那少婦道：“先夫成日花天酒地，一直不理政事，罪婦百思不得其解，不知道他為何突然變得這般大膽，敢謀害陛下？前幾日湯公爺來打探消息，罪婦忽然想起，京營事變之前，先夫曾無意提到，說要去趟當鋪，罪婦當時沒放在心上，現在想來有些可疑，不知是不是有人主使先夫行凶？”

  “那當鋪叫什麽？”趙君虎看了看湯國祚，兩人俱是一個念頭，以劉孔昭的財力，又怎會去當鋪？

  那少婦皺著眉頭，極力回憶著什麽，忽然道：“好像是叫什麽日昌。”

  趙君虎大喜，正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，見那少婦行完禮要出去，便道：“以後你有什麽打算，莫非真的想找朕報仇？”

  那少婦忙道：“不敢，罪婦會帶這孩子去揚州，教他好好讀書。”

  趙君虎淡淡道：“還是讓他經商吧，以後做個富家翁，太太平平的，好過讀書做官。”

  那少婦極為聰明，聽出皇帝這話關心中又隱隱約約帶著幾分威脅，不敢多言，告辭出去了。

  湯國祚歎道：“南京離揚州數百裏地，也不知這女子如何去得了？”

  趙君虎笑道：“有湯愛卿幫忙，她肯定一路順風。”

  湯國祚驚出一身冷汗，又要下跪，“微臣並未與劉孔昭暗中勾結，請陛下明察。”

  趙君虎攔住他，“你與劉孔昭是世交，他既然死了，你又怎會袖手旁觀？放心，朕不會責怪你的。”

  湯國祚剛才還覺得皇帝心腸太軟，此刻才發現皇帝心機深沉，卻不在馬士英之下。

  趙君虎又道：“不過這女子也是個人物，臨走還記著玩一手借刀殺人。”

  “陛下是說她在騙人？”

  “騙人倒沒有，隻是想借朕的手殺掉那幕後主使，”趙君虎站起來，“事不宜遲，去日昌當鋪。”

  “日昌當鋪情況不明，陛下還是先回宮，微臣和林大人一起帶錦衣衛將日昌當鋪抄了。”

  趙君虎冷笑一聲，“錦衣衛？隻怕你前腳出發，後腳人就跑了，走吧!”

  林睿執意要送趙君虎回宮，趙君虎婉言謝絕，他對日昌當鋪隻字不提，一行三人徑直離開。

  詔獄總算安靜下來，那名看守大約覺得有些委屈，他可是啥也沒幹，便開口解釋，“林大人……”

  林睿正在氣頭上，還沒等那人說完，一腳將他踢得暈了過去。

  “你們聽著，以後再有人敢無法無天，老子要親自把他剁了拿去喂狗。”他知道今天這事給皇帝留下了極壞的印象，十分惱怒，又將手下罵得狗血淋頭。

  為謹慎起見，趙君虎兜兜轉轉，見沒有人跟蹤，方才找了個路人問起日昌當鋪。

  這當鋪十分出名，三人按路人所言，不一會便在一處繁華的大街上找到。

  其實趙君虎知道，最好的方案是派人暗暗盯住這家當鋪，將來往的人全部記下來，再一一查驗，不過他也不確定，也許劉孔昭是真的偶然有事去了當鋪，決定先去摸摸情況，反正有李正陽在。

  當鋪內幾名朝奉正在和客人討價還價，一名朝奉十分熱情地迎了上來，趙君虎看也不看他一眼，“掌櫃呢？”

  那朝奉道：“客官有事情可以和小人說。”

  李正陽啪的一聲將刀拍在桌子上，“隻怕你做不了主。”

  那朝奉嚇了一跳，掀開簾子，一溜煙去了後院。

  不一會，一個胖墩墩的中年人出來了，含笑拱手道：“我便是掌櫃，不知客官有何吩咐？”

  趙君虎低聲道：“我看還是尋個僻靜地方說。”

  那掌櫃陪笑道：“但說無妨。”

  “是嗎？”趙君虎清清嗓子，“劉孔昭死前留下點東西，不知道掌櫃有沒有興趣？”

  那掌櫃一臉平靜，“劉孔昭與我有何幹係？好走不送！”

  趙君虎歎口氣，“既然掌櫃不感興趣，我隻好交給官府了，說不定能賣個好價錢。”

  三人都快出店門了，那掌櫃還是無動於衷，趙君虎暗暗生疑，難道自己猜錯了，忽聽那掌櫃道：“客官留步！”

  趙君虎轉過身，微笑道：“掌櫃有何見教？”

  “此地說話不方便，請隨我來！”那掌櫃掀開簾子往後院走去。

  趙君虎深吸一口氣，示意李正陽做好準備，跟著走了進去。

  一進後院，那掌櫃立馬換了一副臉孔，凶神惡煞道：“趕緊把東西交出來！”

  “隻要你給錢，東西馬上給你。”趙君虎東扯西拉，暗中觀察四周情況。

  “老子看你是活得不耐煩了。”那掌櫃吆喝一聲，便有六名夥計跳了出來，手持鋼刀圍住他們三人。

  李正陽寶刀出鞘，湯國祚眼疾手快，揀了根棍子。

  趙君虎從懷裏掏出一個小布包，“算了，還是給你吧！”忽然手一揚，擲向掌櫃。

  那掌櫃連忙去接，趙君虎人已經衝出，兩名夥計正要去攔，被李正陽從背後兩刀砍死。

  那掌櫃雖然肥胖，動作卻十分靈活，接過布包，順勢躲開趙君虎的拳頭。

  趙君虎擺開拳擊的架勢，發動了攻擊，那掌櫃左躲右閃，始終無法打開布包。

  另一邊李正陽一刀將三名夥計的刀全部削斷，占盡優勢，還有一人與湯國祚戰得難舍難分。

  那掌櫃飛起兩腳，逼退趙君虎，百忙中打開布包一看，原來裏麵是塊圓圓的石頭，他氣得七竅生煙，一把扔了回去，聽見慘叫連連，心知不妙，轉身便逃。

  趙君虎正欲追趕，隻聽一聲輕響，一截斷刀閃電般射入那掌櫃的小腿，頓時跌倒在地，李正陽出手了。

  趙君虎喝道：“你是受何人主使，唆使劉孔昭刺殺朕？”

  那掌櫃吃了一驚，“你是聖上？”

  趙君虎點點頭，揪住那掌櫃，“說出來朕饒你不死！”

  那掌櫃神色慘淡，“是陳……”

  話未說完，他忽然一臉驚慌，往趙君虎身後一指。

  趙君虎一怔，迅速反應過來，大叫一聲，“小心！”即刻翻滾出去。

  兩道寒光一閃而沒，隻聽鐺的一聲，李正陽聽見皇帝示警，及時用寶刀格飛了一枚暗器，另一枚卻不偏不倚釘在那掌櫃的心口。

  趙君虎上前細看，那掌櫃已經斃命，原來是枚飛鏢。

  寂靜的院子隻有風吹過的聲音，刺客早已無影無蹤。他不敢再停留，在李正陽和湯國祚的護衛下迅速離開了當鋪。

  回到暖閣，趙君虎猶自餘怒未消，“傳令錦衣衛，將鋪子封了，全部抓回去，一個一個審，朕倒要看看誰這麽大膽？”

  李正陽和湯國祚領命而去，兩人走了很久，趙君虎才慢慢平靜下來，想起剛才還真有點後怕，雖有甲衣護身，被飛鏢擊中腦袋也不是鬧著玩的，目測那飛鏢至少有三四兩重，就算大腿受傷，也有些吃不消。

  稍微休息了一下，小安子領著易海峰和張鵬翼走了進來。

  兩人行過禮後，趙君虎道：“龍驤衛和虎賁衛組建得如何？”

  易海峰麵有為難之色，“想加入虎賁衛和龍驤衛的人太多，這兩日末將和張將軍粗粗挑選了一批年輕精壯、背景清白的士兵，足有三萬多人，能不能都留下？”

  趙君虎斷然否決，“虎賁衛隻需要五千人，龍驤衛三千人。兵不在多，關鍵是能打。”

  “三千人？”張鵬翼也覺得很頭疼，他已將關寧鐵騎擴充到一萬多人，也是精挑細選出來的精兵，看來要淘汰一大半。

  趙君虎笑道：“多了朕養不起！”

  張鵬翼有些納悶，一名騎兵的開銷雖然抵得上十名步兵，但三千騎兵總開銷加起來其實並沒有多少，不知道皇帝為何說養不起。

  易海峰道：“這些士兵末將都覺得不錯，實在不知道該選誰？”

  趙君虎略一沉吟，“這個好辦，明日朕給你挑出來五千精銳之師。”

  “明天？”易海峰吃了一驚，他這兩日帶著人從早忙到晚，累死累活才勉強挑出三萬多人。

  趙君虎一副胸有成竹的樣子，“你們明日將候選人全部帶到軍營就行了，剩下的全部交給朕！”

  兩人一頭霧水，離去時不免討論一番，隻是左思右想也猜不出皇帝會用什麽辦法。

  趙君虎顧不上再想刺客的事情，拿了張紙，用毛筆在上麵畫了幾下，便傳召韓讚周。

  韓讚周拿著那張紙一臉茫然，直到趙君虎給他解釋一番，他臉上才慢慢浮現出笑容，拿著那張紙一陣小跑出了暖閣。

  趙君虎又命小安子拿了大大小小十幾個沙漏過來，對著西洋鍾擺弄一番，其時，西洋鍾已經從傳入明朝，雖然仍屬於稀奇玩意，但皇宮裏擺了不少。

  正玩得不亦樂乎，徐弘基領著幾名勳貴入宮覲見，看見皇帝麵前擺著的一排沙漏，他暗暗記在心裏，打算以後多送些沙漏給皇帝。

  趙君虎放下沙漏，“各位愛卿有什麽事？”

  徐弘基等人你看看我，我看看你，有些支支吾吾。

  趙君虎笑道：“幾位都是國之重臣，有事情但說無妨。”

  徐弘基方才道明來意，原來虎賁衛一設立，他們馬上感覺到這虎賁衛不太一般，便想著找皇帝說情，讓自家的孩子加入虎賁衛，一來和皇帝拉近關係，二來也好圖個前程。

  趙君虎一口答應下來，“這是好事啊，正好明天虎賁衛招人，各位大人可以帶上幾位公子一起來試試！”