那日與孫文煥在鳳陽重逢，他原本打算待孫文煥養好傷後來龍驤衛幫忙，龍驤衛以關寧鐵騎為班底，有個熟人自己會輕鬆一些。

  哪曾想孫文煥此後再也沒見過，他曾向皇帝問起，皇帝隻是說在養傷。

  他有點奇怪，孫文煥的傷並不重，他那日在現場見過，按理說早就該養好了，怎麽會不見人影？

  但皇帝既然這麽說，做臣子的也不便追問，他便想著授銜儀式後和孫文煥說說打算，這種大日子，孫文煥不可能不來。

  他的願望落空了，直到軍銜頒發完畢，孫文煥始終沒有出現。

  張鵬翼掃視一圈，皺起了眉頭，孫文煥去哪裏了？

  朱常淓饒有興趣看著眾人臉上的表情，暗暗記在心裏，最後目光落到陳洪範臉上。

  閱兵儀式開始了，率先走來一支兩百人的方陣，俱是從通過考核的新軍中層層選拔出來的。

  張煌言走在最前麵，舉著明晃晃的長劍，身後的士兵斜持長槍，身著嶄新的軍服，始終保持著距離。

  雖人數眾多，腳步聲卻如同一個人在前進，絕沒有多餘的聲音。

  一眾人等大吃一驚，短短時日新軍竟有如此威儀，比起往日明軍懶散疲軟的樣子，精神麵貌明顯高出一籌。

  夏完淳站在第一排偏左的位置，神采飛揚，當兵比讀書有意思多了，這麽一想，還真要感謝皇帝的懲罰。

  快到高台時，一名軍官喊道：“敬禮！”

  兩百人齊刷刷舉起了右手，向著皇帝敬了軍禮，步伐絲毫不亂。

  趙君虎躊躇滿誌地回了一禮，新軍有這樣的精氣神也算不易，雖然這些人代表不了新軍的普遍水平，但畢竟有了基礎。

  嚴格意義上來講，是自己的第一支嫡係部隊，有了槍杆子，說話才能硬氣。

  是以他對新軍寄予了厚望，挑了原有天雄軍、秦兵中比較樸實的一部分老兵，與新軍編入第一軍團第一軍第一師，盡量不讓他們沾染明軍的壞習氣，期待嫡係部隊百煉成鋼。

  士兵源源不斷通過廣場，李岩突然想起了進京的那一幕。

  那日大順士兵也如今日一般人潮洶湧，規模更加驚人，本以為能過上太平日子，誰知風雲突變，李自成一敗塗地，自己也改換門庭，真是世事難料。

  不知何時才能國泰民安，想起豪格在山東攻勢如潮，他有些憂慮。

  這時他看見佩戴白色袖標的憲兵隊方陣，心裏便定了。

  皇帝如此看重軍紀，絕非李自成嘴上說說，短短幾日便成立了憲兵司令部，直接向皇帝負責。

  憲兵的權力極大，大到欺壓良善，小到軍容不整，無一不管，執法之嚴已成為士兵的噩夢。

  還有三大紀律七項規定，每名士兵要求背得滾瓜爛熟，而且早早傳遍開來，就連三歲小兒都知道，贏得百姓交口稱讚。

  有這樣的皇帝，有這樣的軍隊，區區韃子又算得了什麽？

  有點遺憾的是，他沒有當上憲兵司令，皇帝另選了吳亮，事實上，他連軍銜都沒有。

  雖然他不理解，不過與國泰民安相比，功名富貴不值一提。

  可是打完韃子，皇帝會怎麽對付李自成？自己要與昔日同生共死的兄弟和戰友兵戎相見嗎？

  一瞬間，當年起兵的情形曆曆在目，李自成那張黃臉浮現在眼前，竟是揮之不去，

  閱兵已經進入尾聲，錦衣衛方陣走過來了，眾人身穿飛魚服，虛按繡春刀，殺氣騰騰。

  緊隨其後的虎賁衛方陣氣勢不遑多讓，黑色的軍服上麵繡著一個老虎，讓人望而生畏。

  最後是龍驤衛組成的方陣，騎士被銀色的明光鎧包得嚴嚴實實，駕馭著黑色戰馬，勻速前進，絲毫沒有受到圍觀人群的影響。

  此時日照當空，士兵興奮的臉龐、刀劍盔甲閃爍的光芒、軍旗獵獵作響的聲音，交織成一副氣勢磅礴的景象，深深映在眾人的腦海中。

  即便是對皇帝心懷不滿的人，也不得不承認，這是自薩爾滸大敗之後多少年都沒見過的稀奇事，軍威之盛，一掃明軍此前的暮氣，看來大明並非無可救藥，皇帝並非昏庸無能。

  此後很長一段時間，授銜儀式成為老百姓津津樂道的事情，比如振奮人心的軍旗，尤其是代表榮耀和權力的金色將星。

  好不容易等到授銜儀式結束、皇帝回宮，陳洪範很想找馬士英抱怨幾句，但馬士英不知有意還是無意，搶先一步與徐弘基攀談起來，看樣子十分熱絡。

  陳洪範不便上前，又見意氣風發的林睿指揮錦衣衛收隊，更覺心情灰暗，如今連阿貓阿狗都混得老子前麵去了，當年老子上陣殺敵時，你們還在穿開襠褲呢！

  回到宮中，趙君虎還沉浸在興奮之中，順手看起了兵部送來的塘報，多是些普通軍情，不過有一份引起了他的注意。

  張獻忠攻下成都後，一名叫楊展的參將招募了幾千敗兵，在嘉定府與張獻忠周旋。

  他最關心的山東前線卻沒有消息，不知道黃得功戰況如何。

  趙君虎拿著塘報，不知不覺心思飛到了山東。

  他仿佛看見陰沉的天空下，成千上萬的大軍洶湧向前，與敵人展開了廝殺，地上遍布屍體，血流成河。

  敵軍大將穿著銀色盔甲，麵容卻極為模糊，怎麽也看不清楚，他正在焦急間，那名大將卻幻化成黑衣人，抽出長劍衝了過來。

  他想跑卻一步也動不了，眼睜睜看著劍鋒刺來，那人居然是李岩。

  趙君虎大叫一聲，猛地驚醒，原來是一場夢，塘報掉到地上，窗外天色暗了下來，不知睡了多久。

  他拾起塘報，愣愣出神，韓讚周打斷了他的思緒，“陛下，項公子送來了喜帖。”

  趙君虎喚他進來，韓讚周小心翼翼點燃了燈火，呈上喜帖，笑道：“看來項公子有些迫不及待了，不知陛下明日是否駕臨項府，奴婢也好準備賀禮？”

  趙君虎似乎沒有聽見，坐在那裏一言不發。

  詔獄的一間囚室，從花滿樓帶回來的那人倒在地上，昏迷不醒，一名大夫拿著那人的手，細細把脈。

  林睿焦急地走來走去，本來想問問這人花滿樓和鄧掌櫃的情形，看看有沒有點收獲，誰知這人是個軟蛋，一到詔獄便被嚇暈了。

  那名大夫道：“回大人，此人受了驚嚇，並無大礙。”

  “馬上弄醒，本官有要事問他。”林睿極不耐煩，以他的往日行事，早就一盆冷水潑了過去，隻是此人是花滿樓唯一的活口，不可大意。

  那大夫不敢怠慢，從醫匣中取了銀針在那人腳心和腦袋上刺了幾下。

  那人呻吟幾聲，睜開眼睛，待看清林睿等人時嚇得麵無人色。

  林睿按捺住心情，和顏悅色道：“你是何人？在花滿樓做什麽的？”

  “小人……”那人舌頭打結，說話磕磕巴巴。

  “別著急，慢慢說。”林睿極力擺出笑容，又吩咐錦衣衛弄些飯菜和酒，就差與他稱兄道弟了。

  “小人姓葉，家住城隍廟……”那人方才放下心來，說話流利許多，加上酒精的刺激，便如竹筒倒豆子一般答了出來。

  原來他是南京一戶人家的少爺，癡迷唱戲，去年才來的花滿樓，不為銀子，就為了聽戲，有時候還能上台，過過戲癮，也因為如此，對唱戲之外的事情一無所知。

  林睿當然不會輕易相信，連夜派了錦衣衛分頭核實。

  天明時錦衣衛陸續回來複命，探聽到的情形與葉公子的口供並無出入，其父在南京為官多年，說起兒子連聲稱窩囊廢，一副恨鐵不成鋼的口吻。

  林睿大失所望，本以為抓條大魚，沒想到忙了一夜卻一無所獲，眼見葉公子睡醒後正美滋滋地喝酒，不由得怒從心頭起，怒向膽邊生，一巴掌打落酒壺，張口就罵，“就知道喝，難怪你爹說你是個窩囊廢，爛泥糊不上牆。”

  也許是因為錦衣衛看上去並不可怕或者酒精的作用，葉公子一改剛來時的慫樣，爭辯道：“誰是窩囊廢，本公子生旦淨末醜樣樣能唱，還有一票人叫好，家父哪裏懂？”

  他輕蔑地看了看林睿，“你也不懂。”

  林睿被他氣笑了，不過氣歸氣，看在他爹的麵子上，不好動手，冷笑道：“唱得再好也是跑龍套的命。”

  葉公子被徹底激怒了，臉上青筋暴起，大聲道：“誰是龍套，前些時福王大壽，本公子唱《西廂記》的崔鶯鶯，連福王都叫好，鄧掌櫃當場還賞了本公子一錢銀子。”

  “趕緊滾蛋！”林睿哭笑不得。

  葉公子走後空氣有些安靜，那名大夫見林睿臉色不好看，陪笑道：“此人也不怕吹破牛皮，崔鶯鶯是水雲仙的壓軸戲，什麽時候輪得到他唱崔鶯鶯？”

  “不錯，”林睿待要出囚室，忽然喃喃道：“除非水雲仙……”

  那大夫接口道：“除非病了或者……”

  “或者她不在南京，”林睿眼睛亮了，一拍大腿，“抓回來。”

  錦衣衛不敢多問，衝出鎮撫司，葉公子早已不見蹤影。

  林睿也不急，跑得了和尚跑不了廟，當即便要帶人去葉家，轉念一想，吩咐手下去辦，自己徑直去找朱由崧。