早有一群李自成的侍衛攔住張縉彥，王德化暗暗稱奇，張縉彥居然一改文官打扮，穿著一副破舊的盔甲，搶上前道：“你敢衝撞聖駕？”

  一名侍衛一腳踢倒張縉彥，抽出佩刀便要砍下，李自成喝道：“且慢！什麽事？”

  張縉彥拍拍灰塵，麵不改色，“求陛下賜給小人一隊人馬，與韃子決一死戰。”

  此言一出，眾人嘩然。

  “你說什麽？”李自成記得張縉彥是那日獻城的官員，本來十分蔑視，此時卻吃了一驚。

  “小人打算拚死守衛京城，求陛下成全。”張縉彥雖跪在地上，氣勢卻比騎在馬上的李自成更勝一籌。

  想不到一個貪生怕死的前朝官員居然主動請戰，簡直是在打大順的臉！

  李自成又惱又羞，氣得滿臉通紅，正想殺人，忽聽劉宗敏喊道：“殺了！”

  劉宗敏也是同樣感受，認出張縉彥，也不廢話。

  幾名侍衛將張縉彥拖走，李自成喝道：“朕沒發話，誰敢動手？”他想起劉宗敏的桀驁不馴，決定給他點顏色瞧瞧。

  劉宗敏頗為意外，麵上無光，強辯道：“這人怎麽守得住京城，明明是故意搗亂，應立即處斬。”

  張縉彥忙道：“小人不是故意搗亂，小人誓與京城共存亡。”

  “汝侯，這人很像以前的你。”李自成嘲笑完劉宗敏又道：“你以前是兵部尚書，朕就把京營的士兵撥給你。”他想著京營士兵先是家眷受辱，跟著又被劉宗敏殺了一批，估計對大順心生恨意，指不定中途鬧出什麽亂子，還不如借韃子的手除掉為妙。

  “謝陛下。”張縉彥大喜，長跪不起。

  “陛下，這怎麽行？區區兩萬多京營士兵哪裏擋得住阿濟格，豈不是白白送死？大家說是不是？”劉宗敏十分惱火，京營的士兵投降時已編入自己隊伍，怎能由李自成隨意安排，不過他不好直言，便指望京營士兵一起反對，逼李自成收回命令。

  “我們不怕死。”

  “願隨張大人與韃子好好打一仗。”

  “能死在京城，也算是得償所願。”

  京營士兵回應此起彼伏，卻沒有如劉宗敏所願。

  李自成看著目瞪口呆的劉宗敏，大笑道：“汝侯，聽見沒有？”

  劉宗敏再想找其他的理由便遲了，眼睛一轉，“陛下，臣並非此意，隻是擔心敵我力量懸殊，這樣吧，臣再派五千精兵協助張縉彥。”

  “難得汝侯這般大方。”李自成心裏冷笑，他巴不得劉宗敏的人多死一些。

  “多謝汝侯仗義相助。”張縉彥哪裏知道劉宗敏打的如意算盤，連聲道謝。

  劉宗敏吩咐一名副將留下五千人，那人一臉不情願。

  見李自成已經啟程，劉宗敏耳語一陣，那人才喜笑顏開，與京營士兵在原地待命。

  顧君恩冷冷一笑，走到張縉彥身邊，也低聲說了兩句，張縉彥一臉震驚，正要說話，見顧君恩已經走得遠了。

  魏藻德跟在隊伍中，悄悄從張縉彥身旁走過，心情複雜，有些後悔死亡名單上沒把張縉彥勾上去。

  大順軍一走，張縉彥命幾名京營將領整隊，他原本負責守衛京城，不少人都認識。

  看著一張張熟悉的麵孔，張縉彥朗聲道：“我張縉彥有負聖恩，致使正陽門陷落，今日決定一雪前恥，望諸位全力支持！”他唰的一聲拔出長劍，在自己掌心劃了一下，鮮血直流。

  幾名將領大驚失色，其中一人道：“大人這是為何？”

  張縉彥忽然跪下，高舉長劍，沉聲道：“城在人在，城毀人亡。如果我張縉彥貪生怕死，請諸位立刻殺了我。”

  那幾人連忙跪在地上，“大人放心，末將自當奮勇殺敵！”

  張縉彥這才站起，大喝一聲，“好，就讓天下人瞧瞧我京營的威風！”

  京營士兵見主將同仇敵愾，振作起來，揮舞著兵器齊聲高呼。

  張縉彥派一部分人趕去撲滅紫禁城的大火，另一部分修築德勝門，這城門早已毀壞，上次又被趙君虎埋在棺材的炸藥炸成一片廢墟，大順軍忙著搶劫，此時才剛剛修了個底座。

  那副將根本不理睬，帶著五千人馬懶懶散散找個陰涼地方歇息。

  張縉彥顧不上與他爭執，帶著京營士兵熱火朝天幹了起來。

  他自知沒有城牆保護，想守住京城是天方夜譚，但留給他的時間不多了，隻能死馬當活馬醫，能修多高便修多高。

  天不遂人願，德勝門勉強勉強修到一半時，阿濟格大軍已經殺到了京城。

  看見德勝門的弱點，他心中狂喜，也不等多爾袞，令旗一揮，恩克伊帶著五千人馬作為先鋒部隊，冒著鋪天蓋地的箭雨向德勝門殺去。

  有棉甲的保護，大部分韃子存活下來，衝到城牆下架起雲梯，很快殺上低矮的城牆，與明軍戰在一起。

  恩克伊揮舞著狼牙棒在一群明軍的包圍中左衝右殺，明軍抵抗不住，紛紛往後退卻。

  不到一盞茶的功夫，韃子以死傷數百人的微小代價攻占了德勝門。

  張縉彥率人退到內城，剛布置好防線，那副將帶著幾名親信已經圍住了他，一臉嘲諷，“你還真把自己當回事？”

  他按劉宗敏的囑咐，隨便和韃子打一打，便伺機殺了張縉彥，然後帶人馬回去好向李自成交差。

  “將軍這是何意？”張縉彥連忙湊上前。

  “權將軍令……”

  話音未落，張縉彥一刀砍下了他的頭顱，“臨陣脫逃，便是這等下場。”他心裏一陣慶幸，要不是顧君恩及時識破劉宗敏的陰謀，死的便是他了。

  那幾名親信一愣，正想動手，早已被京營士兵用長槍戳死。

  大順士兵群龍無首，不知所措，京營士兵已將他們團團圍住。

  “韃子已經攻進來了，想活命隻有拚殺到底！”張縉彥大喝一聲。

  “好！”一部分人拿起武器，發出震耳欲聾的呼聲，還有些人打定主意，等戰鬥一開始，便趁機逃命，與韃子野戰，那可是死路一條。

  張縉彥心知肚明，沒空再做思想工作，看著前方空無一人的街道，嚴陣以待。

  大戰之前的寧靜，讓所有人的心提到嗓子眼了。

  忽然一陣馬蹄聲響起，聲音越來越近，無數的人馬從四麵八方湧了進來。

  “殺！”張縉彥揮舞寶劍，發出了衝鋒的號令。

  沒有人擋得住韃子重甲騎兵的衝擊，明軍拚死抵抗一陣，無數的士兵倒在血泊之中。陣型慢慢開始崩潰，士兵慌不擇路，到處逃竄，沒跑出幾步，便被韃子騎兵追上從背後砍死。

  張縉彥還在堅持，指揮士兵拚殺，隻是身邊的人越來越少，被迫退向皇城。

  駱養性騎在馬上，見到大順的士兵便像瘋了一樣，衝上去亂殺一氣。

  恩克伊帶人緊緊跟在他身後，大為驚奇，這人文質彬彬，竟然比自己還凶殘。

  忽然，駱養性看見了自己的府宅，“比餉鎮撫司”五個大字赫然在目，他怔了一怔，不知不覺停了手，血紅的眼睛裏流出兩行淚水，衝淡了臉上的血跡。

  張縉彥等人且戰且退，到正陽門時僅餘下四五人。

  幾名騎兵如疾風掃過，殺死數人，最後一名將領後背被鋼刀貫穿，掙紮著道：“大人，末將先走一步了。”

  張縉彥老淚縱橫，合上那人的眼睛，“你先去，我隨後便來。”

  他渾身染滿血跡，左肩一處刀傷幾乎深入骨頭，雙手緊握長劍，劍尖對著四周的韃子騎兵，顫抖不已。

  看著周圍的熟悉一磚一瓦，那日正陽門陷落的場景曆曆在目，他嘴角浮起一絲微笑，鎮定下來，挽個劍花，單手持劍橫在胸前。

  阿濟格身穿白色棉甲，意氣風發，驅馬上前道：“本王看你也是個人物，隻要你投降，保你無事。”

  駱養性看得清楚，大喊一聲，“張大人，崇禎已經死了，你何必為他殉葬？”

  阿濟格奇道：“他不是李自成的人？”

  駱養性低聲道：“這是明朝兵部尚書張縉彥。”

  阿濟格點點頭，“隻要你歸順，便接著做兵部尚書，你覺得如何？”

  不得不說，這個條件太優厚了，駱養性都有些羨慕。

  張縉彥哈哈大笑，“我堂堂大明兵部尚書，豈能投降異族？”

  恩克伊大怒，正要上前，張縉彥揚起長劍，架在脖子上，“陛下駕崩，我自當以死報之。”

  阿濟格雖殘暴無比，心裏卻十分欽佩英雄好漢，又見他死意已決，決定成全他的忠義之名，並不阻攔。

  駱養性急道：“張大人三思……”

  張縉彥微微一笑，劍鋒輕輕一抹，頓時血如泉湧，長劍落地發出鐺的一聲，人倒了下去，喃喃道：“孟兄，老夫向你請罪來了……”緩緩閉上眼睛，沒了聲息。

  他一直為孟兆祥之死耿耿於懷，親眼見大順的暴行後，對自己打開城門一事更是痛恨至極，又聽聞皇帝戰死山海關，內心震動，此時戰死沙場總算得償所願，再無遺憾。

  周圍隻聽得見戰馬偶爾的嘶叫聲，沉默片刻後，阿濟格高聲道：“此人以死殉國，不失為一條好漢，厚葬！”

  一陣嘹亮的號角響起，宣告京城再次易手。