李岩身形稍動，輕輕一掌擊在江寒雪的手腕上，江寒雪虎口一熱，把握不住，長劍脫手。

  “站住，別過來，否則我不客氣了。”江寒雪往後退了幾步，忽然掏出一把匕首。

  “在下是製將軍李岩，看姑娘這般匆忙，不知姑娘要去哪裏？”李岩停下腳步。

  “與你無關。”江寒雪強裝鎮定，卻掩飾不住眼睛中的驚慌，手指因用力過度已微微發白。

  “大哥，我看這名宮女衣著華貴，應該是宮廷近侍，說不定知道崇禎的下落，要不要抓起來拷問？”李侔有些疑心。

  李岩擺擺手，“姑娘別怕，此刻皇城守衛森嚴，不如由在下護送姑娘回去，不知姑娘意下如何？”他起初隻當有奸細，看清是名宮女，又有些擔心被大順士兵抓到，昨夜的悲劇記憶猶新，此刻便想施以援手。

  “花言巧語，流寇會有這般好心？”江寒雪微微顫抖，她也不認識李岩，隻知道大順全是壞人。

  “姑娘既然不相信在下，在下絕不強人所難。”李岩見她驚慌失措，也隻有苦笑。

  “信你？看你也是個讀書人，為何不報效朝廷，偏要做強盜？”江寒雪有些恨鐵不成鋼的意思。

  “住口，我大哥一片好心，你不領情就算了，為何出言不遜？我們真要抓你，你以為你能逃得掉？”李侔見江寒雪左一個流寇，右一個強盜，有些惱火。

  “不錯，我逃不掉，不過我寧死也決不落在你們手上。”江寒雪自知不敵，忽然調轉匕首，對準自己咽喉。

  “慢，姑娘請自便！”李岩大驚，生怕她一時衝動，揮手示意屬下讓出一條路。

  江寒雪半信半疑，試探著走了幾步，匕首依然緊緊抵住喉嚨，隻待一有變故，即刻自盡。

  見無人阻攔，她腳步加速，走到路口，回頭望了一眼，轉身消失在巷子盡頭。

  過了半晌，江寒雪忽從一間屋子探身張望，原來她並未走遠。

  見周圍寂靜無人，她吃力地從屋子裏扶起一個受傷的人，艱難地往駙馬府走去。

  駙馬府中，鞏永固、易海峰、倪元璐等人坐立不安。

  其中一人金發碧眼，鼻梁高聳，眼窩深陷，安心坐在一張太師椅上，正是欽天監監正湯若望。

  幾名侍衛隱在門後，手按刀柄，聚精會神盯著外麵，其間幾名宮女忙著給大家端茶倒水，一邊翹首以待。

  一個侍衛忽然道：“稟駙馬大人，外麵有個宮女扶著一個人過來了！”

  “莫非是江寒雪妹妹？”幾名宮女忙湊過去看，“真的是妹妹，快開門！”

  江寒雪早已精疲力盡，全靠一口氣硬撐，見大門打開，再支持不住，腿一軟，和那名傷者跌倒在地。

  “你終於回來了，姐妹們等你好久了。”宮女們搶上前將兩人扶了進來，正待歡呼雀躍，忽然想起身處危境，連忙掩住了嘴。

  “原來是王侍郎！怎麽會弄成這般模樣？”鞏永固扶起王家彥，見他已經昏迷，忙吩咐兩名侍衛抬進內室。

  “奴婢參見駙馬大人和尚書大人，奴婢先前……。”江寒雪掙紮著要起身。

  “免禮，你先歇息下，別著急。”倪元璐按住了江寒雪。

  江寒雪喝了口水，躺了一會覺得好些，方才說出分別之後的事情。

  原來昨日明軍搶了六名宮女，她一路追蹤，眼看就要追上，一隊大順士兵突然出現，二話不說，將明軍全部殺死，搶了宮女，策馬疾馳而去。

  她眼看追不上，急得要哭，見街上大順士兵越來越多，忙躲在一所空宅子裏，忽聽暗處傳來一聲呻吟。

  她壯著膽子走過去，發現一名傷者穿著緋色官服，躺在草堆裏昏迷不醒，左臂流血不止，旁邊還有支帶血的箭支。

  她那時雖然不認識王家彥，卻認得官服，連忙幫他包紮好傷口，隻是自己實在搬他不動，又不敢扔下他，生怕被大順士兵發現，隻好在一旁守護。

  好在黎明時分，王家彥稍微清醒了些，勉強能下地走路，她勉力扶著王家彥直奔駙馬府，一路上東躲西藏，總算上天保佑，有驚無險。

  眼看快到駙馬府，結果遇到了李岩等人，幸好對方手下留情。

  “姑娘小小年紀，便有如此膽色，老夫真是欽佩萬分。老夫代王侍郎謝過姑娘救命之恩。”倪元璐肅容一整，躬身作揖。

  “大人過獎，奴婢雖是女流之輩，也不能見死不救。更何況王大人為國浴血奮戰，奴婢就是拚死也要救大人回來。”江寒雪有些不好意思，連忙還禮。

  “製將軍李岩？你確定對方沒有跟蹤你？”易海峰目光閃動。

  江寒雪一五一十道出當時情形，“絕對沒有，奴婢等他們走了之後，見四周無人，才扶著王大人過來的。”

  倪元璐沉思不語，他和湯若望被易海峰的侍衛救回駙馬府後，隨後幾十名宮女和長平公主也到了駙馬府。

  雖然知道皇帝在宮中和王承恩一起，隻是過了將近一天一夜，皇帝仍無任何消息，眼見不時有士兵走過街道，不免有些憂心忡忡。

  鞏永固上前道：“尚書大人，這李賊的人越來越多，隻怕此地不宜久留。陛下又不知所蹤，還請大人拿個主意。”他雖是駙馬都尉，倪元璐卻是戶部尚書，這群人中官職最高，便依照規矩以倪元璐為首。

  “駙馬所言極是，咱們不能在這裏坐以待斃。老夫以為，應另尋藏身之地。”

  “隻是這藏身之地不好找，去其他大人家裏遲早會讓李賊搜到。”鞏永固一時也想不到別的地方，他雖貴為駙馬都尉，也沒什麽浮財，就這一處住宅。

  “離此不遠有座天主教堂，此刻因為兵災，教徒早已散去，裏麵空無一人。教堂下麵有個大地窖，極為隱秘，足以容納二三百人，料賊軍一時半會搜不到，咱們不妨去那裏躲避。”湯若望久居京城，一口流利的官話。

  他除了在欽天監做好本職工作外，還是天主教的主教，負責向老百姓傳播天主教，為此還建了好幾座天主教堂，教徒在京城有數千之眾，其中還有些皇族中人。

  “如此甚好，湯大人帶路，咱們分散出去，到教堂再會合。”倪元璐大喜，忽然皺起眉頭，“須得有個人留在這裏，以免陛下回來找不到人。”

  眾人都知道，大順的士兵在外麵戒備，還聽說已有官員被抄了家，皇帝又不知道什麽時候才能來，越往後隻怕形勢越緊迫，留下的人很可能有生命危險，一時便無人說話。

  易海峰慨然道：“各位大人帶上宮女先走，末將在此守候。真遇上闖賊，末將也能對付一二。”他思量再三，幾位重臣均是皇帝點名的人，宮女自然是不能留下的，自己有些武功，留下來最合適。

  倪元璐搖了搖頭道：“不可，你身負保衛陛下之責，萬一你有什麽差錯，咱們就算去了教堂，恐怕也抵抗不了逆賊，何況你還得保護大家轉移。”

  忽然一個人走進正廳，“還是老奴留下。”原來是鞏永固的那個仆人。

  “忠伯？”鞏永固大吃一驚，忠伯平日不聲不響，京城危急時一個人留下來已讓自己有些意外，此刻更不會想到他會在這種時候挺身而出。

  “老奴服侍駙馬爺和公主多年，在這宅子裏過了很久，實在舍不得離開。駙馬爺先走，老奴就在這裏守著這宅子，日後再等駙馬爺回來！”

  “隻是李賊極為凶殘，你在這裏隻怕凶多吉少。”鞏永固有些放心不下。

  “老奴隻是一個仆人，想那李賊不會對老奴怎樣。”

  “如此隻能勞煩你了！”鞏永固有些心神不寧，此刻似乎並無更好的辦法，隻能指望大順士兵不會為難一個仆人。

  湯若望道：“你知道教堂在哪裏嗎？”

  “知道，老奴早已入了天主教，去過主教大人說的這座教堂。”

  鞏永固頗為驚訝，他還真不知道忠伯會信天主教。

  “願上帝保佑你！我的兄弟！”湯若望以天主教之禮擁抱了忠伯。

  “願神的恩惠常與你同在！”忠伯回禮。

  安排好留守之人，倪元璐又和鞏永固等人商議好大家分批撤離，每批均派幾名侍衛暗中護送，防止中途出現意外。

  臨出門的時候，鞏永固的四個小孩子見忠伯不走，大為不解，哭著抱住忠伯不肯走。

  “忠伯，你怎麽不和賢兒一起走？”賢兒滿是不舍。

  “少爺先走，老奴在這裏等個人，然後再去陪少爺放風箏好不好？”

  “那你可不能騙賢兒，咱們拉鉤。”

  江寒雪等幾名宮女早已淚如雨下，四個小孩子疑惑地看了看她們，也不知道好端端的幾位姐姐為什麽突然哭了，懵懵懂懂跟著鞏永固三步一回頭，走出了駙馬府。

  駙馬府外一個僻靜處，李侔笑道：“大哥真是神機妙算！早就猜到這宮女有什麽事情瞞著咱們，這下先將崇禎餘孽來個一網打盡，跟著來個守株待兔，活捉崇禎。”說到得意處哈哈大笑。

  “先回宮吧！”李岩心事重重。