承元二十六年臘月十八

  臨近年下，宮裏的事兒可就多了起來，陳貴妃最近真是忙得不可開交，好些事兒都等著她拿主意呢，不過陳貴妃卻並不覺得勞累，相反，她很享受這一份勞累。

  皇後娘娘倒是也盼著能勞累勞累，可惜了，沒那個機會。

  陳貴妃跟皇後鬥了多年，好不容易才得了協理六宮之權，她早就打定主意，這輩子都再不能給皇後翻身的機會。

  不過最近，皇後的日子似乎又了好起來，自從萬歲爺寵幸了那個宮女兒……哦，不，是芳貴人之後，對皇後的態度便就緩和了許多，雖然萬歲爺對皇後娘娘那個黃臉婆沒什麽興致，可是對芳貴人卻正在興頭上，三不五時地去看芳貴妃，少不得就會順道去皇後宮裏坐坐，一來二去的，關係能不緩和嗎？

  “娘娘，萬歲爺昨兒晚上又去皇後宮裏了！”貼身宮女兒一邊給陳貴妃梳頭，一邊小聲跟陳貴妃抱怨道，“皇後娘娘可真是賢惠，如此花心思調教出來這麽個尤物，迷得萬歲爺團團轉，奴婢從前可不知道皇後娘娘竟如此賢惠大度！”

  陳貴妃還沒生氣呢，這宮女兒倒是先生氣起來了。

  陳貴妃的確是沒怎麽生氣，對著鏡子查看自己的臉，她跟皇後是同齡人，自然算不上年輕了，所以向來注重保養，確定自己肌膚緊繃白皙之後，陳貴妃鬆了口氣兒，一邊挖了一坨香膏慢慢塗抹，一邊緩聲道：“哪兒有男人不好新鮮的？芳貴人年輕貌美，萬歲爺多寵愛她幾分也是有的，往後少說這樣的話，沒得叫人以為本宮見不得萬歲爺身邊有別人，落了個悍妒的名聲。”

  “是，奴婢不敢。”宮女兒忙得福身道，一邊繼續給陳貴妃梳頭發，一邊不由在心中暗自詫異，陳貴妃平素可不像她說的這般賢惠大度，是紮紮實實見不得萬歲爺這般寵愛別的嬪妃的，也不知道這一次是怎麽了，陳貴妃對於萬歲爺寵愛芳貴人這事兒，竟然始終沒有任何憤怒怨言，宮女兒在陳貴妃身邊伺候的時間不短了，也算是了解陳貴妃脾性的，故而很是詫異。

  頓了頓，宮女兒又小聲道：“奴婢就是覺得皇後娘娘此舉頗不地道，堂堂皇後娘娘，後宮之主，隻當賢惠，哪想到皇後娘娘竟然主動朝萬歲爺床上送人？還借此機會，緩和跟萬歲爺的關係，如今皇後娘娘求仁得仁，不過堂堂皇後卻有此手筆，實在不算光明磊落。”

  這宮女兒話說的沒錯，身為後宮之主，皇後娘娘的確不該有此之舉，不過想來也是皇後娘娘被逼的沒法兒了，這才不得已初次下策。

  “求仁得仁？嗬，這才哪兒到哪兒？皇後到時候可別落個搬起石頭砸自己的腳才好呢，”陳貴妃嗤笑道，一邊吩咐宮女兒道，“戴那支紅翡滴珠鳳頭金步搖。”

  “是，奴婢遵命。”

  ……

  陳貴妃將將用完早膳，便就聽了通報，說是趙公公來了，陳貴妃忙得叫人把人請進來。

  “奴才見過貴妃娘娘，給貴妃娘娘請安！”趙德安進來，行至陳貴妃麵前行禮。

  陳貴妃忙道：“公公有禮了，快請起。”

  “謝娘娘，”趙德安平身，一邊將手裏捧著的一本折子雙手遞到陳貴妃麵前，“娘娘之前派人送過去的除夕闔宮飲宴名單，萬歲爺已經過目了，也已經做了批示，貴妃娘娘請過目。”

  陳貴妃接過那本折子打開，甫一看到裏麵的朱批，陳貴妃不由就麵露詫異，抬頭看向趙德安：“怎得？秦王年前都不回京嗎？”

  折子上，萬歲爺直接將秦王的名字給劃去了。

  秦王離京遠赴皇陵的事兒，如今不少人都知曉了，都道是秦王孝順，去皇陵為先帝後進香祈福去了，當然這是萬歲爺特意放出的消息，陳貴妃之前並未多想，秦王一貫離經叛道，去皇陵待上一段時日，對旁人來說或許不正常，可放在秦王身上卻也沒什麽好奇怪的，不過這時候看著被萬歲爺劃去的秦王的名字，陳貴妃還是覺得詫異。

  秦王再怎麽離經叛道，卻也不可能在皇陵那邊守歲的，定然是要回京師參加除夕闔宮飲宴，與萬歲爺共度新春的，可是如今，秦王竟是連除夕都不回來了。

  趙德安聞言含笑道：“回娘娘的話，如今天寒地凍、滴水成冰，從皇陵到京師少說也得十天的功夫，萬歲爺心疼秦王身子，便就特許秦王不必特意趕回京師過節，在皇陵陪先皇先後也是一樣的。”

  話雖如此，可是陳貴妃卻還是覺得不對勁兒。

  在皇陵過年也是一樣的？

  哪裏一樣了？

  說什麽陪先皇先後，說白了還不是在死人堆兒裏頭過年，而且還是秦王一個人待在那地界兒上，陳貴妃光是想想就瘮得慌。

  所以，這肯定是萬歲爺的意思，可秦王到底是做出了什麽事兒，才會惹得萬歲爺如此雷霆大怒呢？

  陳貴妃心下有疑，卻也不會讓趙德安解惑，左右她跟秦王也沒什麽交情，秦王什麽處境管她什麽事兒。

  不過二皇子的處境，陳貴妃可就很關心了。

  在這份名單之上，同樣被萬歲爺劃掉的，還有二皇子趙清明。

  趙德安走後，陳貴妃對著那份名單，眉頭緊鎖，陷入了沉思。

  瞧這架勢，萬歲爺跟皇後的關係是又得到緩和了？之前就萬歲爺對皇後的態度，以及對寧王府態度的轉變，陳貴妃還道，就因著皇後這一次頭腦發昏對五皇子出手，惹得萬歲爺雷霆大怒，二皇子說不定就能因此得益，解了禁足呢。

  可是現在的形勢已經很明顯了，萬歲爺對二皇子的態度仍舊不變，倒是對皇後娘娘……

  “啪！”

  陳貴妃驀地合上了那折子，一臉陰鷙。

  難不成是她猜錯了？那個芳佳當真把萬歲爺迷得團團轉、以至於萬歲爺都肯聽她的枕頭風了？

  這怎麽可能呢？

  可目前的形勢，卻叫陳貴妃不由得不信，她之前對皇後抬舉芳佳覺得十分不齒，亦沒有多加防範，一副等著看好戲的架勢，但是現在，陳貴妃開始後悔了。

  她是低估皇後低估那個芳佳了。

  也是高估萬歲爺了。

  確切的說，是高估萬歲爺對元後的感情了。

  那個芳佳她是見過的，說實話，跟元後有八分相似，當然了，這八分相似不過隻是那張皮麵而已，說到氣度秉性，那芳佳連元後一根手指頭都比不上，元後可是堂堂衛國公府的嫡長女，世家大族養出來的嫡女，自是滿腹詩書一身傲氣，又豈是一個縮頭縮腦的芳佳能相較的？