眾臣將信將疑，七嘴八舌議論起來，李自成一時難以決斷。

  之前聽崇禎所言，似乎把韃子達成頭號敵人，不過河南離西安實在太近，不可不防。

  而顧君恩奉命聯絡張獻忠，此後便沒了音信，張獻忠態度如何，一無所知。

  他無奈地看著呂一飛，“你覺得如何？”

  “軍師所言極是，如果崇禎想對大順不利，劉良佐早就動手了，絕不會按兵不動。張獻忠忙著奪取四川，想來一時半會騰不出手來。”

  呂一飛語氣堅定，有理有據，李自成總覺得他能讓自己安心不少，麵色一緩，“劉芳亮驍勇善戰，能不能打贏阿濟格不好說，但守住山西十拿九穩。”

  “隻怕沒這麽簡單，”呂一飛搖了搖頭，“末將抓住幾個韃子奸細，得知多爾袞派了不少人，以高官厚祿勸降大順和明國官員，陛下不可不防。”

  李自成暗暗讚歎呂一飛的細心，微笑道：“劉芳亮跟隨朕征戰多年，絕不會背叛朕的。”

  他忽然想到李岩，心中痛恨不已，笑聲一止，惡狠狠道：“李過，你趕去太原府協助劉芳亮。”

  “一功，你去衛輝府和田見秀匯合。”

  兩人當然知道李自成的意思，諾諾領命。

  “一飛，朕命你為監斬官，今日午時砍掉李侔的腦袋，”李自成凶相畢露，“誰敢背叛朕，朕要讓他全家死光光。”

  “末將遵旨！”

  劉宗敏和牛金星互相看看，竊喜不已。

  宋獻策瞧見李自成臉色，不敢多言，退朝後趕緊出了宮。

  他一路小心翼翼，突然拐進一條僻靜的小巷，悄無聲息進了一處不起眼的宅子。

  有四人身著大順軍服，正在舞刀弄槍，其中一人赫然是沈玉。

  沈玉吃了一驚，喝停他們，“宋大人為何來此？”

  宋獻策三言兩語說了李侔問斬之事，沈玉道：“如今之計，隻好依陛下之言，抓了薛小虎，逼迫呂一飛交換李侔。”

  因家在西安的緣故，他和其餘三名虎賁衛被派來此地，任務隻有一個，設法保住李侔性命，再做打算。

  憑借李岩的書信他們很快與宋獻策取得聯係，因李侔並無大礙，便留下來打算用銀子開路，伺機而動。

  臨行前皇帝已有交代，除非萬不得已，盡量不要動薛小虎，避免與呂一飛正麵衝突，沒想到該來的還是要來。

  宋獻策道：“事發倉促，你可有把握？”

  沈玉的確沒有把握，萬一薛小虎不在呂府，一時半會去哪裏找他？到時隻好試試劫法場，隻是皇帝似乎對呂一飛很推崇，此人如此難纏，強行救出李侔隻怕不易。

  他不動聲色，收好長劍，安慰道：“呂一飛已趕去天牢，我等正好下手。”

  宋獻策一臉憂色，“縱然如此，但呂府守衛森嚴，恐怕也絕非易事。”

  “聖上既然下令，就算呂府是龍潭虎穴，我也要去闖一闖。”

  宋獻策還想說什麽，沈玉已帶著三人走得隻剩下背影，“這幾日有勞宋先生照顧，多謝了。”

  宋獻策想了一想，也匆匆忙忙往刑場去了。

  呂府並不難找，遠遠看去，如往日一般安靜。

  見沒什麽異樣，四人找了個僻靜處，輕輕躍進了呂府。

  一落地，沈玉便打起十二分精神，隨時準備應戰，不過四周連個鬼影子都不見。

  剛走出幾步，便發現六具屍體東倒西歪躺在地上，傷口還在流血，顯然剛死不久。

  從屍體的著裝看，除了四名大順士兵外，還有兩名勁裝大漢，但身份無從判斷，看情形對方極為膽大，絲毫不打算掩飾，臉也不蒙。

  沈玉更加焦急，不知道這些勁裝大漢是敵是友，為何搶先一步闖進呂府？

  他加快腳步，忽然聽見遠處隱約有打鬥聲，心裏一驚，與同伴循聲尋了過去。

  一路前行，又看到七零八落的屍體，和之前一樣的裝束，居然沒一個活口，想來戰況十分激烈，雙方都起了殺心。

  打鬥聲越來越近，四人走到一處花園，隻見兩名大順軍官被三名勁裝大漢圍攻，狼狽不堪。

  沈玉躲在假山後，很快從相貌認出其中一人是薛小虎。

  另一人卻是蘇金城，隻是他並不認識。

  包圍圈已越縮越小，一名勁裝大漢一腳踢飛蘇金城的鋼刀，趁他吃痛，另一腳正中他腦袋。

  薛小虎見蘇金城暈倒，忙上前救援，右臂被一名長臉大漢劃了一劍，長劍掉落。

  “還不束手就擒？”長臉大漢順勢一拳打倒薛小虎，並不追擊。

  時間緊迫，沈玉顧不了太多，大喝一聲，率眾搶上去與他們戰成一團。

  勁裝大漢猝不及防，之前激戰已耗掉不少體力，幾個照麵下來，已有兩人被虎賁衛殺死。

  那長臉大漢也負了傷，卻十分彪悍，險些刺中一名虎賁衛，沈玉大怒，和一名虎賁衛一左一右夾擊，趁那人忙於招架，另一名虎賁衛一劍刺向他後背。

  那人勉強躲了一下，仍被刺個正著，狂吼一聲，鮮血從口鼻湧出，倒了下去。

  沈玉伸手一探，已沒了聲息，他本來想留個活口，這下卻無可奈何，扶起了薛小虎。

  薛小虎驚魂未定，“你們是什麽人？”

  沈玉賠笑道：“呂將軍得知有人對公子不利，命屬下趕來救援。”

  薛小虎不疑有詐，“有勞幾位了，我大哥呢？”

  沈玉道：“呂將軍正在刑場等候公子，此地不宜久留，免得再有不測。”

  “也不知這些是什麽人？”薛小虎看著滿地的屍體自言自語，在沈玉等人的護衛下去了刑場。

  刑場設在菜市口，最近使用的頻率極高，城牆上掛滿了頭顱，斑斑血跡觸目驚心。

  不過這阻擋不了老百姓看熱鬧，還未到午時，刑場上人山人海，如同菜市場一般喧鬧。

  “李將軍好人哪，要不是他拔刀相助，我兒子去年就掉了腦袋。”

  “這年頭好人有什麽用？”

  “就是，李岩也是好人，還不是被逼走了？”

  ……

  忽然大家住了口，人群分開，一隊大順士兵簇擁著劉宗敏和牛金星滿麵春風走了過來。

  呂一飛坐在刑場正中高台上，正與宋獻策說著話，連忙起身施了一禮，“不知權將軍和丞相大人駕到，有失遠迎，還請見諒。”

  牛金星雖嫉妒呂一飛，對他的恭敬也挑不出毛病，“呂將軍不必多禮，本官來看看李侔怎麽死。”

  劉宗敏十分開心，故意道：“軍師來送李侔最後一程？”

  宋獻策不答，早有士兵設了座，劉宗敏愜意坐下道：“一飛，別讓李侔死得太痛快。”

  “末將明白！”呂一飛招呼一名小兵過來低語兩句。

  “還是權將軍想得周到，”牛金星微笑看著那小兵往劊子手去了，忽見底下人潮洶湧，不放心地道：“聽說李侔頗得人心，隻怕有些餘黨賊心不死。”

  呂一飛胸有成竹，“兩位大人放心，末將就怕他們不來。”

  三人哈哈大笑，宋獻策聽了更為著急，四處尋找沈玉的身影。

  一聲炮響，午時已到，呂一飛喝道：“帶人犯李侔。”

  人群略微有些騷動，李侔被兩名士兵押了上來，他身穿白色囚服，手腳被帶上沉重的鐵鏈，麵容委頓。

  呂一飛取了一支令箭，正要下令，卻被宋獻策攔住，“且慢，本官與李侔有些交情，想請他喝杯酒，請將軍成全。”

  劉宗敏冷笑道：“你早不說晚不說，偏偏在這個時候說，莫非有意拖延？”

  宋獻策解釋道：“本官也是擔心惹怒聖上，不敢造次，隻是剛才見李侔模樣，實在有些不忍，故有此不情之請。”

  “分明是借口。”劉宗敏火冒三丈。

  牛金星攔住他，笑吟吟道：“念在大家相識一場，這杯酒該喝，聖上如果責怪下來，本官自會解釋。呂將軍以為如何？”

  “一切由丞相做主。”呂一飛不以為意。

  見宋獻策遠去，劉宗敏忍不住埋怨道：“丞相怎麽如此糊塗，萬一宋矮子搗鬼，豈不是雞飛蛋打？”

  牛金星笑道：“那不正好？”

  劉宗敏呆了一呆，忽然一拍大腿，大叫道：“老子明白了，正好趁機安宋矮子一個謀逆的罪名，連他一起殺。”

  牛金星笑而不語，頗有運籌帷幄的謀士風範。

  呂一飛看著宋獻策的背影，目光閃動。

  宋獻策回來時帶著些許酒味，“多謝將軍！”

  “斬！”呂一飛視而不見，擲出令箭。

  一名劊子手按住李侔，另一人揚起鬼頭刀，眾人屏聲靜氣，隻待李侔人頭落地。

  隻聽嗖的一聲，一箭飛來，正中持刀劊子手咽喉，緊接著響起一陣弓弦聲，大順士兵紛紛倒地，人群爆發出陣陣叫好聲。

  “李將軍，我們來救你了。”十幾人手執兵刃，從人群中躍出，與士兵殺在一起。

  劉宗敏大叫：“殺了李侔！”

  餘下那名劊子手並未被射中，聞聲一刀砍了下去，忽然軟軟倒了下去。

  李侔站了起來，手上赫然多了一柄精光四射的匕首，鐵鏈四散，砸在地上叮當作響。

  呂一飛並不慌亂，從四麵大方不斷有大順士兵湧出加入戰鬥。