“大嫂！”

  霍柔和魏婉芸都是同時失聲。

  蕭二夫人看著蘇錦沅手裏拿著的東西，也是神色恍惚。

  這放妻書是當初蕭老夫人親自寫的，當初蕭家出事，眼看著滿門將傾，她們不欲讓府中女眷一同赴死，就給了魏婉芸她們放妻書，準她們離開蕭家。

  放妻書送出去後，除了齊蘭芝，無一人用過。

  誰也沒有料到，當初那般絕境時都沒用過的東西，時過境遷，蕭家安穩之時，蘇錦沅卻會將其取了出來，言及離開。

  蕭老夫人定定看著蘇錦沅，聲音微啞：“你想走？”

  蘇錦沅不敢直視她眼睛，仿佛怕看到她眼裏的嫌惡和厭棄，隻垂眸低聲說道：

  “蕭家……已經不需要我了。”

  她眼眶微紅，哪怕早有決斷，可說出這話時心裏依舊剜著的疼。

  兩年多的時間，日日夜夜的相處，她早就將蕭家當成了自己的家，將眼前老人當成了至親之人。

  整個蕭家之中，唯有老夫人是唯一一個從未曾為難過她，危難之際滿腹信任將蕭家交托給她，不問緣由就將她護在羽翼之下疼愛著的人。

  她想，她父親母親若在，大抵也是這樣疼她。

  蘇錦沅紅著眼睛拿出蕭家私印，放在放妻書上，

  “蕭家私印早就該歸還，是我貪念不舍，才會鬧出今日之事。”

  “如今物歸原主，還請老夫人放我離開，從此往後，錦沅與蕭家便無瓜葛，是福是禍，是惡名加身，都絕不傷及蕭家半點。”

  她朝著蕭老夫人磕了個頭，

  “求老夫人成全。”

  滿屋中人都是紅了眼圈，霍柔忍不住蹲在蘇錦沅身旁拉著她：

  “你胡說什麽，什麽是是福是禍都再無瓜葛，什麽離開蕭家從此無關，你離開了這裏能去哪兒，你不是說過蕭家是你的家，說過你永遠都不走嗎？”

  霍柔那般好強的人，這會兒卻是哭紅了眼睛，

  “祖母，你不能放大嫂走，她早就沒家了。”

  “當初為了蕭家，她跟蘇家翻了臉，要了她父親留下的家財，全拿來替蕭家疏通了關係，她斷了蘇家的往來，父親也沒了，她離開蕭家能去哪裏？”

  魏婉芸也是跪在蘇錦沅身旁，柔弱卻又堅定說道：“母親，大嫂是什麽樣的人，這麽長時間你親眼看著的。”

  “當初她本可以舍了我們，卻義無反顧的回來，她本可以不管蕭家，卻始終守著我們。”

  “我不信她是那般不堪的人，母親也不該信的。”

  門簾突然被掀了開來，本該離開的蕭雲萱不知道為什麽突然跑了進來，她死死抱著跪在地上的蘇錦沅嚎啕大哭：“我不要大嫂走，我不要她走…”

  “小七…”

  蘇錦沅緊咬著嘴唇，手裏的東西落在地上，被身上的小姑娘手腳並用的纏著，她眼淚啪的一下就掉了下來，滿是狼狽的開口，想要蕭雲萱起來。

  小姑娘卻哭得越發大聲，隻抱著她不撒手，

  “大嫂，你別走……”

  “我以後會乖，我再也不惹事了，我不跟人打架，我好好聽話……”

  她哭得聲音都啞了，望著蕭老夫人時眼淚大滴大滴的掉，

  “祖母，你別趕大嫂走。”

  蘇錦沅被一屋子人護著時，蕭老夫人眼睛也是不由紅了，相處兩年多的情誼，勝過哪怕十餘年，她低頭看著蘇錦沅說道：“這樣你還是要走？”

  蘇錦沅喉間喑啞：“我……”

  “夠了！”

  蕭大夫人看著一屋子人都護著蘇錦沅，看著所有人都好像忘記了蕭雲熙，隻顧著護著蘇錦沅，卻半點不曾記得已經死去的她兒子。

  她突然就爆發了出來，

  “你們哭什麽，是她對不起熙兒，是他們做錯了事情，你們沒一個記得熙兒的委屈，不記得他死了還被人踩著骨頭糟踐。”

  “你們都好，都舍不得她，可有誰還記得熙兒，我是惡人，隻有我是惡人，你們都好，行了吧！”

  “母親！”

  霍柔連忙起身就想去拉蕭大夫人，卻被她一把推開，而蕭大夫人直接轉身就朝著錦堂院外走去，那門簾摔得哐啷作響，一屋子人都是臉色大變。

  魏婉芸抬腳就想去追蕭大夫人，卻被蕭雲鑫攔住：“我去吧。”

  “可是母親……”

  “沒事，我去就好。”

  蕭雲鑫看了眼蘇錦沅和謝雲宴，走到蘇錦沅身前，將落在地上的放妻書和退婚書撿了起來，這才抬頭對著蕭老夫人說道，

  “祖母，阿宴做錯了事情，您該打就打，該罰就罰，隻是阿沅無辜。”

  “阿宴什麽性子您也知道，他打小就執拗，但凡喜歡的東西，費盡心思也要弄到手。”

  “他喜歡的，是蘇錦沅這個人，不是她大嫂的身份，也不是她是蕭家長媳，哪怕是在別處，他也依舊會動心喜歡。”

  他說完之後，單手就將蕭雲萱從蘇錦沅身上拎了開來，將人順手放在一旁之後，才對著蘇錦沅滿是溫和地說道，

  “阿沅，你不欠蕭家的，是蕭家欠了你，不僅欠了你這麽多條命，也讓你這麽倒黴，被我家小六這個死皮賴臉的小王八蛋給纏上。”

  蕭雲鑫明明麵目猙獰，那臉上傷痕駭人，可這一刻說話時卻格外溫柔。

  他伸手如同兄長寬慰小姑娘一樣，輕揉了下蘇錦沅的頭頂，

  “你比我還要小上許多，蕭家本就不是你的責任，不管你是離開蕭家，還是留下來，往後你都可以叫我一聲四哥，你不用將蕭家的一切背在身上。”

  “還有我呢，誰敢謾罵你，四哥替你出頭。”

  蘇錦沅原本強撐著的心裏瞬間崩塌，眼睫一顫時，眼淚突然就滾落了下來。

  她滿是倉皇的低頭，像是不敢被人看見，可眼淚砸在手上，落在地上，卻濺起一圈水跡。

  蕭雲鑫看著眼前女孩兒緊咬著嘴唇，悄無聲息地哭著，明明沒有發出半點聲音，可眼淚卻是一顆一顆地砸進了人心裏，直砸得人心疼至極。

  伸手撫了撫蘇錦沅的頭頂，蕭雲鑫起身，朝著蕭老夫人和蕭二夫人點點頭，就轉身出了錦堂院。

  蕭老夫人看著亂成一團的屋裏，瞧著蕭二夫人她們望著她時滿是祈求的目光，她深吸了口氣，朝著蕭二夫人說道：“你們幾個先出去。”

  “母親…”

  “祖母！”

  蕭二夫人和霍柔幾人都是急聲道。

  “出去！”

  蕭老夫人鮮少動怒，平日裏也是個極為和氣的人，可真當她板著臉沉聲說話時，一身氣勢卻能壓得人不敢反抗。

  蕭二夫人她們哪怕再不願，也不敢強硬著再留下來，幾人先退了出去。

  蕭老夫人看著謝雲宴道說道：“你覬覦長嫂，是不是錯。”

  謝雲宴抿唇：“是。”

  蕭老夫人沉聲道：“你不顧長兄尚在孝期，糾纏其妻，明知此事有違倫常，卻不知收斂被外人所見，讓你亡兄之母顏麵受損為此傷心，是不是錯？”

  謝雲宴道：“是。”

  蕭老夫人看著他：“蕭家養你多年，從未將你當過外人，雖不是親子卻勝似親子。”

  “你少年慕艾，阿沅也是個好姑娘，你被她吸引不足為怪，你若心慕於她，大可等到孝期之後，稟明長輩，或安排好你們彼此身份，或獨立門戶先撇清其中幹係，再言其他。”

  “可你卻連這一時半刻都等不了，讓的阿沅被你拖累，為人鄙夷，讓得你亡兄的母親丟了臉麵，淪為笑柄。”

  “是不是你的錯？”

  謝雲宴臉色微白，看了眼跪在旁邊哭得狼狽的蘇錦沅，想著她今日所受的一切，隻覺得自己心裏像是有一把鈍刀，在一下一下地割著他的心髒。

  他突然就開始後悔，如果當初忍一忍，如果當初他能按著心頭綺念，哪怕等到今日，也不至於將她陷在這種境地。

  謝雲宴聲音喑啞：“是孫兒的錯。”

  “你認錯便好。”

  蕭老夫人看著謝雲宴說道，“你如今是大將軍王，手握兵權，權傾朝野，朝中之人莫不是要看你三分顏麵，再不是當初蕭家小六……”

  謝雲宴連忙俯下身子，磕頭說道：“祖母，我是蕭家養大，也是蕭家之人，無論我如今變成什麽樣子，我都是蕭家小六，從未變過。”

  蕭老夫人靜靜看著他：“所以你還認你是蕭家的人。”

  “認。”

  蕭老夫人聞言道：“好，既是蕭家的人，犯錯就當罰，來人！”

  門外安靜了片刻，才有人走了進來。

  “去請家法。”

  那人不敢多看屋中，連忙退了下去，過了沒多久，便捧著一個紅木漆盒走了過來。

  那盒子裏放著的是條短鞭，鞭子是精鐵所造，入手沉重，且瞧著就讓人肉疼。

  蕭老夫人拿在手中說道：

  “這是蕭家祖上留下來的鞭子，專打蕭家不孝子孫，我今日便罰你三十鞭，既是打你為子不孝，傷了你亡兄之母的心，也是罰你傷你大哥顏麵，行事無忌。”

  蕭老夫人抓著鞭子就狠狠抽在謝雲宴身上，那鞭子落在肉上傳來的聲音讓得蘇錦沅臉色蒼白，她張了張嘴想說什麽，卻撞上謝雲宴目光。

  蘇錦沅沉默下來，隻掐著掌心。

  鞭子一下又一下地抽在謝雲宴身上，每一下都未曾留手。

  謝雲宴身上很快便見了血，可他卻死死咬著牙，一聲未吭。

  等到蕭老夫人打完之後，謝雲宴臉上已不見半點血色，後背血淋淋的，額頭上全是疼出來的冷汗，手中捏緊時青筋都冒了出來，唇間更是被咬得血跡淋漓。

  蕭老夫人將鞭子收起來，朝外一指：“出去跪著。”

  謝雲宴遲疑：“阿沅…”

  他聲音沙啞，疼得說話都在發顫。

  蕭老夫人說道：“她既然已經自請離開蕭家，就不再是蕭家媳婦，蕭家的鞭子自然打不著她，你與其擔心她，倒不如操心一下你自己。”

  “出去跪著，你大哥母親不開口之前，不準起來。”

  謝雲宴朝著蕭老夫人磕了個頭，這才起身朝外走去，身上血順著衣衫落在地上，他身形踉蹌了下，卻又撐著走到了門外，直接跪在了院中。

  “六哥…”

  蕭雲萱看著血淋淋的謝雲宴，抬腳就想過去，卻被蕭二夫人伸手拉住。

  “娘。”蕭雲萱紅著眼看著蕭二夫人。

  蕭二夫人低聲道：“別去。”

  “可是六哥……”

  “他犯了錯，那是他該受的。”

  哪怕心疼至極，蕭二夫人也依舊沒放蕭雲萱過去，她隻摸了摸蕭雲萱的腦袋，微紅著眼圈看著院中頂著渾身的傷，卻背脊挺直跪在那裏的謝雲宴。

  她知道不論有再多理由，謝雲宴和蘇錦沅的事情終究是錯了。

  要是不挨這一頓打，怎能平息蕭大夫人心中的怒氣，要是這事情就這麽不聲不響的過去，既對不起已逝的蕭雲熙，也同樣對不起悲憤怨憎的蕭大夫人。

  魏婉芸和霍柔都是滿眼擔心的看著房內，擔心蘇錦沅，而房中謝雲宴出去之後，蘇錦沅就看著身旁那一小灘留下的血跡，緊抿著唇神色恍惚。

  “別看了，他死不了。”

  蘇錦沅手心微緊。

  蕭老夫人輕歎了聲：“起來吧。”

  蘇錦沅有些遲疑的抬頭，就被蕭老夫人從地上拉了起來，直接讓坐在了身旁。

  那蕭家私印也被她隨手扔在了桌上，像是扔著什麽不甚要緊的東西。

  蕭老夫人拿著帕子朝著蘇錦沅懷中一塞，隨即說道，

  “當初我讓你走時，你死賴著不肯走，明知道是死局還非要一頭栽了進來。”

  “這兩年多時間，你顧著府裏上下，哄的所有人對你死心塌地，哄著我這老把老骨頭以為蕭家有人掌家承事了，你卻要走。”

  “你倒是灑脫，說走就走，連半點留戀都沒有，早知道如此，我何必將一番心思浪費在你這丫頭身上。”

  蘇錦沅眼中微澀，張了張嘴喉間卻是啞住。

  她分不清楚老太太是在怪她還是埋怨，隻掐著手裏的帕子指尖都泛了白。

  蕭老夫人見她這般模樣，既是心疼又是無奈：“你是算好了一切，當初徐家的事後你就開始推脫家中之事，將所有事情都交給了阿柔，你那時候就動了離開的心思？”

  “你光想著要走，可是走了之後呢？一個人擔了罵名，還是想要撇了阿宴，你們這都冒天下之大不韙了，事到臨頭你卻想放手了？”

  蘇錦沅被老夫人的話訓得抬不起頭來，輕咬著嘴唇時臉色蒼白。

  蕭老夫人說道：

  “你這孩子什麽都好，可就是從沒想過自己，明明是副堅韌性子，對著旁人的事時也萬事都有謀算，怎麽輪到自己的時候就隻顧得退讓？”

  “你母親那人向來嘴硬心軟，她若真怨恨你至極，發現你和阿宴的事後就該鬧了起來，她不過是心有不忿，卻未必不知道你的好。”

  “但凡你能哭一哭，鬧一鬧，撒撒嬌纏磨幾日，她沒有不心軟的，可你倒好，開口便要離開，將她逼上梁山，也將你自己逼得沒了退路。”

  蕭老夫人說著說著，就忍不住伸手就虛點了點她，

  “我有時都不知道，你到底是聰明的太過，還是蠢笨的厲害。”

  “你難道忘記了我以前跟你說過的，會哭的孩子才能有糖吃？性子這麽倔，什麽都想自己扛著，將來得吃多少虧？”