經過這半年的將養，萬歲爺的病情恢複了不少，雖然仍舊半邊身子癱著，可是到底也不像從前那般動輒癡傻瘋癲，腦子是清明了不少，隻是比往前更加沉默寡言，不過這樣的進步還是讓五皇子倍感欣慰。

  “父皇明兒想吃什麽餡兒的餃子？”用過晚膳之後，五皇子扶著萬歲爺在軟塌上坐下，一邊給萬歲爺腿上蓋著毯子，一邊問道。

  萬歲爺如今總是歪嘴容易流口水，便就不愛說話，但是每每在五皇子麵前，卻還是肯願意說幾句的，當下不由笑了，道：“才……才吃完飯便就又、又惦記明兒的了？”

  見萬歲爺興致不錯，五皇子心情自然也挺好，笑著跟萬歲爺道：“當然惦記啦，從前每年初一總不能父皇一桌坐著吃餃子，今年卻是能夠了，兒臣自然高興，隻盼著這就到初一呢！”

  萬歲爺聽他這樣說，眼神不由暗淡下來，五皇子說的不錯，從前每年初一，圍在他身邊盼著能多得他一二關注的人，從後宮嬪妃到一眾皇子甚至還有那起子數不清的宮人，那可多了去了，他是萬歲爺，是天下之主，自是引得無數人爭得頭破血流都盼著能夠親近一二的，可是從今往後，這些通通都不在了，隻有五皇子，還陪在他身邊。

  他一直都知道五皇子是個聰明伶俐的，可是如今卻又覺得他傻得很。

  他一個無用的老廢物，還成天陪著他、用心照顧做什麽？難道不應該去上趕著討安王趙清暄的好？

  這孩子，真是沒半點兒眼力見兒。

  “去、去給安王……拜年了嗎？”萬歲爺看著幺子，費勁地問。

  五皇子知道他的意思，心情十分複雜，如今父皇病了老了憔悴了，更加不像從前那般大權在握、呼風喚雨了，可是卻越發像是個尋常父親了，他會設身處地為自己著想，如今竟然還不忘提醒自己去給安王拜年。

  可父皇為什麽會落到今日處境？當然有自作自受的原因，但是卻何嚐不是拜安王所賜？說白了，安王這是逼宮造反，可是父皇如今卻還提醒他別忘了給安王拜年，別忘了對安王示好，這是連作為天子的羞辱震怒都拋在腦後了，真真是苦心一片。

  “是，兒臣明兒初一一早就會去給兄長嫂子拜年，兒臣雖然年幼，卻也不是個不知禮的，父皇就別操心了，”五皇子一邊道，一邊取了帕子給萬歲爺擦嘴角的口水，一邊又道，“父皇，您還記得福伯嗎？就是從前二哥府上的大管家，他可真是個忠仆，說是想去皇陵守著二哥二嫂過除夕，兒臣十分動容，便就允了，讓林開將他送去了皇陵，像福伯這樣的忠仆如今可是不多見了。”

  五皇子這話其實是想讓萬歲爺知道，如今安王對他比從前鬆快不少，不是連林開都能出京了嗎？自然這個闔家團圓的時候，五皇子也想跟父皇提一提二哥跟表姐，如今，他已經很少會在外人跟前提起二哥跟表姐了，便是跟林開也絕少開口，平時也沒有跟萬歲爺提過，但是在這個時候，他特別想跟父皇說一說。

  即便父皇未必愛聽。

  不過萬歲爺並非不愛聽，反而聞言一陣沉默，漸漸地，眼睛就濕潤了，再開口聲音就沙啞也模糊了：“朕……朕對吾起清明，對吾起蘭兒……”

  是啊，他對不起清明，他的長子。

  因為元後的緣故，清明這孩子一直就像是紮進他心中的一根刺，他沒有辦法麵對，為了能讓自己好過一點，他就隻能冷著清明，遠著清明，不知不覺多去了這麽多年，直到，他下定決心除掉趙清暄還有衛氏一門，徹底鏟除元後還有前朝帶來的影響，他這才覺得總算能擺脫過去的影響，才開始想著要彌補那孩子，雖然已經太遲了，但是他還是希望盡可能地做到。

  所以他親自挑選最忠心的禦林軍侍衛，留給那孩子，給他圈了最好的一塊封地，盼著他後半生能夠過得安逸又富貴，但是……

  如今想來，這是他這輩子做過的最後悔的事，從未善待過那個孩子、他的長子。

  還有蘭兒，他同樣對不起。

  五皇子自是蘭兒留給他的唯一血脈，唯一念想，他自然會疼愛五皇子，更加會為五皇子鋪路搭橋，將自己的一切都留給五皇子，而蘭兒生前，最掛心的除了他們的孩子之外，再有就是翩翩那個侄女兒了，愛屋及烏，萬歲爺自然也不會將翩翩丟在一邊不管，所以雖然知道翩翩是個瘸子，但是萬歲爺還是破例開恩讓翩翩做了自己的兒媳婦兒。

  翩翩跟二皇子趙清明的婚事，不管任誰看，都像是萬歲爺對趙清明的侮辱，同樣也是在刁難翩翩，可是實際上真是萬歲爺的一番苦心孤詣，他當時已有彌補趙清明之想法，所以翩翩嫁給趙清明之後，除了趙清明是個瞎子之外，真的就再沒有不妥了，處處都是好處，若是沒有後來的那一場大火，兩個人在嘉善那樣富庶溫暖的封地，上頭又有五皇子這個親弟弟、表弟格外顧看厚待，這小夫妻倆的下半生該有多快活？

  除此之外，最重要的是，這原本是蘭妃中意的婚事，蘭妃在世的時候，是親自看中了二皇子的，最是滿意二皇子這個侄女婿的，既是蘭妃的心願，萬歲爺又怎麽會不實現呢？

  隻是，世事無常，所有他的計劃，他的心思，他的願景，都已然化作一團泡影。

  他以後還如何有臉去九泉之下見蘭妃？見清明還有翩翩？

  萬歲爺悲痛難抑，年輕時候，他也總是被悲痛纏裹，隻是那時候的悲痛總是會激勵著他，讓他生出不屈向前的鬥誌，不管是好是歹，他到底披荊斬棘、一往無前，但是現在，同樣被悲痛包圍，他隻覺得絕望，絕望至極，恨不得現在就死掉，隻是，他卻也知道，死亡並不能給他帶來解脫，到底他無言麵見九泉之下的故人……

  所以，他就隻能這樣生不如死地挨著日子，過得這般槁木死灰。