劉宗敏一愣，原來他不知不覺和李自成幾乎並排而行，頓時大怒，他一向與李自成親如兄弟，從來不把李自成當皇帝，哪有這麽多拘禮可言，也從無一人敢當麵指責他，沒想到一個太監在百官麵前敢對自己無禮，本就對王德化看不順眼，唰的一聲抽出長刀，罵道：“你好大的狗膽！”便要取王德化的性命。

  忽聽李自成道：“你這是要做什麽？把刀收起來。”語氣中竟有一絲不悅。

  劉宗敏幾時見過李自成這般對他，氣得連話也說不出來了，指著王德化，“大哥，他……”

  大順諸將麵麵相覷，皆知他二人素來感情甚好，不料這個節骨眼上，兩人卻在眾多人麵前發生爭執。

  明朝官員剛才受了一肚子氣，倒是樂得在旁邊看笑話，暗暗覺得流賊就是流賊，終究登不得大雅之堂。隻是一名叫項煜的太常寺少卿，一時沒忍住，微微笑出聲來，見大家側目而視，連忙低下頭裝作鎮定。

  王德化看熱鬧不嫌事大，火上澆油，“住嘴，陛下乃當今天子，豈能容你大哥大哥的大呼小叫，亂了君臣之道。權將軍切莫因為功高權重，忘了自己身份，衝撞陛下尊嚴，讓百官瞧見，豈不是讓人看笑話？”說罷看了看項煜。

  李自成目光閃動，並不言語。

  劉宗敏肺都快氣炸了，隻覺內心一團火焰燒得渾身難受，大喝一聲，“閹人受死！”長刀正欲揮出，卻被李自成一把抱住。

  王德化跪在地上嚇得渾身發抖：“陛下饒命，奴才隻是據理直言，不想得罪了權將軍，請權將軍莫要見怪。”

  李自成緩緩道：“你在老子身邊辦事，誰也動不了你。權將軍隻是和你開個玩笑，你不必擔心，還不去給權將軍陪罪？是不是？宗敏！”

  王德化戰戰兢兢叩首不止，血流如注，“奴才該死，得罪了權將軍，請權將軍大人不記小人過，饒了小人狗命。”

  劉宗敏懷疑自己聽錯了，叫道：“大哥，你我多年的……”

  李自成打斷他的話：“不要再說了！此事到此為止。”

  見大家都注視這裏，劉宗敏強忍怒氣，極不情願地收刀回鞘，往後退了幾步，一指王德化，憤憤道：“老子遲早要你的命。”暗下決心，以後就算拚著得罪大哥，也要找機會把這個閹人砍成十塊八塊。

  一絲怒色在李自成眼中一閃而過，他忽然一指項煜，“這人實在無禮，竟敢當眾嘲笑老子和權將軍，抓起來砍了。”

  兩名侍衛象老鷹抓小雞一般抓住項煜帶到廣場左側，項煜嚇得麵無人色，死死抓住那侍衛的手，大叫道：“陛下饒命，小人沒有笑，隻是喉嚨發癢，咳嗽了幾聲。”

  話音剛落，隻聽得一陣刀風破空之聲，頭撲通一聲掉在地上滾了幾滾，鮮血從胸腔裏濺出三尺高，身體慢慢倒了下去。

  事發突然，全場一片沉默，誰能想到新君進城的大喜之日會血濺當場、人頭落地。

  明朝官員見同僚慘遭橫禍，不免有些兔死狐悲之感，就連魏藻德也有些不忍。有幾個平時和項煜關係好的，心中悲痛，又不敢表現出來，隻是悄悄拭去淚水。

  離得近的那群人被血濺了一身，有幾個膽小的閑人早已嚇暈在地，大家急忙上去幫忙，引得一陣騷動。

  隻有王德化朗聲道：“陛下英明，觸怒陛下天威，便是此等下場。”他似乎忘記了剛才劉宗敏要殺他，聲音尖細，居然壓住了廣場上的混亂。

  李自成滿意的看了王德化一眼，一指明朝官員，大聲喝道：“還不將此人埋了，免得煞了風景。明天一早都給老子老老實實去權將軍府上報道，聽候發落，如果漏了一人不去，其餘人一律以連坐罪處死。”說罷徑直往城門走去。

  大順諸將緩過神，跟了過去，隻是有劉宗敏的前車之鑒，都落在李自成身後幾步遠。劉宗敏經剛才之事一鬧，此時遠遠落在後麵一言不發。

  眼看隊伍到了承天門下，王德化忽然厲聲道：“其他人在此留步，待陛下從中門入城後方可入城。這中門乃皇帝禦道，其他人等不得經過，如有人敢走中門，便是犯上，當以謀逆罪論處。”說罷跪在地上叩首道：“恭送陛下入城，從此建立萬世不朽之基業。”

  大順諸將大多出身草莽，對繁文縟節並不熟悉，聽這太監說得義正詞嚴，便齊齊跪地祝賀，生怕在這等重要時候惹出了笑話。

  劉宗敏雖不想下拜，但也不敢一人站著，隻好隨大家一起跪拜，隻是心中餘怒未消，並不說賀詞。

  見大家在門口恭賀自己入城，李自成哈哈一笑，心滿意足的走進皇城。

  中門不長，李自成卻走得很慢，這種萬人之上、俯視眾生的感覺讓他很是享受。

  不錯，他是大順永昌皇帝，是天下之主，理應唯我獨尊，不能和別人分享這等威風。他有些後悔以前和劉宗敏等大順諸將太過親密，以至於大家經常嘻嘻哈哈，完全不當自己是皇帝。

  除了李岩和牛金星對自己畢恭畢敬外，其他人雖然在重大場合也給自己行禮，但是總少了幾分恭順之處。說到興奮處，便勾肩搭背，有時候還提起自己以前鬧的笑話，讓他頗為尷尬。

  他自己雖不想稱帝，但多少有些不悅，隻是念在都是同生共死的兄弟，尤其是劉宗敏，自起兵之日就跟著他，就算自己被孫承宗打得僅剩下十八人，困在商洛山中，也從不懷疑自己。他也不願傷了這幫弟兄的麵子，有時雖不滿意，笑罵一番，也就過去了，隻是心裏總是不舒服。

  牛金星心思敏捷，似乎知道他的不悅，在朝堂之上也提到過大家應恪守君臣之禮。隻是牛金星也像他一樣，和這些兄弟朝夕相處，雖是丞相，有些話也不便明說，此事便不了了之。

  有一次大家議事時，無意中說起以前起兵的事情，有個和他一起起兵的同鄉——那時已成為他手下大將——無意中叫他的小名黃來兒，引得大家一陣發笑。

  他心下大怒，卻沒有當場發作，不願背個不念舊情的罵名，後來正好這人吃了敗仗，他一反常態以軍法將此人處斬。

  這事發生後，有些聰明的將領隱約覺察到他的心事，劉芳亮、田見秀自此對他畢恭畢敬。隻是還有些象劉宗敏、郝搖旗、高一功這樣大大咧咧的人依然糊裏糊塗，好在開玩笑的情況便少了一些，至少沒人敢當麵叫他的小名了。

  事後他也隱約聽到軍中有人抱怨過自己心狠手辣，不顧兄弟情誼。他見那名將領的家人哭得傷心，又想起舊日情分，頗有些後悔，便將那人一家當自己家人一般供養，以後便不再提及此事。

  剛才王德化忽然提及君臣之禮，又勾起他的心事，他便借此機會發作一番，一來是殺雞給猴看，二來也避免和劉宗敏直接衝突，傷了大家感情。

  見全場跪服，他很滿意自己的表現。他性格直爽，不喜歡拘禮當然沒問題，但其他人必須懂規矩。自己兄弟殺了可惜，殺這些無關緊要的人以儆效尤倒是無妨。

  他忽然想明白了，有些不便說的話和不方便做的事情，可以讓王德化這些奴才出麵，自己隻需袖手旁觀。以後就算有什麽事，也可推到王德化身上，一刀殺了便是，於自己名聲無礙。從今天開始，他要成為一名真正的帝王，做九五之尊，號令天下。

  趙君虎混在人群中，看著這一幕心中一歎，雖覺這名官員不忠，總是有些同情，同時也牢牢記住了王德化。

  待李自成走進皇城，這支隊伍才分開從兩邊的四門進入皇城，老百姓自然被大順士兵攔在皇城之外。

  他們不知道自己可以為王朝興替歡呼雀躍，隻是無論如何改朝換代，除非自己起兵造反，否則永遠隻是這個遊戲中最底層的棋子，根本無法參與利益分配。運氣好的話，遇上太平盛世能平平安安活下去已經很幸福了。如果碰到明君，減點賦稅改善下生活水平便是走了大運。

  進入皇城，左右兩邊便是太廟和天壇，靜靜地佇立在那裏，經過幾百年的風吹雨打，顯得肅穆莊嚴，見證著一段歲月變遷、人間悲歡。

  大順士兵幾時見過皇城這等規模宏大，氣勢非凡，忍不住想一哄而散，到處見識一番，卻不敢輕舉妄動。

  見李自成走近午門，之前入城護衛皇宮的大順士兵連忙下跪行禮。

  王承恩看著高大的午門，這是他無比熟悉的地方，想不到又回來了。他看了趙君虎一眼，卻見趙君虎麵無表情，跟著隊伍匆匆走進紫禁城。

  身後金水河裏，飄著幾百名宮女太監的屍體，層層疊堆在一起，原本白皙的皮膚露出可怕的白色光澤，顯得麵目猙獰。一群小魚猶如碰見了美味一般，興奮得在屍體間遊來遊去，攪得金水河泛起一片浪花，久久不能平息。