秦月瑤一口應下了這樁美事。

  這開頭半年的租金是五十兩，她這陣子手上攢的錢雖然不多，可二十五兩還是拿得出來的。

  餘下的，再加上這次壽宴的工錢和打賞，足夠打理館子和租房子的了。

  兩人都是做慣了這飯館生意的人，粗略合計了一會兒之後，魏掌櫃約了她過幾日去鄴水城看館子。

  秦月瑤還要去買做高低的材料，便也沒多留。

  魏掌櫃怕她出去再遇到秦福安，一路跟著她采買。

  大興坊已經開門了，他們進去的時候，夥計們正在理貨。

  秦月瑤買了糯米粉、白糖和紅棗，還有小半桶油。

  她先前特意問過魏掌櫃了，雖然集市未開，可這做棗泥山藥糕需要的山藥，還有翠玉豆糕需要的豌豆，都可以去杏花村找一個姓孫的農戶買，他們家特意挖了地窖，入冬時進山采冰放在地窖裏，保存了許多時鮮的瓜果豆類。

  讓秦月瑤驚喜的是，她原本想著，這時節買不到新鮮的薄荷，那翠玉豆糕裏薄荷的清涼味怕是要失了，卻不想，大興坊的小夥計聽她跟魏掌櫃說這事兒，特意拿了一盒子薄荷粉出來。

  秦月瑤買了小半盒就花了三百文，這雖然及不上新鮮薄荷，可也隻是用來蒸豆添香的，這種情況下，也隻能退而求其次了。

  魏掌櫃拎著半桶油和幾包東西把秦月瑤送到了城門口，他本是見她這麽多東西，想著去驛站雇輛馬車。

  可秦月瑤是打算等魏掌櫃一走，四下無人之時把東西全放空間裏，輕裝簡行去杏花村的。

  所以她攔著沒讓，隻說自己拎得動。

  兩人在城門口話別，梳理這幾天各自要打點的事情。

  這話才說了兩句，就聽到不遠處城牆邊的老樹下傳來“砰砰”的兩聲。

  聞聲看過去，正好看到樹下剛剛發狠砸樹的人震得樹上積雪簌簌落下來，蓋了他一身。

  秦月瑤跟魏掌櫃都瞧著有趣，在那兒偷笑。

  魏掌櫃笑了兩聲，突然“咦”了一句。

  “秦夫人，那不是秦舉人嗎？”魏掌櫃認出了這會兒抖了雪在那兒彎腰咳嗽的人。

  年前那兩個月，秦福生常來來福飯館問秦月瑤的情況。

  問的都是些瑣碎的，無非是她好不好，孩子們有沒有什麽事之類的。

  魏掌櫃也知道，這秦家鐵鋪那一檔子人裏，也就秦福生有幾分不同。

  秦月瑤先前往來福飯館送糕點的時候，也就遇到了秦福生兩次，算起來到現在快有一個月沒見著人了。

  這會兒看他蹲下身子咳得厲害，快兩步過去看情況。

  “大冷天的，你跑這兒來做什麽？”

  秦福生正彎腰咳得心口疼，就聽到頭頂響起了熟悉的聲音。

  “二姐！”他猛地抬頭喚了一聲，突然又想起了什麽，趕忙低下了頭。

  “你被誰打了？！”他藏得快，可秦月瑤還是看到了。

  她一把將他拉了起來，看到那白淨的臉上除了紅印外，還有五道血痕，像是被指甲抓的。

  秦月瑤怒湧心頭，反手抓住了別再身後的菜刀：“甄紅梅打你？”

  她不覺得秦福生會惹事生非跑外麵去跟人打架，秦家總留著這麽尖的指甲的人，就隻有甄紅梅了。

  “沒有，我不小心撞的。”秦福生見被她瞧見了，也不躲了，站直了身子跟她咧嘴笑，“二姐今天怎麽來了？”

  “她打你你就挨著？你得躲啊。”秦月瑤皺眉看著他的傷。

  秦福生是男人，人家又是孕婦，反手打回去是不行了，可這孩子，也不知道躲一下，就這麽受著？

  “喲……”魏掌櫃也提著東西跟了過來，看到秦福生臉上的痕跡嚇了一跳，脫口而出的話發了個聲又咽了回去。

  秦福生有些尷尬地朝魏掌櫃笑了笑，看到他手裏的東西：“二姐是來采買的嗎？這會兒打算回家？你等等我，我雇輛馬車送你回去。”

  秦福生說罷，扭頭往城裏去，要去另一個門口雇馬車。

  他這自說自話的，走得又快，秦月瑤叫了兩聲他也沒聽，就進了城。

  看秦福生這樣，秦月瑤不好開溜了。

  魏掌櫃看著城門口，歎氣：“唉，還好秦舉人馬上就要參加科舉了，別的不說，考個官做，總好過在秦家受氣。”

  秦福生是這兩年慶雲鎮唯一的舉人，表麵看著風光，可回家沒少受苛待。

  這些家長裏短，都是聽店裏的客人偶爾說的。

  那甄紅梅嫁到秦家之後，就跟個女霸王似的，別說秦福生受欺負了，燕娘這個當婆婆的常受氣。

  從前就這樣，更別說如今甄紅梅懷了孩子。

  那肚子裏的就跟秦家的金疙瘩似的，她也真當自己是老佛爺了，三天兩頭刁難人。

  這些聽在他們外人耳朵裏，都是好笑的閑話，反正她能刁難的都是自家人。

  “這家人，要麽性子狠絕，要麽就是軟弱，還都喜歡撒潑，福生這次……”秦月瑤抿了抿唇，沒再說。

  秦福生是個性子軟的人，他那娘也是，餘下幾個，狠的狠，壞的壞。

  秦福生這次若是高中，境遇能大有不同，她擔心的是若是他這次沒考上，在那樣的家裏，能落得個什麽下場？

  秦福生沒多久就趕著馬車過來了，這會兒臉上一掃剛剛的陰鬱，隻剩笑了。

  秦月瑤看他剛剛傷心在這兒生悶氣，又急匆匆趕了馬車過來，也沒拒她的好意。

  她還要去杏花村買菜，在那裏跟他分開就成。

  秦月瑤也沒在車裏待著，把東西放好了，跟秦福生一起坐在車轅上，趕著馬車往杏花村去。

  這一月都要過半了，兩人的話題多是跟三月的春闈有關。

  秦福生說雖然去京城裏有秦福安照應著，可京城的食宿貴，為了省錢，他打算二月下旬再擇日進京備考，左右他們這兒離京城不遠，過去也就兩三天的路，不用著急。

  說起京城的食宿貴，秦月瑤倒有些擔心早早走了的顧文彬了。

  就她給的那二兩銀子，車費就花了五百文，餘下的，肯定是撐不到三月的，也不知道他在京城裏能不能找到賺錢的活，別人都還沒考試呢，就像先前那樣餓死街頭了。

  “二姐，你會來送我嗎？”秦福生的聲音將秦月瑤的思緒拉了回來。

  她愣了一下，轉頭看他。