二十五年的大魔頭烏行雪可能還活著，甚至已經出來了！

  眾人相視一眼，電光火石間，腦中已然飛過無數可能，頓時麵無血色。

  但下一刻，他們又傻了眼。

  因為那道金光巨劍擊碎了花照亭的劍，悍然砸入地麵，深深楔進石中，帶著餘威嗡嗡震顫著。

  等到金光散去，巨劍虛影上的字便清晰地落入眾人眼中。

  那是一個“免”字。

  眾人：“……”

  眾人：“？？？？？？”

  ***

  就在眾人陷於驚愕之時，花照亭反擊不成，轉身化作一道黑影，瞬間散於夜幕。

  他被威壓震得神魂俱傷，幾乎本能地鑽回了住處剪花堂。剛於屋中現身，就被又一道金光劍影直貫後肩，整個人都被釘在地上。

  劍氣鋒芒過利，連帶著屋內也被衝得一片狼藉。桌椅翻倒，床榻傾塌，牆邊的幾隻花缸也被震裂了。

  烏行雪他們追到屋中，看到的便是這番場景。

  “他——”醫梧生捏著紙，大步走到花照亭身邊，探出去的手指有些抖。

  還沒碰到額心探到靈，就聽見有人沉沉開口：“沒死。”

  他一扭頭，看見蕭複暄走進來。

  那道巨劍轟然砸落的時候，醫梧生離得遠，沒有看清那道虛影。但他就在蕭複暄本人身邊，剛聲嘶力竭地喊完“萬萬不可啊”，就看到了蕭複暄劍鞘上的免字。

  於是他那個“啊”字就劈了音。

  之後他又發現自己捏著的那張紙上其實也有一個免字，就在角落，像是未沾紅泥的印壓出來的，不仔細一點根本看不出來。

  醫梧生：“……”

  他當時捏著紙，驚疑不定地看向出劍的人，半晌問了一句：“貴姓？”

  這話也不知哪裏好樂，旁邊那位“程公子”忽然就笑了。

  那位握著免字劍的人，朝程公子瞥了一眼，而後麵無表情地看著他，動了動唇道：“蕭。”

  醫梧生：“……”

  行。

  總之，從那個“蕭”字之後，被封了嘴的醫梧生就真的不吭氣了，直到追著花照亭來到剪花堂，看著花照亭倒在地上。

  說無動於衷，那必然是假的。

  醫梧生十四歲拜進花家，認識了時年十七的花照亭和年方十一的花照台，此後與這對花家嫡親兄妹同堂修習，相交相知，至今已有百年。

  百年對尋常百姓來說，一輩子都有餘。

  當初在花家弟子堂，他時常因為搗鼓丹藥睡晚了，一邊聽著先生講劍心劍道，一邊支著頭打瞌睡，又被後座的兄妹倆搗醒。

  那怔然驚醒的感覺明明恍如昨日，卻已經是百年之前了。

  那個愛笑的姑娘已經在桃花林裏埋了二十五年。另外一個少年時最厭煩規矩的人，成了花家最大的規矩，又滿身狼狽地趴在麵前。被邪魔吞吃了魂魄，跟他同病相憐。

  所以此時他最想知道的，不是別的，而是眼前這個不知還有沒有殘魂的人，死了沒？

  “我沒殺他。”蕭複暄淡聲說，“隻是強壓著那具邪魔翻不了天。”

  “好，好。”醫梧生點了點頭，輕聲重複著。

  他很怕，但手指還是朝花照亭的額心探去。花照亭的狀況比他還要再糟糕一些，幾乎探不到任何殘魂的動靜。

  ***

  烏行雪站在一旁，默然看了一會兒。卻見花照亭手指攥地，眼珠卻死死盯著某一處。

  都說，當人處於生死危急之刻，總會下意識泄露一些秘密——會看向藏著東西的地方，會望向有話不能說的人。

  哪怕邪魔也不例外。

  而花照亭此刻朝向的，正是他每日都要站著看一會兒的花缸。

  那花缸裏養著幾株特品矮桃花，被照料得極好，即便隆冬天裏也不見枯朽，依然枝青葉綠。有一株甚至還新打了花苞。

  這會兒花缸碎裂，矮小的花樹歪倒在地，濕泥連著花根散了一地，露出了泥下的砂石。

  這種桃花，哪有用砂石來養的道理？

  烏行雪思忖片刻，走到花缸邊，拎了袍擺蹲下，手指在濕泥砂石裏撥弄了幾番。

  他食指勾開一片碎陶，當啷一聲。

  “在找什麽？”蕭複暄的嗓音從頭頂落下來。

  烏行雪偏頭看了他一眼，又繼續翻著砂石，片刻後道：“你先前不是說過要找東西麽？什麽……有人拿走了又送回來的東西？”

  他站起身，拍了拍手上的砂土，又在木架上找了個幹淨布巾擦手，道：“我看他總盯著這處，順手替你翻來看看。”

  醫梧生聽見這句話，捏著紙也跟了過來。

  他單手在那些砂石裏翻了幾下，手指忽然一頓，接著動作急切起來。

  就見其中一個花缸的砂石裏，埋著一些古怪雜物——木簪子、弟子腰牌、隨身的發箍、或是花家傳令用的錦囊魚袋。

  很多，模樣不同，看新舊也不像是同一個人的舊物。就像分別來自不同的人，都被花照亭埋在了這裏。

  “都是什麽人？”烏行雪捏著那腰牌看了一眼。

  醫梧生渾身僵硬，半晌後道：“弟子。”

  都是花家的弟子常會隨身帶的雜物，常有人丟失，沒了也不會覺得奇怪。

  烏行雪忽然想起之前那個待客弟子說的，即便他們每日早晚去刑堂，以免邪魔附體，每個月也依然有一些弟子喪命。

  看來……那些弟子究竟為何喪命，現如今也有答案了。

  但這其實很矛盾。

  他又想起來花家之前，在春幡城內聽到的那些話。

  說花家獨守江海，占著桃花洲，卻不讓任何百姓在那邊聚居。說桃花洲地勢險要，很容易被邪魔入侵，百姓去了，就是敞著的魚肉，很難保住性命。

  當時他還覺得，既然是春幡城最大的門派，弟子那麽多，若是把百姓安頓在合適的位置，倒也不至於完全護不住。

  其他門派都能做到，獨獨花家例外，實在奇怪。

  現在想來……

  就好像花照亭一方麵忍不住每月吞吃弟子飽腹，另一麵又生怕百姓靠近他。

  烏行雪拎著手裏那個年代已久的腰牌，怔怔地有些出神。

  片刻後，又聽見醫梧生一聲低呼。

  就見他從另一個花缸裏翻出了一個扁型的盅，上麵帶著細孔。他打開盅一看，裏麵是滿滿的丹藥。

  那丹不知在花缸裏埋了多久，卻依然帶著一抹溫潤靈光，說明護得很好。

  醫梧生脖頸喉結動了一下，低低道：“無夢丹……”

  怪不得花照亭每日都在往這花缸裏澆水，每日都澆。照理說，那特品桃花是不能這樣照料的。除非他在下意識地照料著另一樣他覺得有用的東西。

  那是無夢丹啊……

  中招一月之內，吃了還能自救的無夢丹。

  他被邪魔依附後，是多久才意識到的？也那樣大把大把地吞過無夢丹嗎？也試著掙紮過麽？下令不讓任何弟子靠近剪花堂的時候，他短暫地清醒過嗎？

  那個深夜，自己跌跌撞撞去找他的時候，他還有殘魂剩餘麽？

  醫梧生越想越是遍體生寒。

  他手指被花缸劃破了，卻不再流血，隻綻著白生生的口子，看起來有些駭人。他卻全然不顧，又去翻起了最後一個花缸。

  這次，他翻到了一個匣子。

  匣子翻開的瞬間。

  蕭複暄轉頭看了過去，因為他嗅到了一絲殘留的仙氣。

  他看見匣子裏有個圓形的孔洞，孔洞裏麵鉗著一枚很小的鈴鐺，白玉質的，鑲著銀絲邊。如果沒弄錯的話，他認識這東西。

  它叫做夢鈴。

  不同方向搖九下，能給人造一場大夢。

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