蘇錦沅抿唇半晌，開口說道：“我記得與相爺的賭約，可是拜你為師……”

  “怎麽，覺得老夫不配教你？”

  “當然不是！”

  蘇錦沅連忙搖頭，“您貴為一朝宰輔，文臣之首，能拜您為師是多少人都求不來的好事，可是您也知道我身份，更明白蕭家處境。”

  見薄膺並沒避諱薄柄延，她也就直接提了蕭家，

  “蕭家看似得了陛下恩賞，可您該清楚這其中多少是迫不得已。”

  “您若是真收了我，莫說朝中之人側目，就是陛下那邊恐怕也會生疑，甚至會懷疑臨川舊案以及之前闖宮之事與您有關，到時候薄家怕也會受到牽連。”

  帝心猜忌，可不是鬧著玩的。

  蘇錦沅被說穿了身份之後，也沒再壓著聲音，褪去了少年的雌雄莫辨之後。

  她聲音清冷卻不急促，而而她話中所說的那些讓旁邊薄柄延更是臉色瞬變。

  京中姓蕭的人家雖多，可能沾染上朝中之事，又能讓皇室側目的，再加上她口中提起的臨川舊案，還有闖宮之事，樁樁件件都指向安國公府那個蕭。

  薄柄延忍不住看著蘇錦沅片刻，驀的想到了什麽，脫口而出：“你是蕭家那長媳？”

  她屈身朝著薄柄延行了個半身禮：“蘇錦沅見過薄大人。”

  “……”

  薄柄延心神恍惚，目瞪口呆。

  他怎麽都沒想到，他爹居然會把蕭家長媳弄到自己家裏來，而這幾天住在家中的那個叫沈喬的後生，居然會是蘇錦沅！

  蘇錦沅起身對著薄膺說道：“相爺，我與您的賭約一直算數，錦沅雖是女子，卻也懂什麽叫一諾千金，您既做到我不能做到之事，我自然願賭服輸。”

  “凡你所言，隻要錦沅能夠做到必定允諾，隻是弟子一事，還請相爺三思。”

  她不討厭薄膺，也能察覺到他對蕭家的庇護之意，隻這樣她就越發不願將他牽扯進來。

  薄膺看著她清亮眼神，本還有的那麽一點兒遲疑反倒是沒了，直接道：“可老夫就隻想收你為徒。”

  “相爺…”

  薄膺直接打斷她沒說出口的拒絕：“你既然願賭服輸，那就該聽了老夫的話，奉老夫一杯拜師茶後，你我之間賭約就一筆勾銷。”

  蘇錦沅聞言不由皺眉，她實在看不懂薄膺到底想要做什麽。

  薄家是正正經經的世家大族，底蘊極深，且薄膺是三朝元老，兩朝為相，在朝中地位極高，多少人想要拜在他門下卻不得門路，可他如今卻想要收她為徒。

  她看不懂眼前這老人，更不明白他想做什麽。

  薄膺也沒逼她立刻答應，隻朝著她說道：“你可以先回去想想，老夫與你的賭約還差一環，等謝雲宴領兵西北之後，你再來回答是否願意拜老夫為師。”

  “相爺。”

  蘇錦沅還沒說話呢，薄膺就有些嫌棄的擺擺手：“別叫了，叫了老夫也不會改變主意，趕緊回去歇著去，明兒個一早就回蕭家去。”

  “相爺！”

  “滄山，送她出去。”

  蘇錦沅無數話都被堵了回來，瞧著滄山站在麵前，隻能被“趕”了出去。

  等到了外麵她還一臉莫名，摸不透薄膺這老頭兒到底什麽心思，而這邊薄柄延更是。

  眼見蘇錦沅離開，他就忍不住急聲道：“父親，這到底怎麽回事？您怎麽會將蕭家長媳帶回府裏來，居然還讓她借用母親娘家子侄的名義住在內院？”

  “怎麽，不行？”薄膺一瞥，“我做什麽前，還得先跟你說一聲？”

  薄柄延瞬間噎住：“您知道我不是這意思！”

  他有些惱，

  “先前蕭家出事的時候，不是您跟我說的，蕭家的事情不要插手？您還說蕭家闖宮之後未必能全身而退。”

  “您明知道陛下對蕭家顧忌，您怎麽會突然將蕭家的事情攬了下來，甚至還想收那蘇錦沅為徒？”

  薄柄延有些氣急，

  “難怪您向來不搭理朝中權爭，這次會突然出手坑了豫國公府一把，還攬下了籌糧的差事。”

  “先前囤糧的那些個人誰不是朝中權貴，您這一插手倒是將蕭家撇的幹幹淨淨，可卻等於將所有視線都集中在了薄家身上，如今還要再幫那謝雲宴領兵。”

  “父親，您到底在想什麽？！”

  薄柄延的話又快又急，最後幾句甚至帶上了責備之意。

  隻是等他將話說完，對上薄膺依舊平靜的臉時，他卻是突然氣虛了一瞬，猛的想起眼前這人是他父親，是薄家的脊柱，不是他的那些子侄。

  他急聲道：“父親，我不是怪您，我隻是擔心……”

  “擔心什麽？”

  薄膺麵色平靜，“擔心我和蕭家牽扯，給薄家惹來滅頂之災，還是怕我攬下籌糧的差事，得罪了權貴士族，讓你往後在朝中沒那麽順遂？”

  “你怕陛下猜忌蕭家，怕蕭家之人接近我是別有所圖，你想要獨善其身，覺得我插手西北之事就是多此一舉，平白給蕭家招惹麻煩？”

  “我……”

  薄柄延微張著嘴，想說不是。

  可是對上薄膺那仿佛看透一切的目光，到了嘴邊的話卻怎麽都說不出來。

  “誠之，你知道我為什麽一直壓著你，讓你至今還隻是得了個從四品的閑職嗎？”

  誠之是薄柄延的字，自從他成年娶妻，生兒育女之後，薄膺就已經很少再這般鄭重的喚過他的字，尋常也隻是照著府裏排序喚他名字。

  薄柄延隱隱猜到他想說什麽，心中微慌。

  “因為你眼界太窄，也因為你貪權卻不懂得適可而止。”

  “若隻是閑職在身，尚還能守得住底線不被他人所惑，可若真有朝一日讓你權柄在握，你必定會因短視而毀了薄家！”薄膺聲音冷漠。

  “父親……”

  薄柄延臉色瞬間蒼白，萬沒想到居然會從父親這裏得來這種評價，“我不會…”

  “不會？那你怎會說出因囤糧之事是權貴所為，就讓我置身事外的話來？”

  薄膺冷眼看著他，那目光好像要將他整個人都看穿一樣，灼灼之下讓他心思無所遁形，

  “你知不知道西北災情蔓延會死多少人？你知不知道若是朝中無糧賑災會有多大禍患？”

  “西北糧價翻漲百倍，京中權貴卻把持糧食不放，若不逼他們上繳囤糧，西北之地會餓殍遍野，易子而食，叛亂四起以致民不聊生。”

  “輕則毀了西北多年安寧，重則亂了北狄與大晉之間平衡，禍及朝堂，動搖大晉根基。”

  薄膺一句話比一句話重，嘴角的笑早就沒了，看著人到中年的長子，卻滿是失望，

  “你以為我囤糧是在幫蕭家？還是以為平複西北災情是在推蕭家上位？你何時目光短淺到這般地步，滿心隻想著如何獨善其身，想著你的前程似錦。”

  “你從小讀聖賢書，到底是為了讀書明理，為了修身治國，還是為著你一心私利？！”