“大膽！”萬歲爺頓時聲音就抬高了幾倍，重重拍著桌案，瞪著嚴玉魁，“朕說過了，要活的！活的！你們禦林軍竟這般無用？居然被人搶先一步，朕養你們有什麽用？！”

  “屬下知罪！請萬歲爺降罪！”嚴玉魁“噗通”一聲跪倒在地，麵色難看異常。

  薑承一家被找到的時候，屍體還帶著餘溫呢，很明顯，他們隻是遲了半步……

  嚴玉魁別提多懊惱了。

  萬歲爺的臉色也是難看得很，沉了半天的臉，頓了頓，才又冷聲問道：“可抓到對薑承一家下手的人了嗎？”

  嚴玉魁硬著頭皮，搖搖頭道：“回萬歲爺的話，屬下的人還在追查，隻不過……暫時還沒有找到，請萬歲爺……降罪。”

  “嗬，朕今天才知道原來禦林軍從上到下個個都是飯桶！”萬歲爺又是一拍桌子，盯著嚴玉魁的眼神簡直跟淬了毒似的，“你讓朕降罪，朕倒是不知是該直接處死你，還是直接把禦林軍給一鍋端了！”

  “萬歲爺恕罪！”

  “父皇息怒！”趙清暄也忙得跪了下來，“禦林軍搜查不利，的確應當治罪，不過兒臣以為，與其治禦林軍的罪，倒不如讓他們戴罪立功。”

  “你倒是會做人，”萬歲爺冷聲道，不過到底也沒再揪著嚴玉魁不放了，而是盯著趙清暄，道，“那你倒是說說，要怎麽個戴罪立功法兒？”

  趙清暄忙道：“自然還是要繼續追查殺害薑承一家老小的凶手，不過卻也不能放棄別的線索，薑承包藏禍心，潛伏多年，自然是要跟幕後主子的聯係的，即便不碰頭，卻也定然又傳遞消息的渠道，所以不管在太醫院還是宮裏宮外，肯定有不少線索，照此查下去，肯定能有收獲。”

  趙清暄這話說的很有調理，可萬歲爺卻並沒有表態，而是轉而問起了秦王什麽時候能夠抵京，趙清暄心裏又幾分詫異，不過卻也沒說什麽，順著萬歲爺的話，答道：“回父皇的話，王叔不出十日就能抵京。”

  “行了，你退下吧。”萬歲爺擺擺手跟趙清暄道。

  趙清暄看了看身邊還跪著的嚴玉魁，心裏更是詫異，父皇這是故意要支開自己嗎？父皇又要私下交代嚴玉魁什麽呢？又到底要瞞著自己什麽？

  雖是心有疑惑與不快，可是趙清暄到底還是老老實實爬起來，躬身退下了。

  趙清暄走後，萬歲爺沉沉的目光就又落到了嚴玉魁的身上，隻把嚴玉魁盯著渾身冷汗淋漓，大氣兒都不敢喘，他自知此次辦砸了差事，就算萬歲爺下令處死他也不是沒有可能，一時間，隻覺得心如死灰。

  “嚴玉魁，剛才安王的話，你覺得可有道理嗎？”半晌，萬歲爺才緩聲開口。

  嚴玉魁在萬歲爺身邊伺候多年，萬歲爺是個什麽意思，他還能聽不出來？當下忙不迭道：“萬歲爺放心，薑承的過往，屬下絕不會外泄一字半句，否則屬下全家不得好死！”

  諸如皇後娘娘利用薑茶戕害妃嬪皇子性命，這樣的事兒，自然是不能外泄的，萬歲爺又怎麽可能會由著安王追查？豈非要亂套？

  萬歲爺抿了口茶，淡淡道：“朕不是信不過你，隻怕就算你再如何守口如瓶，後宮的醃臢事兒還是會傳的滿城風雨。”

  薑承做過什麽事兒，他背後的主子能不清楚？

  所以就算萬歲爺這邊再如何嚴防死守，這事兒也是瞞不住的。

  一時間，嚴玉魁的麵色更難看了，要是這一次抓住了薑承的活口，審出了背後的主子，自然也不用擔心這些，但是偏生他就是沒有抓到！

  不過萬歲爺這表情……

  嚴玉魁打量著萬歲爺好整以暇的一張臉，先是一怔，隨即就明白了過來。

  那幕後之人若真的知曉皇後的手筆，還用得著費勁吧啦地讓三皇子對芳佳不軌？皇後娘娘戕害嬪妃皇子這事兒不比三皇子的那檔子事兒鬧的更大？

  所以那幕後之人根本就不知道，所以薑承是有意隱瞞下來的，想來，薑承這是存著想給自己多留條後路的打算，隻不過薑承最後到底也沒有選擇皇後這個靠山。

  然後，就落了這麽個一家老小被滅門的結局。

  想到這裏，嚴玉魁有些遲疑地道：“屬下拙見，那薑承似乎並未將此事告訴幕後主子，所以……那幕後之人應該並不知道這、這段後宮過往。”

  後宮過往？

  萬歲爺聽了都忍不住發出一聲嗤笑，倒也沒說什麽，抿了口茶，然後緩聲問道：“嚴玉魁，你說說，到底是什麽人，才會如此處心積慮地要敗壞朕的皇子的名聲？”

  嚴玉魁一顆心登時提到了嗓子眼兒，硬著頭皮道：“自然是……是包藏禍心之輩。”

  嚴玉魁當然是不敢說什麽謀反作亂、覬覦皇位之輩的，但是他心裏卻肯定是這個想法，就這幕後之人的手筆，自然是在圖謀皇位。

  隻是到底誰才有這樣大的膽子……跟手筆呢？

  還有耐心。

  對於嚴玉魁的說法，萬歲爺不置可否，抿了口茶，半晌又淡淡問道：“秦王在皇陵行宮那邊遇刺的事兒，可已經查清楚了嗎？”

  這時候冷不丁地聽到萬歲爺提起秦王，不知怎麽的，嚴玉魁就覺得心頭陡然一驚，隨即忙不迭躬身道：“啟稟萬歲爺，行宮那邊的禦林軍侍衛已經調查清楚了，秦王在密林狩獵時，確實遭遇了刺客，暗中跟隨秦王的禦林軍侍衛當即追拿，後來在林子深處追上了那刺客，那刺客見逃脫無望，當場自刎而亡。”

  萬歲爺嗤笑道：“先是薑承，後是刺客，一個被殺，一個自刎，倒是都保住了幕後主子的秘密，也算是異曲同工了。”

  嚴玉魁的一顆心砰砰跳得厲害，一個猜想呼之欲出，他渾身冷汗淋漓，一時間大氣兒都不敢喘，心裏有個聲音在說，不可能，怎麽可能是他？可是又有一個聲音在答，要不是他，還能有誰？

  不過這想法實在是太過駭人，嚴玉魁都不敢往下想，更別說是宣之於口了，正警告自己不要胡思亂想的時候，卻陡然聽到萬歲爺緩聲說道：“安王……”

  “噗通！”

  不待萬歲爺話說完，嚴玉魁已經心驚肉跳到了極點，膝蓋一軟，不受控製地就再次跪倒在了地上，一時間，麵色更是驚懼不安。

  萬歲爺打量著嚴玉魁這幅活見鬼的模樣，似乎覺得很有意思，一邊攏著茶，一邊饒有興致地詢問：“怎麽？好端端地怎麽一聽到安王就這般模樣？”

  嚴玉魁慌張地搖搖頭，動了動嘴巴，卻什麽都說不出來。

  萬歲爺卻並沒有怪罪他禦前失態，而是繼續慢慢攏著茶，一邊繼續剛才沒說完的話：“安王的人已經去皇陵行宮接秦王回京了，想來不日朕就能見到秦王，也不知從秦王嘴裏能不能問出有關刺客的線索。”